Замуж за некроманта

Глава 17. Вернуть, как было

Кабинет Наталиэ Роли примыкал к большой магистерской лаборатории зелий. Предполагалось, что профессура школы должна вести научные исследования, привлекая к ним талантливых студентов, но на деле доступ сюда был только у самой Натали. Бестолочей-студентов она бы здесь не потерпела. Таланты? Да, есть несколько. Но для их уровня пока хватит и класса.

По традиции, этой лабораторией могли пользоваться и артефакторы, ведь в их работе часто нужны зелья. Но ушедший в прошлом году на давно заслуженный отдых магистр Рекмарс к неприкосновенности и приватности своего рабочего пространства относился даже жестче, чем Наталиэ, поэтому давным-давно пробил для себя отдельную лабораторию, которой пользовался и его преемник. Артур Рейнольд, кстати, в отличие и от Натали, и от своего предшественника, любил привлекать к исследованиям студентов и особенно, как утверждали злые языки, студенток.

Именно в лабораторию Натали привела Яслава и явно чем-то одурманенную парочку. Сказала, запирая дверь, чтобы не вошел никто лишний:

— Давай для начала проверим их на любовные зелья.

— Проверяй, — согласился Яслав. — Ты ведь понимаешь, что в положительной реакции сомневаться не приходится?

— Конечно, — Натали расставляла на длинном рабочем столе реактивы, раскладывала тест-схемы. — Моя увешана защитными побрякушками с ног до головы, твой наверняка тоже, так что чары и ритуалы отпадают сразу. Простые зелья — тоже. Нужно искать что-то многокомпонентное.

— И поторопиться. Насколько я помню, особо зловредные приворотки нужно отменять сразу, иначе сложно будет снять остаточные эффекты. Не то чтобы я не сумел их снять, — Яслав резко повернулся к Эрике, заглянул в перепуганные глаза. — Но поверь, девочка, мой метод тебе не понравится. Скажи лучше сама. Ты ведь знаешь. Мы все равно разберемся.

— Ты думаешь, это она? — отвлеклась от приготовлений Натали. — Не твой?

— Рей влюблен в Айзу по уши. С детства. И ладно бы только это, но они помолвлены по ритуалу связи магии.

Натали охнула. Со стуком поставила на стол очередной флакон, быстро подошла к дочери и приказала:

— Говори! Давай, признавайся, сэкономь наше время.

— Почему сразу я?! — возмутилась та.

— Потому что после помолвки со связью магии он ни на кого, кроме невесты, добровольно не посмотрит. А еще он до сих пор не в себе. Парню что, слоновья доза досталась? Ты понимаешь, что тебя, лично тебя, ждет, если не снять с него быстро и полностью эту дрянь? И какие проблемы будут у твоего любимого дедушки?

— Да не я это!

— А кто? Черт в пальто?

— Ната, — укоризненно проговорил Яслав. — Ты же зельедел, хватит ерундой страдать. Забыла, как болталку смешивать?

Наталиэ хлопнула себя по лбу и достала из шкафа флакон.

— Растерялась, — объяснила с откровенной досадой. Плеснула в стакан воды на пару глотков, отмерила туда пять капель из флакона и подошла к Эрике. — Пей.

— Я не…

— Пей! — рявкнула Наталиэ. — Никаких «я не хочу, не буду, не должна»! И скажи спасибо, что здесь никого постороннего. Можно ведь и полицию позвать.

— Приворотки не запрещены! — выпалила Эрика.

— Пей уже, — хмыкнул Яслав. — Все равно, считай, призналась. О том, что запрещено, а что нет, и почему, мы тебе, так и быть, позже объясним.

Эрика невольно отодвинулась, встретив его тяжелый, давящий взгляд. Тоскливо посмотрела на Рея — тот сидел, куда посадили, с безучастным видом. Зажмурилась, взяла стакан и выпила.

— Рассказывай. Что за зелье, где взяла, всё рассказывай, подробно, — выждав положенные полминуты, приказала Натали. Она нервничала и злилась, но старалась держать себя в руках.

Правда, самообладания хватило только до первых слов.

