Злодейка, разыгравшая свою смерть

— 17 — Сама виновата

— Рина, ты не должна ни о чем переживать, все будет хорошо, — уже второй раз за десять минут повторила Витта.

— И правда не нужно ничем переживать, все равно все тебя уже похоронили, — сказал Малик, когда вошел в комнату.

— Малик! — Витта так громко крикнула имя брата, что Рина наконец пришла в чувства. До этого она сидела с натянутой улыбкой от уха до уха и пялилась в пустоту. В руках у нее при этом была детская книга, перевернутая вверх тормашками, это делало ее образ городской сумасшедшей еще более красочным.

— Ну ты посмотри на нее, — заявил Малик, грозно тыча пальцем в Рину. — От нее ни ответа, ни привета всю ночь не было. Сначала сбежала, а потом еще и суеты навела.

Рина оскалилась еще шире, а ее руки, до этого крепко держащие книгу, теперь начали заметно дрожать. Учебник при этом тоже начал пританцовывать и скакать в разные стороны. В глазах Рины показались капельки слез, она отложила книжку в сторонку, схватила с кровати подушку и изо всех сих закричала в нее.

Китран все испортил! В оригинале этого не было! Какого черта он заслонил ее от удара! Теперь, когда Эйрену попытаются отыскать, все решат, что Китран и есть убийца Эйрены! Этот демонюга и без того чокнутый и опасный, а теперь он точно не должен Рину раскрыть!

Если он узнает, что в Рине практически нет энергии жизни и уж тем более нет первозданных сил Эйрены Де Клифф, то однозначно сразу же одним тычком пальца прибьет фальшивую ведьму. Обычно Китран не убивает людей, потому что это могло пошатнуть печать Нагаты, но жизнь Рины вообще ничего не будет стоить в глазах повелителя демонов. Нагата даже не шелохнется, когда Китран разорвет тело фальшивки на пару сотен кусков.

Рина еще сильнее закричала в подушку.

— Рина, тебе больно? — беспокоилась Витта. — Хочешь принесу тебе чего-нибудь сладкого?

— Думаешь, конфеты подсластят ее горькую жизнь? — усмехнулся Малик, за что охватил по голове мокрой от слез Рины подушкой.

Рина тем временем поправила волосы и притянула к себе поближе сестру.

— Не переживай, малышка, я в полном порядке. Просто злюсь на себя за свою беспечность. Я плохо все обдумала и подготовилась из-за этого тоже плохо.

Она не учла, что в оригинале Эйрена не выходила вперед и не ставила себя под удар, когда напали те террористы. Бандиты сами начали избирательно наносить удары по ней, поэтому Рина неправильно сделала, когда решила, что должна закрыть собой несколько плачущих женщин… Но, если подумать… Ведь не могла же Эйрена дать другим тогда умереть! Героическая смерть была уготованная ей участь!

Рина горько вздохнула.

«Ладно, ничего уже не поделаешь, — размышляла она. — Сейчас главное дать Китрану время, чтобы он позабыл инцидент. В любом случае Эйрену он не разыщет».

— Если ты закончила с плачем, то может вернемся к делам? — спросил Малик, вытаскивая из головы перья. Рядом с ним лежала стопка газет, и, если быть откровенными, выглядел он сейчас ничуть не лучше старшей сестры.

— Я уже оплакала свою короткую жизнь, так что можно и заняться делом. Рассказывай давай, как обстоят дела в столице.

Малик присел на кровать к Рине и Витте.

— Как мы и думали, много шума. Кто-то делает ставки, что ты умерла из-за ранения в театре. Кто-то думает, что тебя убил или добил герцог Китран. Кто-то вообще предполагает, что это все происки Китрана и он специально тебя похитил, чтобы где-нибудь спрятать и запереть.

— Господи, газетчикам пора начать писать романы.

В любом случае вряд ли у них получится хуже, чем у автора «Смерти шипа и змеи».

Рина взяла в руки газеты и начала внимательно их рассматривать. Малик в то время продолжал говорить:

— Думаю, что недели через две, когда всем станет ясно, что ты не появляешься ни в доме, ни в городе, начнется новая волна сплетен. К этому времени нам всем можно будет перебраться в твою столичную резиденцию. Оттуда проще будет наблюдать за напавшими на тебя гадами.

Рина кивнула, но на самом деле она не так уж внимательно слушала Малика. В это время ее внимание привлек один из заголовков газеты.

«Неужели найден первый за сотню лет камень раксы?»

Камень раксы… Вот оно!

Рина помнила, что это важный минерал этого мира. Он очень редкий, настолько, что его зовут слезами богини Митраль. Используют этот камень обычно для усмирения сильных демонов или для усиления святой силы. Скоро главный герой попытаются его раздобыть, чтобы после нанести удар по Китрану. Рихт считал, что сможет с помощью камня и своей святой силы нанести Китрану смертельный урон, однако, к несчастью, его план провалился.

Так уж вышло, что сам по себе камень раксы нисколько Китрану не навредит. Китран, а точнее сказать запертый в теле Китрана демон Нагата, на самом деле не слишком боится святой силы. Физически он устойчив к ней, так что камень его разве что пощекочет. Но вот если камень раксы нагреть в сильном пламени, расплавить, смешать с водой, после чего демону дать испить, то это заставит любого, даже высшего демона, на время впасть в сон. Камень раксы использует сокрытые внутри демона силы тьмы против него самого! Иначе говоря, как Китран смог усыпить Рину своей магией, так и Нагата сам себя усыпит.

Рина ткнула пальцем на рисунок в газете.

— Малик, а вот это нам надо. Очень надо. Я бы даже сказала, что жизненно необходимо.

Нет никакого смысла в том, чтобы камень раксы оказался у Рихта, лучше бы тот его по почте Китрану отправил… В этом поступке было бы куда больше смысла.

