Замуж за короля? Ни за что!

Глава 7. Непростая жизнь Виолетты

Ванна оказалась большой и с центральной канализацией. Но без водопровода, то есть воду туда носили вёдрами. Хм, странно, а трубы для этого, вроде, имеются. Я, конечно, не инженер, но…

— Слушай, Сью, а вот это для чего здесь? — Я указала на трубы, к которым по идее должен быть подключен кран.

Но крана не имелось.

— Не знаю, госпожа, это осталось нам от тех, кто всё это построил.

О как! Занимательно…

— А кто они? Как назывались и с помощью чего строили?

Если имеются трубы, а они явно не кустарного производства — вон какие гладкие, качественные, то здесь как минимум должна быть развита металлургическая промышленность. Пусть я бухгалтер, а не трубопрокатчик, но глаза на месте.

— Коренные зветландцы, говорят, у них тут много чего чуднОго было, правда, точно не могу сказать, я ведь грамоте не училась. — Она пожала плечами. — Но папка говорит, что у них даже вода сама собой текла прямо в ванну. Брешет, поди, разве на такое будут тратить магию?

— А куда они подевались? — Что-то у меня нехорошее предчувствие.

Хотя почему предчувствие? Тут простая логика, в общем-то, достаточно вспомнить сегодняшнее «представление», как и самого короля в его амуниции.

— Около ста лет назад наши предки завоевали Зветландию. — Что? Этим трубам сто лет, а то и больше? Надо же, какое качество! — Король Ульрих дер Гуттанберг был суров и непобедим, а сейчас его внук — Фердинанд Великолепный продолжает дело.

— То есть ходит в доспехах при полном оружии и учит детей друг друга убивать?

Нет, то, что я увидела в пиршественной зале, у меня в голове не укладывалось!

— Каких детей? — удивилась Сью.

— Как это каких, тех самых, которые друг друга резали во время пира. Только не говори, что ты не подсматривала!

— Конечно, подсматривала! — Кудряшка даже не смутилась, что её изобличили. — Но детей не видела.

— Ну не совсем детей, конечно, но подростков, — поправилась я.

— А, вы про молодых воинов? — поняла, наконец, служанка. — Так им пора уже, у них такой шанс уникальный — показаться перед самим королём! Пусть радуются.

М-да… Отличная логика, хотя, учитывая те немногочисленные воспоминания, что всплыли в голове Виолетты, то ничего удивительного.

— Слушай, а сколько тебе лет?

— Шестнадцать, — Сью гордо выпятила вполне себе налитую грудь. — У меня уже и жених есть, скоро будет свадьба. Аккурат через два месяца после вашей.

Я приуныла. Во-первых, из-за возраста (похоже, здесь, как и в наши древние времена, совсем другие критерии взросления), во-вторых, от того, что Сью точно со мной не побежит, раз уж у неё целый жених есть и свадьба назначена.

— А кто жених? — спросила я на автомате.

— Королевский лакей! — Ещё более гордо выпятила грудь Сью, а я ещё больше огорчилась.

С таким раскладом она конкретно привязана к придворной жизни. Что ж, хорошо, что я заранее об этом узнала, буду строить планы, не включая её в уравнение. А жаль, девушка мне понравилась.

— Поздравляю! — Натужно улыбнулась.

— Да, это большая удача — встретить ровню! — От её радостного возгласа я не выдержала и скривилась. Не потому, что плохо относилась к ней или её жениху, просто огорчилась. На это тут же отреагировала Сью: — Ой, простите, кажется, я слишком увлеклась.

Она тут же потупила взор и сосредоточилась на хлопотах насчёт ванны: достала кувшинчики с косметическими средствами, принялась предлагать варианты ароматов. Мне стало, с одной стороны, неловко, с другой, захотелось просто лечь в ванну и расслабиться. Поэтому я не стала ничего ей больше говорить, выбрала первый попавшийся запах, который отдавал свежестью, и отправила её за вином.

