Ведьмы в Драконьей Академии (СИ)

Глава 5. Нападение

Чёрт. Опять?

Выдыхаю раздражённо, и вновь окунаю перо в чернильницу.

Сколько можно уже? Чернила в перьях постоянно кончались настолько быстро, что мне приходилось практически всегда держать поблизости заветный стеклянный пузырёк. И если в начале меня это даже забавляло (во многом потому, что мне нравилось воображать себя персонажем "Гарри Поттера"), то сейчас уже это изрядно подбешивало.

Каким образом, скажите на милость, в магическом мире не додумались ещё до создания хотя бы примитивной шариковой ручки?! Сколько можно терпеть это пернатое издевательство?

О… постойте. А это идея.

— Пс-пс, — убедившись, что поблизости нет посторонних ушей — мало ли, любители свистнуть чужую бизнес-идею всегда найдутся! — я наклоняюсь к сидящей рядом со мной сестре. — Анька, у меня идея на миллион долларов!

— Ну? — Сестра заинтересованно приподнимает бровь, не отрываясь при этом от написания конспекта.

— Два слова: шариковые ручки. Прикинь, какие нам светят доходы? Разбогатеем быстрее, чем на зельях!

Аня обмакивает своё перо в чернильницу и отвечает:

— А где мы пластик возьмём?

— На кой фиг он нам сд… а, точно. Чёрт.

Ну капец, какой же облом! А я уже размечталась.

Хотя… можно, конечно, было попробовать сделать ручки с использованием металлического корпуса… Но насколько это будет рентабельно? Их себестоимость определённо будет очень высокой, так что, особо много мы не продадим… А ещё если соотнести потенциальную прибыль со всем связанным с их созданием геморром — станков и заводов в этом мире не водилось, так что всё, начиная от создания форм для литья и заканчивая сборкой, пришлось бы делать вручную, — то вообще выходит накладно.

Блин.

— Вы начертили схему? — Молас Сирош, наш преподаватель по змееведению, подходит к доске, вопросительно окидывая взглядом аудиторию.

Мы синхронно киваем.

— В таком случае, продолжаем. Отступите немного места под схемой — позже нам нужно будет сделать несколько заметок — и продолжайте ниже. Помимо описанных свойств мозга василисков, — кстати, я всё никак не могу понять, существ, у которых волосы превращаются в клубок змеёнышей, называют василисками? Я, конечно, не знаток всей этой темы, но разве василиск — это не тот, у которого змеиный хвост, раздвоенный язык и прочие гадости? Типа — эй! — те существа, которых видели мы с Анькой как бы Медузы Горгоны, разве нет? — Обращает на себя внимание слияние центрального мозга — мозга человеческой ипостаси — с мозгом змеиным. — Чего?! — Эта особенность обуславливает наиболее высокую, чем у представителей других рас, способность сознания сохранять свою целостность, поскольку в том случае, когда происходит распад мозга (травматизация, старость, смерть и так далее) процесс этот затрагивает в первую очередь змеиную часть, не успевая добраться до человеческой.

Однако… Это что же получается…

— У василисков не бывает старческого маразма, господин Сирош? — Поднимаю вверх руку, привлекая внимание преподавателя.

— Да, студентка. Возрастные изменения не затрагивают наш мозг.

— А что с псих… кхм, здравомыслием? Я имею в виду, типа видения, бредовые состояния… Таким василиски болеют?

— Нет, студентка. Если возникает нечто подобное, то тронувшуюся рассудком голову отрубают, и состояние заболевшего приходит в норму.

— А если отрубить все головы? То тогда василиски становятся, ну, как бы обычными?

— Разумеется, нет, студентка, — взгляд Сироша делается возмущённым. — Расу определяет не только строение мозговой ткани, но ещё иные физиологические особенности, регулируемые, как вы знаете, тоже мозгом. Поэтому если перестанет функционировать какая-то его часть, то и весь организм начнёт разрушаться. У вас ещё есть вопросы?

Я отрицательно мотаю головой. Кивнув, преподаватель продолжает лекцию.

— У меня есть вопросик, — наклоняясь ко мне, тихо шепчет Анька. — Как думаешь, они используют своих длинных, гибких и скользких питомцев во время того самого?

Мы с сестрой тихо хихикаем. Против моей воли фантазия тут же подкидывает мне парочку картинок из xeнтая, и я кривлюсь, что вызывает у нас новый приступ веселья.

Сидящая рядом с нами Ривера шикает.

Боже, детка, знала бы ты, почему мы смеёмся… Тоже угорала бы вместе с нами.

