Ветер свободы воли

Глава 27

Первая мысль была - а я представляла это совсем по-другому!

Вот что ожидаешь от страны демонов? Наверное, чего-то грандиозного, невероятного и пугающего... Но никак не обычной комнаты с каменными стенами и узором на полу. Почти близнеца той, которую мы только что покинули.

- Мира, почему ты так долго? - раздался голос Лии. - Я уже начала беспокоиться!

- Все в порядке, - ответила я, с удовольствием ощущая, что Иллиар перестал обнимать меня. И вообще, когда я оглянулась, демона позади себя не обнаружила. Интересно, куда он делся?

- Дядя поручил встретить вас и провести экскурсию, - в комнату вошел Ренир в сопровождении неизменного телохранителя. Я ласково улыбнулась ригарам. Я же им кое-что задолжала! Но пусть моя благодарность за недавнее ночное приключение будет сюрпризом для демонов. Тем более, что я еще не придумала, что бы такого устроить «первому в очереди на трон».

- Как к вам обращаться, ниор Ренир? - спросил Лерт. По всей видимости, герцогу надоело попадать впросак.

- По имени, - усмехнулся тот. – Пока вы здесь, мы с вами в равном положении.

- Но почему? – удивилась я. Подошла к ригару, продолжая улыбаться и воскликнула, захлопав глазами: - Вы же принц, наследник престола!

Тот скривился:

- Это, конечно, так, прекрасная Миралена, но вы наши гости! И я на все время вашего пребывания у нас буду вашим гидом.

Ничего не понимаю… Наследничка что, наказали таким образом, приставив к нам в качестве няньки?

- Для нас это такая честь, - к нам подошел Эван. Впрочем, пиетета в его словах никакого не было, просто констатация факта.

- Да, нам очень повезло! – включилась в разговор Лия. Она тоже улыбалась Рениру, изображая восхищение. – С чего вы начнете экскурсию? Может, расскажете про порталы? – она кивнула на пустой центр комнаты, где совсем недавно сверкала и переливалась фиолетовая сфера.

- Или, возможно, вы введете нас в курс дела относительно вашей иерархии? Как к кому обращаться? – это Лерт продолжил гнуть свою линию.

Ренир попятился, а вперед выступил его телохранитель. Герин, кажется, его зовут… Похоже, ригары были совсем не рады нашему энтузиазму. Или тому, что люди обступали принца со всех сторон.

- Начнем мы, пожалуй, с того, что я покажу вам столицу, - сказал Ренир. - Следуйте за мной.

Он направился к выходу. Телохранитель распахнул массивную, исчерченную светящимся узором дверь и вышел первым. Мы с Лией переглянулись и последовали за ригарами.

Я вышла за дверь и ахнула. А вот и нечто грандиозное…

Моему взору предстала просто невероятная по своим размерам пещера, освещенная тысячами сверкающих огней. Мы стояли на открытой площадке, с которой открывался потрясающий вид на город ригаров. Многочисленные дома, казалось, росли прямо из скал. По улицам то тут, то там двигались летающие колесницы. Виры? Но не такие, как у нас, в человеческом королевстве, одноместные, а гораздо большего размера. Я разглядела даже летающие платформы, на которых располагалось около десятка воинов в черного цвета броне. Вот это да!

В воздухе плавали осветительные шары, придающие городу невероятный, чарующий облик. Да и дома были подсвечены разными цветными огнями.

- Добро пожаловать в Далирон, город демонов земли, - сказал Ренир. Впервые в его голосе я услышала нотки гордости.

- Как здесь красиво! – воскликнула я.

- Хотели бы остаться? – неожиданно подал голос телохранитель Ренира. Смотрел он при этом на меня, значит, и вопрос адресовал именно мне?

- Нет, что вы, ниор Герин.

- Почему же? – спросил тот. – Ваше восхищение кажется искренним.

- Я считаю, что каждый должен жить там, где родился, - честно ответила я.

Неожиданно раздался скрежет и дребезжание. Оглянувшись на источник звука, я с удивлением узрела странную конструкцию. По двум толстым и, по-видимому, металлическим канатам к нам приближалась… наверное, больше всего это было похоже на небольшую комнату с прозрачными стенами. Причем, к канатам эта икебана была прикреплена крышей.

Лязгая и дребезжа, конструкция доехала до площадки, на которой мы стояли и замерла. Герин подошел и раздвинул перед нами стеклянные двери.

- Прошу всех за мной, - сказал Ренир, заходя внутрь.

Мы переглянулись и, стараясь не показывать удивления, последовали за ригаром. Я, например, поспешно закрыла рот.

- Трамы совершенно безопасны, - пояснил ригар, увидев наше замешательство. – Уверяю, их делают из очень прочных материалов.

Войдя, я еле удержалась от того, чтобы восхищенно не присвистнуть. Пол тоже был стеклянный! Должно быть, когда этот трам движется над городом, все видно, как на ладони!

