Землянка в плену звездных лордов

Глава 41

Мы шли по оазису, закутавшись в широкие плотные, но при этом невесомые накидки, скрывавшие наши лица и фигуры. Жители не обращали на нас ни малейшего внимания, а я старалась не сильно крутить головой, чтобы его не привлекать, хотя мне было безумно интересно. Оазис Саха чем-то напоминал мне город из восточных сказок: аромат специй и благовоний, кружащие голову; невысокие яркие шатры и белоснежные домики, гул базара, раскинувшегося на центральной площади и журчание сотен фонтанчиков, расположенных повсеместно.

Да и сами жители привлекли моё внимание. В отличие от обитателей Эдема, у них не было ни чипов, ни кибернетизированных конечностей, ни экзоскелетов, но при этом все как один отличались высоким ростом и крепким гармоничным телосложением. Цвет кожи у горожан варьировался от тёмно-лилового, почти чёрного, до обычного, привычного мне. При этом я не заметила, чтобы между жителями было какое-то неравенство, основанное на этом принципе. Нам, землянам, оставалось лишь позавидовать.

— Куда мы идём? — тихо спросила у Коррена, который уверенно шествовал впереди.

— Все оазисы Мира Дня имеют одинаковое строение. Посреди — центральная площадь и рынок, вокруг — дома богатейших жителей, улицы расходятся лучами в разные стороны. А на самой возвышенной точке располагается храм. Вот туда нам и надо.

Я ожидала увидеть высокое величественное строение, которое бы явно демонстрировало уровень почитания и преклонения, которое должны испытывать жители к дому своего божества, но вместо этого передо мной предстало невысокое здание, отличающееся от остальных лишь ярким, красочным символом, похожим на индийскую мандалу, нарисованным над входом.

Едва мы вошли внутрь помещения, окунувшись в прохладный полумрак, наполненный сладковатым ароматом, нам на встречу вышел хранитель песков, встреченный в пустыне. Странно, но кроме него, в храме не было никого.

— А где же жители? Почему никого нет? — спросила с удивлением, осматриваясь по сторонам.

Храм выглядел запущенным и неухоженным: пол был усыпан песком вперемежку с высохшими ароматными лепестками цветов, стены были пустыми и осиротевшими, словно с них сорвали что-то важное и красивое. Лишь яркие рисунки, похожие на те, что видела над входом, были неумело выполнены краской тут и там.

— С тех пор как к нам направили наместника из Мира Ночи, а вместе ним явились императорские войска, ходить в храмы стало опасно. Здесь, в Сахе, они ещё открыты, для тех, что хочет прийти, но в Центральном оазисе их сравняли с песком. Поэтому теперь здесь самое безлюдное и безопасное место.

— Но зачем им это? — вскрикнул Лоск, полыхнув ледяным взглядом. — Никогда Мир Ночи не вмешивался в ваши дела, разрешая жить по варварским обычаям!

Я понимала, что сейчас он оскорблен и защищает свой народ.

— Думаю, дело в том, что они хотят отыскать здесь люмений, открыть новые шахты и наладить производство.

Опять люмений… Я прислушалась к своим ощущениям. Где-то там, внутри моего организма бежала по венам серебристая тягучая жидкость, наполняя меня силами Ардеи и воскрешая не принадлежавшие мне знания. Люмений был кровью планеты, а теперь был и в моей крови.

— Но здесь его нет! — произнесла тихо, но уверенно.

На всякий случай опустилась на колени и взяла в ладонь пригоршню песка, прислушиваясь к ощущениям. Да, песчинки хранили в себе сведения о сотнях элементов, входящих в них, но столь необходимого металла в них не было. Внутри планеты я слышала пульсацию, но она была очень глубоко, пряталась у самого центра.

— Откуда ты знаешь? — хранитель пустыни взирал на меня с богобоязненным ужасом, словно была ведьмой.

— Она—Компас! — заявил Коррен после короткого раздумья.

— А ещё генетическая копия Императрицы Аэлинь! — добавил Локс.

— Я думаю, что помимо этого, она наследница священного рода Эора! Посмотрите внимательнее, что творится с песком при её прикосновении! — воскликнул лиловокожий.

Я не понимала, о чём идёт речь, пока не осмотрелась сторонам. Песок, который намел в храм ветер, теперь не просто покрывал пол волнами, а принял форму идеальной мандалы.