Возмездие

ГЛАВА 10

– Послушай, Джесс. Если нечто проникнет сюда и съест меня в твое отсутствие, тебе будет очень плохо. Ты видел много фильмов, читал книги. Ты знаешь, как это бывает. Приятелей и подруг героя всегда похищают и убивают, или то и другое вместе, подвоха можно ждать с любой стороны, под подозрением хорошие и плохие парни.

Джесс потер бровь, пытаясь уменьшить головную боль, причиной которой стал Энди. У Темных Охотников не могло быть мигрени, но из-за этого парня данная теория становилась довольно сомнительной.

Или мигрень или…

«Опухоль».

«И то и другое исключено».

«Тогда, что так болезненно пульсирует и не отпускает?»

«О да, это Энди».

Джесс вздохнул.

– Ты прав, щенок. Поэтому я отправлю тебя в «Иштар» к Сину, пусть нянчится с тобой, пока я не вернусь. Только так я буду уверен, что в мое отсутствие ничего не случится.

От злости у Энди на коже выступили красные пятна. Впечатляюще надо признать. Если б мальчишка был чайником, то из него сейчас бы вылетал со свистом пар.

– Я могу позаботиться о себе сам.

– Только на словах.

– Это не значит...

– Джесс, у нас проблема.

Сандаун посмотрел за плечо Энди и увидел Рэна, взволнованного, словно ребенок. Рэн зашел к ним на кухню.

Джессом овладели самые страшные опасения.

– Что случилось?

– Эбигейл исчезла.

Именно это Джесс и боялся услышать.

– Что?

Рэн кивнул.

– Я пошел забирать ее из подвала, но она исчезла без следа. Будь ты проклят за такой огромный дом. Серьезно, парни? Зачем вам такие хоромы?

Энди фыркнул.

– А ты попытайся найти в Лас-Вегасе незаселённый дом с огромным подвалом, и чтоб на территории можно было разместить дюжину лошадей. Я смог придержать его две недели до того, как мы въехали. По-моему, я проделал чертовски отличную работу.

Проигнорировав отвратительную вспышку гнева у Энди, Джесс выругался. Он и Рен все еще ощущали упадок сил. Джесс мог винить себя за то, что плохо присматривал за Эбигейл. Как он мог успокоиться и забыть, что это пленница, которую они должны принести в жертву?

Проклятие, он бы тоже сбежал.

Энди вопросительно повел бровью.

– Что вы дергаетесь? Если беглянка взяла одну из ваших машин - а это абсолютно точно - она в ловушке: там лоджек[34].

Джесс нахмурился.

– Что-что?

– Я сканирую твою задницу всю ночь, ковбой. Так, на всякий случай.

Энди подошел к настенному монитору системы безопасности, на который шла картинка со всех камер в доме, и включил наблюдение гаража. Затем он выругался похлеще Джесса.

– Забудьте о своих машинах. У этой суки есть вкус. Она в моем «Ауди Эр8 Спайдер[35]».

Джесс вздохнул.

– Ты прав, щенок. Поэтому я отправлю тебя в «Иштар» к Сину, пусть нянчится с тобой, пока я не вернусь. Только так я буду уверен, что в мое отсутствие ничего не случится.

От злости у Энди на коже выступили красные пятна. Впечатляюще надо признать. Если б мальчишка был чайником, то из него сейчас бы вылетал со свистом пар.

– Я могу позаботиться о себе сам.

– Только на словах.

– Это не значит...

– Джесс, у нас проблема.

Сандаун посмотрел за плечо Энди и увидел Рэна, взволнованного, словно ребенок. Рэн зашел к ним на кухню.

Джессом овладели самые страшные опасения.

– Что случилось?

– Эбигейл исчезла.

Именно это Джесс и боялся услышать.

– Что?

Рэн кивнул.

– Я пошел забирать ее из подвала, но она исчезла без следа. Будь ты проклят за такой огромный дом. Серьезно, парни? Зачем вам такие хоромы?

Энди фыркнул.

