Ветер свободы воли

Глава 14

Я летела все выше и выше. Туда, где нет ничего, кроме света звезд и неспешного движения облаков. Скоро должна взойти луна и дать достаточно света, чтобы моим обострившимся зрением можно было рассмотреть мельчайшие детали внизу. Крыши домов остались далеко под ногами. Так хорошо - быть в своей стихии!

Набрав достаточную высоту, я стала просто парить в невесомости, наслаждаясь холодным воздухом вокруг.

Страхи - прочь! Это было давно! Прошлое осталось в прошлом, нет никакого смысла вспоминать его.

Немного успокоившись, я смогла мыслить более ясно. Вот накрыло-то! Давно такого уже не было, чтобы кошмары прошлого вспомнились настолько ярко, что я почти перестала себя контролировать. Что ночью с Иллиаром, что сейчас. Я почти выдала себя. Почти.

То, что нельзя такого больше допускать, очевидно и понятно. Но как обезопасить себя от собственных страхов? Ведь они почти не поддаются контролю. Или нет? Я всегда считала, что именно я управляю своими эмоциями. Но оказалось, что это совсем не так. Или не совсем так? Придется разобраться. Ведь для меня это в буквальном смысле жизненная необходимость.

И за языком нужно следить. В общении с ригарами нужно быть вдвойне внимательной. Тем более, что Иллиар проявляет ко мне очевидный интерес и любую мою оговорку может запомнить. И что самое плохое, если этих оговорок и странностей в поведении накопится достаточно, ригар может сделать вполне очевидный вывод - я не та, за кого себя выдаю.

А поэтому увеличиваем осторожность и просто действуем так, как раньше. Ведь по сути, все остается по-прежнему. Детские страхи, которые сейчас вспомнились, были и раньше, ничего нового не произошло. Так чего переживать-то? Вчера же я не переживала? Вот и сейчас нечего начинать. А страх мой не только что появился, он внутри меня уже много лет.

Успокоив себя таким образом, я полетела в общежитие. Сейчас оставлю в комнате свои записи; если повезет, поговорю с Лией и вперед, навстречу своему страху, то есть Иллиару!

...

К дверям управления я подлетала уже на вире. Только сейчас я могла в должной мере оценить, насколько легче, приятнее и быстрее летать на собственных крыльях, а не на этой неуклюжей доске с бортами. Хотя... я еще не летала достаточно долго, чтобы устать. Наверняка в передвижениях на дальние расстояния имеет смысл все-таки использовать средства передвижения, а не собственные крылья...

- Приветствую вас, ниора Бронвента, - поздоровалась я, подходя к столу офицера ночной стражи.

- Ниора Миралена, вам велено явиться вот по этому адресу, - передо мной лег лист бумаги, на котором была написана всего одна строчка.

- Кем велено? - не поняла я.

- Распоряжение ниора дознавателя высшего уровня, конечно же, - недоуменно ответила мне офицер.

- Вот как, - рассеянно ответила я, - а что там, в этом месте? Ниор Иллиар говорил?

Квартал, где живут аристократы, любопытно…

- Он не посвятил меня, - поджала губы та. - Я бы на вашем месте поторопилась, ниора.

Интересно, я уже стала "ниора Миралена". Раньше была просто Мира. Патрульным плевать на титулы. Если уж две аристократки решились на такую блажь, как служба на улицах города, то и обращались к нам соответственно - просто по именам. Даром, что я - графиня, а Лия - маркиза.

Так или иначе, но я поспешила проследовать по указанному адресу. Иллиар не похож на того, кто любит долго ждать.

Спустя совсем немного времени я подлетела на вире к шикарному особняку, расположенному в зеленом квартале. Как говориться, есть только один способ узнать, зачем мне велели явиться сюда. Я позвонила в дверной колокольчик. В ответ на раздавшуюся мелодичную трель двери гостеприимно распахнулись. Передо мной предстала симпатичная юная девушка в форме горничной.

