Залечишь мои раны?

Глава 20

Время до выставки пролетело незаметно. Последние дни мая слились в сплошную череду событий без права на сон и отдых. Снежана мчала в этом колесе, не сбавляя ритм, наслаждаясь сумасшедшей скоростью. На мысли времени практически не оставалось. Была только цель — провести выставку. Провести ее хорошо. Не провалиться, не сорваться, не оказаться слабачкой. Доказать себе, что способна на это. Способна даже тогда, когда на душе гадко.

Марк ничего не понял. Позвонил уже утром, сказал, что готов продолжить вчерашний разговор, сказал, что объяснит, почему вчера уехал, а Снежана пожала плечами, ответив, что сегодня она слишком занята.

Все нужно делать вовремя. И объяснять стоило вовремя, а не после ночи, которая выжгла в ней остатки надежды на будущее с ним. Она так не выдержит. Тянуть клещами каждую новую «тайну», а потом верить в объяснения, которые будут, несомненно, логичными, но такими лживыми, она не сможет.

Как когда‑то, в самом начале их истории, она снова начала избегать разговоров и встреч. Он ведь сам хотел, чтоб она взялась за выставку, а значит, должен был чинно кушать отказы от встречи с ним из‑за занятости проектом. И он кушал. Несколько первых дней явно чувствовал вину, готов был лететь куда она скажет, только бы объясниться, а потом перестал делать даже это. Нет, звонить‑то он продолжал, просто поднимать тему несостоявшегося разговора больше не спешил. Возможно, подумал, что она забыла, вздохнул облегченно, хотя вряд ли… Такого женщины не забывают.

«Котенок»… Снежану передергивало каждый раз, стоило вспомнить ту фотографию и ту запись. Дела… Что же у них за дела‑то такие? И почему эти дела вечно должны связывать Сашу именно с теми мужчинами, которых Снежана по глупости считает своими?

Об этом думать Ермолова себе запрещала каждый раз навечно и под страхом смерти. Запрещала, а потом думала, думала и думала.

Стоило только увидеть номер Марка во входящим, клялась попросить никогда больше не звонить на этот номер, но брала трубку и не решалась. Сама себя не понимала, но порвать с ним раз и навсегда не могла.

И самое ужасное, что он понимал: что‑то не так, но вот что же именно не так — понять не мог.

— Снежана, пообещай мне, пожалуйста, что после выставки мы поговорим.

Он не выдерживал ее односкладных ответов «да»/«нет» уже на второй минуте разговора. Начинал допрашивать, что именно не так, получал очередную порцию сухих согласий и отрицаний, а потом неизменно заручался словом о разговоре. Видимо, до сих пор хотел верить, что все дело в выставке, а не в них.

— Да.

Где‑то Самойлов явно сжал челюсти, сдерживая раздражение. Лучше б плюнул на все. Лучше б психанул и сам бросил все к чертям. Перестал звонить, писать, приезжать. Перестал вынимать душу. Наверное, именно этого Снежана и ждала. Что он сам покончит со всем, заберет все свои тайны и будет продолжать над ними чахнуть уже если не в гордом одиночестве, то точно без нее.

А вот он терпел. Выдыхал, брал себя в руки:

— Снежа, я обязательно буду на выставке, а потом мы поговорим. Я клянусь. Мы поговорим, я все объясню. Слышишь?

— Да.

В таком подвешенном состоянии они жили все время до выставки. До злосчастной выставки.

Снежана не знала, что пугает ее больше — само событие или разговор, который предстоит после.

Весь день, она потратила на мысли не о том. Не о том, что будет говорить в своей речи, не о том, с кем ей нужно будет переброситься парой слов, к кому подойти и кого поприветствовать, не о том, что родителей нужно забрать из аэропорта, и даже не о том, что на этой ее выставке не будет Димы. Нет. Весь день она провела с мыслями о вечернем разговоре. Все время до приезда в выставочный центр, все время после приезда, даже во время своей речи Снежана запнулась именно потому, что вдруг вспомнила о нем.

О том, кто обещал приехать.

— Снежка, как же мы гордимся, — стоило отзвучать аплодисментам, а людям разбрестись поближе к экспонатам, как девушку поймали родители. Родители, который даже не обиделись, узнав, что она забыла об их приезде. Списали все на занятость в связи с выставкой, а она побоялась посвятить их в истинную причину. Какой смысл, если истинная причина даже явиться не пожелала?

— Очень гордимся, доченька, — из маминых объятий девушка попала в редкие, и оттого еще более ценные, объятья отца.

— Спасибо, — Снежана прижалась к папе чуть сильней, чувствуя благодарность за поддержку, в которой сейчас так нуждается, а потом высвободилась. — Вы не устали? — она перевела взгляд с серьезного лица папы на улыбчивую маму, отметила, как синхронно они мотнули головами, отрицая, улыбнулась.

— Мы пойдем погуляем пока, а потом еще поговорим, хорошо?

Снежана кивнула, не желая их задерживать, а потом проследила за тем, как отец берет свою жену под руку, как проводит к ближайшему стенду, останавливается, что‑то говорит, потом слушает ответ, кивает, и гордится… Снежана точно знала — гордится ей.

Наверное, единственный люди, который гордятся ей в этой комнате — сейчас стоял у той фотографии. Глафира приехать не смогла, слегла с температурой, Дима — черт знает где, Ярослава она больше не ждала. Подруги были здесь. Не все, но были. Правда у каждой из них была масса вещей важней, чем гордость за нее. Марк… А Марк не пришел.

