Заполучить дракона!

Глава 21

Родители уехали, а я отправилась к менталисту. В последнее время происходило слишком много событий, обрушившихся на меня лавиной. А мне даже обсудить их не с кем. Не со скелетом же. Он все время молчит, хотя такой милаха! Его тихое шуршание успокаивало, но ответа, увы, не давало.

Может, и сам Арнар неплох, нужно только присмотреться к нему? Эта мысль вертелась в голове, не давая покоя.

Постучав и получив разрешение войти, я присела в привычное, уютное кресло напротив менталиста. Тот смотрел на меня с мягкой, понимающей улыбкой, и его первые слова были:

– Могу поздравить с помолвкой?

Пару мгновений я помедлила, ощущая смесь смущения и растерянности, но все же ответила:

– Можете.

– Поздравляю.

– Спасибо. Хоть все и вышло спонтанно и неожиданно, возможно, все к лучшему? – прозвучало скорее как вопрос к самой себе.

– Стоун, почему вы продолжаете сомневаться в собственных чувствах? – прямо, без обиняков спросил менталист, его взгляд стал проницательным и острым.

– Что? – напряглась я.

– Мне не рекомендуется высказывать собственное мнение по поводу студентов или преподавателей академии, но я все же это сделаю. Хоть мы учились с Ильзуром в одно время в академии, но не испытываем друг к другу симпатии. Однако вас я считаю хорошей девушкой…

– Может, не надо? – испугалась я, предчувствуя неловкость.

– Надо. Вы и сами знаете, вам нравится ваш жених.

Я молчала, уставившись на свои руки, чувствуя, как горят щеки.

– Я видел ваши эмоции с самого начала, вижу их сейчас, могу заметить прогресс.

– Мы совсем не знаем друг друга, – хмуро возразила я, пытаясь найти рациональное объяснение своим чувствам.

– Люди могут прожить жизнь рядом и не знать друг друга. Не говоря уж о том, что мы постоянно меняемся по жизни, приобретая разный опыт. Но ваш жених – надежный и порядочный дракон. Шет… Сам не ожидал, что скажу подобное про этого наглеца!

И я понимающе закивала, с трудом сдерживая улыбку.

– Он хороший и… нравится мне. Но я не уверена, что готова выйти за него замуж и родить ему детей.

– Тогда просто представьте, что Арнар женится на другой. Что вы чувствуете?

Прикрыв глаза, я сделала, как просили. Представила его, обнимающего другую, нежно улыбающегося ей. Склоняющегося для… Распахнув глаза, я почувствовала такую волну всепоглощающего, дикого гнева, что по телу пробежали мурашки. Я начала терять контроль над силой, магия забурлила внутри.

– Стоп! – рыкнул менталист, посылая на меня сдерживающий поток своей магии.

С помощью его вмешательства я сразу успокоилась, с трудом переводя дух.

– Плохая была идея, – хмуро констатировал мужчина.

– Зато действенная, – прохрипела я, все еще ощущая отголоски ярости.

– Ваш дракон не заставит вас ревновать, истинная пара – это хорошая гарантия верности. Но у вас огромная сила, и потерявший контроль над магией некромант такой мощи нам совсем не нужен.

– Извините, – пробормотала я, сама не ожидая от себя такой реакции.

– Сам спровоцировал. Контроль вы будете изучать только со второго курса, когда магия стабилизируется, но даже после этого таких экспериментов не проводите.

– Хорошо, скажем по-другому: я не готова пока к таким отношениям.

– Готовы. Вы вполне сформировавшаяся личность. Но вас что-то останавливает. Что?

– Может, потому, что все решается за меня? А я сама хотела бы сделать выбор, – выдохнула, наконец озвучив главное.

– Тогда спросите себя: а что выбрали бы вы, если у вас была такая возможность?

От такого вопроса я растерялась. Ответа не было, лишь смутная путаница в голове.

– В любом случае время у вас есть. У помолвки средний срок – полгода. Подумаете, осмыслите все. Однако это наша последняя консультация. У бытовиков есть менталист-женщина, вам придется обращаться к ней.

– Почему? – удивилась я.

– Арнар запретил.

– Вот видите! Этот мужчина! Что не так? – воскликнула я, и снова почувствовала, как закипаю.

– Полагаю, у него уже проснулись все драконьи инстинкты в брачном периоде. Чувство собственности…

– Он не имеет права, – процедила я сквозь зубы, сжимая кулаки.

– Имеет. Закон о вымирании реликтовых видов поддерживает драконьи инстинкты в этот период. Раньше на этом фоне поединки случались, – пояснил менталист с легкой усмешкой.

