Второй шанс для фантазерки

Глава 2

- Иви, идем сначала быстро позавтракаем! - заполошно крикнул вбежавший без стука братишка, предвкушая пару спокойных часов на сборы. - И продуктов заодно в дорогу соберем. Пошли!

Я согласно кивнула и, с некоторой опаской переступив порог приютившей иномирянку комнаты, послушно потопала за мальчишкой. Кажется, именно с этого момента начинается моя вторая жизнь. Даже от чужого имени больше не коробит, привыкла. Вернее, за ночь я все обдумала и приняла новую судьбу: здесь мне скоро восемнадцать и моей семьей является младший братик. От этих фактов и буду отталкиваться.

Дом, действительно, оказался огромным, а кухня - вместительной и просторной. В ней находился и обеденный стол, и "островок" для готовки, окруженный добротно сколоченными шкафами, забитыми посудой. У стены стояла массивная беленая печь, видимо, как атрибут деревенской жизни. Теперь-то я ни за что не поверю, что местные изобретатели не придумали магическую плиту, работающую при помощи нагревательного артефакта.

Поделилась своими соображениями с Дэймоном, и он подтвердил правильность моих мыслей, пнув раздраженно ведро, наполненное серой массой.

- Тетка артефакты бережет, жадная до жути, поэтому на печке часто готовит. Не ей же дрова таскать и растапливать.

- А в ведре что?

- Белая глина с солью, - презрительно фыркнул маленький мужчина и махнул рукой. - Видишь, угол у печи отвалился? Вот она и заставляет меня эту тяжесть тягать, а дядька не помогает, усмехается только. Ну, пусть теперь сами тут... мажут... хозяйничают... Всё им остается... всё наше... добро...

Дэймон наморщил лобик и закусил дрожащую нижнюю губу, пытаясь сдержать эмоции, но они оказались сильней маленького человечка: мальчик всхлипнул раз, другой и по его впалой щечке прокатилась слезинка, разрывая мое сердце.

Бедный, бедный ребенок... Для меня этот дом не отчий, мне не жалко покидать чужие стены, а для этого малыша бросить имущество отца - настоящее горе. Равносильно предательству или измене.

И не просто бросить, а буквально подарить нехорошим людям. Нет, даже мне больно. Я шумно выдохнула, осмотрелась, задержала взгляд на отверстии в печи, которое нужно было заделать, и в голове родилась идея. Шикарная же дыра! Как раз сгодится для партизанской деятельности.

- Дэймон, у нас яйца сырые есть? - спросила я у братишки.

- Да, целая корзина стоит в холодосе, - отозвался мальчик, вытирая рукавом слезы. - А зачем тебе? Варить долго. Или ты яичницу решила поджарить?

- Нет-нет, завтрак подождет. Тащи сюда одно, мы не будем его готовить, мы сделаем лучше! Стоп, где говоришь они хранятся?

Шмыгая носом, Дэй подошел к высокому деревянному шкафу, похожему на серый ящик без щелей, открыл дверцу и хмыкнул, вытаскивая яйца: - Ты даже забыла, что такое холодос? Это специальный, оборудованный...

- Артефактом холода шкафчик, я поняла, - хихикнув, продолжила я, потому что рассмешил меня не сам факт подобного изобретения, а название: земляне ведь часто сокращают слово "холодильник" произнося именно "холодос". По крайней мере в моем окружении так многие говорили, особенно в студенческие годы. Кондиционер - кондей, магазин - магаз, прическа - прича, холодильник - холодос, в общем, молодежный сленг. А здесь он оказался официальной версией.

Я взяла со стола кухонный нож и кончиком острого лезвия аккуратно проковыряла в скорлупе маленькую дырочку. Затем осторожно примостила яйцо в печном проломе и принялась объяснять мальчику, показывая пальцем:

— Вот здесь нужно приложить дощечку либо плоский камень, чтобы оставалось пространство, а сверху замазать глиной, но обязательно оставить небольшую щелочку для притока воздуха. Понял?