Отсмеявшись, мы с Анькой возвращаемся к конспектированию. После пары по змееведению нас ожидает моя любимая алхимия с нелюбимой практикой в оранжереи, а потом, наконец, долгожданные два дня выходных, на которые у нас были намечены грандиозные планы.

С момента начала занятий прошло уже почти три месяца, и мы с сестрой, наконец-то, более-менее освоились и даже обзавелись новыми связями. Помимо наших соседок, с которыми, кстати, нам удалось-таки подружиться, так что теперь мы делали вместе домашку и сплетничали вечерами, в нашем полку прибыло ещё несколько ведьмочек и пару ликантропок. Мы познакомились с ними на совмещённой паре по физподготовке где-то с месяц назад и держали почти ежедневный контакт — в основном, правда, на тему учёбы. Но иногда кто-нибудь из ведьм приглашал нас к себе на чай, или мы приглашали их, и разговоры между нами велись более личные.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Самой жирной сплетней в Драконьей Академии по-прежнему оставалось обучение здесь кронпринца. Первые пару месяцев, вследствие сильной загруженности по учёбе и адаптации к новому месту, наша ведьменская братия была сильно ограничена в возможности собирать необходимую для окопа информацию из параллельных учебных групп. Но теперь, когда студенты перезнакомились друг с другом и освоились на новом месте, новости о Его Шипастом Высочестве потекли, как из рога изобилия.

Во-первых, всеми с ним встречавшимися молодой наследничек описывался как чуть ли не Аполлон от Кархарской империи. Каким-то немыслимым образом, он умудрялся быть одновременно и высоким, и красивым, и умным, и добрым, и сильным — короче, хватать и сразу в койку.

Вторая немаловажная информация о кронпринце произвела в местном женском братстве ещё больший фурор. Его Императорское Высочество прибыл на учёбу не один, а в сопровождении таких же молодых тонких и звонких друзей-аристократов. Товарищи эти, по заверениям нашей знакомой драконицы, а по совместительству — одногруппницы монаршей особы, составляли правящую верхушку Кархара и были, несмотря на общеизвестную любовную особенность драконов, лакомыми кусочками для студенток и студентов (в свите Рорширха, как оказалось, затесалась и парочка наследниц крайне влиятельных фамилий) всей академии. А поскольку глаз мой был намётен и жаден, я сразу разглядела суть: спрос на нашу косметику будет огромным.

Похоже, настало время разрабатывать наш бизнес-проект.

Ай! Проклятая коряга! Кто вообще мог допустить беспорядочный рост спрятанных по снегом коряг на территории элитной академии?!

Усиленно потираю раненную ногу, сгоняя ноющую боль. Капец. Ещё и темень на улице такая, что не видно не зги! Просто шик.

Угораздило же меня профукать медальон сегодня на алхимии! Теперь вместо того, что бы сидеть с девками и слушать последние сплетенки, я вынуждена бродить прям посреди ночи по двору академии, рискуя переломать себе к чертям все ноги!

Я такая сейчас злая, просто слов нет…

Перепрыгиваю через очередной подозрительно уставившийся на меня заснеженный выступ. Внезапно ударивший в спину ледяной порыв ветра придаёт мне ускорения, и я оставшуюся часть пути до оранжереи практически бегу.

Приблизившись к заветному зданию, приступаю к осмотру.

Дьявол бы побрал этот медальон. Вечно у меня с ним какие-то проблемы, просто не могу себя никак приучить его носить. Чего я только не перепробовала: и надевала на шею, и обвязывала вокруг руки наподобие браслета, и в карман клала — всё без толку. То вообще в комнате его оставлю, то забуду где-нибудь, как сегодня на паре по алхимии… Ещё и Анька повадилась меня стебать по этому поводу! Сама-то свой таскает, не снимая, как Верховная и велела, и на этом основании вообразила себя самой умной. Как будто я виновата в том, что не привыкла носить всякие украшения!

За спиной раздаётся хруст.

Проклятье!

Я резко подскакиваю. Оборачиваюсь на звук, рука рефлекторно юркает в карман плаща, а пальцы с готовностью сжимают небольшой ножик. Сердце колотится, как бешенное.

— Кто здесь?

Требовательно восклицаю.

Тишина.

Вот дepьмo… Может, мне это только показалось? Ветерок дунул куда-то не туда или типа того, а? Божечки, всё-таки надо было позвать с собой кого-нибудь… О чём я думала вообще, когда пошла в самоволку? Двор родной альма-матер и днём-то не ахти, какое гостеприимное место, а ночью здесь так вообще крипово…

Так, Варвара, успокойся.

