Яблочный мужчина гор

Глава 9

Не ожидала я, что поездка к озёрам будет сама по себе чем-то примечательна. Я изначально вообще намеревалась умоститься на заднем сидении машины и немного вздремнуть, так как последние ночи снова стала плохо спать. И, увы, меня мучили не томные сны с участием любимого соседа. Прошлое, от которого я сбежала и даже за это чудное время в Редтауне — забыла, решило снова меня навещать и изводить как морально, так и физически. И я не могла никак понять причину — что стало рычагом. Ведь всё было хорошо, я наслаждалась жизнью. Может, именно из-за того, что всё было почти идеально, прошлое и решило испортить мне всё снова?

Мои мешки под глазами снова увеличились и слегка потемнели, выдавая моё не самое лучшее состояние. Я их немного замазала, не хотела портить всем настроение, ведь понимала, что вокруг меня будут много кудахкать и беспокоиться, и уже никакой нормальный отдых никому не светит.

Лукас, будучи сонным, лишь махнул мне с утреца в знак приветствия, и сам нагло завалился на заднее сидение, намереваясь спать. Мне осталось место с Беном, который выглядел куда бодрее нашей прошлой вечерней встречи, хотя отпечаток усталости ещё не полностью сошёл.

Он любезно забрал у меня сумку и закинул в багажник своего огромного пикапа.

— Жаль, что не вышло попробовать твои пирожки, — заговорил он тихо. Мужчина взял ручку двери, но открывать не стал, так что Лукас, даже если бы и не спал, наш разговор не услышал.

— Не переживай, я испекла ещё и взяла с собой, — зевая, лениво протянула и слабо улыбнулась. Хотелось завалить его на кровать, самой забраться сверху и… так пару часиков поспать. Почему-то мне он казался неимоверно комфортным. Ну или просто уставший мозг генерировал снова глупые желания.

Бен сделал шаг ко мне, становясь совсем близко, и я аж взбодрилась от неожиданности и его тепла. Он легко коснулся другой рукой моей щеки и нахмурился, хотя миг назад на губах была едва заметная улыбка.

— Плохо спала?

Я лишь тяжело вздохнула и кивнула, проклиная его проницательность и внимательность. Вуд глянул в окно на братца, но я покачала головой.

— Не нужно, пусть спит дитё, а я потом уже отосплюсь.

Бен фыркнул на слове «дитё», но спорить не стал и я была за это благодарна. И так как он ладонь ещё не убрал, я снова, ужасно переживая, но сделала то, что хотела — потёрлась щекой об его шершавые пальцы, закрыв глаза на миг. С ним я становилась мартовской кошкой, и уже не собиралась себя сдерживать и выстраивать стены.

Бен замер и закаменел. Когда я открыла глаза, он внимательно, не мигая, изучал моё лицо. Казалось, у него внутри идёт какая-то борьба, хотя внешне он, как всегда, оставался спокойным и невозмутимым.

— Когда окажемся одни, я тебе отплачу сполна за все твои поддразнивания, — наклонился и выдохнул мне прямо в губы, не разрывая зрительного контакта.

— Но я не дразнила… — прошептала с придыханием, так как наши лица были удивительно близко друг другу. Вуд старший сделал шаг назад, забрал свою теплую руку и усмехнулся. Лукаво так, игриво. — Это ты вообще-то надо мной издеваешься, — заявила смело и скрестила руки на груди. Нет, ну а что? Разве была не права? Не я полуголая перед ним расхаживала день за днем, не я окутывала заботой и, в последнее время, объятиями. И не я почти целовала, а потом резко отдалялась, так и не переходя черту.

Бен моргнул и прищурился, словно решая что-то в своей голове, а потом на его губах появилась точно такая же шкодливо-счастливая улыбка, как у Лукаса, когда тот крал последний кусок пирога.

— Тогда можешь потом мне «отомстить», но не сейчас, иначе мы никуда так и не выедем, — наконец-то ответил мне, на что я лишь фыркнула. Словно у меня хватит выдержки, чтобы играть с ним в игры и не наброситься самой.

Отвечать я не стала, лишь наконец-то залезла в машину и упорно делала вид, что обиделась. Бен только посмеивался с меня, но говорить или делать что-то не стал.