- Ага, и что будет? - заинтересовался ребенок еще не знакомый с физикой и химией.

Я загадочно поиграла бровями и, подмигнув, таинственно зашептала:

- А что бывает с поврежденным яйцом, когда оно полежит недельку в тепле? Оно постепенно начнет тухнуть и...

- Завоняет! Фу-фу-фу!!! Точно! - на лету ухватив идею, восторженно воскликнул маленький деревенский житель и принялся активно помогать мне, радостно щебеча: - Мы устроим им вонючку! Главное, чтобы они ее не скоро нашли. Как считаешь, быстро сообразят? Погоди, тут я сам подмажу.

- Я думаю, нетрудно будет вычислить, что проблема кроется на кухне. Но пока тут всё не передвинут и не перетрясут - не найдут. А это время и нервы. Да и тухлятину трудно выветрить, впитается насмерть. Долго будет вся мебель, вещи и стены пованивать. Тетка же у нас не любит, когда воняет, да? А вот сюрприз ей!

- Ага, цаца! Ух, здорово ты придумала, Ивейна! Не ожидал от тебя.

- А я еще вот что знаю: хороший запах называется аромат, а плохой - смрад. Оставим в подарок нашим родственникам то, что они заслуживают.

- Точно! Пусть наслаждаются смрадом! Потому что сами вонючки!

Сообща мы заделали дыру в печке, оставив принципиально важную щель. Дэймон вынес ведро с остатками глины на улицу, чтобы отвести подозрение от места нашей мести, а потом притащил мне еще одно яйцо и попросил нарушить целостность его скорлупы. Потому что у него так аккуратно пробить крохотную дырочку не получается, а одной вонючки мало. Оставлять подарок - так на весь дом. Только кухня — это несерьезно! Пусть помучаются, рыская по всем комнатам в поисках источника неприятного запаха. Вернее, вони.

Ну, в принципе, если есть подходящие места, то так надежней, конечно. Мстить надо по полной программе, а не наполовину. И у маленького хозяина такие места нашлись.

- В общей комнате по стенам идут панели, я знаю одну, которая отходит, там можно ямку в стене для яйца раскопать. Иви, лучше подстраховаться и сделать несколько вонючек, а то мало ли...

- Ты прав, милый, - согласилась я с повеселевшим мальчиком. - Пусть потом попробуют тут жить.

Про себя подумала: "Без противогаза". Говорят, тухлое яйцо воняет омерзительнейше. Сероводородом, как в аду. Я сама знаю об этом из всяких историй про нечестных застройщиков, которые от жадности не оплачивали работу строителей и те в ответ устраивали подобные диверсии. В результате дом стоит, а находиться в нем невозможно. Так что версия рабочая.

- Ага, пускай к старосте на постой просятся, пока здесь проветриваться будет, - радостно подхватил мальчишка. - Сразу станет видна цена их дружбы. Кто с такими вонючками будет дружить? А еще я знаю, где в коридоре отходит половица. Давай, мы и туда заложим сюрприз. И в спальню тоже, там за шкафом есть место...

На все эти предложения мне пришлось соглашаться, ведь чем больше яиц прятал в разных местах братишка, тем больше улучшалось его настроение.

Он творил месть и был в своем праве! Потому что этот дом - его собственность. И я это докажу.

Вчера я не раз впадала в шоковое состояние, открывая для себя новый мир и сегодня Ферсат продолжил удивлять иномирянку, подкинув очередную интересную вещицу. Зайдя в проходную общую комнату, я случайно обратила внимание на лежащий на журнальном столике увесистый кристалл квадратной формы, усеянный маленькими камешками. Очень похожими на камешки в браслете, то есть в местном телефоне, поэтому я сообразила, что встретила очередной артефакт. Трогать сама не рискнула (мало ли), дождалась мальчишку, с увлечением носящимся по дому и закладывающим "обонятельные мины" и, окликнув ребенка, спросила, что это такое.