Я делаю глубокий вдох. Вроде, всё спокойно. Так, сейчас быстро пробираемся в оранжерею, находим медальон и даём по съё…

Резкий, болезненный удар вышибает весь воздух из лёгких. От удивления я на секунду застываю, но раздавшийся за моей спиной звук тяжёлого, протяжного дыхания, моментально отрезвляет меня, будто снимая блок с мозга. Резко оттолкнувшись руками о холодную землю, я вскакиваю на ноги.

Хз, что это за чертовщина, но уж лучше я получу от Верховной за то, что профукала медальон, чем меня расплющит какая-то неведомая фиговина!

Не успеваю я дать драпака, как внезапно меня снова швыряет, как тряпичную куклу, но на этот раз вместо того, что бы вновь поцеловаться с землёй, я оказываюсь прижата к чьей-то горячей, твёрдой груди.

Мамочки…

Мою шею обжигает мятным дыханием, из-за чего по позвоночнику проходится горячая волна, огибая, кажется, каждый мой позвонок и загасая где-то на кончиках пальцев ног. Напуганная этим, я принимаюсь трепыхаться, отчаянно отбиваюсь от схватившего меня маньяка, но огромные обжигающие руки сжимают меня сильнее, будто сковывая цепями.

От охватившей меня паники я визжу, вцепившись ногтями в крепкие мужские ладони, расцарапывая их, но, к моему ужасу, у сумасшедшего мои действия вызывают лишь насмешку. Его грудной, хриплый смех приятными вибрациями отзывается в моих ушах, провоцируя меня на новый приступ истерического крика.

Маньяк вновь смеётся и, коснувшись своими горячими губами моего уха, хрипло произносит:

— Моя…

Это конец, господи, это конец. Я в руках какого-то безумца… что он хочет… боже, что ему нужно?!

Изнacилoвaть и убить меня?

Или он из тех поехавших, которые держат своих жертв в подвале в качестве ceкcуальных рабынь, а когда те надоедают им, расчленяют их и шьют из кожи себе обивку для кресла или типа того?

Боже! Я не хочу стать обивкой для кресла!

Разгорячённая выброшенной в кровь дозой адреналина, я бросаюсь вперёд в попытке прорвать твёрдое ограждение его рук. К моему удивлению, у меня это легко получается, однако из-за сильной инерции я вновь падаю лицом в землю.

Больно.

Не теряя ни секунды, я подскакиваю, оборачиваясь. Нависшая надо мной огромная мужская фигура надёжно скрыта мраком ночи так, что мне видны лишь её очертания. Незнакомец издаёт грудной, напоминающий рычание звук, и протягивает ко мне руку.

Не раздумывая не секунды, я со всей силы бью по ней ножом.

Мужчина отскакивает. Прижимая руку к груди, он издаёт недовольное шипение.

Получай, подонок.

Пользуясь замешательством сумасшедшего, я резко срываюсь с места. Выбившиеся из косы волосы неприятно хлещут меня по лицу, пока я бегу так быстро, как не бегала, наверное, ни разу за всю мою жизнь. Боясь оборачиваться, я возношу молитву всем известным мне богам о помощи — да что там богам, я согласилась бы сейчас даже на Дьявола, лишь бы только этот психопат не догнал меня!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Внезапно, когда до здания женского общежития остаётся всего каких-то пару шагов, над моей головой раздаётся отчётливый звук биения крыльев.

Господи… это что же… тот самый дракон, что меня охотит? Он нашёл меня?

Проклятье!!!

От волнения на глаза наворачиваются злые слёзы.

Давай, Варвара, поднажми… ещё чуть-чуть — и ты будешь в безопасности. Так комендантша, там сестра, там соседки… тебе помогут.

Я втапливаю сильнее. На земле, всего в какой-то паре сантиметров от моей спины, обозначается огромная, чёрная тень с драконьим силуэтом…

Из моего горла вырывается ещё один вопль, но, к счастью, это скорее эмоциональный порыв — в следующую секунду мои сапоги касаются шершавой поверхности каменного пола женского общежития.

Тяжело дыша и придерживая разрывающийся от боли правый бок, я доползаю до своей секции, и, открыв кое-как тяжелую деревянную дверь, вваливаюсь внутрь.

Фух. Наконец-то. В безопасности.

— Варя, господи, что с тобой?! — Я слегка кривлюсь от громкого выкрика сестры.

— Прародительница, она вся побитая… — хныкает Лола.

— Нужно её поднять, — спустя пару мгновений я чувствую, как меня подхватывает три пары рук, отрывая от мягкой поверхности напольного ковра.

— Вот так, кладём на диван…

— Осторожнее, держи сильнее, дypa криворукая! — Анька громко кричит, когда Лолита чуть не роняет мои ноги.

— Ой, прости, — ведьмочка виновато пищит, и её хватка на моих лодыжках усиливается.