Когда мы забрали Кару, которая скромно села рядом с Лу, что всё же проснулся, я не стала предлагать поменяться местами с младшим Вудом, ибо видела восторг подруги, как только она поняла что будет сидеть рядом со своим парнем. Хотя и мне хотелось оказаться на заднем сидении и поспать, я решила, что могу бессовестно сделать это и спереди. Умостившись поудобнее и отвернувшись к окну, я поджала под себя ноги, предварительно сняв обувь. И уснула довольная, так как в отражении окна ловила косые взгляды Бена на себе.

Но выспаться мне было не суждено, так как Кара (я от неё такого не ожидала) разбудила меня, дабы я полюбовалась красотами, которые мы проезжали. Она даже поинтересовалась, не хотела бы я остановиться и сделать парочку фото, хотя и поглядывала при этом на Бена, что всё так же был за рулем. Я, будучи сонной и раздраженной пробуждением, хотя и уловила виды, но не впечатлилась. И да, сразу поняла, почему она спрашивала меня, ведь Бена дёргать не хотела. И, кажется, надеялась, что если этого захочу я, то он точно не откажет.

Я, криво оскалившись, отказалась, так как фотографироваться не любила. Лукас и Кара между собой недовольно переглянулись, но спорить не стали, видимо уже зная, что это бесполезно. Я же уловила и на миг мелькнувшую довольную ухмылку своего яблочного мужчины.

Глянув на часы, поняла — поспала всего два часа. Но Бен-то был всё это время за рулем. И ему явно хотелось поскорее вылезти из пикапа и расслабиться. А дополнительные остановки только растянут наш путь, а он и без того был уставшим. Оставшись горда собой, уснула снова, хотя пыталась полюбоваться красивыми видами гор и лесов вокруг. Но измученность взяла верх, да и я сама не сильно-то и сопротивлялась.

— Сладкая, лучше просыпайся сама, иначе я попробую тебя на вкус прямо здесь, наплевав на наших «малышей», — услышала сквозь полудрему, и моментально вылупила глаза, как только смысл слов дошёл до мозгов.

Передо мной, стоя рядом с открытыми дверьми и наклонившись поближе к моему лицу, был Бен Вуд. Снова со шкодливой мальчишеской улыбкой, от которой внутри всё сжималось. Он явно был горд собой и всем происходящим в целом. Ещё не успел отдохнуть, а уже довольный кошак, честное слово.

— Спасибо, что разбудил, — потирая глаза и хорошенько потянувшись, прохрипела моя туша. Тело затекло, шея болела, это и позволило отвлечься и не вспыхнуть как спичка после его слов. Да и что я могла ему ответить? Давай, я не против? Или что-то наподобие — давай быстрее запрыгни на меня? Тьфу! Поэтому сделала вид, что ничего такого он не ляпнул, я тормоз и вообще мы просто хорошие соседи, ага. — Где «малыши»? — оглядевшись, спросила, смотря прямо в его глаза-озера. И хотела даже выйти, но эта груда мышц с места не сдвинулась. Только прищурился хитро, продолжая играть со мной.

— Разбирают свои вещи. Твою побудку доверили мне, — ответил спокойно, но я слышала в гласных тихий звон. Он наслаждался происходящим и наверняка даже слышал как скрипят шестеренки в моей голове каждый раз, когда я думала что бы ляпнуть или сделать дальше.

— Как мило с их стороны, — фыркаю и, понимая, что он пока мне путь освобождать не планирует, посмотрела по сторонам. Прекрасное огромное озеро, краев которого не было видно, ярко блестело от обеденного солнца. Людей вокруг было достаточно мало, а все домики, утопающие в зелени, стояли достаточно далеко друг от друга, давая всем нужное уединение. — Ты меня с машины выпускать не собираешься? — решилась на этот вопрос и снова посмотрела на это прекрасное лицо, которое так и хотелось расцеловать, а за нос — за его вредность — укусить.

— Пока нет, — ровным тоном выдал Бен, введя меня в ступор. Он почему-то был серьезен. А я почему-то вспомнила как шикарно выглядит его задница в джинсах, когда он слегка наклоняется. Вот как сейчас. Будь я безумной и прямолинейной, то попросила бы его в такой позе остаться, сама бы вылезла кое-как и полюбовалась видом сзади. Невольно облизалась и вздрогнула, услышав как шумно он втянул воздух. — С твоими провокациями разбираться буду потом, — рыкнул угрожающие и я вся покрылась мурашками. Интересно, когда наступит это прекрасное потом? — Но сейчас хочу спросить — это правда, что ты обнимала Кристину?