- Ох, Иви, как же тебя приложило-то, - сокрушенно покачал головой Дэймон. - Даже новостник не узнаешь! По нему новости передают, если активировать. Вот, смотри, здесь нажимаешь...

Мальчик произвел какие-то манипуляции и над кристаллом высветилось большое, наверное, сантиметров восемьдесят по диагонали, мутное голограммное окно. Правда, пустое и лишь слегка потрескивающее белым шумом.

Ребенок разочарованно вздохнул и пояснил:

- Еще рано для новостей. Их обычно в полдень показывают.

Серьезно? В этом мире имеется телевизор? С одной программой, транслируемой в полдень, но он есть? Вах! Мое сердце принялось отплясывать чечетку - здесь есть телевидение! Примитивное, допотопное, но все же... Эх, как бы мне туда пробиться, а, в местное Останкино? Учиться для этого опять надо, новый диплом получать. Но какие теперь мои годы? Осенью только восемнадцать исполнится. Значит, вперед и с песней! Решение уехать в город - самое лучшее решение.

Чудесный магический мир, ты не перестаешь удивлять и радовать.

Да у меня же идей - вагон! Почему они здесь ограничивают показ только новостями? Можно ведь придумать шоу, познавательные передачи, детские игры, фильмы...

- Давай его заберем с собой, - предложила я мальчишке, пробуя артефакт на вес и не желая расставаться с обретенной "прелестью". - Это же наш тел... новостник, а не теткин! Папа же покупал, да? О, довольно легонький. В вещи запихнем, чтобы не повредился в дороге.

— Вот именно! Конечно, наш! Забирай-забирай, это ты правильно придумала, - охотно согласился на приватизацию собственного телека Дэй и, интригующе помахав ладошкой, позвал за собой. - А сейчас идем, что покажу...

Судя по аскетичной обстановке, комната, в которую меня привел мальчик, являлась спальней отца. Кровать, шкаф, тумбочка, стул. Все строгое, выдержанное в коричневых тонах, без всяких вазочек, вышивок и других украшательств. Даже коврика на полу нет. Дэймона интересовал только шкаф.

Мальчик открыл дверцу и принялся шарить ладошками по гладкому дну. В какой-то момент прозвучал щелчок, и ребенок легко снял деревяшку, под которой обнаружилось тайное углубление. Ничего себе, деревенский сейф!

- Знаешь, Иви, папа, как чувствовал, показал мне это секретное место, незадолго до... - произнес братишка, сглотнул комок в горле и одновременно вытащил из тайника мешочек, позвякивающий монетами. - Мол, если с ним что случится, то это нам поможет на первое время. Тебе просил не говорить, а то ты на наряды потратила бы... Ну, короче, это был чисто мужской секрет, не обижайся. Вообще-то, папа копил на твое поступление, ты же очень ждала, когда откроется дар. Но теперь, когда мы уезжаем...

Мальчик чувствовал себя виноватым за то, что утаил от беспечной сестры кошелек с деньгами и я прекрасно понимала его состояние. Он ребенок еще, а Иви странноватая была: то психовала, бегала, как дурочка, то транжирила, то игнорировала братишку. Ну, по отдельным фразам ребенка и его испуганным взглядам, бросаемым изредка на сестру, я составила о ней именно такое впечатление. Видно, что Дэй тянется к Иви, как к единственному родному человеку, но вместе с тем не совсем ей доверяет. Похоже, девчонка могла выкинуть любой фортель.

Но теперь она — это я. И я не позволю своему чудесному братику страдать.

- То есть у нас даже деньги есть, чтобы комнату снять? - обрадованно спросила я мальчика и поцеловала его в щечку: - Ты у меня такой молодец, Дэймон!

Братишка от нехитрого проявления сестринской любви воспарил духом и заявил, сверкая широкой улыбкой:

- Иви, я пойду Ворона запрягать, а ты съестного в кухне набери, там возле холодоса сумки лежат. Хорошо? А то мы мешкаем, а время идет, позавтракать уже не успеем с этими яйцами. Но я не жалею! В дороге перекусим.