— Зелье Ринни дал. Сказал, оно сложное, мастерского уровня, сработает наверняка. И никакая защита не распознает, потому что аж в три приема вводится, а потом еще в три этапа привязка.

— Название! — резко перебил Яслав.

— Я не знаю, — растерянно ответила Эрика. — Он не сказал, а я…

— А ты даже не поинтересовалась, чем конкретно собралась парня травить?!

— Почему сразу травить?

— Рассказывай! — едва не зарычала Наталиэ. — Очень подробно рассказывай, что там за три приема и три этапа. Яслав, я у твоего парня кровь возьму, доверяешь? Анализ нужен. Мне уже страшно, что эти недоучки могли навертеть с мастерским зельем.

— Делай, — мрачно согласился Яслав. — А ты рассказывай.

— Сначала дым. Ну, то есть, газовая смесь. Мы на балу петарду взорвали. У них под ногами, — неохотно призналась Эрика.

— У кого «у них»? — уточнила Наталиэ. Она уже занялась анализом, но видно было, что дело ей привычно и ничуть не мешает вникать в рассказ дочери.

— Лейвос и Корчева.

— Так, стоп! — снова вмешался Яслав. — Айзе что, тоже этой гадости досталось?

— Ну да, — Эрика ответила даже удивленно: мол, неужели не ясно? — Ринни зелье ради нее и доставал. Сказал, парочку полностью разбивать надо, так надежнее. Чтобы Лейвос ему, а Корчев мне.

— Кто такой Ринни? — уточнил Яслав.

— Парень с нашего курса, Ринальд Зеч.

— Зеч, — тяжело повторил Яслав. — Ладно, давай дальше.

— Ну, сначала петарду. Чтобы надышались. Потом надо было так подстроить, чтобы всем одновременно этим зельем облиться. Это самое сложное было. Я сделала вид, что коктейль пью, а Ринни под иллюзией помог всё подстроить. А третьим компонентом намазать губы и поцеловать. Мы это всё на балу сделали. Там чем скорее, то есть чем меньше интервалы, тем надежнее.

— Газ, жидкий, вязкий, — словно черту подвела Наталиэ. — Дальше?

— Дальше нужно выждать. От суток до десяти, интервал уже не так важен. И привязку. Привязка на голос с прикосновением, там еще один компонент, кожа к коже. То есть себе на руку нанести и объект за руку взять. И финальная на поцелуй. «И объект навеки твой». Это Ринни так сказал, про объект.

— Ду-ура, — протянула Наталиэ. — Ох и дурища…

— «Поцелуй вечных уз»? — уточнил Яслав уже, в принципе, и так понятное. И, не дожидаясь ответа, рявкнул так, что Эрика подпрыгнула на стуле, а Наталиэ едва не уронила очередную тест-схему: — Деметрио! Явись немедленно!

Призрак и впрямь возник немедленно, хотя довольным от мгновенного переноса не выглядел. Даже начал что-то бурчать, но, увидев безучастно сидящего Рея и Наталиэ, занятую анализом, умолк. А Яслав спросил абсолютно леденящим голосом:

— Где Айза?

Айза не надеялась, конечно, вырубить Зеча надолго. Но и не ждала, что он так быстро справится и бросится за ней. Добежать до дома точно не успеет, но куда? В общагу? Туда парня не пустят, но ведь и она не выйдет! Наверняка этот озабоченный козел будет караулить. Если бы череп Деметрио все еще оставался там…

И почему она не пошла следом за дядей Яславом?! Рея видеть не хотела? А ничего, что для начала неплохо бы разобраться, какая муха его покусала? «Эту муху зовут Эрика», — мелькнула почему-то уже не горькая, а очень ехидная мысль. А следом — другая: «И что, она не могла воспользоваться привороткой?»

— Стой! — орал за спиной Зеч, уже не заботясь о тишине и о том, что идут уроки. — Все равно догоню, лучше сама остановись!

— Облезешь! — выкрикнула на бегу Айза. — Козел драный!