– А ты попытайся найти в Лас-Вегасе незаселённый дом с огромным подвалом, и чтоб на территории можно было разместить дюжину лошадей. Я смог придержать его две недели до того, как мы въехали. По-моему, я проделал чертовски отличную работу.

Проигнорировав отвратительную вспышку гнева у Энди, Джесс выругался. Он и Рен все еще ощущали упадок сил. Джесс мог винить себя за то, что плохо присматривал за Эбигейл. Как он мог успокоиться и забыть, что это пленница, которую они должны принести в жертву?

Проклятие, он бы тоже сбежал.

Энди вопросительно повел бровью.

– Что вы дергаетесь? Если беглянка взяла одну из ваших машин - а это абсолютно точно - она в ловушке: там лоджек .

Джесс нахмурился.

– Что-что?

– Я сканирую твою задницу всю ночь, ковбой. Так, на всякий случай.

Энди подошел к настенному монитору системы безопасности, на который шла картинка со всех камер в доме, и включил наблюдение гаража. Затем он выругался похлеще Джесса.

– Забудьте о своих машинах. У этой суки есть вкус. Она в моем «Ауди Эр8 Спайдер».

Эбигейл сожалела о том, что выбрала эту машину, пытаясь лавировать в потоке. Ей казалось, что машина с десятицилиндровым двигателем будет двигаться быстро, но она сильно ошиблась. Водители то подрезали ей дорогу, то окружали со всех сторон, пытаясь замедлить, чтобы сделать снимки тачки на камеры мобильных.

«Черт побери».

Она никогда не видела ничего подобного.

«Люди, это обычная машина с четырьмя шинами, как и любая другая».

Ей никогда не понять, как какая-то тачка может всех приводить в восторг. В конце концов, это всего лишь кусок металла.

Как вообще Сандаун мог доехать куда-либо, не привлекая внимания? Ее это очень раздражало. Эбигейл никогда раньше не доводилось сидеть в машине, которая так действовала на дорожное движение и водителей.

– Мне следовало выбрать что-то проще.

К сожалению, ее выбор был ограничен феррари, старым форд-пикапом 40-х годов, гатором[36] и вот этой машиной.

Ауди» - единственная из машин, на которой можно ездить по обычным улицам, и она легка в управлении.

В гараже еще были мотоциклы, на которых она никогда раньше ни ездила. Эбигейл не могла представить, чтобы ее попытка бегства стала первым опытом вождения. С ее удачей, она бы попала в аварию прямо на подъездной дорожке.

Сердце всякий раз выскакивало из груди, стоило ей посмотреть в зеркало заднего вида, ожидая, как в любую секунду Сандаун настигнет ее на мотоцикле.

«Не обнаруживай моего исчезновения хотя бы некоторое время. Пожалуйста».

Сначала ей нужно узнать хоть какую-то правду. Эбигейл не убегала от совершенных поступков. Она лишь хотела понять свои воспоминания.

«Кто же мне лгал?»

Ей было ненавистно это непонимание. Всю жизнь у нее была одна четкая цель – убить Джесса Брэйди.

И вот теперь... ее эмоции и воспоминания сплелись в узел, который, она сомневалась, что сможет развязать.

Как будто этого было мало, ее мучило жуткое чувство голода.

Эбби не знала, что хотела съесть. Кровь демона в ней влекла за собой много проблем. Иногда ее чувства обострялись, затем напряжение спадало.

«Остерегайся идти путем мести, он приведет тебя к падению».

Внутренний голос очень напоминал Сандауна.

Стоило его имени прийти на ум, как перед глазами мелькнула вспышка молнии. В этот момент прошлое всплыло перед ней настолько ясно, что перехватило дыхание.

Это был Джесс.

Он выбил ногой дверь старомодной комнаты. Низко стелящееся пламя отбрасывало тени на васильковые обои. Из-за старинной кровати неожиданно появился мужчина с револьвером в руках. Но как только он увидел Джеса, на его лице отразился испуг.

– Я убил тебя.

