За 27 дней

Глава 21

Утро пятницы началось очень рано. По каким-то причинам я проснулась в пять тридцать, перевернулась на другой бок и попыталась снова заснуть, и спустя мгновение поняла, что это совершенно бесполезно. Так что я вытащила себя из кровати и направилась в душ. Когда я уже пахла своим любимым вишневым шампунем и чувствовала себя немного более проснувшейся, я закрыла кран душа и закуталась в полотенце. Мне потребовалось около пяти минут, чтобы одеться, причесаться и нанести свой обычный легкий слой макияжа.

После того, как я закончила, было едва шесть пятнадцать. Мне нужно было выйти из дома.

Я надела свое пальто, засунула мобильник в карман, схватила свою школьную сумку и вышла из квартиры. Мама и папа очень крепко спали — неудивительно, поскольку они работали не покладая рук — так что бесшумно выскользнуть не было проблемой. Мне, наверное, нужно было оставить им записку, сообщая им, что я ушла так рано, но я решила, что на данный момент меня это просто не волнует.

Улицы снаружи были не такими заполненными, как обычно, поэтому потребовалось меньше времени, чтобы добраться до метро. Поездка на метро тоже казалась намного короче, чем обычно. Сойдя с поезда, я поняла, куда бессознательно решила пойти. Я ненамеренно направлялась в кофейню. Я надеялась, что семья Моралесов не возражают против неожиданного визита. Я знала, что то, что случилось вчера, было нелегко услышать кому-либо из них, и последнее, что им нужно было, чтобы кто-то нанес неожиданный визит.

Я дошла до конца улицы, где располагалась кофейня и практически решила повернуть назад, чтобы направиться к школе, когда увидела Арчера, сидящего на тротуаре. Я не видела его лица, но я знала, что это был он, и знала, что он, должно быть, полностью погружен в свои мысли.

Прежде чем я успела передумать, я быстро пошла по тротуару к кофейне и плюхнулась на землю рядом с Арчером. Он удивленно взглянул на меня и поднял бровь, его губы сжались в плотную линию.

— Что ты здесь делаешь? — тихо спросил он, шаркая ботинком по тротуару.

— Не могла заснуть, — сказала я, пожимая плечами. — И мне хотелось вишневую слойку.

— Очень смешно. — Арчер выпустил смешок.

— Я стараюсь.

Уголком глаза я увидела, как он возится с чем-то в руках и повернулась, увидев, что он вертел сигарету между пальцами. В его взгляде сквозило замешательство, пока он крутил сигарету между пальцами, словно у него были серьезные внутренние споры с самим собой.

— Тебе нужно прикурить? — спросила я, сморщив губы.

— Я уже давно не курил. — Арчер покачал головой, уголки его губ поднялись в усмешке.

Ну, я, точно, не ожидала услышать это.

— Не курил? Почему нет? — потребовала я, пытаясь говорить тихо.

— Одна раздражающая девушка заставила меня образумиться, — небрежно сказал Арчер. — Ничего такого на самом деле.

Ха. Ничего такого? Мне показалось, что это было очень даже кое-что, но для кого как.

— Но могу поспорить, что эта раздражающая девушка гордится тобой, — сказала я, надеюсь радостным голосом.

— Ну, не знаю, — вздохнул Арчер. Он подкинул сигарету на ладони за секунду до того, как отвести назад руку и бросить её через улицу. Я потеряла её из виду через секунду. — Возможно, так и есть, но она настолько сбивает меня с толку, что я понятия не имею, о чем она всё время думает.

Мое сердце начало колотиться в груди из-за его слов, и я колебалась смотреть ли ему в глаза. Я редко когда-либо слышала, чтобы Арчер говорил так открыто, даже в шуточной манере. Единственный раз, когда он был столь откровенным, чтобы поделиться чем-то со мной, вероятно, было тогда, когда он рассказал мне о своем отце в Центральном парке.

Но я действительно настолько сбивала с толку?

Я сделала глубокий вдох и подняла глаза на Арчера. Его взгляд был направлен на что-то через улицу, и всё его лицо было серьезным: взгляд в его глазах, стиснутая челюсть, то, как были сжаты его губы.