Я зависла. Замерла и просто пялилась на него. Первые пару секунд никак не могла понять с чего это вдруг он спросил об этом. Да и что в этом такого. Не на Лу же висла, ей Богу. Скромная мысля застенчиво показалась в закромах разума — он меня приревновал?

— Правда, — кивнул и с надеждой заглянула через его плечо, надеясь увидеть, что кто-то сейчас покажется и спасёт меня из этой ситуации. Но оторопела ещё больше. Лукас и Кара стояли у окна, ели попкорн и… с интересом наблюдали за нами. Смущение и раздражение вспыхнули во мне великим пламенем, оттеснив панику и растерянность.

— Что тебя так разъярило, фурия ты прекрасная? — его слова вырвали из мечтаний как я буду мстить этим мелким гадостям, что из моих метаний для себя сделали шоу-развлечение.

— За нами наблюдают слишком пристально, Бен, и если тебе так хочется, то… — я сама потянулась к нему и обвила руками мощную шею, ощущая как он весь напрягся и застыл. — Теперь ты доволен? — выдохнула ему в ухо, ликуя от своего поступка. И от реакции его тела — тоже. Как вообще на такое решилась — без понятия, но он наверняка скоро отойдет от и услышит как бешено колотится моё сердце.

— Лия, — прохрипел он, обнял за талию и резко вытянул из машины. Моё и без того бедное сердечко ухнуло в пятки. А я ведь и позабыла о том, что собиралась записаться к кардиологу.

— Я Лия уже давно, — улыбнулась криво. Эти слова говорила обычно каждый раз, когда сестра пыталась отчитывать и сказать моё имя строго, дабы возыметь хоть какой-то эффект. Только вот со мной это не работало и вызывало только веселье. — Спасибо, что вытянул из машины, а теперь отпусти, пожалуйста.

— И зачем мне тебе отпускать? — протянул Вуд, держа меня в своих объятиях. Да так, что мои ноги даже земли не касались. И ощущать его так плотно прижатым к себе — ух какое удовольствие. Но прилюдные заигрывания меня смущали, так что волю шаловливым действиям давать не стала.

— Потому что мне слишком жарко, Бенни, — выдохнула ему в шею и заметила, как мурашки пробежались по его коже, а объятия снова стали крепче. Внутри возликовала ещё больше — наконец-то это я заставляла его метаться и мучиться с бурей эмоций.

И я ведь не соврала, солнце действительно припекало знатно, и мы стояли не в тени. А то, что мои слова могли чисто теоретически иметь двойной смысл — чистое совпадение, никакой мести или провокации, честное-пречестное.

— Кажется, солнце действительно на тебя пагубно подействовало и ты стала более смелой, да? — наконец-то поставив меня на землю, но не убрав руки с моей талии, улыбнулся нагло, отчего в роте пересохло.

— Не понимаю о чём ты, — кашлянула, прочищая горло и едва нашла в себе силы, чтобы оторвать от его лица взгляд и попытаться мыслить здраво. Но кого я пыталась обмануть? Мыслить здраво я перестала ох как давно, особенно рядом с ним. А после таких обнимашек и его «угроз», то быть глуповатой влюбленной дамой мне было вполне себе даже позволено. Положив руки ему на грудь, слегка надавила, пытаясь вернуть себе личное пространство, а то от его феромонов соблазнения уже кружилась голова.

— Решила меня общупать? — тут же снова нашёлся чем меня смутить, на что я лишь фыркнула. Но с места он не сдвинулся ни на чуть. Я не была слабачкой, но против него была полностью бессильна. Во всех смыслах этого слова.

Ко мне конечно раньше подкатывали, заигрывали, но тогда я не сильно на подобное реагировала и испытывала больше страх, нежели кокетство или счастье, что на меня обратил внимание противоположный пол. С Беном же в груди легкими волнами накатывало приятное волнение и некое предвкушение, я сама хотела двигаться с ним дальше. Но так как опыта особо не было, если не считать множество прочитанных романов (на которые решила не полагаться), то особо не знала как лучше поступить дальше, чтобы его не спугнуть от своей странной персоны.