Лицо Джесса напоминало маску хладнокровного убийцы. Свирепое. Ужасающее.

– Да, Барт, так и было. И я говорил тебе, сукин сын, что вернусь за тобой. – Он широко раскинул руки. – И вот я здесь.

Барт опомнился и выпустил шесть пуль в Джесса. В воздухе остались кольца дыма, но пули попали в грудь не причиняя боли. Даже крови было мало.

Когда барабан опустел, Барт по-прежнему беспомощно дергал за крючок.

Джесс зловеще засмеялся, пересек комнату и одной рукой выхватил оружие из рук соперника, а другой схватил Барта за горло и сжал, пока у того не закатились глаза, и только потом швырнул на кровать. Джесс схватил негодяя за грудки, чтобы прорычать в его покрасневшее лицо.

– Плохо, что ты убил меня, но это я мог бы простить. Однако ты не имел права насиловать Матильду и убивать ее отца у нее на глазах, никчемный ублюдок. Именно это будет стоить тебе жизни. Она единственный достойный человек, которого я знал. Будь ты проклят за то, что сделал с ней… У тебя не было причин так поступать.

Сандаун подождал, пока Барт не задохнется, затем отпустил его и столкнул тело на пол. Барт проследил взглядом за Джессом, когда тот подошел к деревянному умывальнику в углу, взял керамический кувшин и вылил содержимое «другу» на голову.

Полностью мокрый Барт что-то забормотал и зашелся в кашле. Джесс перевернул его на спину и поставил ногу на грудь. Он разбил кувшин об пол, совсем рядом с головой Барта. Мужчина дернулся, едва успев прикрыть глаза от посыпавшихся на него осколков. Несколько даже застряли во всклокоченных волосах.

– Ты же не надеешься, что умрешь так легко? – усмехнулся Джесс. – За то, что ты сделал с ней, ты будешь страдать отныне и до рассвета. Я причиню тебе боль, секреты которой известны народу моей матери. И когда я покончу с тобой, ты поблагодаришь меня.

– Иди к черту!

Джесс усмехнулся.

– Ты уже меня туда отправил. Сейчас твоя очередь. Передавай привет дьяволу.

От звука ревущего сигнала Эбигейл стряхнула с себя воспоминания. Моргнув, она осознала, что едва не врезалась во встречный грузовик. Затормозив, она вернулась на свою полосу.

Эбби потерла лоб, не в силах привести дыхание в норму.

«Почему я вижу воспоминания Джесса?»

Она знала лишь, что они реальны. Слишком яркие и реалистичные для простой выдумки. Она все еще ощущала запах дыма и зловонное дыхание Барта вперемешку с запахом пота.

Джесс продал свою душу не для того, чтобы отомстить за себя. Он сделал это ради Матильды.

Ее взор затуманился, и появился еще один образ. Это произошло несколько лет спустя. Было немного за полночь, и Джесс, похоже, находился в офисе адвоката. За огромным столом из красного дерева сидел мужчина с большими усами и разделенными на пробор темными волосами, в темно-сером костюме поверх ярко бордового парчового жилета. Над головой висели громко тикающие часы, которые так раздражали Джесса.

– Я нарушаю все правила – сказал мужчина, протягивая лист бумаги. – Но я сделал, как вы просили.

– Она счастлива?

Адвокат кивнул.

– Я перевел еще полмиллиона на ее счет, чтобы она могла купить тот дом с участком, как хотела. Теперь у нее достаточно денег, чтобы делать все, что она пожелает до конца своих дней.

Красивая челюсть Джесса дернулась от нервного тика.

– Этого не достаточно. Продолжайте прибавлять к этой сумме ежегодно, как я говорил изначально. Я не хочу, чтобы ее что-либо волновало, кроме того, какое платье лучше на ней смотрится.

Мужчина склонил голову к бумагам, которые держал Джесс.

– Это еще одна фотография, уговорил фотографа сделать ее. Думаю, вам понравится.

В глазах Джесса отразилась любовь, хотя ни одна черточка лица не дрогнула.