- Вы ниора Миралена? - поприветствовала она меня радостной улыбкой.

- Да...

- Ниор Иллиар приказал проводить вас в комнаты и помочь вам! - она увлекла меня в дом, потом вверх по лестнице. Причем так ловко и радостно это проделала, что я даже возразить ничего не успела.

- А в чем мне нужна помощь? - осторожно поинтересовалась я, несколько ошарашенная таким поворотом событий. Что происходит?

- Ниор Иллиар велел помочь вам с одеждой и прической, - прощебетала девушка. Лестница закончилась и горничная вежливо, но твердо направляла меня дальше по коридору.

В комнате, куда меня почти что втолкнули, обнаружились еще пара девушек, как капли воды похожие на первую. Они поклонились мне и с энтузиазмом устремились навстречу.

Нет, конечно, с маменькой я в свое время прошла хорошую школу и услуги сразу троих горничных одновременно меня не пугали. Беспокоило другое. Прическа, одежда… зачем все это?

- Что конкретно приказал вам ниор Илииар? - спросила я первую девушку, жестом остановив остальных.

- Эмм, - замялась та, - он велел, чтобы вы были готовы к его прибытию.

- Готова - это как?

- Мы должны переодеть вас в платье, - она бросила взгляд через плечо, туда, где угрожающе высился манекен, облаченный в нечто кроваво-красного цвета, - и уложить вам волосы.

- А когда уважаемый ниор дознаватель должен прибыть? - продолжала расспросы я.

- А он уже, - промямлила девушка, - нам сказано было доложить, когда мы закончим...

- В таком случае пригласите его сюда, - я грозно посмотрела на нее. Видя ее сомнения, добавила: - прямо сейчас!

- Хорошо, ниора, - она бросилась выполнять мое распоряжение.

Ждали мы недолго.

- Подождите в соседней комнате, - тоном Иллиара можно было замораживать лед. Я против воли поежилась. Девушек же как ветром сдуло.

Ригар вошел в дверь в противоположной стене комнаты. К слову, находились мы в спальне. И как я сразу не заметила здесь огромную кровать? Наверное, потому, что все мое внимание было занято манекеном с платьем невыносимо кричащего цвета...

Так, нужно сохранять спокойствие. Это просто привычка бояться демонов, ничего нового. Сейчас главное не думать о тех монстрах, в которых они обратились в башне...

Конечно, в голову тут же полезли картинки-воспоминания. И я все-таки задрожала.

- Ниора Миралена, я думал, вы будете более сговорчивой, - усмехнулся ригар, бросив красноречивый взгляд на платье. Или на кровать?! Они ведь располагались на одной линии...

И что я должна ответить этому… ригару на его реплику о сговорчивости? Учитывая то, что я должна ему подчиняться…

- И вам доброго вечера, ниор Иллиар, - вот что я сказала почти спокойным голосом. Вежливость еще никому не вредила.

- Вы замерзли? - поинтересовался он, подходя ближе и держа при этом мой взгляд.

Конечно же, он заметил мою дрожь!

- Да, сегодня прохладно, - пришлось сделать вид, что мне и правда холодно.

- Вас согреть? - ригар подошел еще на шаг. Вот гад, еще и улыбается! Такой демонической улыбкой. Ах да, он же демон и есть. И как он интересно, греть меня собрался? А хотя нет, не интересно…

- Будет гораздо лучше, ниор, если вы расскажете о цели моего пребывания тут, - я тоже посмотрела в сторону платья.

- Вы мне очень нужны, Миралена, - ригар продолжал улыбаться и смотреть мне в глаза.

- Что именно вы хотите, чтобы я сделала? Речь ведь шла о патруле? А мне говорят, что нужно переодеваться в платье. Прямо скажу, это неподходящая одежда для ночных улиц. Буду благодарна вам, ниор, за пояснения.

Иллиар некоторое время молчал. Создалось впечатление, что он раздумывает, съесть меня сейчас или еще поиграться. Как кот.