— А ты решил меня затискать? — этот мужчина так же постоянно заставлял шестеренки в моей голове бесконечно крутиться, с ним было интересно, и я не боялась, что он перешагнет черту и причинит мне боль или же поступит вопреки моим желаниям. Бен Вуд был внимателен к мелочам и запоминал всё что мне нравилось, был осторожен в своих действиях, хотя в последнее время стал куда больше проявлять эмоций и показывать свои чувства ко мне.

— Нельзя? — мальчишеская, шкодливая улыбка ему очень шла, делая из него очаровательного шалуна.

— А мне можно? — сама невольно улыбнулась до ушей, заметив и его легкое замешательство от моего вопроса.

— Тебе можно со мной делать всё, что захочешь, сладкая, — и снова целомудренный поцелуй в лоб, а потом он меня отпустил. А у меня же мелькнуло желание прижаться к нему обратно, хотя последние пару минут я стремилась к обратному.

Эх, сама себе противоречила и это сильно сбивало с толку. Привыкла ведь всегда мыслить логично, а сейчас это было почти нереально. Хотя, единственным логичным объяснением, делающим из меня не совсем рационального человека, была влюбленность.

Не став больше ничего говорить, лишь одарив меня какой-то понимающей улыбкой, Вуд старший забрал наши вещи из багажника, не дав мне в руки абсолютно ничего, и мы вместе направились к двухэтажному очаровательному белому домику. Рамы окон были покрашены в голубой цвет, как и крыша. Создавалось впечатление некой Греции, которую видела пару раз на картинках. Буяющая зелень вокруг, тишина, лишь шум леса и отдалённые голоса людей. Всё было прекрасно и так умиротворяюще, что хотелось упасть на траву, зажмуриться и так поваляться до захода солнца.

Но в животе урчало, поэтому маленькую прихоть решила отложить. Еда была превыше всего, да и нормально готовить, как оказалось, умели только мы с Беном. Лукас, когда попросил старшего его покинуть на вечерок, заказал пиццу, ибо свою он эпично спалил. Кара, как оказалось, тоже была не сильна. А Бен был измотан и напрягать его ещё и по кухни не хотелось. Поэтому обед был на мне, а после него планировалось и купание, и много чего ещё. Но я точно не знала, ибо меня решили в планы особо не посвящать. Как призналась в сообщение Кара — они побаивались, что я как узнаю все их планы, то точно откажусь, заявив, что дома лучше и спокойнее.

Я противоречить не стала, как и уведомлять о том, что последнее время у меня весьма неплохое настроение и я как раз таки и была бы счастлива погулять и развеяться. Катарину тоже заранее предупредила, что возьму небольшой перерыв, от чего она едва ли не расплакалась, ибо мой темп работы её уже порядком измучил. Она уже не раз умоляла меня угомониться и отправиться куда-то в отпуск, но у меня была волна вдохновения и я не хотела её упускать.

Не став распаковывать свои немногочисленные вещи, сразу отправилась на кухню, в то время как Бен отправился в душ, а парочка, перешептываясь, сбежала от моего недовольного взгляда. «Спасать» меня от Бена они ведь не стали, только веселились, и я об этом не забыла. Конечно, я на них злиться не могла, но поддержать образ злюки стоило.

Пребывая в прекраснейшем расположении духа, найдя полностью забитый холодильник и ощутив огромный прилив голода, решила приготовить что-то повкуснее. Для себя, будучи только одной, я много не готовила, да и обычно не заморачивалась. Теперь же была компания. И хотя я вроде как привыкла к тому, что не провожу месяца в одиночестве, до сих пор ощущала некую неловкость и не всегда знала что сказать или ответить когда все собирались у меня дома. Но эта компашка приручала меня постепенно и с лаской, будто я какая-то дикая уличная кошка, которая уже натерпелась от людей всякого. А они снова позволяли поверить в добрый поступки и в обычную человечность, которой я перестала доверять до того, как переехала.

