Ведьма на удаленке или проблема для инквизитора

Глава 21

Снег шёл не переставая уже вторые сутки, заваливая Мельск пушистым, невесомым одеялом. В инквизиторской квартире пахло корицей, мандаринами и… чем-то явно горелым. Опять.

— Ты уверена, что рецепт именно такой? — Игнат, засучив рукава своей тёмной домашней толстовки, скептически разглядывал наше «творение» — подгоревшие по краям имбирные пряники. На его щеке красовалась боевая раскраска из муки. Выглядел он при этом так смешно и мило, что хотелось немедленно его сфотографировать, а потом долго дразнить, требуя всякое за удаление компромата.

— Абсолютно! — Я ткнула пальцем в экран ноутбука, подтверждая свою правоту. — «Духовку разогреть до 180». Мы разогрели. «Выпекать 15 минут». Мы выпекали!

— Мы «выпекали» двадцать пять, потому что ты отвлеклась на разговор с мамой о том, как правильно выбирать ёлочные игрушки по фэн-шую! — парировал он, и в его глазах, таких тёплых и родных, вспыхивали яркие серебряные искорки.

— Это был важный стратегический разговор! — фыркнула я, но сама не могла сдержать улыбку. — Ладно, признаю. Первый блин комом. Вернее, первый пряник — углём.

Потянулась было к духовке, но он оказался проворнее. Ловко поддел лопаткой самые чёрные экземпляры и отправил их в мусорное ведро с таким видом, с явным облегчением, справедливо опасаясь, что я найду им применение. Например, в качестве активированного угля! Ну жалко же, я столько старалась! Жаль, кулинар из меня так себе. Из Игната, впрочем, тоже.

— Ничего. Остальные ещё можно спасти глазурью. — Он посмотрел на меня, и в его взгляде было что-то такое… тёплое и спокойное. — Главное, ты рядом, верно?

— Верно, — согласилась я, и где-то глубоко под рёбрами щемило от странного, сладкого чувства.

«Ты — рядом». Вот так, без пафоса и магических артефактов, можно было описать последний месяц. Никаких концов света, порталов и инквизиторских протоколов. Вместо них — споры о дурацких ромкомах, совместные походы в магазин, долгие разговоры ни о чём под уютный стук дождя по крыше. И это медленное, осторожное стирание границ.

И… мне было уютно и спокойно как никогда в жизни!

Внезапно в кухню вкатился рыжий метеор. Бэс, почуяв запах хоть и горелой, но всё же еды, устроился в центре и всем своим видом потребовал дань.

— Нельзя, вредно, — строго сказал Игнат, но рука его уже сама тянулась к полке с кошачьими лакомствами.

— Он тебя разжалобит, — предупредила я, наблюдая, как мой бывший личный кошмар покорно насыпает хрустящие подушечки моему второму бывшему личному кошмару. Кота мы взяли всего на два дня, в маминой квартире царил локальный апокалипсис и трагикомедия в двух актах: приехавшие к тётке юные ведьмочки-практикантки затопили весь стояк и не абы чем, а каким-то хитровыделанным зельем активации разума. Во всяком случае, пришедшие из соседнего подъезда тараканы попытались выдвинуть петицию о правах насекомых, чем вызвали приступ паники у управдома и наряд дезинфекции.

Оставлять кота в контакте с такой опасной жидкостью было негуманно по отношению к родителям. Ну и к Бэсе, а то ещё задумается над смыслом бытия…

— Он меня уже разжалобил, — пробормотал Игнат, ставя блюдце на пол.

Бэс величественно приступил к трапезе, громко чавкая. Это был его высший знак одобрения. Ну, почти высший. Высший был, когда он вчера заснул у Игната на коленях, вызвав у меня чувство ревности. Они подозрительно быстро спелись и отлично ладили.

До меня же кошак милостиво снисходил.

Позже, когда более-менее приличные пряники остыли, а кухня была измазана глазурью с размахом истинных художников-абстракционистов (мы не специально, честное слово!), мы сидели на диване. Темнело. Снег в свете фонарей был похож на рассыпанное серебро. Игнат обнял меня за плечи, и я прижалась к нему, слушая ровный, спокойный стук его сердца.

Это было так странно и так… естественно, словно мы сто лет вместе и нет ничего более правильного, чем пара из ведьмы и инквизитора.

— Знаешь, — тихо сказал он, глядя в окно. — Моё заявление об отставке… одобрили. С понедельника я официально — простой гражданский маг, с правом занимать любую должность. Думаю, попробую стать артефактором. По-настоящему.

— Это же здорово, — прошептала я, устраиваясь поудобнее.

— Да. Но есть одна проблема. — Он повернулся ко мне, и лицо его стало серьёзным, каким бывало только в самые важные моменты. — У простого гражданского мага должна быть… постоянная прописка. А не временная регистрация в служебной каморке. И я подумал…

Я замерла, перестав дышать.

— …что пора искать своё логово. И, возможно, — он сделал паузу, искал слова, — искать его не в одиночку. Если, конечно, моя ведьма не против периодических споров о цветовых палитрах и не считает, что я испорчу ей весь фэншуй.

Он смотрел на меня не моргая. Это было предложение. Шаг вперёд на той самой тропинке через минное поле, которое когда-то было его душой.

Я посмотрела на него. На Бэса, вылизывающего лапу на ковре с видом полновластного хозяина. На наши кривые, смешные пряники. И меня накрыла волна такого безумного, тихого, полного счастья, что даже дух перехватило.

— Фэншуй, — сказала я, делая вид, что серьёзно обдумываю, — мы, пожалуй, переживём. А вот насчёт цвета стен в гостиной… тут тебе придётся проиграть и уступить. Заранее говорю.

Игнат рассмеялся — звонко, по-мальчишески беззаботно, так, как смеялся всё чаще в последнее время — и притянул меня к себе.

— Договорились, — прошептал и поцеловал. — Начинаем новое дело о совместном будущем. Все улики — против нас. Но я тебя никуда не отпущу. Любимая…

И пока за окном падал снег, укрывая город белым пуховым платком, мы целовались среди запаха корицы, хвои и чуть сгоревшего печенья. И я знала наверняка — желания сбываются. Без всяких артефактов.

Конец? Нет, просто пауза. Наша история ещё продолжается.