Что бы я без тебя делала, мой маленький мужчина, так грамотно раздающий команды? Надо же...

На кухне я постаралась затарить холщовые мешки с ручками самыми долгохранящимися продуктами: копчеными окороками, колбасой, сыром и хлебом, а потом, услышав ржание, выглянула в окно, которое выходило во двор, и ахнула. В этот момент десятилетний мальчишка вывел из конюшни красивого черного коня и я, подхватив сумки, побежала на улицу, чтобы ему помочь. Потому что как он, такой мелкий и худенький, один с телегой огромной справится?

Помню это громоздкое, скрипучее, громыхающее деревянными колесами, тяжелое сооружение по старым фильмам и "гужевой повозке" из экзаменов на права. В ней всегда лежит сено. Жесткая, трясучая и неудобная конструкция! Конь тоже не подарок: здоровенный, жилистый, сильный, с характером, копытами и своим видением мира. Как ребенок с ним сладит?

Но все мои опасения оказались напрасны: юный деревенский житель легко командовал жеребцом и тот слушался его беспрекословно, а телега оказалась визуально похожей на автомобильный прицеп. Все ее четыре колеса были "обуты" в резину, кузов сварен из легкой стали и имелся даже укрывной брезент темно-синего цвета, которым можно сверху прочно зафиксировать поклажу. Отличало от автоприцепа местную повозку лишь строение передней части, на которой располагалось место для кучера в виде длинной лавки, ну и способ крепления к движущей силе, то есть, к коню, оснащенное, как выяснилось, артефактом.

И здесь без магии не обошлось! Мне, определенно, начинает нравиться этот мир.

- Загружай телегу, Иви, я сам справлюсь, - отказался от моей помощи Дэймон.

Сначала я несколько раз сбéгала в дом за узлами с нашей одеждой и перетаскала их в "салон" прицепа, а потом, убедившись, что пустого пространства в телеге слишком много, нисколько не тушуясь, начала собирать подушки с одеялами и постельным бельем. Свою перину неподъемную трогать не стала, а с кровати братишки сняла удобный мягкий матрас и, свернув его рулоном, тоже закинула в телегу. Всё пригодится! Раз уж мы "на колесах" и не на себе тащить, то забрать нужно как можно больше. Тем боле это всё наше! Кстати, своя посуда на съемной квартире тоже не будет лишней.

Дэймон одобрил мое рвение, и мы бы с ним заполнили прицеп полностью, натаскав много полезного, но, как оказалось, потеряли счет времени. Его прошло достаточно, и селяне начали возвращаться из храма. Это почувствовалось по резко появившемуся шуму на дороге, издаваемому телегами, каретами и лошадьми.

Мальчик быстро накинул непромокаемую ткань, которую я назвала брезентом, на борта повозки, закрепил ее специальными крючками и провел по краю каким-то амулетом. Интуиция мне подсказала, что после этой манипуляции чужим будет не под силу даже откинуть ткань. Магия - чудесная штука.

Дэймон сел на место кучера, я побежала открывать ворота и, распахнув створки настежь, быстро устроилась рядом с братом. Мы выехали со двора, успели, но через несколько метров дорогу Ворону перегородила большая карета, из которой выскочила дородная, нарядная и очень злая женщина. Похоже, двоюродная тетушка Дэя и Иви. Вот и свиделись. Эх, а я уж думала, что минует меня чаша сия, но нет. Ну, ладно, врагов нужно знать в лицо, а то встречу где-нибудь и... пройду мимо.

Тетку буквально перекосило от злости, когда она поняла, что племянники сбегают от ее присмотра, да не с пустыми руками, не с узелком на палочке, как ёжик в тумане, а забирая с собой целую телегу добра и коня в придачу. Она поначалу принялась просто открывать и закрывать рот, словно выброшенная на берег рыба-камень, которая считается самой ядовитой рыбой на Земле. А потом завопила на всю улицу, как потерпевшая и стала похожа на самую уродливую рыбу-каплю и самую глупую среди всех рыб - рыбу Луну, потому что на всю массу полуторатонной махины приходится лишь четыре грамма мозга.