Я не знаю, что заставило меня потянуться и взять его за руку, но именно это я и сделала секундой позже. Арчер подпрыгнул от неожиданности и дернулся от моего прикосновения. Я поморщилась от смущения и тут же начала мысленно ругать себя. Как глупо это было?

Но затем наступила моя очередь подпрыгнуть от удивления, когда длинные, тонкие пальцы Арчера переплелись с моими. Его рука свободно окружила мою, словно он боялся прикоснуться ко мне или вроде того. Хотя я не возражала.

Я отчаянно хотела спросить его, в порядке ли он, могу ли я помочь ему. Однако опыт показал, что это совершенно неразумно. Если Арчер собирался рассказать мне, о чем, черт возьми, он думает или что чувствует, он должен был сделать это самостоятельно.

В чем была проблема? Не думаю, что у меня было время ждать.

Арчер поднялся на ноги и помог мне встать следом. Я подняла свою школьную сумку с земли и закинула её на плечо. Я повернулась, чтобы спросить Арчера, что дальше, но он меня опередил.

— Что случилось с твоей головой? — спросил он, нахмурившись.

— Книга упала с одной из полок в библиотеке и ударила меня по голове. — Моя рука сразу же подлетела к неглубокому порезу над правым глазом, и я натянула робкую улыбку.

— Ты такая неуклюжая. — Он уставился на меня в изумлении.

Я неловко засмеялась, стараясь показать, что согласна с ним. Дело далеко не в этом.

Эта книга, упавшая с полки и ударившая меня по голове, была не несчастным случаем, и это была точно не паранойя с моей стороны. Мне понадобилось, наверное, добрых полчаса размышлений, прежде чем я поняла связь между этой тупой книгой по праву и новой игрой, в которую Хэйвоку, видимо, нравилось играть.

Что рассказал мне Арчер, когда нашел меня вчера после школы? Он рассказал, что юрист его отца заявил о проведении повторного судебного разбирательства. Он уже был признан виновным в убийстве первой степени и всё ещё просил пересмотр дела только потому, что у его адвоката была болезнь Альцгеймера?

Это не имело никакого смысла. Что-то здесь не сходилось. Здесь скрывалось нечто большее, чем всем было известно.

И это было не совпадение. Хэйвок попытался сказать мне что-то, и сообщение определенно было доставлено.

— Твоя мама проснулась? — спросила я Арчера, погрузившись в свои мысли.

— Да, — медленно ответил Арчер. — Тройняшки должны быть в детском саду к восьми. Зачем тебе?

— Мне нужно поговорить с ней, — сказала я.

Это было единственное объяснение, которое я дала, прежде чем развернуться на каблуках и направиться по аллее, которая ведет к задней части кофейни.

— Хедли, что происходит? — Арчер последовал за мной, наступая на пятки.

— Мне нужно поговорить с твоей мамой, — повторила я. — О твоем отце.

— Это не очень хорошая идея. Совсем. — Арчер потянулся и дернул меня за руку, как только я собралась открыть заднюю дверь. Он развернул меня, крепко сжимая мои плечи, впиваясь ногтями в мою куртку.

Я знала, что разговор с Реджиной о Патрике Сент-Пьере был, несомненно, рискованным, но мне нужно было это сделать. Кроме того, я знала кое-кого, кто мог помочь.

— Ты просто должен довериться мне, Арчер, — сказала я, посмотрев ему в глаза.

Арчер выглядел так, будто довериться мне, было последнее, чего он хотел. Его глаза были сужены, его осанка жесткой и всё в нем кричало о гиперопеке — и всё ради его мамы.

Его дыхание было немного прерывистым, пока он обдумывал ответ, на что, казалось, ушло несколько минут. Наконец, он сердито вздохнул и сказал:

— Если ты заставишь её плакать, Джеймисон, клянусь Богом, ты больше никогда не ступишь ногой в это место.

Я дернулась назад от сурового, резкого тона Арчера, и желание убежать было более чем непреодолимым. Но это не принесло бы мне никакой пользы, потому что это было то, с чем нужно было разобраться именно тогда, а не позже.

Угроза Арчера обязательно стала бы реальностью, я знала это, но я не могла не рискнуть.

— Я не могу пообещать это, — призналась я, думая о нашем разговоре с Реджиной в среду ночью. — Но я клянусь, я собираюсь помочь.

