Вторая жизнь. Вид сбоку 2

Глава 4

Хэлмираш не помнил, как добрался домой. Всё было как в тумане: разорванное в лохмотья сознание не концентрировалось на происходящем, как будто заклинание, что применил к нему глава Дориарх, что-то в нём повредило. Пришёл в себя уже только утром, лежа лицом в подушку на диване в маленькой гостиной перед спальней в том же костюме, в котором уходил вчера на кладбище. Перевернулся, проморгался, потёр лицо шершавыми руками, глянул на часы. Время ещё раннее, так что торопиться особо было некуда, но мыслей о предстоящих делах в голове уже накопилось много. И всё-таки, умывшись, в первую очередь мужчина зашёл в спальню, стремительно добрался до шкафа, вынул несколько рубашек и стандартных форменных костюмов, прихватил нательное бельё. Всё это перенёс в малую гостиную, бросил на диванчик. Дверь же в спальню плотно закрыл, выдыхая. Всё, хватит. У него больше нет возможности думать о Ноат, теперь этому будет отведено в его жизни строго ограниченное время. Страж решил, что позволит себе небольшую слабость – вечернее посещение могилы. Вот там он сможет несколько минут побыть с Ноат мысленно. А до тех пор – нельзя, табу. Все мысли будут отданы только работе и детям. А для того, чтобы ничего от этого не отвлекало, необходимо было поправить здоровье, так что первым визитом в Академии станет посещение Лимрада.

Приведя себя в порядок и переодевшись, Хэлмираш спустился вниз. На кухне возилась Селена, кормя завтраком детей.

- Доброе утро, - улыбнулась она, завидев хозяина дома.

Мужчина кивнул в ответ, протянул руку и погладил по головам Ли и Майю. Тигр сидел за противоположной стороной стола, гремя ложкой по детскому стульчику. На появившегося отца он посмотрел несколько настороженно, особенно задерживаясь взглядом на непроизвольно дёргающейся щеке.

- Сел, ты говорила, что у тебя есть кандидатура на должность няни. Когда она сможет приступить к работе? – спросил страж, присаживаясь и благодарно принимая кружку горячего чая из рук женщины. Правда, посудину тут же пришлось поставить на стол, чтобы не выронить от сковавшей торс судороги.

- Минут через двадцать, как только ты дашь официальное разрешение, - Селена несколько неумело закрепила на Тигре слюнявчик, забрала ложку и дала бутылочку с питательной детской смесью. Заметив некоторое недоумение в глазах Хэлмираша, женщина пояснила: - Я специально её попросила не брать других детей, а подождать пару дней. Подумала, что ты сразу на работу решишь выйти, и тебе очень скоро понадобится помощь.

- Спасибо, - чуть хрипловато проговорил Хэлмираш, делая глоток из кружки. – Тогда вызывай её. Предупреди, что сегодня она будет смотреть за всеми тремя. Но я в течение дня разберусь с нагрузкой.

- Хорошо, конечно, сейчас свяжусь, - Селена вытерла руки и вышла из кухни.

Страж обвёл взглядом детей. Ли смотрел на него с ожиданием, потому как уже понимал, что в его возрасте няню не приставляют, а, значит, отец придумает для него что-то другое. Майя с несколько отстранённым выражением лица ела приготовленную кухаркой кашу, не обращая особого внимания на происходящее. Тигр увлечённо расплескивал смесь из бутылочки на слюнявчик.

- Сегодня посидите с няней, до завтра я разберусь с вашей занятостью. Хорошо?

Ли с Майей молча кивнули в ответ, зная, что лишних вопросов задавать не стоит, Тигр просто уставился на отца тёмными глазами, среагировав на голос. На кухню вернулась Селена:

- Всё, Камилия скоро прибудет. Я покажу тебе её рекомендации, она очень хорошо управляется и с демонятами, и…

- Не надо, Сел, - покачал головой Хэлмираш, поднимаясь. – Я доверяю тебе в этом вопросе. Да и не разбираюсь я в этих рекомендациях. Сможешь её встретить и всё тут показать?