Резко развернувшись, Снежана направилась в сторону балкона. Захотелось выйти на свежий воздух.

Миновав зал, улыбнувшись несколько раз, пожав кому‑то руку, выслушав одно восхищение и сделав вид, что не слышит несколько окликов, девушка вышла через стеклянную дверь. Пока здесь не было никого. Люди не успели заскучать, да и в зале еще не было слишком душно.

А Снежане было и тошно, и душно, и заскучать она успела давным — давно. Не просто заскучать, затосковать. Затосковать настолько, что готова была сейчас выть на луну.

Все как тогда. Все точно так, как было три года тому. Почему‑то мужчины, которых она хочет назвать любимыми, обожают бросать ее в те моменты, когда так нужны.

Облокотившись о парапет, Снежана достала из сумочки телефон. Она слышала, как он время от времени начинал разрываться. Даже знала, кто это может звонить. Но не спешила брать трубку. Что он скажет? Что у него появились дела поважней? Вечером в четверг? После того, как сам больше месяца настойчиво талдычил о том, что важнее быть не может ничего? Она просто не выдержит подобного.

Пять входящих, несколько смс — сообщений, Снежана удалила их, не читая. Это все. Теперь — точно все. Если до выставки еще был мизерный шанс на то, что все снова станет хорошо, сейчас в подобное Снежана уже не верила.

Видела перед глазами красочные картинки того, на что именно ее могли променять на этот раз, и сжимала перила парапета все сильней. Телефон снова ожил и снова был проигнорирован. Дождавшись, пока он прекратит орать, Снежана выключила девайс к чертовой бабушке. Ей сейчас нельзя злиться и на балконе отсиживаться тоже нельзя. У нее выставка, событие, которого она ждала очень долго. И все мысли должно занимать именно это.

Вышла с балкона Снежана с полной уверенностью в том, что о Самойлове сегодня больше не вспомнит. Точно не вспомнит сегодня, а завтра… А завтра уже и разговаривать смысла не будет.

Выставка прошла. Прошла хорошо, успешно, удачно, чудесно, замечательно, намного лучше, чем первая, очень перспективно, необычно, на неожиданно высоком уровне.

Эти слова звенели в ушах, когда проводив родителей в гостиницу, Снежана ехала уже к себе в квартиру. Голова гудела, каждая шпилька в волосах чувствовалась так, будто они проникают прямиком под кожу, ноги ныли из‑за слишком высоких каблуков, глаза закрывались сами собой.

Приклонившись виском в холодному стеклу машины, девушка слушала восточные переливы, льющиеся из динамиков такси. С афтепати она сбежала непозволительно рано, сославшись на то, что давно не виделась с родителями, поручила все Ане и специально обученным людям, а сама сбежала. Сначала — действительно собиралась провести какое‑то время с мамой и папой. Совсем немного времени. Ровно столько, сколько потребует дорога до их гостиницы, а потом, распрощавшись с ними, попросила отвезти себя домой. Возвращаться к шумной компании совсем не хотелось. Хотелось снять платье, смыть с головы следы прически, избавить от тонны штукатурки на лице и спокойно уснуть.

Тяжело вздохнув, девушка открыла на миг глаза. Водитель ехал очень медленно. Она сама об этом попросила. Хотела иметь возможность собраться с силами, с мыслями. Гулять бы сейчас она не смогла, да и за руль сама бы не села, а среди близких не было человека, к которому она могла бы обратиться с такой просьбой. Нет, один, конечно, был. Раньше был. А потом он не пришел на выставку, и у него слишком много вещей, в который он настойчиво не желает ее посвящать.

Будто чувствуя, что ее мысли снова коснулись его, позвонил Марк. Телефон пришлось включить, ведь слишком многие в какой‑то момент захотели обменяться со Снежаной контактами. Как только это случилось, Самойлов снова начал названивать. И если раньше у Ермоловой еще были силы и упрямство постоянно скидывать. Сейчас они закончились.

Закрыв глаза, девушка приняла звонок.

— Прости.

— Не надо.

Слушать его извинения и оправдания сил тоже не было.

— Где ты?

— Еду домой.

— Я приеду.

— Не надо.

— Прости, я не имел права пропускать выставку.

— Не за что прощать, Марк. — Девушка сама удивлялась, как ее голос может звучать настолько спокойно. Видимо, все потому, что для себя решение она уже приняла.

— Поверь, если бы все зависело от меня, я никогда бы не…

— Не надо. Просто не надо, Марк.

— Нам нужно поговорить.

Снежана усмехнулась.

— Я не хочу больше говорить, Марк. Мне хватило. Ты не готов со мной говорить. Ты готов только слушать, учить и лечить. Так вот, не надо. Не надо нам разговаривать, и встречаться больше не надо. Ключи от моей квартиры можешь оставить в офисе в любое время, а ключей от твоей у меня никогда не было. Наверное, о причине этого ты тоже хотел бы поговорить, но я не хочу.

— Я приеду.

— Приезжай, я не открою. Спасибо тебе за то, что ты так много для меня сделал. Прости, что пришлось встрять в историю с Димой, я больше не жду твоей помощи. Можешь забыть о данном слове, я разберусь сама. А ты… Желаю разобраться со всеми своими тайнами.