Арчер опешил от моих слов, и я повернулась, чтобы открыть заднюю дверь, прежде чем у него появился бы шанс сказать что-нибудь ещё. Я проскользнула внутрь как можно тише, и Арчер зашел прямо за мной, двигаясь даже тише, чем я.

Было ощущение, что у меня ушло добрых десять минут на то, чтобы подняться по лестнице в квартиру, и когда я, наконец, добралась до входной двери, я тяжело дышала, а мое сердце колотилось. Вы бы подумали, что я нахожусь в форме, но, видимо, нет.

Дверь в квартиру была не заперта, и я могла слышать звуки, подающегося на кухне завтрака, но я всё-таки делала маленькие шаги, как только шагнула внутрь.

Эйприл, Мэй и Джун сидели за стойкой на кухне с тарелками дымящихся блинов перед собой, болтая и хихикая, как обычно, и не обращая внимания на то, что произошло нечто ужасное. Я вздохнула с облегчением, когда увидела их живыми, здоровыми и невредимыми. Хэйвок ещё не добрался до них.

Реджина стояла у плиты на кухне, выглядя до странного худой, с тех пор как я видела её в последний раз. Виктории нигде не было видно.

Арчер захлопнул входную дверь за нами, и Реджина повернулась к нам с удивлением, выглядя потрясенной, увидев меня в гостиной.

— Хедли, — сказала Реджина удивленным голосом. — Что привело тебя сюда?

Прежде чем я успела ответить, девочки вскочили, выкрикивая: «Хедли!» — а затем бросились ко мне с крепкими объятиями.

— Привет, девочки, — быстро сказала я, обнимая их в ответ, а затем повернулась к Реджине. — Мне нужно поговорить с вами, Реджина.

Может быть, что-то было в моем голосе, что заставило Реджину понять, что это будет не простой разговор. Она, должно быть, знала, о чем идёт речь, потому что её уже бледное лицо стало ещё белее, и я могла видеть, как она тяжело сглотнула. Её глаза уже налились кровью и блестели, и я надеялась, что она сейчас не заплачет. Я действительно надеялась, что она не заплачет.

— Арчер, — обратилась Реджина к своему сыны жестким, твердым голосом. — Иди подготовь девочек в садик.

— А как же наши блинчики! — громко воскликнула Мэй.

— Вы получите их позже, — сказала Реджина. — Теперь идите со своим братом.

Арчер поднял Мэй на руки и повел Эйприл и Джун к лестнице, но не прежде, чем повернуться обратно ко мне с серьезным выражением лица.

— Я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, — предупреждающе пробормотал он, прежде чем повести девочек вверх по лестнице.

Да, подумала я, мысленно вздохнув. Я тоже на это надеюсь.

Я поставила свою сумку на диван в гостиной и пошла на кухню к Реджине. Она прислонилась к стойке со скрещенными руками, она определенно видала лучшие времена.

— Я сожалею, — честно сказала я. — Арчер рассказал мне, что произошло вчера.

Реджина вдохнула дрожащим голосом, кивнула, не встречаясь со мной взглядом, и ничего не ответила.

— Но я думаю, что могу помочь.

Реджина подняла голову и уставилась на меня с недоверчивым взглядом.

— Хедли, тебе 16. Как ты можешь помочь с…

— Мой отец.

Я очень сомневалась, что могла бы вызвать больший шок у нее, чем сделала прямо тогда.

Реджина выглядела так, будто сейчас упадет в обморок. Она схватилась за стойку, а её дыхание начало дрожать, слезы угрожали пролиться по её щекам.

— Я не… Я имею в виду, я не могу позволить себе нанять твоего отца для работы над этим делом, — сказала она дрожащим голосом. — Он один из лучших юристов в городе, и у нас, конечно, нет денег, чтобы…

— Слушайте, Реджина, — прервала ее я. — Деньги не будут иметь значения здесь, я обещаю вам это. Он уже знает о вашей ситуации и попытка не пытка, верно? Мой отец не мудак. Я уверена, он поймет.

Я знала, что будет нелегко убедить Реджину, что мой отец действительно может стать благом для их семьи. Нельзя было обойти тот факт, что папины цены были, безусловно, недешевыми. И Реджина была права. Они ни при каких обстоятельствах не могли позволить себе услуги отца.