Селена кивнула, прекрасно понимая, что, несмотря на то, что мужчина прожил в этом доме не один год, он мало что знал о подробностях в тех областях, за которые отвечала Ноат. Его местами в доме были арсенал, тренировочный зал и спальня.

- Спасибо, - Хэлмираш развернулся и вышел в коридор.

Встал в телепортационный круг, раскинул кристаллы и перенёсся в свой кабинет. Он не был здесь с тех пор, как Ноат упала в лаборатории дома. В самом помещении предсказуемо ничего не поменялось, разве что было заметно, что на столе кто-то пытался сортировать бумаги. Хэлмираш прошёл к нему, сел, рефлекторно беря один из документов в руки. Мозг не с первого раза понял смысл написанного, но страж заставлял себя пробегать глазами по строчкам раз за разом, пока не разобрал, что перед ним смета на расширение дальнего полигона. Судя по корявому почерку и непонятно чем заляпанному листу, составлял её Дармин.

Хэлмираш позволил себе отвлечься от документа, только лишь полностью вникнув в его суть и внеся рабочие коррективы. Окинул взглядом стопку листов на столешнице, вздохнул. Прикрыл глаза, потянулся к системе наблюдения, кропотливо и настойчиво собирая все свои старые связи, которые тут без него раскидали на четверых. Трое старших стражей без лишних вопросов вернули начальству всё требуемое, только лишь у Арта пришлось буквально выдирать рабочие каналы. И, конечно, через несколько минут на лестнице башни раздались громкие быстрые шаги, рыжий великан ворвался в кабинет начальства, останавливаясь в метре от стола главного стража.

- Хэл… - выдохнул островитянин и развёл руками, не зная, что сказать.

- Я смотрю, вы на дальний полигон бросили ещё пару каналов. Там что-то случилось? – свёл брови Хэлмираш, анализируя обширные потоки поступающей информации. И пусть он несколько дней был в полной изоляции, сознание очень быстро возвращалось к работе, охватывая и сортируя идущие сигналы. Находясь в башне и снова вступая в должностные обязанности, мужчина чувствовал… облегчение. Как будто мог спастись в круговороте событий от тягостных скорбных мыслей, которые преследовали его постоянно. Словно снова обретал свою нужность.

- Да нет, просто Дармин же расширение хочет, вот мы и…

- И вы решили, что хотения Дармина будут тут же одобрены? Смету пока смотрел только я. Ни Дориарх, ни счетоводы с ней не работали. Каналы оставьте, но пока обнулите: незачем на них энергию тратить раньше времени.

- Хэл… ты…

- Иди работай, Артур, - страж поднял глаза на подчинённого. – Я забрал все каналы, тебе теперь будет легче. Ты хорошо справлялся. Спасибо.

- Но…

- Арт, - Хэлмираш со вздохом взялся за следующий свиток, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Рыжий лишь шумно выдохнул, но спорить с начальством не стал, развернулся и вышел из комнаты. Хэлмираш продолжил работать, разгребая старые заявки и прошения. Пока его не было, пришла пара сообщений от Совета. Раньше бы страж поторопился разобраться с ними, но сейчас… терпели несколько дней, потерпят и ещё. Мужчина понимал, что он пока не настолько восстановил щиты и равновесие, чтобы видеть эти лица. Для разговора с Советом требовалась определенная выдержка, а в себе страж сейчас не был настолько уверен.

Но долго работать в одиночестве Хэлмирашу не позволили, дрогнул канал связи, в голове раздался ровный голос главы Дориарха.

- Айнар, рад твоему возвращению.

- Спасибо, - глухо отозвался страж, прикрывая глаза. Мужчина не чувствовал в себе какой-то злости на главу за то, что тот с ним сделал. Как бы ни было больно в процессе, но заклинание позволило сбросить хотя бы часть скорбного груза. Да и в вопросах воздействия архимагу-оракулу сложно было не доверять.