Не дожидаясь ответа, Снежана снова скинула. Он наверняка нашел бы, что сказать. С него станется даже приехать, но сейчас девушке казалось, что это ничего не изменит. Ну нельзя постоянно идти против ветра. Нельзя. А в их отношениях ветер постоянно в лицо. С самого начала у них что‑то не складывалось. Причиной тому очень часто становились даже не они сами, а другие люди, но когда это повторяется раз за разом, рано или поздно устаешь. Хочется попасть в течение, хочется, чтоб тебя несло, а не постоянно сопротивляться, пробираясь через тернии. Вот только к чему? К звездам? К любви? Снежана знала, что такое любовь для нее. Любовь — это спокойствие, постоянство и надежность, уверенность в том, что рядом с тобой есть тот, на кого можно положиться. Тот, кому хочется доверять. Тот, для кого дико хочется быть такой же опорой. Она очень хотела любить Марка. А он к этому не готов.

— Приехали, — посчитав, что пассажир заснула, водитель такси повернулся, выводя девушку из раздумий своим негромким окликом.

Снежана встрепенулась, расплатилась, а потом, выбравшись из авто, направилась к подъезду.

Найти на кухне спиртное оказалось практически невыполнимой задачей. Во время «шмона», Марк как‑то между делом вылил в раковину к чертовой матери все, что хранилось в баре, а новое если и закупалось, то выпивалось сразу же. Сейчас, Снежане хотелось отвесить ему за это оплеуху. Сейчас ему в принципе хотелось отвесить оплеуху.

После получаса поисков, Снежана выудила‑таки на свет божий спрятанную в одном из верхних ящичков бутылку рома. Предпочитая не думать о том, сколько времени она там простояла, девушка со стуком опустила ее на стол, достала стакан.

Никогда раньше у нее не возникало желания пить вот так — наедине с собой, на кухне с выключенным светом, устроившись на табурете, поджав под себя ноги. Никогда раньше не хотелось, а сейчас Ермоловой казалось, что не выпей она, просто сойдет с ума.

Сделав глоток рома, девушка даже не поморщилась. Не важно, какой напиток на вкус, главное, чтоб вставило побыстрей, чтоб на душе стало легко — легко…

— Поздравляю тебя с успешной выставкой, Снежка, — чокнувшись с бутылкой, девушка снова поднесла стакан к губам.

Ведь действительно, не все так плохо! У нее по — прежнему есть работа, любимая, важная, нужная, интересная. А еще, можно завести собаку. Или кошку. Не важно. И эта самая кошка будет ждать тебя вечерами дома, а ты будешь ее кормить, гладить, играть, убирать… Когда она голодна, даже будет благодарно все эти ласки принимать. Что еще нужно для ощущения полноты жизни? Секс? Господи, да большинство мужчин наверняка не против одноразового развлечения. Стоит только поманить, и в сексе не будет никакого недостатка. Дети? Найти правильного донора, воспользоваться им, а потом растить себе детей, воспитывать под себя, и упиваться своим ни разу не одиночеством.

Щеки начали загораться, спиртное подействовало. Да и ход мыслей свидетельствовал о том, что ром сделал свое грязное дело. Сдался ей этот Самойлов с его вечными проблемами, с ее вечными проблемами, с их вечными проблемами. Она ведь на самом деле не смогла бы так жить и дальше. Значит, все сделала правильно. Ну так зачем теперь себя грызть? Почему не получается не грызть?

— Дура ты, Снежка. Полная дура.

С отвращением посмотрев на полупустой стакан, она отставила его, поднялась со стула. Сделала круг почета по кухне, нервно теребя полы домашней рубашки, а потом облокотилась о стену, испуская протяжный стон.

Дура. Полная и беспросветная. Потому, что уже жалеет о своих словах. Оставленный на столе телефон зажужжал.

На экране горел неизвестный номер. И если сначала Снежана подумала, что это может быть Марк, решивший попробовать счастье с чужого телефона, потом поняла, что нет. Такие приемы не для него. Скорей всего — какой‑то новый или старый знакомый с сегодняшней выставки.

— Алло.

— Снежана? — это был не голос Марка. Говорила женщина. Явно раздраженная, даже скорей всего злая женщина.

— Да.

— Отлично, — женщина, которая не слишком спешила представиться. — Надеюсь, ты дома? Потому что я сейчас стою под твоим подъездом и не уеду, пока мы не поговорим.

Снежана опешила. Встала со стула, подошла к окну. В голове крутилась сотня вариантов, кто обладает этим отдаленно знакомым голосом.

— Кто это? — козырек закрывал крыльцо подъезда, не давая увидеть, стоит ли кто‑то под ним.

— Это твоя личная чертова фея, Снежана, — ответ женщина процедила сквозь зубы. — Марина. Марина Самойлова. Кто же еще?

— Нам не о чем говорить.

— Девочка моя, я не для того сбежала ночью из постели мужа, чтоб сейчас развернуться и уехать обратно только потому, что какая‑то соплюха не желает со мной разговаривать. Так что оставь свои окончательные решения для Марка, а мне просто открой дверь. Иначе… Я весь подъезд разбужу. Даже не сомневайся, я могу.

Снежана почему‑то не сомневалась — разбудит, натравит на нее, устроит здесь же фаер — шоу, или еще какое‑то шоу, вызовет наряд, возможно не один… Эта женщина — сумасшедшая стерва. Бесстрашная и лишенная всяких тормозов.