– Ей нужно что-нибудь еще?

– Нет. Она замужем за хорошим человеком, владельцем местного предприятия.

Джесс нахмурился, словно адвокат сказал что-то лишнее.

- Но?

– Я не сказал что есть «но».

– Она сидит ночью у окна и плачет, – глухо произнес Джесс.

– Откуда вы узнали?

– Я могу читать ваши мысли. – Джесс тяжело сглотнул. – Спасибо, мистер Фостер. Я ценю все, что вы делаете.

Сандаун направился к двери, но прежде чем уйти надел шляпу.

На улице Джесс спрятал фото в карман плаща, и лишь тогда Эбигейл увидела, что у него увлажнились глаза.

Он быстро сморгнул слезы и направился к своей лошади.

Эбигейл заполнила боль, словно она взяла частичку у него. Он действительно любил свою Матильду.

– Прекрати! – огрызнулась она на себя.

Это нелепо. Она не желала видеть Джесса. Не сейчас. У нее были дела поважнее.

Ударив себя по щеке, Эбби сосредоточила внимание на дороге, которая вела ее домой…

Джесс выругался, когда потерял след Эбигейл. Прибор GPS буквально ярко вспыхнул и погас. Казалось, что-то сожгло его.

– Какого черта?

Он начал набирать номер Рена, но вспомнил, что тот в облике вороны и не сможет ответить. Вместо этого он позвонил Саше, который тут же ответил.

– Да-а?

– Я потерял ее, – сказал Джесс без предисловий. – Поможешь мне советом!

Саша фыркнул.

– По поводу? Новой личности? Покупки машины? Я – волк, ковбой, а не советчик по жизненным вопросам.

Такой сарказм лишил Джесса остатков терпения.

– Ты можешь выследить ее, Скуби[37], или я прошу от тебя слишком многое?

– Ну, это я могу. Но тогда я не смогу охранять Чу Ко Ла Та. Верни пташку, и мы поменяемся.

– Хорошо.

Джесс повесил трубку и промычал что-то о том, как он ненавидит оборотней.

Сменив полосу, чтобы обогнать медленно движущуюся «тойоту», Сандаун использовал свою силу, чтобы поговорить с Реном. Он никогда не пытался сделать это раньше, когда Рен находился в форме ворона, поэтому даже не знал, сработает ли.

Силы постепенно возвращались после пребывания в одном доме с Реном весь день, но полностью не восстановились.

«Поговори со мной, penyo. Ты там?»

К счастью Рен быстро ответил:

«Я здесь».

Джесс вздохнул с облегчением.

«Ты случайно не знаешь, куда подевалась Эбигейл?»

– Нет. Я не могу уловить запах и все еще не знаю ее облика.

Посчитав, что вопросов будет слишком много, Джесс сказал:

«В таком случае, я хочу, чтобы ты поменялся с Сашей, он сможет разыскать ее».

«Почему не работает GPS?»

«Вопрос на двадцать миллионов баксов. Ответа нет, и я понятия не имею, кто может знать причину. Буду двигаться в том же направлении, что и она, и надеяться, что она не свернет».

«Хорошо. Саша скоро будет».

Джесс замедлил скорость и попытался применить свои собственные способности, чтобы отследить Эбигейл. Он, вообще-то, не обладал ими, но... В этом деле он готов попробовать все что угодно.

«Почему?»

Плохое предчувствие подсказывало ему, что если он не найдет ее быстро – с Эбигейл случится нечто ужасное. Это чувство не имело ничего общего с необходимостью доставить ее в Долину ради спасения мира. Это было нечто совершенно другое.

И это нечто заставляло его отчаянно искать ее.

– Держись, Эбби. Я иду.

Эбигейл затормозила перед скромным домиком в Хендерсоне, где жила вместе с Ханной. Она поежилась, когда зацепила ворота краем машины.

«Надеюсь, Джесс не любит эту жестянку».

В конце концов, он мог убить ее.