Не знаю, почему меня в этот момент пробило чисто на ихтиологию, но не сравнивать же противную родственницу с симпатичными млекопитающими. Свиньи, коровы, козы - они ведь милейшие создания! Даже шакалы - прелесть по сравнению с этой теткой. Да что там - хладнокровные змеи и то приятней будут: они над своими детьми не издеваются.

- Что? Куда? Куда это вы собрались? Что в телеге? Караул, люди! Грабят! - заорала во все жабры эта хордовая, привлекая внимание зрителей. - Разворачивайтесь! Назад! Назад! Ах, вы, негодники, чего удумали. Вот я вас, воришки! Нет, вы только посмотрите, люди добрые!.. Грабят, как есть грабят!

Селяне, покидав свои телеги, начали потихоньку собираться на бесплатное представление, предвкушая большой скандал. Ну, с толпой всё ясно: народ хлебом не корми дай на сколку посмотреть.

Из кареты, вслед за теткой, появился длинный и худой, как жердь мужчина, видимо, пресловутый дядька. (Я вчера с ними не познакомилась, о чем нисколько не жалею). А следом за ним из салона важно вылез полный лысый мужичок, стремящийся к идеальной форме фигуры - шара, в праздничном зеленом камзоле. Следом за ним выкатилась на дорогу не менее круглая женщина в аляповатом лиловом платье, безвкусно обвешанная жемчугами и рубинами. По всей видимости, эта пара расфуфыренных толстячков и есть - староста со своей супругой. Местные взяточники. Вся банда в сборе.

Не знаю как бы я повела себя в подобной ситуации при других обстоятельствах, но, когда почувствовала, как дрожит от страха мой, данный мне вчера этим миром, милый братишка, то я страшно разозлилась. Была бы драконом - извергла бы из пасти огонь и безжалостно поджарила раздражающий фактор.

Кто все эти люди, которые собрались нас осуждать и пугать маленького ребенка? Моего ребенка!

Гнев начал подниматься в груди, пробуждая пузырчатого котенка, который, потребовал немедленных действий, а именно: раздавить морально всех, стоящих на пути! И я не стала с ним бороться и усмирять: еще вчера поняла, что "котик" не опасный, это просто какая-то защитная реакция организма типа гипноза: приказываю - и меня слушаются. По крайней мере, Дэй безропотно выложил всю информацию и ничего плохого с ним не случилось. Думаю, и сегодня сработает с большим количеством народа, если дать "пузырькам" волю и надавить всей силой.

Я встала на облучке во весь рост, придерживаясь одной рукой за плечико сидящего брата, и громко, с нажимом начала говорить:

- Кто кого грабит еще... Это наш дом и всё, что в нем находится принадлежит нам. И телега, и конь! Отец покупал! Незваные родственнички без нашего согласия вселились на чужую территорию и выживают законных наследников. Поэтому мы покидаем эту негостеприимную деревню. Проживем без тетки с дядькой. Никто не имеет права нас задерживать! А вы!.. - я обратилась к столпившимся селянам, навострившим любопытные уши. - Вы молчите и потворствуете наглецам. Что встали? А ну, быстро кыш отсюда, здесь вам не концерт. Дел нет? Проваливайте! - Люди, переглядываясь, начали послушно расходиться, а я, осмелев, направила свое возмущение на кучера, видимо, нанятого старостой для этой поездки. - Уступи дорогу! Быстро съехал! Пошли все вон! Вон!!!

Это удивительно, но ни тетка, ни староста не вымолвили в ответ ни слова. Будто заколдованные (или реально загипнотизированные), они медленно потопали к своим домам, а кучер принялся резко выруливать, спеша убрать карету с пути, словно промедление смерти подобно. Дэймон тут же воспользовался освободившимся отрезком дороги, каким-то образом (через поводья, не иначе) передал коню сигнал начать движение, и я от резкого толчка телеги плюхнулась на сиденье.