Но я не могла вспомнить последний раз, когда просила у родителей что-нибудь и, если я знала своего отца так же хорошо, как мне казалось, то он бы сделал это. Он мог быть по уши увязан в делах с городскими скрягами и акулами с Уолл-Стрит, но он был хорошим человеком. Было действительно трудно не поддаться воздействию семьи Моралесов и тому, какие чистые сердца у них всех были. Отец не был исключением.

— Зачем ты это делаешь, Хедли? — спросила Реджина, её голос был смертельно серьезным, когда она смотрела на меня.

— Что вы имеете в виду? — Я нахмурилась.

— Ты навлечешь на себя не очень приятные вещи, если сделаешь это, — она остановилась. — Я не пытаюсь быть грубой, но ты напрашиваешься на неприятности. Ты никогда не сталкивалась с этим раньше, верно?

Я покачала головой, понимая, что она была права, но по-прежнему стояла на своем.

— Не сталкивалась, но мне, честно говоря, плевать. Никто из вас не заслужил этого, и я обещаю вам, что сделаю всё, что смогу, чтобы помочь. Вы все, честно говоря, как моя вторая семья и я не хочу, чтобы что-то плохое случилось с вами.

Мы обе притихли после моей довольно долгой, многословной речи. Я была в шоке от того что сказала это. Но я имела в виду каждое сказанное мной слово. За последние 17 дней я провела больше времени с семьей Моралесов, чем со своей, и я не позволю, чтобы что-то случилось с любым из них. Я имею в виду, Арчер был Моралесом, не так ли?

— Я не уверена, сработает ли это или нет, — секунду спустя сдавленным голосом сказала Реджина. — Но было бы грубо с моей стороны не принять твое предложение. И я польщена, что ты считаешь нас своей семьей. Ты прекрасная молодая девушка, Хедли.

Вероятно, то, что мне никогда такого не говорили прежде, заставило меня броситься вперёд и крепко обнять Реджину. Реджина была больше матерью для меня, чем моя собственная, и я не хотела, чтобы что-то подобное вышло ей боком. Патрика Сент-Пьера лучше было оставить в заключении. Даже если есть ничтожно малый шанс, что это случится, о нем надо было немедленно позаботиться. Не каждый в судебной системе был здравомыслящим.

Конечно же, я знала, что Хэйвок не был.

— Не хочешь рассказать, о чем ты разговаривала с моей мамой?

— Тебе не захочется это услышать. — Я взглянула на Арчера, когда мы шли к школе, немного колеблясь в том, рассказать ли ему, что происходит.

— Рискни. — Глаза Арчера сузились.

Я вздохнула, не сводя глаз со своих ног, пока мы шли.

— Тебе и твоей маме нужно будет прийти ко мне после школы. И вам ещё нужно будет принести документы по делу твоего отца.

Этого было определенно достаточно, чтобы шокировать Арчера.

— Что? — выдохнул он.

— Я знаю, ты думаешь, я тупая и не способна на многое, но я постараюсь помочь с этим, — серьезно сказала ему я. — В интересах твоей семьи просто довериться мне. Я знаю, что делаю.

— Я не думаю, что ты тупая, — сказал он мне, закатив глаза. — Я думаю, что ты смешная. Но я бы не продолжал разговаривать с тобой, если бы не думал, что ты просто нечто.

— Ладно, — фыркнула я. — Как скажешь.

Арчер бросил небольшую ухмылку в мою сторону, перед тем как слегка приподнять мой подбородок.

— Пошли. Нам пора на урок.

Я закатила глаза, раздраженно вздохнула, и последовала за ним в школу.

Что за день это будет.

Я вышла из столовой во время обеда и направилась в ближайший коридор, чтобы позвонить папе. Я скрестила пальцы, после того как набрала номер и надеялась, что он ответит своевременно и что мне не придется оставлять ему голосовое сообщение. Думаю, что я звонила папе на работу всего три раза, с тех пор как получила мобильный телефон, что было добрых шесть лет назад. Ему нужно было взять трубку, не так ли?

— Хедли? — ответил папа после третьего гудка. — Всё в порядке? Что случилось? Ты в порядке?

— Я в порядке, папа, — быстро успокоила его я. — Всё в порядке.

— Ты ведь ещё в школе, не так ли? — озадаченно спросил папа.