Можно было бы вломиться в кабинет ректора, ему по должности положено разобраться и навести порядок. Но туда — только если развернуться и каким-то чудом проскочить мимо преследователя. А если продолжить бежать вперед… Кабинет зелий! Наставница Роли — нормальная, хоть и мать стервы Эрики! Как минимум, не выгонит и выслушает.

Внятная цель придала сил. Айза мчалась что есть духу и даже внимания не обратила на знакомый призрачный силуэт, мелькнувший на краю зрения. Зато прекрасно услышала рык дяди Яслава из-за двери рядом с кабинетом зелий! Правда, слов не разобрала, но какая разница?

Дверь оказалась заперта, и Айза забарабанила в нее кулаками:

— Дядя Яслав! Откройте! Скорее!

Дверь распахнулась, Айза ввалилась внутрь, а дядя Яслав как-то очень ловко переместился за ее спину, отрезая и прикрывая от коридора — и от преследователя. Сердце бешено колотилось, а то, что здесь оказались, кроме дяди Яслава и почему-то наставницы Роли, Рей и Эрика, совсем не помогало успокоиться. Айза отвела взгляд от Рея, который не обратил на нее внимания, словно не заметил, да и вообще мало напоминал живого и адекватного человека. Отвернулась от сверлившей ее злым взглядом Эрики и принялась осматриваться.

Эта лаборатория явно предназначалась не для студентов. По сравнению с классом зелий — небо и земля. Даже в доме дяди Яслава и то хуже! «Когда-нибудь и у меня такая будет!» — пообещала себе Айза. Интересно, наставница Роли берет учеников на хотя бы относительно нормальных условиях?

— Отлично, все фигуранты в сборе, — голосом, не предвещающим ничего доброго, сказал дядя Яслав. «Фигуранты»? Айза обернулась и прикрыла рот ладонью.

По коридору неторопливо плыл дедуля Деметрио, каким-то неведомым образом толкая перед собой Зеча. Будто щенка — за шкирку! Вот вам и нематериальная сущность!

— Э-это что? — слабым голосом спросила Эрика.

— «Кто», — поправила Айза. — Магистр Деметрио Корчев.

— Он же… призрак?

— И что? Или ты что-то имеешь против призраков? — Айзу отпускало, и, наверное, поэтому хотелось побуйствовать. Ну ладно, буйствовать не обязательно, но хоть немного поиздеваться над теми, из-за кого произошла вся эта непонятная и неприятная ситуация — святое же дело, правда?

— Лейвос, садись сюда и посиди спокойно, возьму у тебя кровь на анализ, — наставница махнула рукой на последний свободный стул. — Ты, похоже, в лучшем состоянии, чем твой жених, но лучше перестраховаться.

— А… что с Реем?

— Слоновья доза очень зловредного зелья. Любовное с подчиняющим эффектом. И, я так думаю, установки зелья вошли в очень сильный конфликт с собственными чувствами. Не совсем типичная картина, но очень похоже на диссонансный ступор.

— Это можно исправить? Вылечить? Дядя Яслав! Можно же?

— Исправить можно все, иногда даже смерть. Сама-то как себя ощущаешь? Травили вас вместе, но тебя, похоже, не успели привязать.

— Привязать? Этот?! — Айза ткнула пальцем в Зеча. Картина начала складываться — и совсем ей не нравилась!

Деметрио тем временем втолкнул Зеча в лабораторию и усадил прямо на пол, прислонив к стене. Двигался тот едва-едва — похоже, дедуля приложил его от всех щедрот своей призрачной души. Но смотрел осмысленно и, как всегда, нагло.

Яслав запер дверь и обвел всех пристальным взглядом.

— Айза, ты точно в порядке?

— Нет, я в бешенстве! Не знаю насчет «привязать», но Зеч мне заявил, что я его жена!

— Потому что жена, — ухмыльнулся тот. — Любая проверка подтвердит. Дело сделано.

— Как сделано, так и разделаем! — яростно пообещала Айза.

— Поцеловать он тебя не успел? — спросила Наталиэ.

Айза замотала головой:

— Хотел! Почти да. Но я сбежала.

— Ты все равно моя.