От разнообразия овощей улыбка растянулась до ушей. Когда-то без мяса не могла себе представить и жизни, но в один период существования — не могла себе его позволить от слова совсем. Поэтому и отвыкла от него и всей душой полюбила овощи, научившись готовить из них весьма вкусные и сытные блюда.

Найдя побольше картошки, принялась её чистить, мурлыкая в себе какую-то песенку. Но ни названия, ни исполнителя, вспомнить не получалось. Поэтому просто наслаждалась моментом и прекрасным видом из окна, которое выходила на задний дворик. Заметив гриль, обрадовалась ещё больше — на нём можно будет пожарить мясо. Сейчас моё финансовое положение было стабильным, лишних затрат на успокоительные и снотворные не требовалось, поэтому иногда себя баловала, ведь вегетарианкой так и не стала.

Промыв и высушив, добавила различные приправы и травы, особо не переживая, что выйдет не то, ведь уже разбиралась что какой вкус может дать, да и ничего экстраординарного для эксперимента также не добавляла. Засунув всё в разогретую духовку, принялась за салат. Всё шло легко и быстро, если не считать первичных поисков нужной кухонной утвари. Но воистину радовало наличие абсолютно всего, что могло бы пригодиться хозяйке во время готовки. Будь то суп или десерт.

Быстро всё нарезав, попробовала каждый из представленных соусов. Выбрав с итальянскими травами, ибо обожала их пихать везде, добавила чуток, дабы всё было гармонично.

Вернувшись к своим немногочисленным вещам, стоящим возле лестницы, достала булочки с ягодами. Когда я испекла пробную партию и потом тем вечером предложила Бену, то сама в итоге их и слопала, пока писала положительный отзыв на одну из прочитанных книг. Катарина тогда мне звонила и спрашивала всё ли у меня в порядке, ведь обычно я всё критиковала и находила крайне мало плюсов, а тут расхвалила красиво описанные чувства и переживания героини, которая была влюблена в своего друга детства и начала осознавать всё постепенно и плавно.

И так как ягоды у меня ещё оставались, да и плюс были яблоки от Кристины, то я испекла вчера ближе к ночи свежие пирожки, чтобы у нас было что-то домашнее и сладенькое, пока мы не в городе. Плюс, судя по запаху, что я учуяла в машине, когда к нам залезла Кара, она так же взяла и яблочный пирог, а может и вовсе парочку, чем и вызвала у меня тогда улыбку.

Накрыв на стол и глянув как там картошечка, сглотнула, ибо запах уже начинал появляться весьма аппетитный. Обведя всё еще раз взглядом, невольно залюбовалась видом из окна. Выдохнув, решила наконец-то подняться на второй этаж. И опешила, посчитав двери. Из одной шёл шум воды, значит, там был Бен.

Голый. Мокрый. Весь такой…

Ох, не туда понесло.

И ещё всего две двери, хотя мне вроде как говорили, что у каждого будет своя комната.

Заглянула осторожно в одну комнату — двоспальная кровать на которой уже была кинута белая футболка, которая не так давно обтягивала тело Вуда старшего. Никогда не думала, что буду мечтать стать футболкой, но вот она я, докатилась. Вздохнув, заглянула во вторую — две односпальные кровати. Что-то не складывалось. Неужто братцы хотят спать вместе? Мне казалось, что они не настолько близки — это раз. И два — Лукас и Кара явно бы хотели возможность уединиться, а с таким раскладом у них точно ничего не выйдет.

Но заваливаться и селиться в спальне Бенни я не собиралась, хотя шальная мысля хоты бы подшутить над ним — хитро мелькнула в голове, но я быстро её затолкала куда подальше.

Поэтому зашла во вторую спальню, и вытянула купальник. Правда, щеголять в нём стеснялась, хотя и планировала искупаться, ведь не всегда выпадает такая замечательная возможность. К тому же, был страх, что Бена моя далеко не идеальная фигура оттолкнёт и интерес у него быстро угаснет.

Эх, раньше бы плевала кто и что обо мне подумал бы, а теперь имею мороку и низкую самооценку. Вот что влюблённость в идеальных и горячих мужчин делает с простыми дамами.