Мы быстро миновали деревню и молча выехали за ее пределы. Я - слегка ошарашенная от собственной крутости: недоумевая — это что за бонус такой? Наорала и все заткнулись! Королевишна прям. Прикол, надо будет потом в библиотеку сходить, почитать про подобные явления. А братишка ехал поникший, непонятно почему. За нами никто не гнался, всё закончилось хорошо - мы вырвались из-под гнета родственников и направляемся в новую жизнь. Так в чём дело?

- Дэй, - я приобняла мальчишку за плечики, пытаясь заглянуть ребенку в глаза. - Чего загрустил? Всё нормально ведь. Ну, мы победили, вроде...

- Да, Иви, все отлично, - дрожащим голосом наиграно-бодро отозвался малыш, сдерживая слезы. И начал говорить какую-то белиберду: - Ты не волнуйся, я не пропаду. У меня же Ворон есть и телега! Буду перевозить грузы или вещи и нормально заживу. Мне только на первое время комнатку бы снять и всё. Пару монет на один месяц нужно всего, а потом я заработаю. Только обратно не гони, к тетке не вернусь.

Вот те здрастье... Это по какой причине у ребенка так резко настроение изменилось? Он что меня... боится теперь? И не хочет со мной жить? Увидел эту силу бешеную, непонятную и испугался? Но я же её только для дела использую.

- Так, я не поняла, а почему в твоих планах нет любимой и единственной сестры? - возмущенно спросила я мальчишку. - Ты запомни главное, Дэймон - я тебя никогда не обижу! Не надо меня бояться, понимаешь? Пожалуйста...

- Да я и не боюсь, - удивленно покачал головой пацан. - С чего ты взяла?

- С того, что ты меня со счетов скидываешь! Почему? Всё сам, да сам... Комнату... Отделиться решил?

Мальчишка, как взрослый мужик в разговоре с глупой барышней, всплеснул руками и принялся объяснять срывающимся голосом:

- Да потому, Иви, что у тебя открылся дар и ты должна поступать в академию. Получается, папа не зря копил эти деньги. Как раз пригодятся оплатить учебу. Ты поступай, а я... сам...

Пузыри гипноза в пищеводе — это магический дар? Мне волшебство как-то по-другому представлялось... Ничего себе! И все, наверное, это поняли, не только Дэймон. Ну и фиг с ними, главное - братишка от меня не отвернулся. Наоборот, пожертвовать собой решил, глупыш, на взятые в шкафу деньги намекает, мол, одна копеечка ему на первое время нужна всего лишь, не более. Остальное на учебу. Иди, Иви, забудь обо мне, наслаждайся жизнью и папиной заначкой в свое удовольствие. Оставь в прошлом мое существование... Так что ли?

Нет уж, мне такие жертвы не нужны, обойдусь. В приоритете, наоборот, ребенок у которого должно быть нормальное детство. И оно у него будет. И, вообще, как можно бросить мальчишку на произвол судьбы? Глупости какие.

Я облегченно выдохнула, поняв причину отстраненности, и потрепала маленького кучера по голове, лохматя прическу.

— Вот дурачок! Надумал себе ерунду. Нет, милый, пока мы нормально не устроимся, никуда я поступать не буду.

- А нормально — это как? - недоверчиво покосился мальчишка.

- Нормально — это вместе! Я тебя никогда не брошу, запомни! Ясно? И это тебе учиться надо, а не мне. Напомни, есть в городе школа? Вот куда тебе устраиваться нужно, а не извозом заниматься.

Братишка заметно повеселел и на последний вопрос ответил со смешком:

- Школу я уже закончил. Тоже забыла?

- В смысле? - опешила я, окидывая взглядом хрупкую фигурку. - Тебе всего десять.

- Ну, правильно. С семи лет три года в соседнее село бегал: писать, читать и считать умею. А дальше учебу продолжают только одаренные. Если дар откроется, то поступлю в академию, как ты. Ой, ты же не хочешь... Но, Иви, тебе надо. Дар нужно развивать, - совсем неубедительно добавил пацан и прикусил губу с выражением лица "какое небо голубое".