От того, как уверенно он держался перед явно недовольными происходящим Деметрио и дядей Яславом, Айзе снова стало страшно. Так себя ведут, когда абсолютно уверены в победе. Но показывать страх она не хотела, а потому сказала:

— Не знаю, как ты это провернул, но не надейся. Я с большим удовольствием стану вдовой. С огромным! Хоть прямо сейчас.

— Тихо, — оборвал спонтанную перепалку Яслав. — Ната, отмерь смертничку максимальную дозу болталки.

— «Смертничку»? Яслав, ты… Черт! Я тебя понимаю, но мы же в школе!

— Не посмеете! — побледневший Зач гордо вздернул подбородок. — Всё сделано по правилам! По традициям!

— Ошибаешься, мальчик, — Яслав качнулся с пятки на носок. — Упускаешь пару тонких моментов. Во-первых, примерно два часа назад твой род получил от меня предупреждение. По всем правилам и традициям, — уточнил ядовито. — Больше скажу, мне пообещали принять предупреждение к сведению. Ты не внял? Твоя ответственность. Во-вторых… Ната, скажи мне, будь любезна, почему твои студенты так свято уверены, что за использование зелья первой категории опасности им ничего не будет? Ты им правовые аспекты читаешь?

— В конце третьего курса, — мрачно ответила Наталиэ.

— Ясно. Но незнание законов не освобождает от ответственности, верно? И наконец, в-третьих. — Он наклонился к Зечу, заглянул в глаза и спросил почти шепотом: — Ты в самом деле считаешь, что воровать невесту у рода некромантов — хорошая идея?

Яславу чудилось, что он попал в дурацкую мелодраму. Да еще и вместе с детьми. Любовные страсти, приворотные зелья самого отвратительного пошиба, вся та «серая зона», которая вроде бы и не запрещена прямо, и не поощряется, а существует в стыдливом умалчивании. Где решения, кто прав, кто виноват, опираются не на законы, а на древние традиции, частные договоренности, степень наглости замешанных… и на десятки, а то и сотни самых разнообразных «но», в зависимости от каждого конкретного случая.

Да, сейчас он предельно четко понимал, что должен делать и почему. Понимал, насколько повезло, что успел заехать к Зечам и по всем замшелым обычаям донести до них свое, а вернее, всех Корчевых, «не тяните руки к нашему, а то хуже будет». Теперь у него хотя бы в отношении их наглого наследничка с дурацкой кличкой «Ринни» развязаны руки. И ничего в душе не дрогнет. После всего, что «золотой мальчик» наговорил под болталкой, его семейка спасибо скажет, если тот жив останется. Все, что рассказала Эрика, Зеч подтвердил. А еще — тот самый отворот на Рея Айзе, наложенный хитро, чтобы по следу магии не опознать — через искажающий ауру артефакт. Хоть в чем-то Зечи могут гордиться наследником: родовой талант к артефакторике унаследовал в полной мере. И ведь подстраховался: мало было отворота, решил, что надежнее подсунуть Рею другую девушку. Так и «родил» идею с двойным приворотом.

— А ты зачем влезла в его авантюру? — спросил, выслушав Зеча, у Эрики.

Та покраснела, опустила голову.

— Ну, если мне Корчев нравится? А он на меня и не смотрит…

Яслав только вздохнул. За что боги так его не любят, что дуреха оказалась дочкой Наты Зайделисс? Его школьной подруги, к которой, как оказалось, до сих пор испытывает… нет, не ту же спокойную дружескую симпатию, какая была между ними в школе, а что-то весьма и весьма странное. Непривычно-трепетное, ностальгическое, теплое. Категорически неуместное.

Как будто старых фотографий пересмотрел.

И как у умницы Наты уродилась такая балбеска?!

Отконвоировать всю компанию в ритуальный зал Корчевых он не мог. Забрать из школы студента без его согласия — это вам не приворотку подмешивать, это уже подсудное дело. Но в чем прелесть некромантских ритуалов — провести их можно где угодно. Да, будет сложнее. Но — ничего невозможного. Запас накопителей у него всегда при себе. А не хватит — Деметрио поможет.