— Вы в своем уме? Первый час ночи! Какого черта я должна пускать к себе незнакомых людей в такое время?

— Какие ж мы незнакомые, Снежана? Мы практически родные. По крайней мере, ты мне как родная. Даже ближе чем родная, и только поэтому я еще по — доброму прошу мне открыть, даю время, чтоб ты успела там прибраться, собраться, а не пользуюсь нагло украденными у Марка ключами. Так что открывай, девочка моя. Открывай. И поговорим.

Щеки Снежи снова загорелись, только теперь уже не из‑за рома. Теперь от гнева. Эта женщина конкретно бесила. Бесила настолько, что Снежана впервые в жизни готова была вцепиться ей в волосы и хорошо оттаскать за них.

Ничего не ответив, девушка скинула, а потом… Предвкушая грядущую встречу, направилась к двери, чтоб сначала нажать нужную кнопку домофона, а потом дождаться незваную гостью прямо здесь, в коридоре.

В квартиру Самойлова практически влетела. Она выглядела не так, как Снежана привыкла. Не было идеального гладкого хвоста, не было ровных стрелок и длиннющих ресниц, мягко очерченных бордовых губ тоже не было.

В коридор квартиры Снежи влетела не накрашенная, в то ли домашнем, то ли спортивном костюме, всклокоченная Марина.

— Ты что творишь, девочка? — а еще злая. Пожалуй, не менее злая, чем сама Снежана.

— Я что творю? — девушка с удовольствием отметила, как дверь за спиной гостьи хлопнула с грохотом, жалея только о том, что скорости ей придала не она. — Это ты что творишь? Какого черта ваша семейка шляется под моей квартирой ночами?

— Такого черта, что некоторые соплюхи и идиоты не умеют решать свои проблемы и поэтому решать их приходится мне!

— У меня нет никаких проблем. — Снежана выговорила фразу очень ровно и уверено. Скрывая, как неприятно, что Марк мог сразу же посвятить во все… эту.

— Да? — Марина усмехнулась. — Марк сказал так же, но только не проблем у вас нет, а мозгов. И именно из‑за этого проблемы как раз есть.

— Не ваше дело! — абсурдность ситуации зашкаливала. Снежана не могла понять, какого черта до сих пор слушает, как ее оскорбляют в собственной квартире.

— Сегодня утром еще было не мое. Днем тоже было не мое. Даже вечером было не мое. А вот ночью резко стало моим. Если ты надеешься, что сможешь меня выпроводить раньше, чем я скажу все, что думаю — ошибаешься. Так что перестань сопротивляться и готовься слушать, Снежана. Внимательно слушать.

Марина замолчала, в коридоре повисла напряженная тишина. Обе женщины сверлили друг друга взглядом, прожигали мысленные дыры в лице напротив, тяжело дышали и прекрасно понимали — легче сдвинуть с места дом, чем заставить сейчас Марину уйти.

— Не трать наше время зря, девочка. Идем.

Видимо, именно это Марина прочитала во взгляде Снежаны, так как первой расслабилась она. Расслабилась, а потом кивнула вглубь квартиры, приглашая Ермолову пройти туда.

— Дурдом, — бросив напоследок слово, которое лучше всего характеризует происходящее, Снежана мысленно плюнула на все, разворачиваясь.

Это семейка придурков. Каких‑то придурков — фанатиков, которым вечно нужно вламываться к ней ночами и требовать разговоров. Причем если Марк не относится к буйным, эта… Марина способна на куда большее.

Снежана не стала предлагать «гостье» чай, впрочем, как и ром. Прошла на кухню, плюхнулась на стул, сложив руки на груди. Хочет говорить? Пусть говорит. А как слушать ее и слушать ли вообще — это уже личное дело Снежаны.

Марина вплыла в комнату, осмотрелась, задержала взгляд на практически полной бутылке, хмыкнула.

— Расслабляешься после тяжелого рабочего дня? Слышала, что женский алкоголизм неизлечим?

— А вы знаете об этом из своего опыта? — в какой‑то момент Марина элементарно достала Снежану. Достала до такой степени, что подбирать слова при общении с ней больше не было ни сил, ни желания.

— Зачет, — лицо Самойловой расплылось в улыбке. Все в ее образе изменилось. Она больше не казалась такой всклокоченной, нервной, торопящейся. Стоило женщине добиться своего, как ее манера изменилась. Теперь она говорила уже не торопясь, так же не торопясь подошла к стулу, напротив Снежаны, бросила на него кофту, но садиться не спешила. — Что произошло у вас с Марком?

Снежана хмыкнула, отворачиваясь к окну. Это походило на сцену из дурацкого фильма. Когда мама пришла решать проблемы сына. Потому что сыну смелости не хватило.

— Думаете, я стану отчитываться перед незнакомым не слишком приятным мне человеком о том, что у меня случилось? — она резко повернулась в сторону Марины, чувствуя, как снова начинает злиться. Она надеялась, что своим безразличием и владением ситуации выведет из себя Самойлову, а пока получалось наоборот.

— Да нет, я просто так… из вежливости спросила. Можешь молчать. Я ж не полная дура, дважды два в голове сложить могу.

— Что вам нужно? Передайте Марку, что я не нуждаюсь в посланниках от него.