Как только моё тело соприкасается с упругим сидением диванчика, его прошибает неприятный озноб. Я обнимаю себя руками в попытке унять нервную дрожь, и зубы мои начинают мелко стучать.

На плечо нежно ложится рука Ани.

— Ты ранена? Вызвать лекаря? — Взволнованно спрашивает она.

Я отрицательно качаю головой.

— Что произошло, Варя? — Голос Риверы звучит непривычно мягко.

Странно… я даже не думала, что эта задавака может разговаривать так… нежно. — Тебя кто-то обидел?

— Не лезьте к ней! Пусть она придёт в себя хотя бы! — Сестра опускается на пол рядом с изголовьем, а её трясущаяся рука принимается поглаживать мои плечи.

— Мы не хотели ничего плохого, — спокойно говорит Ривера. — По правилам нужно сообщать о нападении, особенно — если напали на ведьму. Я всего лишь следую…

— Заюш, будь добра, последуй на х…

— Всё в порядке, — я сжимаю ладонь сестры в успокаивающем жесте.

— Это дракон, да? — Нижняя губа Лолы трясётся так, будто та была готова уже вот-вот разразиться рыданиями. — Кто-то из этих… тварей хотел причинить тебе боль, да?

— Ох, Лолита, ну хватит уже, — Ривера закатывает глаза. — Времена драконьей инквизиции прошли лет восемьсот назад, они больше не истребляют нас.

— Лолита права, — я приподнимаюсь на диване, занимая сидячее положение. — На меня напал дракон.

Лола вскрикивает, приложив ладони к груди, а глаза Риверы округляются.

Только Аня не выдаёт никакой реакции: она поняла, что именно означали мои слова. Меня нашли.

— Я так и думала… О, Прародительница, Прародительница, помоги… защити дочерей своих, даруй нам милость свою и спасение…

— Но почему это произошло? — Брови Риверы задумчиво сходятся на переносице. Облокотившись на стол, она медленно проходится своим внимательным взглядом по моему телу, будто сканируя его.

Чёрт, почему она так смотрит?

— Я… я не знаю, — сглотнув, честно отвечаю. — Не понимаю, что с ним случилось… Я была возле оранжереи и уже собиралась войти внутрь по пропуску, как он налетел со спины! Сначала сбил меня с ног, потом сжал и… — нужно ли рассказывать девочкам обо всём?

Может, те слова могут означать что-то опасное для меня? Вдруг, я его добыча или типа того? Что тогда? Не выдадут ли они меня в таком случае?

— И-и? — В глазах Лолы плещется неподдельный ужас.

— И потом я ударила его ножом по руке и убежала.

— Он гнался за тобой?

— Поначалу нет, и я даже решила, что он не станет меня преследовать, но потом он… обратился. И летел надо мной.

— Вот как… — Ривера отталкивается от стола и принимается мерить шагами комнату.

Мы с Аней пересекаемся взглядами — в уголках её глаз застыли слёзы, и я сжимаю руку сестры сильнее, выдавливая одобряющую улыбку.

Всё будет хорошо.

— Варвара, я скажу откровенно, — внезапно Ривера останавливается, в упор уставившись на меня. — Меня обижает твоё неуважение к нам с Лолитой.

Моё лицо удивлённо вытягивается.

— Что?

— То. Если ты хотела сохранить какую-то информацию о себе в секрете, то могла бы просто попросить нас не вмешиваться, а не врать нам вместо этого!

Я… не понимаю… О чём она? Узнала про наше враньё о бабке-отшельнице? Или о том, что мы из деревни на самом деле? Или… Боже! Неужели она догадалась о том, что мы из другого мира?! Но как?!

— Что ты городишь тут, — Анька поднимается с пола, бросая угрожающий взгляд на Риверу. — Травки не те в чай положила?

— Что я горожу? В самом деле? Давайте поразмышляем вместе, — соседка складывает руки на груди, вновь опираясь ягодицами о стол. — Варя каждый день проводит кучу времени в библиотеке, собирая книги в драконьей секции, и часами читает их в комнате почти до ночи. Она везде носит в кармане ножик, который купила, когда мы гуляли по городу на позапрошлых выходных, но при этом ты, Аня, этого не делаешь, так что опасается чего-то только одна Варя. Загадочные приступы головной боли — якобы вызванные переутомлением. А теперь ещё и нападение дракона… Вы действительно принимаете меня за дуру?

Сестра бросает на меня встревоженный взгляд.

Я продолжаю неподвижно сидеть, уставившись в лицо Ривере.

Ну, давай же… скажи это.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ты же всё понимаешь, ты умная.

Озвучь это.

— Ты скрываешься от своей истинной пары, Варвара. От твоего дракона.

Чего?!