Землянка в плену звездных лордов

Глава 62

— Что тут произошло? — вопрос Коррена сейчас терзал нас всех.

— Мне здесь не нравится… Нам нужно уйти! — прошептала я, затравленно озираясь.

— Это ловушка! — произнесла Рейна, оглядываясь.

Локс обвёл нас холодным немигающим взглядом. Он явно был мысленно не с нами.

— Мы сперва обязаны провести трансляцию отсюда! — упрямо заявил он. — Люди должны знать, что император мёртв. И это лучшее место, чтобы заявить о нашем возвращении. Ардее пора уже узнать правду.

Широкий экран в углу просторного помещения привлёк внимание старшего Звёздного лорда, и он отправился к нему, поманив за собой Рейну, — ну да, как же, она была лучшим программистом Совета, я помню!

Воины Дня деловито сновали по помещению, осматривая тела умерших, точнее — то, что от них осталось, и собирали оружие.

— Но кто тогда выступал от имени императора, если он мёртв уже долгое время? — пошептала я, прижимаясь к Коррену, который осматривался по сторонам с явным недовольством и напряжённостью.

— Мне самому интересно это узнать…

В этот момент до нас донеслось странное потрескивание, и помещение наполнилось тихим гулом и холодным свечением. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что всё это исходит от экрана в углу.

— Приветствую вас! — раздался низкий неприятный голос, а затем на панели появилась картинка с изображением толстого мужчины с двойным подбородком и сросшимися бровями.

Я была уверена, что уже видела его раньше на проекциях на улицах Эдема. Это же император собственной персоной. Но как такое возможно?

— Судя по вашим удивлённым лицам, вы хотите узнать кто я? — продолжил толстяк насмешливо.

— Ну, тут угадать несложно! — вдруг холодно и спокойно произнёс Локс с некоторой ленцой. — Рад приветствовать вас, великий искин Торквемада!

На секунду изображение подёрнулось рябью, а затем стены сотряс оглушительный хохот.

— Приятно знать, что не зря сохранил вам жизнь! Наблюдать за вами было очень интересно! Звёздные лорды и генетическая копия первой императрицы… Я, конечно, надеялся, что смогу использовать вас в своих целях, но ваши поступки удивили даже меня! Как молниеносно вам удалось подчинить себе Мир Дня, который я выбрал для постройки новых шахт и центров программной поддержки. Мне-то казалось, что пора окультурить эту дикую пустыню с её зарослями дурманящего эорола. Вы чуть сломали мои планы, но они подлежат корректировке.

На месте изображения умершего императора вдруг появилась уже знакомая мне картинка: так выглядел Торквемада в человеческом воплощении при нашей первой встрече.

— Что здесь произошло? — вскрикнула я, помимо своей воли, ощущая странное нетерпение и страх. — Это ты убил их всех?

— Ничего страшного, Анна! Они даже не мучились. Порой марионетки лишь мешают кукловоду. Зачем мне было терпеть старого пропойцу императора, который даже не мог связать двух слов? А теперь пришла пора заменить его вами. Ведь ваш союз наследных принцев и богоподобной представительницы рода Эора позволит мне взять власть над всей Ардеей. Жаль, что придётся вас уничтожить, с вами было удивительно интересно! — произнёс насмешливый голос, и комната начала заполняться едким дымом. — Не волнуйтесь, вы даже не почувствуете боли! Я помню, как вы, живые существа, боитесь её! Я буду к вам добр!