- Если тебе понадобится помощь, то…

Старый аллар хотел что-то добавить, но Хэлмираш его перебил:

- Мне нужно место в младшей группе адептов. Хочу привести Ликаарда. Здесь мне будет проще за ним присматривать.

Глава Дориарх помолчал несколько секунд, но потом страж услышал:

- Да, конечно. Я попрошу, чтобы выделили.

- Спасибо.

Хэлмираш оборвал канал, не желая длительных разговоров. Да и время поджимало: пора было выдвигаться на полигон, перенимать группы у подуставшего от такой нагрузки Дармина.

Переместившись на поле, мужчина кивнул выстроившимся в шеренгу магистрам. Лысый заместитель на передачу группы даже не явился, что, собственно, стража не особо удивило.

Сейчас перед Хэлмирашем стояли взрослые заматеревшие воины-маги. Они появлялись в Академии только на пару занятий, необходимых для подготовки к сдаче экзаменов на следующую ступень.

- Хэлмираш, а ты уверен, что стоит сегодня тебе тренировку вести? – шагнул вперед невысокий мужчина со следом старого ожога на лице. – А то твоя голова… - он кивнул на неправильное расположение.

- Она всё ещё на плечах и соображает, а большего мне не надо, Трал. Работаем.

Страж разбил подопечных на боевые группы и дал команду к началу занятия. Работали по стандартным схемам нападение-защита, использовать разрешалось абсолютно весь магический потенциал. Хэлмираш, прищурившись, наблюдал за их действиями. Магистры пятой ступени практически не нуждались в контроле, от тренера им были необходимы подсказки для направления роста и дальнейшего развития. А потому даже небольшая по численности группа подопечных со столь высоким уровнем требовала мощнейшей концентрации внимания, но при этом почти не нуждалась в магическом воздействии, с которым бы сейчас могли возникнуть сложности. И если раньше столь высокая нагрузка доставляла определённые неудобства, то сейчас она стала спасением для стража. Возможность полностью выдавить личные эмоции должностными обязанностями была ему необходима, как воздух.

Проведя три занятия подряд, Хэлмираш вернулся в башню. Материализовавшись в кабинете, он нахмурился, оглядев сидевшего на скамейке около стены сгорбившегося Лимрада. Вспомнил, что вообще-то собирался к нему зайти в первую очередь, но как-то не срослось. Аллар молчал, медленно подняв на стража большие глаза. Мужчина прошёл к своему рабочему столу, грузно опустился на стул.

- Что-то случилось? – ещё более охрипшим после занятий голосом решил всё-таки первым спросить страж, желая поскорее остаться в привычном одиночестве, но при этом понимая необходимость разговора.

- У меня – нет, - с каким-то грустным смешком ответил Лимрад. – Только у моего друга.

Хэлмираш промолчал в ответ, прикрыл глаза, проверяя рабочую сеть наблюдения за Академией. В семнадцатом квадрате сверкнула вспышка магической энергии, кто-то использовал неположенное вне полигона заклинание. Артур, находившийся неподалеку, тут же подобрал вызов, переместившись на проблемный участок.

- Что там? – Хэлмираш сразу напитал энергией канал связи.

- Драка, - буднично ответил Арт. – Вторая ступень, боевики что-то не поделили. Ничего серьёзного, только стену четвёртого корпуса подпалили.

- Под паразитов всех с занесением выговора в личное дело. И стену пусть на отработке вручную перекрашивают, - коротко подвёл итог главный страж и отключился.

Между тем аллар со вздохом поднялся с лавки, приблизился к столу.

- Ты не поторопился с выходом на работу? – спросил он, садясь на стул напротив Хэлмираша.

Страж открыл глаза, мотнул головой.

- Дома было бы хуже, - вырвалось сиплое и честное.

- Вот, - Лимрад вытащил из кармана небольшую склянку с тёмно-красной жидкостью. – По пять капель на стакан воды. На ночь.

- Спасибо, - мужчина благодарно глянул на друга, убирая сосуд в карман.

- А то сам же не подойдёшь, - буркнул целитель.