— Да он понятия не имеет, что я здесь! — Марина махнула рукой, не слишком заботясь о том, что перебивает собеседника. — Если б знал… тут‑то меня точно не было, дай боже, по земле еще ходила бы. Неужели ты так плохо его знаешь? — ударение на слове «так» заставило Снежану сжать челюсти еще сильней. Сознательно или нет, Марина надавила на больную точку. Она действительно практически его не знает, а он делает все, только бы так было и дальше.

— Не ваше дело…

— Да слышала я уже это, слышала, Снежана. И от тебя, и от него. Но знаешь, что самое смешное? Это ваше дело, но вы‑то его не решаете. Сидите… — Марина кивнула на нее. — Одна — здесь, в обнимку с бутылкой, другой — там, когда уезжала, вроде был без бутылки, но это пока. Объясните мне, это называется решать проблемы?

— Не ваше дело.

С каждым словом женщины напротив, Снежана злилась все больше. Наверное, потому, что достойно ответить не могла, а так хотелось.

— Ладно, успокойся. Я поняла, что говорить со мной ты не хочешь, потому можешь не отвечать. Сиди и слушай.

Марина сделала паузу, Снежане даже на секунду показалось, что Самойлова дает ей право отказаться, но эти сомненья Марина развеяла очень быстро.

— Хочешь, налей себе, я не против, главное — не вырубись на середине истории, повторяться очень не люблю.

— Еще одно слово и я сама позвоню Марку, чтоб он забрал вас отсюда.

— Позвонишь, девочка моя. Обязательно позвонишь! И он обязательно приедет, только я тогда уж сама уйду, своими ножками, пока есть такая возможность, а вы тут без меня разберетесь. Но это уже на ваше усмотрение, я не знаю, какие извращения вы предпочитаете.

Эта женщина абсолютно не видела берегов. Любой человек и за меньшее уже давно был бы спущен с лестницы, а она до сих пор здесь, и не просто здесь, она качает права и даже не помышляет о том, что что‑то может пойти не так, как она хочет.

— Что вам нужно? — а лучшим методом борьбы с такими, по мнению Снежаны, было дать возможность выплеснуть всю желчь, которая и так брызжет через край.

— Вот! Наконец‑то! Первый здравый вопрос за вечер. Мне нужно объяснить тебя кое‑что, что должен был бы объяснить Марк, но его ты слушать не захотела. Знаешь, в чем разница между нами? Он почему‑то считает, что люди имеют право отказываться его выслушать, а я считаю, что если мне есть что сказать, я должна это сделать или сдохнуть. Дохнуть мне рано, потому слушай, милая Снежана.

Выждав несколько секунд, скорей всего просто для пущего эффекту, Марина заговорила.

— Я знаю, что сегодня у тебя была выставка. Даже знаю, что Марк тебе клялся, что ни за что ее не пропустит. Еще знаю, что он таки ее пропустил. Ну и последнее, что я знаю, что ты попросила его больше не звонить. Спросишь, откуда я все это знаю? Я очень наблюдательна, Снежана. А особенно наблюдательно относительно тех вещей, которые касаются Марка. Наверное, это профессиональное. Я ведь изначально нанималась нянечкой для нашего милого мальчика.

Смотрящая до этого куда‑то в сторону, Снежана вдруг вскинула удивленный взгляд на Марину. Та это заметила, хмыкнула, но очередную колкость оставила при себе. Сейчас важней было закончить разговор, чем драконить девочку еще больше.

— Знаешь, как я оказалась нанята на должность секретаря твоего благоверного? Это было чертовски давно, Снежана. Почти десять лет тому. Когда нашему Маркуше было около двадцати, и Леонид решил, что мальцу пора приобщаться к делу. Тебе ведь было двадцать не так давно, правда? — Марина сощурилась, будто оценивая внешность Снежаны. — Помнишь, как это? Когда кровь бурлит, а вокруг столько всего. Когда весь мир на ладони, когда все удовольствия доступны, когда если любовь, то до смерти, а если ненависть, то навсегда? Все вы такие… Все мы такие. И Марк тоже был таким. Не просто «таким». Когда нам двадцать, мы такие взрослые, но такие дети. Обидчивые, максималисты, революционеры, а часто — просто придурки. Родители Марка развелись, когда ему было восемнадцать. Не надо смотреть сейчас на меня, — Снежана действительно смотрела, даже ухмылку не попыталась скрыть. — Я, пожалуй, не лучший человек из ныне живущих, но мужика из семьи я не уводила. Так что успокойся. Нет, они развелись без моей помощи. Мне даже не особо интересно почему. Так случается, люди разводятся. Причем, насколько я знаю, ни мать Марка, ни Леня по этому поводу особо не страдали. Разошлись мирно, каждый окунулся в свои интересы, Татьяна, мать Марка, вроде бы увлеклась какими‑то восточными учениями, укатила познавать дзен в Тибет, а Леня остался тут вместе с сыном. И тут началось самое веселое. Знаешь, почему? Леня с Татьяной не страдали, а вот Марк… Он у нас как раз из разряда максималистов — придурков. Он вызверился на отца, вызверился на мать, на весь белый свет за то, что они разрушили его идеальную семью. Ему было пофигу, что эта семья давно уже не идеальна, что держится она на одном честном слове, все было пофигу. Важно было только то, что он нуждался в семье. Нуждался, а ее разрушили, не спросив его разрешения.