Я обреченно прикрыла глаза, представляя себе эти варварские обычаи.

– Так, нам нужно поговорить о наших отношениях, – подвела итог я, решительно вставая.

– Только не поругайтесь! – полетело мне в спину, пока я уже выходила из кабинета, полная смеси гнева и решимости.

Дверь в кабинет декана была для меня всегда порталом в зону повышенной опасности. Но на этот раз, ступив за порог, я ощутила странную смесь знакомого напряжения и нового, необычного любопытства. В воздухе витали запахи старых книг и едва уловимые ноты дорогого чая. За массивным столом, залитым мягким светом лампы, сидел Арнар. Он был поглощен чаепитием, и в этой обыденной сцене было что-то сюрреалистичное.

Дракон поднял на меня взгляд, спокойный и пронзительный, и задал вопрос, от которого на мгновение перехватило дыхание:

– Ты пришла ко мне, как к своему жениху или декану?

Я сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями, и выдохнула правду:

– Как к жениху.

Уголок его губ дрогнул в едва заметной улыбке.

– Чаю?

– Пожалуй, – буркнула я, опускаясь в кожаное кресло напротив. Передо мной поставили дымящуюся фарфоровую чашку, откуда поднимался терпкий цветочный аромат.

– Зачем пришла? – его голос был ровным, но в глубине глаз плескалась тень ожидания.

– Ругаться, – честно призналась я, обжигая губы первым глотком. Напиток оказался на удивление вкусным, согревающим изнутри. Хорошо-о-о!

– Хм-м… – задумчиво протянул дракон. – Была у менталиста?

– Да. Я возмущена запретом! – выпалила я и снова сделала глоток, ища в чае поддержку.

– Ничего не поделаешь. Если краткосрочное деловое общение с окружающими мужчинами я готов потерпеть, то моя невеста, изливающая часами душу Кронту, – этот вариант меня совершенно не устраивает. – Его тон был железным, не допускающим возражений. – Если у тебя будут проблемы, приходи с ними ко мне.

Он что, издевается?

– А сам ты готов соответствовать? – прищурилась я, впиваясь в него взглядом.

– Да. Со мной в этом отношении проблем не будет, – ответил жених без тени сомнения.

Я некоторое время молча вглядывалась в глаза мужчины напротив, пытаясь разгадать загадку – Ильзур Арнар. Потягивая чай, я вспомнила свою недавнюю, дикую и необъяснимую вспышку ревности. Зря он запрещает мне общение с менталистом, тот, как ни странно, хорошо влиял на наши отношения. Однако…

А как бы я отреагировала, если бы Арнар стал так же откровенно и эмоционально делиться сокровенным с другой женщиной? Мысль вызвала неприятное жжение в груди. Нет, не стоит нам сейчас проверять этот вариант. Контроль, помнится, мы будем изучать только на втором курсе.

– Ловлю тебя на слове, – нежно ответила я и добавила. – Если ты дашь мне хотя бы повод… то я найду способ обойти этот закон с запретом на консультации.

Арнар ответил мне не менее пристальным взглядом, а на его губах заиграла та самая, знакомая усмешка.

– Да, дорогая.

Я сделала еще один глоток чая, понимая, что несмотря на то, что со мной согласились, остался в плюсе все равно жених. И этот чай… Может, сделать это нашей традицией? Заходить к жениху, пить чай и… общаться? Этой внезапной простой мыслью я поделилась с ним вслух.

– Было бы неплохо, – поддержал меня Ильзур. – И вечером можно ужинать у меня в кабинете. Это пойдет на пользу нашим отношениям.

Я обдумала его предложение, перебирая пальцами теплый фарфор. Мне… нравилось. Несмотря на все его принципиальность, вредность и сложный характер, я находила в нем разумного мужчину, который знал, чего хотел, и был готов за это бороться. Дураком я его не считала точно. Почему бы и нет? Друзей в академии у меня все равно не было и общаться не с кем.

В дверь кабинета раздался резкий, нетерпеливый стук. Я инстинктивно напряглась, испугавшись, что сижу болтаю тут с деканом и что о нас подумают. Но потом вспомнила – Ильзур мой жених. Эта мысль заставила немного расслабиться, но чувство все равно было необычным. Еще непривычным. Арнар разрешил войти, и в кабинет ворвалась, словно ураган, профессор Блэк. Ее обычно бесстрастное лицо было искажено волнением, глаза горели.

– Арнар, это возмутительно!

Я покосилась на декана, беззвучно шевеля губами:

«Мне уйти?»

Тот лишь едва заметно пожал плечами.

