Землянка в плену звездных лордов

Глава 9

Сердце испуганно пустилось в пляс, когда мне показалось, что прямо сейчас умру в этой прозрачной капсуле. Я и раньше боялась закрытых пространств и едва не потеряла сознание в аквапарке, когда нужно было лезть в закрытую трубу, а тут стало совсем не по себе. Что за инопланетные технологии? Вон как Локс удивился, когда узнал, что я не умею надолго задерживать дыхание. А вдруг эти аппараты не рассчитаны на землян? В панике заколотила руками по крышке, но та даже не шелохнулась.

А затем мир словно ускорился, появилось ощущение, что лечу в бескрайнюю бездну, которая не где-то внизу, а повсюду. Это напомнило падение в лифте перед тем, как переместилась на корабль. Наверное, хорошо, что я не успела позавтракать: весь организм взбунтовался против такого отношения.

— Ну как ты, Компас? — услышала словно издалека взволнованный голос Коррена.

Открыла глаза и увидела, что он смотрит на меня сквозь стеклянную крышку, которая тут же отъехала с тихим жужжанием, и я упала на руки мужчине.

— Что это было? — простонала, борясь с дурнотой.

— Всего лишь квантовый скачок! — произнёс Локс, возникая рядом.

Он, как всегда, был холоден и отстранён, словно льдина. Его глаза сверкали вечной мерзлотой, а губы вновь сложились в ухмылку. Коррен же словно излучал тепло, хотелось прижаться и просто успокоиться после произошедшего.

«Мы почти дома,» — сказал златоглазый, глядя куда-то сквозь меня с нежностью. «Тебе понравится наша планета. Она прекрасна, хоть и непредсказуема».

Локс молча кивнул, не отрывая задумчивого взгляда от чего-то позади меня. Да что хоть они так мечтательно рассматривают? Словно коты, увидевшие трёхлитровую банку со сметаной.

Я обернулась, чтобы посмотреть, и замерла, лишившись дара речи. То, что изначально приняла за огромный плазменный экран, оказалось удивительным панорамным окном, — если этот термин уместен для описания иллюминатора, метров пять на пять.

Словно на ладони я увидела странный, разделённый на две части мир. Одна часть была окутана густой тьмой, вечным мраком. Над ней висело огромное, чёрное солнце, излучающее холодный, синеватый свет. Другая часть была залита ярким, красноватым маревом, словно вечным закатом. Бесконечная, раскалённая пустыня простиралась до самого горизонта.

— Вот и она, наша планета, состоящая из двух половин: Ночь и День, — торжественно сказал Коррен, — ты попала в удивительный мир, Анна, мир возможностей и опасностей.

Всё ещё ошеломлённая, не могла произнести ни слова. Моё сердце билось в бешеном ритме. Я не знала, что ждёт на этой планете, но уже чувствовала, что моя жизнь изменилась навсегда.

— К сожалению, мы, наследные принцы, вынуждены возвращаться домой инкогнито! — зло произнёс Локс. — Но скоро Ардея будет вновь принадлежать нам.

В его обычно холодных глазах вспыхнуло пламя.

— На сборы — двадцать единиц времени. Всё необходимое для тебя мы уже подготовили! — обратился он ко мне, вернув самообладание. — И во имя Великого искина, давай без ваших женских штучек, что тебе нужно больше времени. В любом случае отход шаттла состоится точно по графику, не успеешь собраться — полетишь голая.

Так себе перспектива… Я приняла максимально независимую позу, но всё же поторопилась к своей каюте.

— Кюри… — негромко позвала «подругу», оказавшись в комнате. — Что происходит?

— Прости, Анна, мне сейчас некогда с тобой беседовать. Большая часть моего ядра занята исследованием астероидного пояса, где мне предстоит укрыться и ждать вашего возвращения. Космические силы Императорского флота вряд ли меня засекут, а если и заметят, примут за обычный корабль контрабандистов, коим, по сути, и выгляжу.

Стало вдруг нестерпимо грустно: всё же оперативная система «Одонаты» была единственной, кто проявил ко мне участие.

— Не волнуйся, если случится что-то непредвиденное, то обязательно вас вытащу. Датчики, вмонтированные в тела Звёздных лордов и в твой ошейник покорности, транслируют всю необходимую информацию по внутренним каналам связи, которые невозможно отследить. Обещаю, что буду за тобой присматривать!

Слабо улыбнулась: всё же приятно узнать, что меня подстрахует верная Кюри.

Через шестнадцать минут я уже вышла из каюты, облачённая в белоснежный эластичный комбинезон, облегающий, словно вторая кожа, и сжимая небольшой рюкзак со всем необходимым.

— Я готова! — произнесла нарочито бодро, хотя внутри всё трепетало, и посмотрела на своих похитителей. Мне показалось, или в их глазах действительно увидела одобрение?