— Да, в школе. Но послушай. Я позвонила, потому что мне нужно, чтобы ты был в квартире около пяти вечера. Мне нужно, чтобы ты кое с кем встретился.

Отец замолчал на пару секунд, прежде чем ответить.

— Это не имеет ничего общего с просьбой Патрика Сент-Пьера пересмотреть дело, не так ли?

— Пап, можешь, пожалуйста, просто поговорить с ними? — Я с досадой вздохнула. — Я никогда не просила у тебя ничего подобного раньше, и Моралесы хорошие люди. Они не заслуживают ничего этого. Я не прошу тебя представлять их интересы в суде, пап. Им просто нужно помочь с этим.

Любой шанс, который у меня мог быть, чтобы уговорить папу помочь мне, вероятно, был выброшен из окна через секунду, как я высказала всё ему. Я ждала папин ответ, затаив дыхание и зажмурив глаза. Я ожидала получить разнос третьей степени. Я ожидала, что мне скажут, что я должна бросить работу в «Маме Розе» и что…

— Ладно, Хедли. Я буду там.

Моя челюсть отвисла.

— Правда?

Папа засмеялся на другом конце линии, и я поняла, что он улыбается.

— Правда-правда. Хотя убедись, что они принесут документы по делу.

— Да… Хорошо. Спасибо, пап. Это очень много значит.

— Я знаю.

Я была очень довольна собой после того, как закончила разговор с папой и вернулась в столовую. Пока всё шло по плану. И я надеялась, что всё обернется в нашу пользу.

— Что это за улыбка у тебя на лице? — спросил Арчер, как только я заняла свое место за столом напротив него.

— Ничего, — равнодушно ответила я, пожав плечом. — Хороший день, не так ли?

Арчер выглянул в огромные, стеклянные окна в передней части столовой. Небо было покрыто густыми, серыми облаками, которые грозили дождем. Затем он снова посмотрел на меня с пустым выражением лица.

— Ты странная.

— Мне уже говорили.

Реджина ждала меня и Арчера снаружи ДФК после последнего звонка. Была пятница и все подростки столпились в кучку, чтобы быстрее добраться домой на выходные, но я легко могла найти маму Арчера практически в любом месте. Она выглядела по-настоящему нервной, прижав сумку к груди, в то время как мы вдвоем направились к ней.

Я держалась на расстоянии, когда Арчер потянул Реджину в сторону и прошептал ей что-то на итальянском, что я не поняла. Реджина ответила тихим, но отчаянным голосом. То, что она сказала, заставило Арчера сжать её в крепких объятиях.

Я знала, что вторгаюсь в нечто личное между матерью и сыном, но я не могла оторвать глаз от них. Мне стало ясно, что Реджина сильно полагалась на Арчера. На поддержку, на комфорт, на его способность держать всю их семью вместе.

Если бы Арчер покончил с собой, Реджина ни при каких обстоятельствах не смогла бы справиться с этим.

Арчер и Реджина присоединились ко мне на тротуаре через минуту. Реджина всё ещё выглядела напуганной до полусмерти, но была какая-то сила в её шаге, которая заставила меня немного успокоиться.

— Готовы? — спросила я её, одарив небольшой улыбкой.

— Готова. — Реджина кивнула, стараясь улыбнуться изо всех сил.

Арчер остановил такси, и мы втроём залезли внутрь, ожидая того, чем обернется в итоге встреча с моим отцом.

Было ощущение, словно поездка на такси длилась два века. Я едва не подпрыгивала на своем месте всё время. Если бы Арчер не тыкнул меня локтем в бок и не стрельнул в меня взглядом, я б, наверное, начала вскрикивать от нервов.

Я бросила горсть купюр водителю, прежде чем даже проверить счет и вылетела из такси после Реджины и Арчера, когда такси подъехало к бордюру жилого комплекса моей семьи. Я захлопнула дверь такси за собой, и такси уехало без каких-либо колебаний.

Реджина и Арчер стояли на тротуаре и смотрели на здание с одинаковым глуповатым выражением лица.

Ну отлично.

— Это здесь ты живешь? — недоверчивым голосом спросил меня Арчер, бросая на меня ужасающий взгляд.