— Ладно. Всё с вами ясно, чертова золотая молодежь. Будем исправлять, что наворотили. Ната, мне нужно твое разрешение, чтобы снять с твоей дочери узы, связавшие ее с Реем. Некромантским ритуалом, потому что иначе… сама понимаешь.

— Оно у тебя есть, — хмуро отозвалась Наталиэ. — Разрешаю.

— Мама! — чуть ли не взвизгнула Эрика. — Ты что, отдаешь меня некроманту?!

— А о чем ты думала, когда некроманта к себе привязывала узами любовного подчинения? О том, что он тут же станет светлым, добрым и пушистым?

— Но я же не знала…

Наталиэ посмотрела на Яслава, который что-то чертил на свободном участке пола. На Ринальда Зеча, в глазах которого был, кажется, тот же вопрос. На дочь.

— О чем ты не знала? Что зелье — подчиняющее, и антидота от него не существует в принципе? Нечего брать что попало у кого попало. А если бы это яд был? Или о том, что Корчевы — некроманты? Слушать надо, когда историю школы рассказывают. Головой через уши. Вот он, любуйся, — махнула рукой на призрака, — первый ректор. А если решила парня приворожить, тем более поинтересуйся для начала, из какой он семьи.

— Но у него же обычные родители! Вообще не маги!

— И что? У меня тоже родители не маги, а бабка магистром зелий была.

— Готово, — Яслав распрямился, пробежал взглядом по тонким, едва заметным линиям защитного круга. — Так… Много вас, конечно. С двух пар узы срывать… может, и правда проще Айзу вдовой сделать? Заодно будет откуда силы зачерпнуть. Что скажешь, как тебя, Ринни?

— Вы не посмеете. Вы меня пугаете, просто пугаете, — дрогнувшим голосом ответил Зеч.

— Пугаю, — не стал отпираться Яслав. — Но ты пойми: я могу это сделать. Посмею. Не без последствий для себя, но мои неприятности в этом случае не сравнятся с твоими, верно? Так что, если хочешь жить… Хочешь?

— Моей семье это не понравится.

— Твоя смерть? Конечно, не понравится. Поэтому давай не будем их огорчать.

— Я вас не понимаю! Чего вы добиваетесь, а?

— Чтобы ты не дергался. Не вырывался, не дурил, а спокойно и четко делал то, что я скажу. Я вас на Грань поведу. Всех. Зелье, которое ты додумался выбрать… в общем, отменит его только смерть.

— Ч-чего-о?! — Эрика вскочила и бросилась к выходу, забыв, что дверь заперта на ключ. Вот только перед ней тут же возник Деметрио, и девушка, всхлипнув, осела на пол.

— Яслав… — Наталиэ поймала его взгляд. — Объясни мне, что ты хочешь делать.

— Да просто всё, — поморщился тот. — Узы, которые снимает только смерть, может сорвать некромант на Грани. Это же Грань, живые туда не попадают по определению, вот и получается такой полезный парадокс.

— Если всё просто, почему у тебя лицо такое сложное? В чем проблема?

— В том, что детишек четверо, а у меня две руки. А если этот деятель, — кивнул на Зеча, —или твоя сдуру вырываться начнут? Решат удрать от меня и прибегут тварям в пасть? «Просто» — не значит «без риска».

— Я, по-вашему, совсем дурной? — буркнул Зеч.

— Да, — коротко и на удивление дружно ответили Яслав и Наталиэ.

— Ну, меня-то держать не надо, — Айза подошла к Рею, заглянула ему в глаза, взяла за руки. — Не могу его видеть таким. Рей, очнись, пожалуйста.

— Ты не была на Грани, — покачал головой Яслав. — Первый раз всегда жутко.

— Была. Я во сне видела, — призналась она. — Ну, когда вы меня спасли. Часто снится.

— Хватит! — Наталиэ подошла к Эрике, подняла на ноги и обняла. — Я с вами пойду. Уж двух девчонок, из которых одна не боится, удержу как-нибудь.

— Вариантов у меня не так много, верно? — Яслав поймал ее взгляд. — Сама точно не испугаешься? Справишься?

— Обижаешь.

— Ладно. Тогда — начинаем.