- Пришёл бы…

- Ты завтра ко мне зайди прямо с утра. Я сегодня пару восстановительных настоев взял у демонов, пересчитаю под тебя, будем восстанавливать. Да и травник один вызвался твою физическую форму привести в порядок, будешь с ним отдельно заниматься по паре часов в день. Сарос, может, знаешь его?

Хэлмираш кивнул, он действительно несколько раз пересекался с коллегой и первым наставником Ноат по травничеству.

- Хотя бы шею тебе на место вернём, да судороги эти… Ты младшие группы пока Дармину оставь, тебе нельзя так нагружаться. И есть не забывай, тебе надо мышечную массу заново наращивать, прогорел весь.

- Хорошо, - стражу совершенно не хотелось заниматься чем-то подобным, но тут его желания не имели значения: боеспособность должна была находиться на максимально возможном уровне, поэтому здесь он даже не пытался спорить, тем более, что Лимрад не требовал полного отстранения от работы, а старался сохранить баланс.

Удовлетворившись согласием пациента, аллар поднялся и не торопясь покинул башню, шаркая подошвами ботинок по каменному полу. Хэлмираш вздохнул: Лим был не совсем прав в одном: страж пришёл бы к нему и сам, но уже после бессонной ночи, которая скорей всего ждала бы его сегодня без микстуры целителя…

Ближе к вечеру Хэлмираш связался с Селеной, чтобы уточнить состояние детей. Та ответила, что Тигр и Майя восприняли няню хорошо, Ликаард же заперся в комнате и на её просьбы выйти и хотя бы поесть не реагирует. Страж поблагодарил и отключился. Закрыл глаза, на несколько секунд отсекая себя от общей сети: с Ли надо было что-то решать. Из всех троих, смерть матери стала для него наиболее сильным ударом. Тигр и Майя мало что понимают, но старший… Хэлмираш покачал головой, мысленно возвращаясь в сеть и беря в руки очередной свиток. Над предложенными там местами для практик стоило поразмыслить.

От раздумий мужчину отвлёк звук приближающихся по лестнице шагов. Подняв голову от документов, Хэлмираш посмотрел на входящего в кабинет Дармина.

- Как ты думаешь, твои группы рады от меня снова сбежать к тебе, или готовы были ещё потерпеть? – с нахальной ухмылкой спросил тренер, с размаху падая на стул для посетителей. Тот жалобно скрипнул.

- Не уточнял, - коротко ответил страж, вновь возвращаясь взглядом к бумагам.

- Что будешь делать с детьми? – вдруг спросил Дармин, с прищуром глядя на друга. – Что решил?

Хэлмираш вздохнул, помолчал, но всё-таки проговорил:

- Тигру Селена нашла няню. На неё же оставлю Майю – она не требует слишком усердного присмотра, так что, думаю, и с ней справится. А Ли заберу сюда. Отдам в группу Веберу, пусть занимается. Ему полезно физическое развитие.

Дармин нахмурился, качнул головой:

- Ты уверен, что это хорошая идея? – в голосе тренера сквозило сомнение. – Ли – демон.

- Здесь учатся несколько десятков демонов.

- Травников, - поправил Дармин. – Тех, кто сознательно принял эти метки. Да и у Вебера ни один из демонов не учится, у них свои курсы.

- Для курса демонов он ещё слишком мал.

- Он и для группы Вебера мал, - не отставал лысый. – Может, передумаешь?

- Мне нужно за ним присматривать! - напряжённо рыкнул Хэлмираш.

- Откуда такое стремление? Ты вроде не жаловался на бесконтрольность сына.

- Дело не в бесконтрольности, Дарм! - страж отшвырнул от себя свиток. – Он… Мне кажется, Ли не принял смерть Ноат, понимаешь?

- Как будто ты её принял, - буркнул тренер, откидываясь на спинку стула.

Хэлмираш посмотрел на друга почерневшими глазами.

- Я смирился. И у меня есть дело, которым я занят. У Ли же только потеря и скорбь.

- И ты решил занять его тренировками с более старшими детьми? Криво, Хэл, криво, - поморщился Дармин.