Однако короткое среднее образование в этом мире, надо же... Буквы с цифрами освоили и хватит. А, может, так и нормально? Много ли знаний, полученных за одиннадцать лет, пригождаются в дальнейшей жизни водителям или продавцам? Особенно алгебра с тригонометрией и черчением. Сколько нервов угроблено на формулы, тангенсы, синусы и линейные уравнения. А мне, неожиданно круто сменившей дислокацию, так и вовсе это всё теперь... перпендикулярно. Другой мир - другие правила. Не пойду по стопам классических попаданок, то есть в академию, у меня ребенок на руках.

Я огляделась по сторонам и вздохнула полной грудью: хорошо-то как! Рощицы, поля... Лето заканчивается, всё цветет и пахнет, урожай поспевает, телега резво катится за конем. Я оказалась в чужом мире, но самое главное - я здесь не одна. Рядом сидит родной человечек и только ради него стоит жить. Интересно, настоящая Иви забрала бы деньги и помчалась в академию, бросив брата? Очень похоже, судя по поведению Дэймона. Но Иви теперь я, а я так никогда не поступлю. У меня, кажется, пресловутый материнский инстинкт проклюнулся.

Если честно, в свои тридцать лет детей мне очень хотелось. Мужа - нет, а ребеночка - да, но я строила карьеру. Ага, как говорится: "Строили мы, строили" и... от одиночества сунулись в пропасть головой. А была бы у меня семья - берегла бы себя, не лезла в опасные овраги. Теперь остерегусь: повторять глупые ошибки в новом мире не собираюсь.

- А зачем этот дар развивать, Дэй? Я уже, кажется, научилась им управлять. Главное, приказным тоном говорить. Видел, как все разбежались? Практически, вся деревня.

- Да, здоровская способность, - рассмеялся мальчишка, повеселевший после моих уверений. - Тётка с дядькой просто утопали к своим... вонючкам! Ха-ха!

- Будет им сюрприз через неделю.

— Это точно! Иви, давай свернем к родничку, водички наберем.

- А во что?

- Я фляжки взял и бутылки, а для Ворона ведро.

- Ты ж мой хозяйственный мужичок! Вот что бы я без тебя делала, а?

Поверив, что не останется один, ребенок воспарил духом. Мальчик расслабился, начал улыбаться искренне, пропала затравленность во взгляде. Появившееся было между нами напряжение испарилось без следа. Вот таким домашним, обласканным и уверенным в себе, он мне нравится больше. Мой малыш! В глубине души зрела уверенность: не будь этого мальчика, я бы не так радовалась новому миру. Ну, потому что пока эту цель найдешь... А тут уже все понятно: ребенок не должен расти сиротой. Вместо странной эгоистичной сестры высшие силы послали ему меня. Ведь не обязательно, что миссия – спасти мир. Спасти маленького человечка тоже – предназначение.

Жеребец, видимо, знающий все водопои в округе резво и без понуканий потрусил к роднику. Мы напились, затарили все пустые емкости водой и отправились в путь, не желая больше задерживаться в этой деревне ни одной лишней минуты. Дом принадлежит Дэю, поборемся еще за него, но это потом, когда "встанем на ноги" и запах сероводорода как раз развеется (ха-ха), а пока вперед, к новой жизни. Ворон был с нами солидарен и легко тянул телегу с добром.

Наш "прицепчик" катился резво, почти бесшумно и я обратила внимание на качество дороги. Она была безупречна! Ни одной выбоинки или ямки: утрамбованная, гладкая, ровная. И, судя по всему, не раскисающая в дождь, хотя визуально состоящая из глины. Ее будто в печи обожгли великаны-гончары. А как еще достичь подобного эффекта?

- Какое хорошее дорожное полотно, - невольно вырвалось у меня, помнившей проселочные, избитые колесами, жуткие "мостовые" из прошлой жизни. Даже в центре города они не могли похвастаться идеальным асфальтом, а тут же - тьмутаракань! Мы только из деревни выехали!