— Лия на кухне выглядит как хозяйка вселенной, — услышала я голос Лу, когда вынимала картошечку из духовки и отмахивалась от жара, что паром опалил лицо. На такие слова лишь фыркнула. Иногда действительно было настроение готовить и заморачиваться, но такие приступы активности были у меня волнами и достаточно-таки редко. Им просто повезло, что сейчас был такой период, когда я хотела чего-то горяченького и домашнего, а не очередную заказную пиццу.

— Где вы пропадали? — не поворачиваясь к ним, решила поинтересоваться, доставая тарелки и накрывая наконец-то на стол. В доме до недавнего времени были только я и Бен — его движение я слышала на втором этаже.

— Попробовали водичку, прошлись по округе и нашли магазин продуктовый совсем недалеко от нас, — быстро протараторил младший, заглядывая через плечо что же я такого наготовила. — О, булочки! — детский восторг как в голосе — так и на лице.

Лукас Вуд был невероятно обаятельным молодым человеком. Да, он был ленив временами, хитёр, но не скользким, а безобидным малым. Он всегда старался помочь всем, кто в этом нуждался, ярко улыбался и вёл себя как мальчишка. Лу улыбался шкодливо, когда видел, что его попытки оставить меня с Беном наедине, были раскрыты, но всё равно улыбался ещё шире и нагло сбегал, дабы и план свой воплотить в жизнь, и не получить подсрачник за подставу. Но злиться на него — нереально. Его хотелось подкармливать, прикрывать от старшего и временами позволять себя тискать пару секунд, чтобы получить заряд его энергии и позитива.

— Булочки на десерт, — легонько ударила по загребущей лапе, что уже тянулась к выпечке. Услышав недовольный бубнёж, едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.

Когда уже всё было на столе, к нам спустился Бен, слава небесам, в футболке. Иначе я бы не пережила снова его голый торс у меня под носом, ещё и без возможности вдоволь полапать.

— Что это ты так долго в душе был, братец? — снова оживился младший, отодвигая стул для Кары, что наблюдала за своим молодым человеком с щемящей любовью. И от его жеста сразу же мило покраснела и тихонько поблагодарила.

— Остывал, — буркнул Бен, садясь рядом со мной. Лукас оскалился довольно, меня аж передёрнуло. — Смывал… усталость после дороги, — и посмотрел почему-то на меня, словно это я — противная такая, измучила его и вытянула силы. Может, в своих мечтах я ему и не давала передохнуть — но все действия были в кровати и усталость у него там была приятная. Лукас хохотнул и тоже стрельнул на меня хитро глазами. Но я лишь сделала лицо кирпичом, создавая иллюзию, что ничего не замечаю и не понимаю. Но да, Пошлость подсказала почти сразу же, как именно может остывать мужчина в душе, после того как пофлиртовал и потискал женщину, а потом сам и свалил.

— Приятного аппетита, — выдала спокойно и принялась кушать, хотя внутри гаденько хихикала. А вот нечего было меня тискать и заставлять меня довольствоваться лишь краткой близостью и целомудренными поцелуями. Пусть сам и справляется с последствиями. Я вообще невинный цветочек, ага.

Кара же наблюдала за всем молча, лишь под конец прищурилась и улыбнулась, как лиса. Ох, дурно на неё Лукас влияет, ой как дурно. Бен посверлил меня взглядом ещё чуток, поджал губы, но дальше тему развивать не стал, да и на братца своего посмотрел так, словно предупреждая, что дальше этот разговор продолжать не стоит. Ну вот и славненько.

После трапезы, когда все налопались пирожков (которые вообще-то были на два раза), начала было убирать посуду, но «малыши» быстро перехватили инициативу.

— Иди переодеваться, — подтолкнул меня в спину младший Вуд. — Мы с Карой уже готовые, братец, думаю, тоже. Мы тут порядок наведём, не переживай.

И только теперь, оглядев их, я поняла — действительно переодеты, а под лёгкой полупрозрачной кофточкой подруги — был купальник. Когда только успели? И почему казалось, что что-то тут нечисто?

— Не надо щуриться и так подозрительно на меня смотреть! — нервно хохотнул Лу и подтолкнул меня ещё раз.

Я противиться не стала, всё равно он не умеет держать рот на замке и вскоре всё разболтает. Пока поднималась по лестнице, а делала это нарочито медленно, смогла расслышать только начало предложения от Бена:

— Не думаю, что она будет рада вашей выходке.