- Другого ничего пока не придумал, - коротко пожал плечами страж. – Посмотрим, как пойдёт.

- Ну, смотри…

Поздно вечером после окончания рабочего дня Хэлмираш уже собирался переместиться сразу на кладбище, как вспомнил, что обещал старшему сыну взять его с собой. Пусть что-то внутри и было против этого: кладбище – не место для детей. Но данное слово следовало держать.

Материализовавшись в телепортационном круге гостиной, мужчина сразу понял, что переместился не зря: Ли уже одетый в уличное ждал его, сидя на диване и таращась на пламя в камине.

- Ох, древо мира, как вы меня напугали, - услышал он тут же женский голос.

Позади старшего сына стояла одетая в длинное свободное тёмное платье женщина. Чуть тронутые сединой волосы были почти полностью убраны под чепец, лицо казалось довольно молодым, пока не обратишь внимания на легкую паутинку морщин у глаз и в уголках рта. После таких слов Хэлмираш рефлекторно посмотрел на её уши, своей остротой выдающие сильную примесь эльфийской крови.

Ли тут же подскочил, во все глаза глядя на отца. Во всей его фигуре сквозило нервное ожидание.

- Послушайте, я с ним сегодня никак не могу совладать… - начала было няня.

- С остальными двумя проблем не было? – перебил её Хэлмираш.

- Нет, никаких, всё в порядке, мы…

- Хорошо, мы скоро вернёмся, - страж не стал дослушивать женщину, протянул раскрытую ладонь старшему сыну, который сразу вцепился в неё обеими руками.

Оба тут же исчезли, вновь появляясь в кромешной темноте около могилы Ноат Инс-Наур. Хэлмираш зажёг небольшой светлячок, подвесил его в воздухе. Ликаард шагнул к плите, погладил холодный шершавый камень пальцами. Шмыгнул носом. Страж же опустился рядом на землю, опёрся на плиту натруженной за день спиной. Собрал с могилы горсть земли, бездумно сжал её в руке, пересыпал из ладони в ладонь. Зачем он сюда пришёл? От Ноат здесь совсем ничего не осталось, её сущность в другом мире. И всё равно Хэлмираша тянуло на кладбище. Вот так сидеть с абсолютно пустой головой, позволяя себе на несколько минут обмануться и представить, что Ноат всё-таки каким-то образом ещё здесь, и к ней можно прикоснуться одним лишь желанием.

Ли подошёл, присел к отцу на ноги, прижимаясь щекой к широкой груди. Сжал края куртки, кожа скрипнула. Хэлмираш стряхнул с рук землю, погладил демонёнка по безрогой голове.

- Почему ты сегодня ничего не ел? – спросил мужчина тихо.

- Не хотелось.

- Тебе нужно хорошо питаться.

Ли промолчал, лишь неопределённо пожал плечом.

- Как вернёмся – поешь и ложись спать. Завтра со мной в Академию пойдёшь. Я включил тебя в тренировочную группу.

- К тебе?

- Нет, к другому тренеру. У меня нет подходящей для твоего возраста группы.

Сын тяжело вздохнул, но кивнул:

- Хорошо.

Они ещё несколько секунд молчали, думая каждый о своём. Потом Хэлмираш перенёс сына домой, отпустил няню, снова прервав её попытку доложить дела за день.

- Сообщайте мне только о возникающих проблемах, - попросил он. Выслушивать весь день детей не было ни сил, ни возможности. Пусть где-то внутри страж и ощущал, что поступает не совсем правильно, но переламывать себя сейчас был не в состоянии.

Мужчина проследил, чтобы Ликаард поел, после чего проводил его до кровати. Проходя мимо комнаты младших, остановился, пару секунд постоял около двери, но всё-таки зашёл, в темноте коснулся шершавой рукой головы спящей дочери, поправил сползшее одеяло Тигра. Отдельная комната для Майи уже была готова, скоро надо будет их разделять. Стремясь ступать как можно тише, страж вышел в коридор, мягко прикрыв за собой дверь.