- Речь, вообще-то, шла о поиске артефактов. А их можно искать не только на улицах, - наконец, сообщил он.

И подошел еще ближе. Отступать я не хотела, поэтому пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза. Все инстинкты буквально вопили: "опасность". Но я заставила себя стоять на месте и не опускать взгляд.

- Там, куда мы сегодня пойдем, твои серые тряпочки не встретят понимания, Мира, - он провел рукой над моим плечом, почти касаясь ткани куртки. - Так что я попрошу тебя переодеться.

- И что это за место?

- Рыба-меч. Поторопись, Мира, времени у нас все меньше. А без твоей помощи мне не обойтись.

С этими словами Иллиар направился к двери. Интересно, получается, мы будем искать артефакты ригаров в самом элитном заведении нашего города? Там, куда имеют право входить только аристократы?

Стоило грозному ригару выйти из комнаты, как вернулись горничные. Работали они четко, быстро и профессионально. Главным образом потому, что я решила им не мешать наряжать меня. Раз уж попала в такую ситуацию, придется выкручиваться. Да и последними своими словами ригар немного смягчил мое непримиримое к нему отношение. И да, чем быстрее мы найдем эти бызовы артефакты, тем скорее я смогу избавиться от его внимания, которое, признаться, смущало меня почему-то всё больше.

- Мне нравится результат вашей работы, - раздался голос того, кто занимал в этот момент мои мысли. Иллиар окинул меня взглядом с ног до головы и бросил девушкам: - Вы свободны.

При этом он продолжал смотреть на меня горящими глазами. Я даже чуть-чуть занервничала: неужели платье слишком открытое? И повернулась к зеркалу.

Да, нет, все в порядке – ткань облегала фигуру, подчеркивая ее, но не слишком вызывающе. Плечи и шея голые, но декольте совсем небольшое. Маменька наряжала меня и в более откровенные наряды. Но тут… все дело было в цвете. Ярко-красный атлас сверкал и переливался в свете ламп, выгодно подчеркивая мою белоснежную кожу и каштановые волосы.

- Сегодня все будут смотреть только на тебя, - хрипло произнёс Иллиар, подходя ко мне.

Он поставил на туалетный столик небольшой футляр. Раскрыл его и я увидела невероятно красивое рубиновое колье, которое лежало на бархатной подушке.

- Последний штрих, - сказал он. Взял колье и велел: - Повернись.

А мне чем-то это колье сильно не нравилось. От него веяло древней, чуждой магией, которая вызывала беспокойство и опасение.

- Ниор, я не стану надевать артефакты с неизвестными мне свойствами, - сообщила я ригару. - Или объясните, что это, или придется обойтись без него.

- Я бы сказал, что у нас на это нет времени, - вздохнул ригар, - но мы сделаем проще. Я надену колье на тебя, Мира, - он не спрашивал, а утверждал.

Я уже хотела разозлиться, но Иллиар добавил:

- Я обещаю, если эффект тебе не понравится, сразу же снять его. А обещания свои я привык выполнять.

Пару минут мы смотрели друг на друга. Вот как? Как я могу доверять ему? А если украшение подчинит мой разум и я попаду под власть этого мужчины? Хотя… он же и так считает, что может стирать память и управлять мною при помощи внушений? Так что не логично вешать на меня для этой же цели специальный артефакт. Придется рискнуть.

Я повернулась к Иллиару спиной, приподнимая локоны, которые спускались из прически каскадом на спину. Ригар резко выдохнул, застегивая на мне колье и что-то прошептал. А я ахнула, глядя на свое отражение.

Мои черты лица и волосы преобразились. Во-первых, я внезапно стала медовой блондинкой, а во-вторых, из зеркала на меня смотрела совершенно другая девушка, ничуть не похожая на меня прежнюю. Миловидная, да, но самым запоминающимся в моем новом образе был, как это ни странно, цвет платья. То есть я смогу прийти в Рыбу-меч в качестве спутницы ригара, но об этом никто не узнает!