- В смысле? - искренне удивился братишка. - Разве оно бывает плохое?

- А ты никогда не видел? - пришла моя очередь открывать рот от удивления.

Неужели за десять лет мальчишке не попадалась разбитая дорога? Или он никуда не ездил?

- Нет, ты что? А, опять память подводит, да? - расслабленно рассмеялся Дэй и принялся объяснять: - В нашей стране не бывает плохих дорог, ведь их делают студенты с факультета магии земли. У них вечная практика, на них очень большой спрос. Если кому-то понадобится дорога, отправляют заказ, а они приезжают и делают. Ну и дипломированные маги тоже этим занимаются.

- Ну, здорово, - хмыкнула я, представив, как проходит учеба таких магов, и поинтересовалась: - Дэймон, а сколько нам ехать?

- Если не будем часто останавливаться, то к вечеру приедем в столицу, - ответил мальчик, а я мысленно возликовала - столица!

То есть не в захудалый городок направляемся, а в центр страны и это классно. Пусть в другом мире, но я до столицы доберусь, хотя в качестве официантки или посудомойки могла и дома... Но здесь совсем другое дело! С нуля же начинаю, заново, придется не гнушаться любой работы.

- А вон там лес что ли виднеется? - указала я рукой на зеленую полосу деревьев и после утвердительного кивка ребенка, спросила: - А разбойники в нем не водятся?

- Как в сказках, что ли? - хихикнул мальчишка и пожал плечиками. - Да вроде нет. Хотя, не знаю... Лихие люди есть всегда, будем надеяться, что нам такие не встретятся.

Отъехав от деревни на приличное расстояние, мы выехали на более оживленную трассу. Ну, как оживленную... Не сравнить, конечно, с движением в прошлом мире, но нам стали попадаться другие телеги, кареты, всадники и даже парочка самоходок проехала мимо со скоростью чуть большей, чем развивает наш жеребец.

Для меня все эти архаичные гужевые повозки и смешные допотопные машинки являлись предметами искреннего восхищения. До поры до времени. Когда двое разудалых всадников криминальной наружности попытались сначала мне построить глазки, а потом и вовсе - тормознуть Ворона, очарование средневековьем сразу улетучилось.

- А ну, проезжайте! Быстро и без оглядки! Проезжайте прочь! - с перепугу я надавила на нахалов с удвоенной силой и, когда те пришпорили своих коней и свалили в закат, облегченно выдохнула, поглаживая эфемерного котеночка: - Сработало, блин! Слышь, Дэй, и в этот раз сработало!

- Ага, с тобой теперь безопасно даже по злачным местам ходить, - радостно подхватил мальчишка и решил пофантазировать, спросив: - Иви, а в обратную сторону можешь?

— Это как?

- Ну, чтобы тебя не боялись, а, наоборот... ну, как бы расположение...

- Не знаю, пока не на ком испытания проводить было, - усмехнувшись, честно призналась я. А потом подумала, что мальчик, скорей всего, боится неизвестности и предложила: - Хочешь, научу тебя играть в игру, которая поможет познакомиться с любыми мальчишками?

- А есть такая игра? - заинтригованно ахнул Дэймон. - Конечно, хочу! А ты ее откуда знаешь?

М-да... откуда... Вопрос интересный, конечно. Если знаком с родной сестрой с пеленок, то трудно поверить, что она вдруг поумнела ни с того ни с сего и нашла где-то неизвестную информацию. Хотя, почему? Дар же открылся и характер у Ивейны изменился кардинально. Магия она такая магия...

Я сделала вид, что усиленно придумываю и додумываю правила изобретенной лично мною игры и оставшуюся часть дороги мы провели, весело играя в "камень, ножницы, бумагу".

Ну, сорян, земляне, пришлось присвоить: иначе обосновать у меня не получилось. Кстати, где вы? Ау! Нету поблизости? Так и нечего скромничать бедной попаданке.

Попаданке нужно выживать.