Снежана открыла рот, собираясь что‑то сказать, но не решилась. Просить не посвящать ее в подробности жизни человека, к которому теперь не имеет никакого отношения? Спросить, к чему все это? Нет. Сейчас она готова была признаться себе, что хочет это услышать. Хочет узнать.

— Он связался с плохой компанией. Знаешь, как просто богатеньким мальчикам связаться с плохой компанией? На раз — два. Они ведь действительно чувствуют себя королями мира. Под дурью гоняют на своих тачках, припираются бухие в стельку на важное совещание, трахаются с такими же как они сами бухими и обкуренными бабенками в элитных туалетах. Поверь мне, я знаю все о жизни таких идиотов. Потому, что когда‑то пришла устраиваться на работу на место секретаря одного из них. Когда я познакомилась с Марком, он уже почти год жил… так. На собеседование со мной наш милый мальчик не явился, при мне послав отца на… Если честно, не помню точно куда он послал Леню, но помню, что тогда впечатлилась. В общем, на работу меня взяли, только попросили, помимо всего… максимально не давать ему встревать в неприятности. Конечно, толку от меня было не слишком много, но нельзя сказать, что не было вообще. Я пыталась, мне кажется, даже пару раз смогла вправить мозги этому умнику, правда ненадолго. Потом случилось то, что вообще не лечится. Случилась клиника — этот дурак влюбился. Мне кажется, это тоже была часть мести Лене за неизвестные грехи. Ох, как он таскался со своей шлюхой.

Снежана скривилась. Если она так называет бывшую влюбленность Марка, то как отзывается о ней? Хотя, какая разница?

— Она на самом деле была шлюхой. Хотя почему была? Она до сих пор остается шлюхой. А как еще назвать девушку, которая спит со всем, что может обеспечить ей кутеж в клубах и дозу кайфа в нужный момент?

Глаза Снежаны увеличились.

— Неожиданно, правда? — Марину сей факт явно обрадовал, она расцвела на глазах, осознавая, что ее история становится все более увлекательной. — Да, Снежка, они баловались всяким — разным, травой, иногда кое — чем посильней. Хотя баловались не все. Марк баловался, реально ведь ему это не нравилось, он просто из чувства протеста этим занимался, а вот Лена сидела на наркоте. А потом этот придурок заявился к отцу и сообщил, что женился. Отлично, правда? Привел домой это нечто, представив своей женой. Ошибка Лени в том, что он тогда не выгнал ее к чертовой матери. Ее не выгнал, а Марка не отходил хорошенько. Чтоб мозги на место встали. Он этого не сделал. Принял, смирился, на что‑то надеялся. Надежды оказались напрасны. Три года она трепала нервы всем нам. Три долбанных года вязала веревки из Марка, а вместе с ним и из Лени. По правде, устал Марк быстрей. Просто у нее в руках был рычаг, с которым бороться он не мог. Потому сначала упивался тем, как бесенеет отец, а потом понял, что сам попал в ловушку, предназначенную не для него. Он как‑то очень резко вырвался из болота, в которое сам же себя посадил, а потом долго и нудно пытался вытащить Лену. Лена — это его жена. Благо, жена бывшая. Вытащить ее он не смог, а потом она свалила сама. Нашла хахаля, который не будет спрашивать, зачем ей деньги. Который будет спокойно отстегивать на дозу.

— При чем тут моя выставка? При чем тут вообще мы?

— Ну, пожалуй, при том, что у Марка была веская причина пропустить твою выставку. А если не будешь перебивать, даже узнаешь, какая именно.

Перечить Снежана не стала. Очень хотелось, но больше все же хотелось узнать. Узнать больше о нем. Понять.

— У тебя ведь нет детей, правда?

Смутившись, Снежана мотнула головой.

— Я так и думала. Ну вот, а у Марка есть дочь. Катя. Котенок.

Не в силах вымолвить ни слова, не в силах пошевелиться, Снежана застыла, уставившись на Марину. Котенок.

— Угадай, с кем после развода остался ребенок? Ладно, я вижу, тебе не до угадываний, подскажу. Котенок официально проживает с Леной. С матерью — наркоманкой. Марк забирает ее только на выходные. На выходные она с ним, и он живет. Он спокоен, он почти счастлив. А потом он возвращает ее к матери, и начинаются муки.

— Почему он не заберет ребенка у матери?

— Это сложно. В это я посвящать тебя не стану. Если захочет, сам расскажет. Важно другое. Сегодня, Котенок снова была у матери. Он должен был исполнить данное тебе слово. Должен был приехать на выставку, поддержать, но… Как бы ты поступила, если тебе позвонил бы плачущий ребенок и сказал, что маме плохо, она не реагирует на оклики, просто лежит на кровати и смотрит в потолок? Как, Снежана? Помчала бы на выставку или спасать своего ребенка?

Ответить Снежана не смогла. Крутящееся в голове «я не знала» ничего сейчас не объяснило бы. Она ведь не знала потому, что не позволила рассказать. На этот раз она сама не позволила рассказать.

— Он поехал туда. Лена оклемалась. Опять. Но как по мне, лучше б не смогла. Так было бы спокойней, — Марина говорила ужасные вещи совершенно будничным тоном. — Котенка оставить там он не мог. Да и не стал бы. Потому привез ее к себе, вызвонил меня, попросил приехать, потому что должен был ехать к тебе. Потому что обещал. А дальше… Уж прости великодушно, но мы с Леней были на даче. Борис гнал, как мог, но я приехала к нему уже тогда, когда он звонил к тебе в сотый, а может тысячный раз. А потом мне сказали, что в моих услугах больше не нуждаются, так как теперь он абсолютно свободен. Я все понимаю, Снежана. Честно. Понимаю, что он должен был сказать тебе это все сам. Но не руби сплеча. Очень у многих поступков и бездействий есть свои причины. И лучше знать их, а не додумывать все самостоятельно.