– Блэк, у меня тут…

– Полный бардак творится! – продолжала возмущаться женщина, совершенно не обращая на меня внимания.

– Объясни спокойно, что…

– Король собирается выдать меня замуж! Это ты рассказал ему о той студентке!

– Аманда, ты применила силу некроманта к живой девушке! – рыкнул дракон, и в его голосе прозвучала сталь.

– Я же сама потом сняла воздействие! Неужели сложно проявить понимание?

– Нет! Я не только профессор, но и декан, который защищает студентов. А ты, из-за ревности, идешь на неэтичные поступки! Скажи спасибо, на тебя не заявили в маг-контроль.

Я шокировано взглянула на профессора. Применила силу к живой… Мы так усердно учили этику! Это был один из самых страшных проступков для некроманта.

– Добрые какие, – язвительно фыркнула Блэк. – Я одна из немногих некромантов, которая согласна учить студентов. С моим опытом и силой никого еще нет.

– Насчет силы я бы уже поспорил, а опыт не пропьешь, да. Поэтому ты и не в каталажке. Однако король решил искоренить причину проблем. Ты выходишь за Леонардо Тренка, и все тут.

Мой профессор… из ревности… Примерив ситуацию на себя, вспомнив тот черный вихрь эмоций у менталиста, я почувствовала леденящий ужас. Маги смерти – это могущественные маги. Против нашей силы бессильны не только мертвые, но и живые. Законы в отношении нас столь строги не просто так. По коже забегали противные мурашки.

– Теперь ты от меня никуда не денешься, – раздался от двери бархатный, полный торжества голос.

К нашей и без того бурной компании присоединился сам Леонардо Тренк. Его волосы, собранные в хвост, были слегка растрепаны, а глаза сверкали такой одержимой решимостью, что смотрелось это завораживающе. Сейчас он был еще ослепительнее, чем обычно. Ух!

– Может, вы обсудите свои отношения не здесь? – устало спросил декан, потирая переносицу.

– А почему бы и не здесь? – мрачно уточнила Блэк.

– У меня перерыв и свидание.

Услышав такую характеристику нашей встречи, я едва не подавилась чаем и закашлялась, чувствуя, как горячая волна стыда заливает щеки.

Профессор Блэк, наконец, осмотрелась и заметила меня в кресле. Обычно она была куда более внимательной. Видимо, ситуация в личной жизни и вправду выбила ее из колеи.

– Ирис здесь? – удивилась некромантка.

– Сейчас обеденный перерыв, и здесь моя невеста, – еще раз напомнил декан. – О которой я пытался предупредить, но кое-кто был очень занят выяснением отношений.

– Пусть знает, что ее ждет, если ты вдруг отойдешь в мир иной, – процедила профессор, бросая начальника колкий взгляд.

Мысль о том, что я могу потерять этого сложного, но уже как-то вроде своего дракона, и мне тут же начнут пристраивать замену, вызвала в душе резкий, почти физический протест. Я знала, что противоречу сама себе, но все больше понимала – этот конкретный дракон меня устраивал, и менять его я не хотела.

Я нахмурилась, не в силах скрыть досаду.

Ильзур заметил это, и его лицо озарила легкая улыбка.

– Я постараюсь не расстраивать Ирис и никуда не уходить.

– Зато теперь она видела эту безобразную сцену, – с сожалением вздохнула некромантка.

– Я готов о своих чувствах к тебе рассказать всему миру, – заявил Леонардо с таким пылом, что стало неловко.

– Мои скелетики еще после прошлого разговора не отошли, – прошипела ему в ответ профессор.

– Я все понимаю, – пробормотала, глядя на свою чашку. – Вы держитесь. Оба. Мне вот жених запретил ходить к менталисту. А у вас еще есть шанс.

Блэк перевела взгляд с меня на Ильзура, и на ее лице застыло презрение.

– Доисторический тиран, – припечатала она начальника и, круто развернувшись на каблуках, с гордым видом покинула кабинет.

– Спасибо, – сдавленно пробормотал Леонардо Арнару и бросился догонять свою строптивую любовь.

А я невольно проводила библиотекаря взглядом, все еще находясь под впечатлением от его харизмы.

– Тебе нравится Тренк? – послышался вопрос Арнара, и повернувшись я встретила его пристальный, тяжелый взгляд.

Ага. Брачный период, обостренное чувство собственности. В его голосе прозвучала та самая, знакомая по моим собственным ощущениям, нотка.

Я медленно поднялась с кресла.

– Обсудим это вечером, – подмигнула своему жениху и направилась к выходу, чувствуя его взгляд на своей спине.

Меня никто не остановил. Значит, договорились.