— Только никому не говори, ладно?

— А что такого? Вы — госпожа, что хотите, то и приказываете. К тому же вино на ночь — это святая традиция всех высших.

Отлично, раз святая традиция, на том и успокоюсь.

Интересно, а где гуляет Бернадетта? По идее как компаньонка она должна была либо меня сопровождать, либо ждать в комнате. Вот «Настенька» была тут как тут, да и прочие слуги, стоило их позвать для помощи с ванной, явились. И где её носит? Впрочем, пусть и дальше гуляет, я наконец-то осталась одна, легла в приятную тёплую воду, откинула голову на бортик и расслабилась. Нет, всё-таки хорошо, что Бернадетты нет. Конечно, рано или поздно она вернётся, но сейчас есть время прийти в себя.

Лёгкая дрёма окутала меня, перед глазами будто сами собой появились кадры жизни Виолетты. Вот она прилежно выводит буквы на бумаге, вот она резвится в саду с младшим братом, который… А где он сейчас? Ох, вот картинка, как они расстаются, опекун отправил его в закрытую военную школу. Там очень жёсткие и даже жестокие правила, папа никогда бы его туда не отдал, но… папа умер. И мама тоже. Оба погибли, сорвавшись в пропасть вместе с лошадьми и каретой.

Судя по тому, с каким энтузиазмом уже на следующий день в их доме принялся хозяйничать опекун, он же дядюшка по отцовской линии, тут дело нечисто.

Родители Виолетты, портрет которых висит (точнее висел) в огромном холле городского особняка напротив входа, как ни странно, на моих совсем не походили. Лица совсем другие, хотя мы с Виолой просто копия друг друга: немного восточный тип лица, узкий подбородок, смоляные брови, карие глаза. Бывает же такое.

Брат у Виолетты, кстати, вообще полная противоположность: белокурый, голубоглазый с задорной улыбкой и ямочкой на подбородке. Ему сейчас пятнадцать — самый сложный возраст, а тут такое. Эх! А ещё есть сестрёнка, лет десять — не больше, милая девчушка с золотистыми локонами и медовыми очами, но где же она? Тоже отослали, только в пансион, что находится в другой части королевства, у подножия северных гор. А там и климат холоднее, и учеников держат в чёрном теле, и денег за это мало берут.

Чёрт, зла не хватает на этого опекуна! Урод недоделанный! Хорошо устроился: младших детей сбагрил в самые е… дальние дали, Виолетту на отбор отправил, а теперь вообще ему со всех сторон шоколадно. Благодаря чужим заслугам (вымоталась Виола изрядно, а потом и вовсе умерла) имеет теперь непосредственный контакт с королём, может какие-нибудь преференции выбивать. Себе. А Виолетте, точнее мне, страдай, губы подставляй этому пылесосу.

Обойдутся оба! И вообще, надо что-то с младшими делать, жалко их, особенно девочку. Да и за пацана обидно, он и так родителей лишился, а потом и вовсе… Я всегда мечтала о родном братике или сестрёнке, но с этим не вышло. Были двоюродные, в детстве мы много общались, дружили, но со временем так получилось, что у каждого свои заботы, к тому же народ разъехался по городам и весям. Давно с ними не виделась, а теперь и не увижусь.

Вопрос: как свои грандиозные хотелки провернуть? Совершенно точно будет непросто, но я буду не я, если не придумаю! Для чего мне мозг? Для того чтобы им пользоваться! Правда, технически мозг не совсем мой, зато настырность моя. И методичность, не зря же я бухгалтер со стажем, а это — уже половина успеха. Обязательно дебет с кредитом сведу!

— Госпожа Виолетта, вы уже здесь? — голос Бернадетты ворвался в мои влажные (в прямом смысле, я же в ванной) мечты о светлом будущем для меня и тёмном для опекуна.