— Почему он не сказал? — Снежана понимала, что вопрос не по адресу, но именно это сейчас ее волновало. Неужели думает, что она бы не поняла? Неужели считает настолько эгоистичной?

— Сколько вы встречаетесь, Снежана? Ну ладно, не встречаетесь, — Марина закатила глаза. — Встречаются лет в семнадцать — восемнадцать, а в вашем возрасте уже спят. Сколько вы спите вместе? Месяц? Полтора? Сколько раз на протяжении этого времени вы успели рассориться вусмерть и помириться? Хоть меньше, чем заняться сексом? Ну, так вот, он вряд ли думал, что ты готова принять не просто Марка, а Марка, отца ребенка — подростка.

— Господи, — Снежана закрыла лицо руками, погружаясь в свои мысли. Она ведь так часто талдычила ему о том, что не хочет сложностей, что отношения ей нужны не для этого. Он расценил это именно так. Решил, что его жизнь — те сложности, от которых ее можно оградить.

— Только не нужно впадать сейчас в истерику, — Марина, видимо, расценила ее поведение по — своему. Голос женщины стал настороженным.

— Он сейчас у себя? — подняв глаза, Снежана поймала удивленный ответный взгляд.

— Дома.

— Дайте мне адрес, я хочу съездить к нему.

— За руль я тебя не пущу. Еще чего доброго разобьешься, а мне потом отчитываться, — Марина отступила, преграждая путь. Такое впечатление, что прочитала в мимике и тоне Снежи слишком много решимости. Возможно, так и есть. Девушка просто поняла, что нужно наконец‑то все выяснить. Раз и навсегда. Все. Без утаек. Слишком они дорого могут стоить обоим.

— Я вызову такси, успокойтесь, — вскочив со стула, Снежана метнулась к двери. Сборы собрали у нее всего пару минут, на протяжении которых девушка то и дело ловила на себе странный взгляды Марины. То задумчивые, то удивленный. Она явно ждала чего‑то другого. Только чего именно — объяснять не спешила.

Уже натягивая на ноги кеды у входной двери, Снежана не выдержала. Выпрямилась, вопросительно выгнула бровь, сложила руки на груди, бросая на Марину прямой взгляд.

— Что? Что не так?

— Ничего, — впервые, в голосе Самойловой не слышно было насмешки, ноток истеричности и остроты. Женщина улыбнулась уголками губ, смотря перед собой абсолютно чистым взглядом. — Думала, что уговаривать тебя придется дольше.

И ответила без увиливаний, колкостей, хотя могла — Снежана знала точно.

— Если хотите, можете поуговаривать по дороге. Я не против.

Умиротворение Марины не передалось Ермоловой. В ней‑то сейчас клокотало море эмоций. Ей нужно было как можно скорей оказаться на пороге чужой квартиры.

— Перестань ты уже выкать, — пелена умиротворения тут же спала с Самойловой. Она скривилась, махнула рукой, а потом обошла Снежу, по — хозяйски распахивая перед ней дверь. — Не настолько я старше тебя, а чувствую себя какой‑то развалиной. — Кивнув на лестничную клетку, Марина скомандовала: — Идем.

— Подожди, — в последний момент, Снежана поймала женщину за руку. У нее остался еще один вопрос, который она хотела задать с момента, когда Марина появилась на ее пороге.

— Что? — Самойлова застыла, обернулась.

— А вам‑то… — скривилась. — Тебе‑то это зачем? Я почему‑то думала, что ты сама неравнодушна к Марку…

Марина хмыкнула.

— Знаешь, почему ты так думала? Потому, что думаешь обычно не тем местом. — Ответ получился очень грубым. Вполне в стиле Марины.

По правде, Снежана была готова даже к тому, что пояснения не последует. И съесть откровенное хамство тоже была готова, но Марина удивила.

— Я люблю Марка потому, что он такой, каким стал. Люблю, при этом, не представляя в своих сексуальных фантазиях, уж прости, в твоих соперницах я числиться не планирую. Я не буду распыляться здесь о дружбе между мужчиной и женщиной. Я его просто люблю. Не как мужчину, и не как сына. У нас с ним разница‑то в пять лет. Какой сын? Можешь не смотреть скептически. Если думаешь, что все бабье мира сохнет по твоему куску счастья, успокойся. У меня есть свой… кусок… — Марина запнулась, улыбаясь своим же словам.

Снежана явственно представила, как рассуждения о «кусках» предстоит выслушать Марку или еще кому‑то, кто является постоянным объектом оттачивания ее остроязыкого мастерства.

— У меня есть Лёня. Его я люблю по — всякому, и ни в ком другом не нуждаюсь. А если уж ты решила, что хочешь стать частью жизни Марка, могу еще доходчивей объяснить…

Про часть жизни Марка Снежана ничего не говорила. Но и протестовать не торопилась. Зачем она тогда мчит в ночь, если не для этого?