- А стекло разве прочный материал? – спросил Лерт, с опаской ступая на прозрачный пол.

- Это не стекло, - усмехнулся ригар, подходя к светящейся панели возле стены. – Это особый сплав, секрет которого людям, разумеется, не известен.

- А из чего он состоит? Хотя бы примерно? – поинтересовался Эван.

Он, оказывается, взял за руку Лию, когда входил. Заботливый – она почти успешно скрывала свой страх, но я заметила, что трам не внушает ей доверия.

- Я, к сожалению, не могу вам рассказать, - притворно вздохнул Ренир.

Он кивнул Герину, который тут же закрыл двери. Принц нажал голубой кристалл на стене. Трам дернулся и мелко задрожал, начиная двигаться. Лия вздрогнула и Эван приобнял ее за плечи.

А я в восхищении уставилась на город, который прекрасно просматривался сквозь прозрачный пол. Мы, казалось, парили высоко над крышами домов. Все происходящее внизу можно было рассмотреть в мельчайших деталях. Хорошее изобретение этот трам. Так, должно быть, при помощи различных устройств, бескрылые компенсируют невозможность летать. Конечно, с настоящим полетом не сравнить совершенно. Но хоть что-то.

Я подняла сияющие от восторга глаза на своих спутников. Мда, что-то особой радости на их лицах не видно. Лия, уже не скрываясь, вцепилась в Эвана обеими руками. Она уже не пыталась скрыть страх. Сам парень мужественно держался, сохраняя видимое спокойствие, но тоже вниз старался не смотреть. А Лерт вид имел откровенно бледный, если не сказать зеленоватый. На лбу у него появилась испарина и он судорожно сжимал поручень, счастливо оказавшийся рядом на стене.

А ригары с нескрываемым любопытством наблюдали за нами. Особенно мне не понравился цепкий взгляд, который Ренир бросил на Лию, обнимающую Эвана.

- Вам нравится поездка? - спросил Ренир, не пытаясь даже скрыть иронию.

- У вас очень красивый город, - ответил за всех Эван. - А как движется это устройство?

Он кивнул на светящуюся панель, на которой горели несколько разноцветных огней.

- Кристаллы, на которые я нажимал, генерируют магическую энергию, - пояснил Ренир. - Принцип действия немного схож с теми, что вы используете для виров.

- Но мощность их несколько выше, чем у наших, как я понимаю, - сказал Эван. - У вас и виры, - он кивнул вниз, - другие.

- Я бы сказал, что мощность у них гораздо больше, - усмехнулся принц ригаров.

К счастью, поездка была недолгой – трам двигался достаточно быстро. Вскоре он остановился и Герин открыл раздвижные двери. Люди вздохнули с облегчением, увидев твердую землю.

- Можно выходить, - сказал ригар.

Ренир первым ступил на площадку, очень похожую на ту, с которой мы отправились в это путешествие под сводами пещеры ригаров. Не останавливаясь, демон сделал приглашающий жест и прошел под арку, венчавшую начало длинного коридора, освещенного все теми же магическими шарами. Люди поторопились следом. Лия, кстати, так и не отпустила Эвана. А Лерт, должно быть, вдохновленный примером парочки, попытался взять меня за руку. Пришлось сделать вид, что меня заинтересовал вид с края площадки и отойти туда, якобы рассматривая дома внизу. Герцог, бросивший лишь один взгляд на пропасть, открывшуюся перед нами, предпочел ретироваться.

- Вы совсем не боитесь высоты, ниора? - спросил Герин, бесшумно оказавшийся рядом.

- Здесь очень красиво, - сказала я, решив не отвечать прямо на его вопрос.

- Идемте, - сказал телохранитель. - Не стоит заставлять принца ждать. И, на будущее - не стойте так близко к краю.

- Почему? - спросила я, хлопая глазами.

- Я могу не успеть поймать вас, если вы упадете, - серьезно сказал демон.

Я посмотрела на него. Странно, с чего бы такая забота?

- Ниор Герин, можно личный вопрос?

- Задавайте, - улыбнулся демон и... подмигнул мне.

Он что, решил, что я спрошу, женат ли он или что-то в этом роде? Усмехнулась про себя. В принципе ригар, наверное, привык к определенного рода вниманию со стороны женщин. Высокий блондин, хорошо сложен, правильные черты лица и необычные золотисто-карие глаза - по человеческим меркам его можно назвать очень привлекательным.

- Вы ведь считаетесь телохранителем Ренира, если я не ошибаюсь? - вот что я спросила.

- Да, - сказал демон.

- Так почему же вы, в таком случае, беседуете сейчас со мной, а не находитесь неотступно при вашем принце?

- Видите ли, ниора, - не смутился ригар, - я должен охранять не столько его, сколько от него, - обронил демон со снисходительной улыбкой. И, не давая мне ничего сказать, добавил: - Сейчас вашим друзьям ничего не грозит. А нам следует поторопиться.