Нет-нет, я ещё подумаю насчёт условно крестьянской жизни и прочего. Надо действовать по-умному, просто я пока ещё не всё узнала. Правда, процесс узнавания прервали, но ничего, у меня ещё вся ночь впереди. Жаль, что свадьба так скоро, неделя — это же совсем ничего. Ой! А тут неделя длится не семь дней, а десять. Это уже куда лучше, хотя я бы всё-таки не отказалась от месяца, а то и двух.

— Да, Бернадетта, я вернулась с пира пораньше, а ты где была?

Компаньонка замешкалась, но вскоре ответила:

— Я ходила разузнать, где здесь что находится, это же закрытое королевское крыло, раньше мне тут бывать не доводилось.

— Понятно, — кивнула ей, сама же поняла, что пора мыться, ибо вода начала остывать.

— Сейчас я вам помогу, — Бернадетта деловито взялась за кувшинчики с моющими средствами, нашла нужное и принялась мыть мне голову.

Это было очень неожиданно и странно. Нет, я могла предположить, что этим дело и закончится, всё же здесь другие порядки, нежели я привыкла, но тем не менее. Сначала было неловко, а потом я представила, что сижу в салоне красоты, расслабилась и даже начала получать удовольствие, потому что компаньонка обращалась со мной бережно и аккуратно.

«Хорошая она» — в голове всплыла новая информация. Строгая в плане морали, соблюдения этикета, но в целом очень верная и совестливая. Она была с Виолеттой лет с десяти, наверное. Какая-то дальняя родственница, которая так и не вышла замуж. Денег у неё тоже не было, вот и подалась в компаньонки. В общем-то, хорошее дело, раз уж так сложилось.

Кстати, а вот из неё может выйти отличная заговорщица! Опекуна она терпеть не может, от короля тоже не в восторге, жениха, который удерживал бы её от риска, нет, поэтому… посмотрим. Для начала нужно всё-таки нормально синхронизироваться с памятью Виолетты и разузнать получше обстановку во дворце.

После мытья Бернадетта долго сушила и расчёсывала мои волосы. Учитывая, что они были до талии, времени это заняло немало. К тому времени, как я добралась до постели, совершенно забыла о вине, которое принесла мне Сью. Вспомнила только тогда, когда легла. Вставать совершенно не хотелось, звать кого-то, чтобы подали — тоже.

— Давай, тряпка, времени терять совершенно нельзя, у тебя и так десяток дней в запасе, а потом…

Слова о брачной ночи произносить не стала — вдруг накаркаю? Если Фредди так целуется, то как же он сексом занимается? Блин, откуда такая вселенская несправедливость? Мужик в целом хорош: высок, широкоплеч, красив, мужественен, а какие руки… Но целоваться нормально не умеет, ведёт себя, как… Собственно, ведёт себя вполне в соответствии со статусом — король всея Зветландии, потомок победителей, точнее поработителей. Причём поработили местных так, что технологии восстановить не могут, так и носят воду вёдрами. Разве что канализация работает, но тут уже не так сложно — сток, он и есть сток. Разве что чистить его надо, на это, видимо, завоевателям мозгов хватает.

Нет, ну какое качество металла, если за сто с лишним лет ничего не сгнило!

Вот бы познакомиться с кем-нибудь из коренных жителей, желательно умным. Наверняка есть те, кто недоволен такой диктатурой. А если сложить воедино ум, тактику, магию и технику, то может всё получиться. Хм… может и замуж за Фредди всё-таки выйду, потерплю немного, что уж. Попробую научить его хотя бы целоваться, вдруг получится? Зато точно переворот сможем провернуть.

— Бежать тебе надо, дурочка! — раздался голос… Виолетты.

Ого, значит, она пока не ушла? Не бросила меня здесь одну?

— Я у тебя в голове, а ты сейчас спишь, — ответил мне духовный двойник.

Сплю? Надо же, вот только сетовала, что вина выпить не успела, а уже отрубилась. Хотя чему я удивляюсь? Всегда легко засыпала, ибо совесть моя чиста, а налоги уплачены.