Я чувствовала, как мое лицо начинает гореть, и быстро подошла к передней двери, чтобы зайти внутрь, не отвечая. Мне не нужно было, чтобы ужасающие взгляды Арчера по поводу того, где я жила, вдобавок ко всему прочему висели грузом на моих плечах.

Хэнсон, портье, одарил Реджину и Арчера вежливой улыбкой, в то время как они следовали за мной к лифту. И Реджина, и Арчер выглядели так, словно оба чувствовали себя здесь очень неуместно, пока мы ехали на лифте на седьмой этаж. Я хотела сделать что-нибудь, чтобы заставить их чувствовать себя более непринужденно, чтобы они знали, что я не заносчивая богатая сучка или что ещё там утверждают люди насчет меня. Прямо сейчас было точно не идеальное время для этого.

Я вздохнула с облегчением, когда двери лифта открылись на седьмом этаже. Не то чтобы я не хотела, чтобы Арчер или Реджина смогли бегло взглянуть на мою жизнь. Наоборот, я полагала, что это была хорошая идея. Я имею в виду, какой милой была со мной эта семья до сих пор? И я ни разу не поделилась с ними своей жизнью.

Когда я открыла входную дверь квартиры, я увидела папино пальто, наброшенное на диван в гостиной, так что это было хорошо. Безусловно хорошо. Папа сдержал свое обещание.

— Эмм, проходите… — смущенно сказала я, указывая в сторону гостиной.

Я не знала, как точно описать выражение брезгливости на лице Арчера, когда он вошел в квартиру, закрывая дверь за собой. Казалось, это было последнее место, где он хотел бы находится в данный момент, и что он не мог представить себе, чтобы кто мог даже жить в таком месте.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать ему, но слова не успели вылететь из моего рта с появлением моего отца.

— Здравствуйте. Вы, должно быть, Реджина, — вежливым голосом сказал папа, протягивая руку, чтобы пожать руку Реджины.

Реджина пристально смотрела на отца несколько секунд, прежде чем, казалось, она вновь вернула самообладание и пожала трясущейся рукой его руку.

— Здравствуйте.

Я признаю, что папа выглядел довольно устрашающе. Он был высоким — даже выше, чем Арчер — и в своем рабочем костюме, он выглядел так, будто являлся частью Британской королевской семьи.

— А ты, должно быть, Арчер, — продолжил папа, обращаясь к Арчеру.

Арчер кивнул, его челюсть была сжата, легкий нервный тик пробежал по его щеке. Он вернул рукопожатие отцу с небольшой нерешительностью и смотрел куда угодно, но только не на него.

— Спасибо вам… за то, что встретились с нами сегодня, — начала Реджина, откашливаясь. — Это очень много значит для нас.

Я нервно наблюдала за обменом репликами между матерью Арчера и моим отцом, чувствуя, как мое сердце колотится в груди.

В глазах отца был сочувственный блеск, в то время как он кивнул и слегка улыбнулся.

— Прошу, не стоит благодарности. Я рад помочь.

— Верно. — Реджина выглядела шокированной от ответа отца.

— Ну что, начнем? — сказал папа, указывая на обеденный стол в стороне.

Реджина повернулась к Арчеру и что-то сказала ему по-итальянски, что заставило его глаза сузиться, а губы сжаться в тонкую линию.

— Не против прогуляться, Хедли? — сказал сдавленным голосом Арчер, его глаза по-прежнему были прикованы к его матери.

— Эм… Конечно, — быстро ответила я, бросая свою сумку на диван. — Увидимся, папа. Реджина.

Я ободряюще обняла Реджину прежде чем направиться к входной двери, Арчер шел прямо позади меня.

Я бы хотела присутствовать на встрече, но я могла понять, что Реджина хотела конфиденциальности.

Никто из нас ничего не сказал, пока мы спускались на лифте в вестибюль, и вышли на свежий ночной воздух. Сумерки уже накрыли город, уличные фонари уже давно загорелись.

Мы стояли на тротуаре в течение нескольких минут, холодный воздух прорезал напряженную атмосферу как нож.

— Я должен был знать.

— Что ты имеешь в виду? — Я посмотрела на Арчера в замешательстве.

— Что ты живешь в таком месте. — Арчер разочарованно вздохнул, шаркая ботинком по тротуару. — Я почти забыл, что у тебя чертовски много денег.