— У Лёни рак. Мы боремся. Марк об этом не знает, у него и так достаточно проблем. Лёня не хочет, чтоб он винил себя еще и в этом. А еще, Лёня хочет, чтоб когда он… — ровный голос Марины запнулся. — Если с ним что‑то случится, чтоб у Марка были рядом люди, способные поддержать. Он знает, что рядом всегда буду я, но меня мало. Потому, мы и боремся сейчас за Котенка, потому я и мчу к тебе ночью, как дура. Потому, что Лёня должен знать — у Марка все хорошо. Поняла? Тогда иди.

Снежане поддали скорости, толкнув в плечо, а сама Марина осталась у замка, орудуя отобранными немного раньше ключами.

Лишь на секунду затормозив, Снежана оглянулась. Признание ее ошарашило, застало врасплох, лишило слов, но ком в горле стал тогда, когда девушка увидела, как привалившись лбом к двери, Марина выдыхает.

С закрытыми глазами, спокойным лицом, просто выдыхает. Выдыхает ту боль, в которой полминуты тому так буднично призналась.

По лестнице Снежана летела очень быстро, чувствуя, что внутри что‑то переворачивается. Слишком много информации и эмоций тоже слишком много. Всего много.

Такси вызвать ей не дали. Под домом их ждала машина, на которой Марина приехала. Борис, водитель, с которым когда‑то Снежану познакомил Марк, кивнул девушке, мягко улыбнулся.

— Доброй ночи, — из всей компании полуночников, он казался самым спокойным. Плавно двигался, галантно улыбался, неспешно вел машину по пустой дороге.

— Вот ключи, — Марина вложила в руку Снежаны две связки: одни — от ее квартиры, другие — незнакомые. — На всякий случай, если решишь сделать ему совсем уж сюрприз. Я, с вашего позволения, заходить не буду. Сколько тут той ночи? Поеду обратно, портить нервы любимому мужу, чтоб не радовался слишком сильно… Знаешь, с какой радостью во взгляде он обычно провожает меня, когда я уезжаю в город?

Марина трещала без умолку. Только теперь Снежану это уже не раздражало. Теперь она смотрела на поведение женщины иначе. Если ей так легче, пусть говорит. Потому что нужно хоть как‑то облегчать душу. Ей — очень нужно.

— Только слезы в глазах не стоят, а так и платочком машет, и хвостиком виляет… Ой, нет. Хвостиком виляет Ланселот. Ланс. Это наш лабрадор. Да, хвостом однозначно виляет он. Но театр с платочком точно был.

— Приехали, — дорога показалась Снежане очень длинной. Столько мыслей она успела передумать за это время, столько раз взвесить каждое слово, которое планирует сказать, каждый вопрос, который собирается задать. А машина все ехала и ехала…

— Иди, — перегнувшись через Снежану, Марина открыла дверь с ее стороны. Только пинком не придала ускорения, а так сделала все, лишь бы быстрей вытолкать девушку из авто. — Ну и да, все равно скажешь, что это я к тебе явилась посреди ночи, но хоть слово замолви. С тобой‑то он быстро помирится, а мне предстоит еще пару недель ходить под обстрелом испепеляющих взглядов. И пофиг, что я ему сама под порог привела его ненаглядную…

Решив, что дальше можно не слушать, этот фонтан все равно не заткнется никогда, Снежа улыбнулась Борису, а потом захлопнула за собой дверь.

Порыв прохладного ветерка обдал горящие щеки прохладой. Благодаря Марине, она знала код домофона, номер квартиры, и еще много — много такого, о чем даже не подозревала два часа тому на выставке. Дверь подъезда поддалась с первого раза, нужный номер квартиры тоже нашелся быстро, но решиться позвонить было страшно. Почему‑то…

Собравшись с силами, Снежана коснулась пальцем звонка, закрыла на секунду глаза, принимая окончательное решение, а потом нажала.

Трель с той стороны звучала достаточно долго. Снежана держала палец на звонке больше десяти ударов сердца. Боялась, что может не услышать. Он не услышит с первого раза, а во второй позвонить она уже не рискнет.

Резко отдернула руку только когда поняла, что может разбудить. Не его. Ребенка. Котенка.

Очень долго за дверью не слышалось ни звука. Тишина кромешная со всем сторон, но вдруг, Снежане показалось, что она поймала звук шагов, щелчок двери, легкий скрип.

Марк распахнул дверь, встречая ее растерянным взглядом. Он не ожидал. Явно не ожидал. Хотя… Что уж там? Она и сама не ожидала. Не ожидала, что окажется на его пороге вот так… посреди ночи, после того, как сама же поставила все точки над и.

С растерянностью он справился достаточно быстро. Нежное:

— Снежка… — и ее затягивают в квартиру, закрывая дверь уже за спиной на все замки, а потом заключают в объятья. Он стиснул ее так сильно, что даже дыхание перехватило. — Прости за выставку, — чуть отстранившись, он заглянул в зеленые глаза. — Прости, я должен был там быть. Я обещал, а потом…

— Самойлов, ну почему ты вечно цепляешься не за то? К черту выставку! — Снежана дотянулась до лица мужчину, сжала его в своих руках. — Я приехала наконец‑то поговорить. Пожалуйста, давай поговорим.

Он долго блуждал взглядом по лицу девушки. Смотрел, думал, сомневался. Дурак, до сих пор сомневался. А потом сжал в объятьях сильней, склонился к уху, коснулся губами волос.

— Пойдем, я хочу кое с кем тебя познакомить.

Конец второй части