Он стремительно направился к арке, под которой недавно скрылись наши спутники. На входе ригар обернулся и поманил меня.

- Идемте.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Войдя в тоннель, я увидела лишь удаляющуюся спину ригара - он уже ушел далеко вперед. Пришлось поторопиться, чтобы не упустить демона из виду - по пути встречались и развилки. Радовало то, что освещения тут хватало, даже на каменном полу и стенах имелись тускло мерцающие линии, непонятно зачем нанесенные. Указатели? Герина я нагнала, но спросить, что он имел в виду, не успела.

- А вот и наша пропажа, - раздался впереди голос Ренира. - Позвольте поинтересоваться, что задержало вас, Миралена?

- Великолепный вид на город, ниор Ренир, - ответила я. - Прошу прощения, впредь постараюсь не отставать.

- Да уж, постарайтесь, - в голосе принца звучало недовольство. - Одинокой девушке небезопасно ходить здесь.

- А что может случиться? - спросила Лия.

- То же самое, что и в человеческом королевстве, - ответил Ренир. - Она может встретить мужчину, который не сможет устоять перед ее красотой.

Вообще-то, в человеческом королевстве лишь единицы «не в состоянии устоять». И им в этом случае приходится отвечать перед законом.

- Позвольте уточнить, ниор Ренир, - решила я сразу прояснить ситуацию, - то есть все так серьезно? Нам с Орилией нельзя ходить в вашем городе одним?

- Без сопровождения мужчин ни в коем случае, - ответил тот. - У нас несколько другое отношение к женщинам. К примеру, в королевстве ригаров никто бы не позволил юной ниоре благородного происхождения работать в патруле.

- Вот как? - пробормотала я под нос. - Как хорошо, что я росла не здесь.

- А у вас, Миралена, есть все шансы сменить место жительства, - усмехнулся Ренир. - Да и у вас, Орилия, как я слышал, тоже.

- Что это значит, ниор Ренир? - воскликнул Эван.

- Это значит только то, что я уже говорил раньше, - невозмутимо ответил ригар. - Не стоит юным невинным девушкам в нашей стране ходить одним.

Я прикусила язык, чтобы не спросить, с чего Ренир решил, что мы с Лией невинные. А то еще ответит...

Мы, конечно, и правда невинные... Но этот факт же, вроде, неочевиден? Хотя, если подумать, не хочу я знать, как ригар догадался, если, конечно, это догадка, а не знание. Лучше сместить акцент с этой темы вообще.

- Ясно, ниор, спасибо, что сказали. А чего нам еще не следует делать? Или, наоборот, на что обращать внимание в первую очередь?

- Просто делайте то, что я вам скажу, - ответил принц. - Дядя оставил распоряжения касательно вас, вот и будем им следовать.

- Это значит, что сам ниор Иллиар не будет с нами встречаться? - спросил Лерт.

- Ну почему же, - ответил Ренир, - он очень часто наблюдает со стороны. Иногда даже не знаешь, в какой момент это происходит. Так что не расслабляйтесь.

Мы продолжили идти по тоннелю, который медленно, но неуклонно вел вниз. Спустя совсем немного времени мы вышли к массивным дверям, створки которых были испещрены все теми же тускло сияющими линиями.

- Добро пожаловать на учебный полигон! - сказал Ренир, кладя ладони на один из узоров. Створки дверей задрожали и разъехались в стороны.

Пройдя по широкому коридору, мы вышли на балкон, с которого открывался вид на большую открытую площадку. А там…

Несколько десятков демонов в черных облегающих костюмах синхронно двигались, повинуясь командам ригара, стоящего на возвышении. То плавные, то резкие, но всегда отточенные и четкие взмахи руками и ногами буквально завораживали. Но больше всего меня впечатлило то, что все происходило в полнейшей тишине.

- Это тренировочная площадка элиты нашей гвардии, - пояснил Ранир, делая широкий жест. – Хотите принять участие?

- Да нам и отсюда неплохо все видно, - сказал Лерт. – Очень впечатляет.

- Это хорошо, что вы оценили, - усмехнулся Ренир. – Потому как сегодняшний день вы проведете здесь, - он снова усмехнулся и зачем-то добавил: - Распоряжение моего дяди.

- Очень интересно, - сказал Эван. - А что будут делать девушки?

- Тренироваться вместе с вами, разумеется, - злорадно улыбнулся Ренир. - Для бывших патрульных это должно быть совершенно естественно.

Веселый вообще парень, этот Ренир, я смотрю. Радуется чему-то все время. Интересно, он что, ждёт от нас жалоб и просьб не отправлять нас на тренировку с мужчинами? Мы, вообще-то, на боевом факультете учимся. И во время службы в патруле работали на улицах, а это что-то, да значит.

– Спасибо за возможность изучить ваши боевые искусства, - радостно воскликнула я, глядя в глаза демону.

Ехидная улыбочка наследника немного угасла.

- Герин покажет вам, где можно переодеться и оставить вещи, - сказал он.