— Так, а вот на этом месте поподробнее. — Давно пора расставить все точки над ё. — Я сплю и вижу сон о другом мире?

— Нет, ты сейчас находишься в другом мире, в моём теле и спишь после непростого дня — раздался категоричный ответ.

Вот зачем она так? Я ведь надеялась, что лошадка всё-таки не сдохла. Что это всё моё больное воображение и пицца на ночь виноваты. Причём тут пицца — не знаю, но мало ли, вдруг там было что-то галлюциногенное?

— То есть мне теперь это выгребать на полном серьёзе?

М-да, после её заявления о том, что я — дурочка как-то и уверенности в своих силах меньше стало. Другой мир, в котором я не разбираюсь, жених-солдафон и никаких панталон. О трусах вообще молчу, тут не до жиру. Впрочем, Бог с ним, с бельём, что делать с королём?

Так, что-то я стихами заговорила. Не к добру.

— Надо было делать как я, когда тебя в тело засасывало, — укоризненно покачала головой Виолетта.

— Ну не смогла я, да и как бы у меня получилось, если о реальном существовании магии я узнала, собственно, в тот самый момент, когда нужно было действовать? — Кажется, я начинаю сильно нервничать.

И руки дрожат, не говоря уже о поджилках.

— Ладно, не переживай, что-нибудь придумаем. В принципе, ты можешь прервать эту жизнь, я могу даже посоветовать действенный яд, и тебя не осудят за это, потому что тело по сути не твоё. Жизнь в Зветландии тем более.

Что? Покончить с собой? Никогда о таком не думала, даже в самые тяжёлые времена. Выживала, как могла, старалась и в итоге выкручивалась. Да, сейчас мне страшновато стало, но хочу ли я умирать? Точно нет! Да мне такой шанс выпал: молодое тело, к тому же в точности как моё, ещё и магия в придачу. Король в женихах? Есть такая проблема, но вполне решаемая. Нет, помереть я всегда успею, но лучше позже, чем раньше. Поэтому побарахтаемся!

Фух, кажется, я разобралась со своими страхами. По крайней мере, на данный момент. Я вообще не люблю долго паниковать, у меня достаточно быстро срабатывает психологическая защита, особенно когда сравниваешь текущие проблемы с перспективой умереть. Я слишком люблю жизнь, чтобы не бороться за неё!

— Что ж, это твоё решение, но учти, король суров, порядки строгие, а женщины… женщины здесь нужны, чтобы поддерживать домашний очаг и рожать.

Оу, кто-то, кажется, умеет читать мысли. Хотя, о чём это я? Конечно умеет! К тому же она в моём сне, кстати, об этом…

— А ты сама где сейчас находишься?

— Пока здесь, но… после этой ночи меня заберут.

— Кто?

— Высшие силы. Отправят на очищение и перерождение, сейчас же мне дали время, чтобы тебе помочь.

— О, даже так! — Было приятно. Авось и дальше без поддержки не оставят, кем бы эти высшие силы ни были. — Хорошо, тогда объясни мне, как пользоваться своим огнём, а то я сегодня нечаянно скатерть подпалила.

Выпученные глаза Виолетты были мне ответом. Правда, она довольно быстро взяла себя в руки, окинула меня задумчивым взглядом и изрекла:

— Учти, я тебя предупредила!

— Знаешь, мне кажется, не зря меня в твоё тело притянуло, ой, не зря! Возможно, вашей Зветландии не хватало такой королевы, как я. Или не королевы, а… революционерки?

Серьёзно, я вдруг в полной мере ощутила, что обязательно справлюсь со всем. После того, как разберусь, с чем именно надо справляться и какие пути решения есть. В конце концов, умереть я всегда успею, тут большого ума не надо.

— Надо же, какая ты… сильная. И самоуверенная! — восхитилась Виолетта.

— А почему бы и да? Так что давай, учи меня, как обращаться с огнём и какие ещё нюансы в магии здесь имеются.