«Нет, нельзя ни Китрану, ни Рихту его заполучить», — твердо решила несчастная девушка для себя.

Камень раксы будет ее последней надеждой на жизнь. Нужно заставить Китрана принять напиток из раксы, чтобы после можно было легко убить уязвленного демона. Сделать это нужно либо когда Китран уже обратится Нагатой, либо в любой другой удобный случай до этого дня. Этот камень спасет миллионы жизней, в том числе и жизнь Рины и ее дорогих членов семьи. Камень просто обязан попасть в ее руки.

Услышав заявление Эйрены, Малик нахмурился.

— Камень раксы? Хочешь, чтобы я в открытую Роланду заявил, что собираюсь отметить кончину любимой сестренки покупкой дорогущего камушка? Или мне нужно тайно от Роланда его приобрести, чтобы он избавился от меня не мгновенно, а делал это не торопясь? Так сказать, растягивал удовольствие…

Рина усмехнулась, а Малик еще сильней помрачнел.

— То есть ты даже не отрицаешь, что твой полоумный дворецкий меня закопает…

— На самом деле тебе не обязательно о всех тратах сообщать Роланду, — Рина похлопала паренька по плечу. — У меня есть личные накопления, их можно использовать, — точнее есть заначки Эйрены. — Правда пока что нельзя начинать делать вид, что мы, обитатели Усадьбы Трех Роз, на радостях от пропажи графини зажили на широкую ногу, это будет выглядеть подозрительно и неуместно. Еще не дай бог люди решат, что это ты как-то связан с моим исчезновением. Но вот после второй волны слухов, спустя пару недель, так и нужно будет поступить. Имею в виду зажить так, будто мы теперь богачи, которые никакой здравый смысл не сдерживает.

— Тогда я куплю этот камень.

— Нет, я сама поучаствую в его покупке. Тебе нужно только по-тихому забрать деньги.

— Тебе надо было их раньше переместить!

— Да ладно тебе, на самом деле я спрятала их в твоей комнате.

Малик покраснел. Он уже было представил, как под покровом ночи ищет тайные комнаты за книжными полками и сокрытые за картинами сейфы.

— Сразу бы так сказала!

— Но мне так нравится наблюдать за твоей напуганной моськой…

— Это чье лицо ты сейчас моськой обозвала?!

— А кто там недавно заявил, что мне бояться нечего, потому что меня уже похоронили?

— Тц, так ты слышала… Я думал, ты в тот момент глубоко в свои мысли ушла…

Витта щелкнула брата по лбу. Атмосфера больше не была такой напряженной, поэтому теперь уже не спеша Малик, Рина и Витта снова осмотрели газеты.

Сплетни — страшная сила. Из газет Рина узнала столько теорий заговоров, что ей стало страшно, а все ли она о самой себе знает? Например, из одной газетенки она узнала, что Китран — это сын короля. Или что Эйрена на самом деле получала предложения руки и сердца от герцога Китрана, но отвергала их несколько раз, из-за чего демон теперь ее и похитил.

«И с чего бы Китрану быть заинтересованным в Эйрене? Он же ее ненавидит», — посмеивалась Рина, читая статьи.

— Рина, а вот это что? Ты слышала об этом? — Малик указал пальцем на одну из колонок, которая располагалась ниже остальных и не бросалась в глаза.

Рина прищурилась.

«Исследования добытых из драконьего подземелья сокровищ продолжаются. Ученые осмотрели добытые авантюристами артефакты, среди них пока еще не установлено применение двадцати трех предметов».

И снова оригинальный сюжет давал попаданке о себе знать.

Согласно сюжету романа, когда святой рыцарь Рихт понял, что Эйрена ничуть не потеряла своих магических сил, он воспользовался тем, что ведьма захочет заполучить одно из сокровищ дракона. Чтобы идея злодейки не увенчалась успехом, а точнее и вовсе сыграла с ней злую шутку, Рихт подложил внутрь сокровищ ловушку — скрытый телепорт.

Когда Эйрена начала изучать потом и кровью добытый артефакт, ее переместило в пещеру, где уже находился дикий демонический зверь — драгонит. Там ей пришлось вступить с зверем в схватку не на жизнь, а на смерть; однако дикий демон оказался безумно силен, Эйрене кое-как удалось унести от него свои ноги. Вот только хоть она и сбежала, последствия инцидента все равно оказались плачевными, ведь после битвы Эйрены и драгонита Рихт заявил, что Эйрена боролась не со злым существом, а потревожила спящее животное-божество. К тому же графиня получила в результате сражений ранение, которое не заживало. Люди тогда приняли эту рану за знак, что Эйрену пора бы отлучить от церкви. Чертов Рихт до последнего истязал дух и тело ведьмы.

Но что же настоящую Эйрену могло так привлечь в той горе мусора, собранной огнедышащим ящером? Рина долго размышляла над этим, но ответ все не шел ей на ум.

— Тут сказано, что эти сокровища, как и камень раксы, через месяц будут выставлены на аукцион, — сказал Малик, дочитав статью до конца.

Рина тут же легонько ударила себя по лбу. Ну правильно, раз злодейка пропала, герою не надо делать для нее засаду в открытую. Вместо этого он создаст ситуацию, которая сможет выманить ведьму. И даже если не сможет поймать Эйрену на живца, то по крайней мере благодаря аукциону узнает о стоимости и скрытых способностях разных артефактов, вдруг в некоторых из них имеется ценность и смысл для его собственных злодеяний.

— Среди тех вещей может быть что-нибудь интересное и полезное, — предположила Рина.

— Тогда дождемся, когда оценщики из аукционного дома сделают брошюры с описанием предметов.

— Да, будем ждать.