Да, тут я сообразила, какие слухи бы пошли, если бы мы пришли вместе. А на мне еще и такой наряд... Сейчас я, конечно, не стремлюсь к замужеству, но всё еще ведь может измениться, верно? Особенно, если у меня не получится достичь своей цели. А жить потом с репутацией бывшей любовницы заезжего демона, это… хм. Не хотелось бы. Особенно, если этого можно избежать.

Я с улыбкой обернулась к Иллиару… и вздрогнула, натолкнувшись на его горящий взгляд нечеловеческих фиолетовых глаз. Они были слишком близко, эти глаза.

И не только глаза. Иллиар обнял меня и я снова не смогла сдержать дрожи, вспоминая монстров в башне. Хотя, конечно, что тут такого, ну подумаешь, изменяются немного демоны, так они и не люди же… Можно, наверное, простить им ряд… особенностей. Некоторые вон вообще крылья отращивают и по небу летают…

- Так у нас ничего не получится, - произнес Иллиар низким хриплым голосом.

Он положил руки мне на шею, нащупал застежку и снял колье.

- Не получится что? – спросила я и решила уточнить: - Я вообще-то согласна носить его этой ночью.

- Если ты будешь вздрагивать каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе, никто не поверит, что ты моя любовница, - насмешливо произнес Иллиар. И, не давая мне ничего сказать, поинтересовался: - Ты боишься меня?

- Да, - я решила сказать правду. Тем более что он и так почувствовал мою реакцию.

- Почему?

- Вы ригар, - я сказала это так, как будто бы этот факт всё объяснял. И добавила как можно более равнодушным тоном: - Вас многие бояться. Я не исключение.

Иллиар обнял меня одной рукой, прижимая к себе, а вторую положил мне на шею, как тогда, когда снимал колье. От прикосновения его руки к голой коже по телу стал распространяться жар и побежали приятные мурашки. Я дернулась, пытаясь вырваться, но это лишь вызвало его улыбку.

- Такая твоя реакция мне нравится гораздо больше, - прошептал он.

Я замерла, понимая, что вырываться бесполезно. Демоны по своей природе охотники, очень может быть, что сопротивление ему понравится еще больше.

- Отпустите меня, ниор, - спокойно сказала я, глядя на ригара. – Мы, вроде бы, куда-то торопились?

- Хорошо, - неожиданно согласился Иллиар. – Но сначала, - тут его улыбка стала хищной, - поцелуй меня.

- Что? – возмутилась я.

- Мира, - притворно вздохнул этот гад, - не заставляй меня разочаровываться в твоем уме. Ты прекрасно поняла, что там, куда мы пойдём, тебе придется изображать мою любовницу. Но в это никто не поверит, если ты будешь вздрагивать каждый раз, как я к тебе прикасаюсь.

- То есть вы считаете, что поцелуй уберет эту проблему? – голос мой был полон скепсиса. Вот не верила я в волшебную силу этого мокрого действа, и всё тут.

- Я уверен в этом, - ригар продолжал обнимать меня за талию и улыбаться.

Что ж. Излишняя самоуверенность должна быть наказана. Он сам напросился.

- Ладно, ниор, ваша взяла. Я поцелую вас, - отвела глаза, признавая поражение. – Вот только… уберите руки. Я хочу и правда сама это сделать.

- Сама? Хорошо, – ригар усмехнулся, но выпустил меня.

А я… обняла его за шею, вынуждая наклониться. Посмотрела в его нечеловеческие глаза и опустила ресницы, не желая тонуть в фиолетовом свете. А потом… взяла его за подбородок, ощущая гладкость кожи… Интересно, у них борода не растёт, что ли? Надо будет спросить, если решусь. Если меня не настигнет расплата за мой обман.

Потому что я, слегка повернув голову ригара, быстро и громко чмокнула его в щеку. И отскочила подальше, пока он не опомнился.

- Теперь, когда я вас поцеловала, мы можем идти?- скучающим тоном спросила я.