Эбигейл припарковалась и направилась к входной двери. Но по мере приближения все вокруг накрывал странный красный туман. Словно она смотрела на мир через красные стекла. Она снова услышала странный бренчащий звук – точно такой же, когда в нее влили кровь демона.

Словно мир вокруг пульсировал.

Тряхнув головой, Эбигейл заставила себя идти вперед.

– Курт, если с ней что-то случиться, клянусь, я никогда не прощу тебя.

– Заткнись, Ханна, и сядь.

Эбби знала, что они дома, но слышала их так ясно, словно стояла рядом. Более того, видела их сидящими за столом вместе с Джоном.

– Мы знаем, где живет Сандаун, – не унималась Ханна. – Почему мы не можем поехать туда за ней?

Курт скривил рот.

– Ты в своем уме? Ну, направимся мы в дом Темного охотника и что? Скажем ему отдать ее?

Сестра вздернула подбородок.

– Да.

Джон оторвал взгляд от ноутбука.

– Меня тошнит от ваших ссор. Выведи свою сестру отсюда, пока я сам этого не сделал.

«Его голос…»

С этим голосом было связано какое-то воспоминание.

«Но какое?»

Курт схватил Ханну за руку и вывел из комнаты. Как только они ушли, Джон достал телефон и набрал номер.

– Эй. Я обнаружил ее сердцебиение на мониторе, значит, она все еще жива. Это хороший знак, значит, Охотник еще не убил ее.

Услышав это, Эбигейл остро ощутила, как все тело пронзило странное ощущение. Зубы удлинились.

«Снова демон. Он снова здесь».

«Почему?»

Затем её накрыла неконтролируемая ярость. Демон хотел вкусить Джона в наихудшем смысле.

«Я не могу этого сделать».

Но она истекала слюной. Вкус теплой сладкой крови наполнил рот, причиняя боль желанием взять ее у кого-то еще. Туман, казалось, стал еще ярче. Она вошла в дом, не открывая дверей. Не совсем осознавая свои действия, Эбби оказалась в кухне с Джоном.

Он взглянул на нее и побледнел от страха. Телефон упал на пол с глухим стуком.

– Что случилось?

Она облизнула клыки.

«Вкуси его... Ты же знаешь, что хочешь этого».

Странно, но она действительно хотела.

Эбигейл потянулась к горлу Джона, но он вскочил на ноги, продолжая пялиться на нее.

– Что они сделали с тобой, Эбби?

«Эбби...»

«Нет, это не правильно. Она...»

Она словно очутилась в центре вихря. Эбигейл чувствовала порывы, завывания ветра, которые разрывали ее. Комната завертелась, и перед ней предстало еще больше образов. Она видела прошлое, настоящее и будущее, наполненное ужасом, не поддающееся описанию.

Но одно она увидела совершенно четко…

Ночь, когда умерли ее родители. И сейчас она знала, почему тот голос казался таким знакомым. Он был там вместе с «Сандауном».

– Ты был там.

Она ткнула пальцем в изумленного Джона.

-О чем ты говоришь?

Она не ответила, так как демон полностью овладел ею. Прежде чем осознать свои действия, Эбигейл прыгнула на Джона и вонзила клыки ему в шею. В момент, когда рот наполнился кровь, Эбби узнала правду.

Джон был Даймоном. Вот почему демон в ней хотел уничтожить его.

Души жертв кричали в голове оглушительно ужасным хором.

Они хотели получить свободу. А она жаждала его крови.

– Эбби! Остановись!

Эбигейл узнала голос Курта, но не послушала его. Не сейчас. Ею овладел демон.

Курт подбежал к ней и попытался оттащить. Она повернулась и зашипела, снова хватая плачущего и молящего о пощаде Джона.

«Ты серьезно? После всех безжалостных смертей, причиной которых ты стал, у тебя хватает наглости умолять о спасении собственной шкуры?»

Он такого лицемерия ей стало еще противнее.

– Трус, – шепнула Эбигейл ему на ухо. – Ты мог спасти мою мать, но не сделал этого.