Это было последнее, что я ожидала услышать.

— Ты что, винишь меня из-за работы моих родителей? — потребовала я, мой голос резко повысился. — Это не мои деньги!

— Твои родители, кажется, довольно спокойно щеголяют своими сверхдоходами, не так ли? — спросил меня Арчер, игнорируя мой вопрос. — Ничего себе у тебя квартира.

— Ты думаешь, я могу что-то с этим сделать? С тем, где я живу? — бросила я в ответ. — Арчер, я даже не знаю своих родителей! Я просто разделяю квартиру с ними! Думаешь, мне нравится постоянно быть одной? Мне наплевать на их деньги! Я б не раздумывая обменяла доходы своих родителей на то, чтобы иметь семью, как у тебя!

Арчер ничего не сказал после моей внезапно накалившейся вспышки. Я тоже ничего не говорила. Я тяжело дышала, словно только что пробежала милю, я не могла смотреть ему в глаза. Я просто стояла там, уставившись на свои ноги, и пытаясь не думать о худшем из возможных сценариев, которые могли бы произойти после этого. На данный момент, всё могло случиться, верно?

Поэтому, когда молчание затянулось между нами, я решилась на один из самых больших рисков, которые я когда-либо делала во всей этой ситуации.

— Мое второе имя — Энн. Я ненавижу есть овощи и люблю принимать ванну с пеной хотя бы раз в неделю. Мой любимый цвет фиолетовый. Я съедаю коробку вафель по выходным и до сих пор смотрю Спанч Боба. Когда-нибудь, я надеюсь, что выйду замуж и буду иметь детей. И когда-нибудь, мне хотелось бы пойти в школу городского дизайна.

Я прекратила говорить, когда мой голос начал дрожать — то ли от нервов, то ли от злости я не знала. Я молча надеялась, что папа позвонит и скажет, что всё в порядке и можно вернуться в квартиру и что Арчер и Реджина могут отправиться домой. Последние два дня были более чем напряженными, и эта внезапная вспышка Арчера была совершенно ошеломляющей.

Я знала, что он был зол из-за многих вещей, но я думала, он примириться с тем фактом, что у моей семьи много денег. Какие ещё обиды у него могли быть на данный момент?

— Видишь? Это было не так уж трудно, правда?

Я уставилась на Арчера, немного не понимая, почему он одаривает меня легкой ухмылкой.

— О чем ты говоришь? — спросила я.

Прежде чем Арчер смог ответить, мой телефон начал громко звонить в кармане, оборвав всё, что он собирался сказать.

— Пап? — быстро ответила я.

— Вы с Арчером можете зайти, — сказал папа на другом конце линии. — Мы закончили.

Отец не казался слишком напряженным, так что, возможно, всё прошло хорошо.

Арчер и я вернулись в квартиру, ничего не сказав. Но на этот раз молчание было не таким неуютным. Возможно, оно было даже немного приятным.

Я открыла дверь в квартиру и осторожно заглянула внутрь. Отец и Реджина беседовали в гостиной, их голоса были гораздо дружелюбнее и непринужденнее.

— Привет вам двоим, — с улыбкой сказала Реджина, как только мы шагнули внутрь. — Хорошо погуляли?

— Чрезвычайно хорошо. — Я нахмурилась, закатив глаза.

— Нам лучше пойти домой, Арчер, — продолжила Реджина, обращаясь к своему сыну. — Эйприл, Мэй и Джун нужно привести домой пораньше, и нам нужно скоро уезжать. — Она встала, в то время как говорила, направляясь к входной двери. — А, и ещё, Хедли? Моя сестра София предложила нам остановиться в её доме в Олбани на выходные[18]. Твой отец разрешил тебе поехать с нами, если хочешь.

У меня отвисла челюсть, и я с недоверчивым взглядом уставилась на папу, сидящего на диване. Он только усмехнулся в ответ и поднял руки в тебе-решать-хочешь-ли-ты-поехать жесте.

Как видимо, я собиралась в Олбани на выходные.

По крайней мере у меня появился шанс узнать, что выяснилось между отцом и Реджиной во время их короткой встречи. У меня появился шанс приглядывать за тройняшками и за Арчером.

Кто знает? Может, это даже было бы весело.