Он овладел ее душой, чтобы остаться живым. Будь он проклят! Агония и ярость сплелись в Эбби до такой степени, что она едва сдерживалась, чтобы не разорвать его на куски.

Вместо этого она потянулась к ботинку, где Джон всегда держал нож. Как в замедленной съемке Эбби заметила, что Курт пытается схватить ее со спины. Прежде чем он успел это сделать, девушка вонзила нож в сердце Даймона.

У него перехватило дыхание, а затем монстр взорвался в дожде золотой пыли.

– Нет. – Курт смог вымолвить лишь слово, но уже было слишком поздно.

«Джон мертв. Я убила его».

Едва держась на ногах и испытывая тошноту, Эбигейл уставилась на свою не испачканную руку. Ни единой капли крови. От Джона осталась лишь блестящая пленка на полу, переливающаяся как крылья летней бабочки.

Эбигейл услышала смех освобожденных душ. Более того, она слышала их благодарность. По крайней мере, она спасла их. Плохо только, что никто не спас ее родителей.

– Что ты наделала?

Курт смотрел на нее, как на чужого человека.

Она такой и была. Эбигейл знала кто она, не более чем он.

– Что вы сделали со мной?

– Ты должна быть сильнее. Но… не... не… – он отчаянно жестикулировал, –…не такой.

Отчетливый запах заполнил внутренности. Похожий на серу, но сильнее. Это был...

– Ты тоже принял кровь демона – выпалила Эбигейл обвинение, поняв, что именно пытается сообщить ей демон.

Курт не отрицал.

– Что мне оставалось делать? Мне скоро двадцать семь. В отличие от тебя, я не хочу умирать. По крайней мере, это лучше чем убить человека.

«Разве?»

К ним вышла Ханна. Она посмотрела на Эбигейл полными ужаса глазами и пронзительно закричала.

Эбигейл прикрыла уши, голову пронзила резкая боль. Она взглянула на своего «брата».

– Ты лгал мне. Все вы. Вы не рассказывали мне о Даймонах.

Курт сощурился и посмотрел на нее.

– Тебе не нужно было знать о них.

«О, ответ просто в духе Оскара».

– Вы говорили, что Темные охотники наши враги.

– Да. Они охотятся и убивают нас.

«Все не так просто. Отныне нет. Джесс прав. Они лгали мне и использовали».

– Вы даже не представляете, что вы наделали, что привели в движение.

В этот момент ее захлестнули слова матери: тебя будут помнить по следам, которые ты оставишь.

«Я буду известна как женщина, положившая конец этому миру».

Она ощущала себя уставшей. Потерянной. Запутавшейся.

Преданной.

Курт схватил ее за руку.

– Эбигейл, послушай. Мы не враги. Мы приняли тебя, когда никто другой этого не сделал. Мои родители вырастили тебя как родную.

«За всем этим таилось нечто большее».

Истина находилась где-то рядом, в одном из уголков ее разума и витала подобно привидению, которое невозможно увидеть или прикоснуться. Только почувствовать.

Она пристально посмотрела на них, осознание происходящего разрывало ее душу на части.

– Я больше не верю вам.

Ханна сделала шаг вперед.

– Эбби...

Эбигейл отскочила, как только Ханна прикоснулась к ней.

«Мне нужно уйти».

Дом превратился в ее ад.

Она забрала жизни невинных. Убила старшего Стража. Ее жизнь больше не будет прежней. И не нужно. После всего содеянного.

Эбигейл попятилась к двери и скоро очутилась на улице. Небо мерцало звездами. Казалось, сегодня оно сияло в тысячу раз ярче, чем когда-либо.

«Почему?»

Почему небосвод переливается, когда все так изменилась и стало настолько паршивым? Конечно же, должна бушевать буря. Но вокруг тишина. Казалось, весь мир остался равнодушным ко всем происходящим ужасам.

– Я должна это исправить, – прошептала Эбигейл.

Пока не стало слишком поздно. Она отправится в Долину вместе с Чу Ко Ла Та.

И умрет.