Злодейка, разыгравшая свою смерть

— 28 — Убийственная затея

Когда совсем рядом послышался шорох, Рина зажмурилась и мысленно начала считать до десяти.

«Если я не стану нападать на демона, то он может счесть меня частью интерьера этого места? Деревцем, камушком, трупом… Сможет ведь? Так, главное успокоиться и дышать… дышать…»

Мозг Рины иногда умел в нужный момент давать неплохие советы, в этот раз это ей должным образом помогло. Стоило ей досчитала до девяти, как доносящиеся до слуха звуки, напоминающие шаркающие шаги, наконец прекратились. Теперь ей было сложно понять, показались они ей, привидевшись из-за страха, или взаправду донеслись до ушей.

«Да какая разница! Главное, что они прекратились!» — решила она для себя в то же время.

Рина неуверенно открыла глаза, снова оглядев окружающее ее тело пространство, но так ничего и не увидела из-за поглотивший все вокруг глухой тьмы. Выбора не была. Прижав к телу покрепче трубу-артефакт, неудачливая злодейка спрятала поглубже в карман камень раксы и сделала неуверенной шаг вперед. Она себя неустанно приободряла: «Если найду выход из этой темной дыры, то с помощью подзорной трубы отыщу и обратный путь в королевство, как это сделала в свое время Эйрена».

Она сделала второй мелкий шаг, за ним последовал третий, однако в этот момент под ее ногами оказалось что-то безумно мягкое и… живое?

Испугавшись от таких перемен, Рина застыла на месте.

— Господи, за что это за место? — прошипела она сквозь зубы, сдерживая подкатывающие к глазам слезы.

В этот момент пространство вокруг сотряс чей-то смешок.

— Мне уже можно разжечь огонь или хочешь еще по темноте прогуляться? — последовал за смешком голос.

В этот момент Рина поняла, почему люди седеют, так и не достигнув преклонного возраста. Ее сердце забилось со скоростью света, руки и ноги бросило в дрожь. Она снова напрочь забыла, что когда-то умела дышать.

— Ну, раз молчишь, приму за согласие, — за этими словами последовал звук щелчка пальцев, пространство вокруг озарил свет волшебной свечи.

Рина неуверенно открыла глаза и посмотрела в сторону источника света, вот только стоило ей это сделать, как к дрожи в руках и коленях добавились еще и мурашки, бегающие по рукам и спине.

Китран стоял, прислонившись к стене, сложа рука на руку и держа при этом зажженный подсвечник. На него был надет длинный домашний халат, волосы его были собраны в хвост на затылке. Казалось, герцог только недавно проснулся, потому что в его полусонных глазах читалась настолько яростная усталость, что Рине стало еще в несколько раз страшней.

И что ей следовало ему сказать?

«Извините, я тут слегка заблудилась».

«Проше прощения, не хотела вам помешать».

«Извините, кажется, меня телепортировало не в ту комнату, не в тот замок, крыло, этаж, комнату…».

Рина сделала неуверенный шажок в сторону.

— Извините, — сказала она. — Не хотела ваш сон потревожить…

В тоже время в своей голове Рина обдумывала все возможные варианты: закинуло ли ее в замок к демону, потому что для нее именно Китран — демон, которого нужно одолеть, чтобы двигаться дальше? Она ведь уже здесь когда-то была… Может, это проделки бога этого мира?! Если для оригинальной Эйрены врагом считался дикий демон драконит, то Рине сюжет решил преподнести повелителя демонов?! А может, телепорт попросту ошибочно перенес ее в другое место?

Услышав извинения девушки, Китран усмехнулся. Он щелкнул пальцем во второй раз, и пламя теперь загорелось в камине. Теперь комнату уже целиком заволокло мягким светом огня. Рина смогла разглядеть каменные пол и стены, а еще большую кровать, стол и шкаф.

— Вы не понимаете, как здесь оказались? — спросил демон и сделал шаг ближе к Рине, но и Рина в ответ отмерла. Она тоже сделала шаг в сторону, подальше от демона.

— Не понимаю, — сказала она.

— А может вы еще и не понимаете, почему из всех мест вас переместило сюда?

Рина кивнула, а Китран уже подошел к ней вплотную. С такого расстояния девушка чувствовала, как от него исходил слабый запах цветочного мыла и парфюмерного масла. В целом от него веяло не угрозой, а скорее… теплом? Китран сейчас ничуть не был похож на кровожадного демона, с которым по сюжету встречалась Эйрена в пещере, но почему же тогда руки Рины начали так сильно дрожать?

Демон подошел еще ближе и аккуратно ткнул девушку пальцем в лоб. Она оказалась живой и настоящей, это не была иллюзия, Рину и правда переместило сюда, в замок демона.

Из горла герцога вырвался смех. Рина тут же от него отшатнулась.

— Почему вы смеетесь? Вас забавляет видеть даму в беде?

Демон прекратил смех и его глаза мгновенно наполнились холодом.

— Артефакт, зачарованный на телепортацию, — Китран указал пальцем на телескоп. — Вижу, он все-таки дошел до рук жителей дома Де Клифф. Однако есть одна странность… Не хотите мне что-нибудь рассказать, Ри-на? — произнеся имя девушки по слогам, демон дотронулся до каштановых волос Рины и пропустил одну из ее прядей сквозь свои длинные пальцы.

Рина нахмурилась.

— Что я должна вам сказать?

В отличие от ее обычно игривого тона, с которым она говорила с герцогом, когда тот притворялся священником, теперь в ее голосе звучал страх. Она поняла, что находится в крайне не выигрышном положении. Пусть в ее кармане сейчас и был камень раксы — потенциальный способ убийства Китрана — вот только воспользоваться она им никак не могла.

— Не понимаете? — теперь рука герцога легла ей на горло, он будто почувствовал, о чем Рина самонадеянно думала. — Тогда я все объясню, чтобы маленькая глупая мисс наконец поняла, — он наклонился еще ближе и продолжил говорить шепотом. — Чтобы вы знали, леди, этот телепорт должен был среагировать только на Эйрену Де Клифф, причем привести он должен был ее прямо ко мне. Так как же так вышло, что он переместил ко мне вас? Что скажите, Рина?

На Рину будто выплеснули ушат с холодной водой. Она начала заикаться:

— Я… Я думаю, это должна быть ошибка. Однозначно ошибка.

В ответ на эти слова пальцы Китрана сильнее сжались вокруг ее горла.

— Эйрена, либо я убью тебя прямо здесь и сейчас, либо ты говоришь, как ты сумела скрыть все следы своей магии, но не лишить при этом души! Ты используешь артефакт? Это новое заклинание? Как, черт возьми, ты избавилась от всей своей силы жизни? Тебя ни одна карта теперь не может найти! Ты… ты вообще живой человек?

Значит Рину подловили, причем сделали это настолько глупым и простым способом?

Погодите-ка, так Китран рядом с ней ошивался, потому что не чувствовал от нее магии? Он уже давно подозревал, что она и есть та, кто носит имя Эйрены Де Клифф? Ну и что делать дальше?

С губ Рины сорвался истеричный смешок.

— Тебе весело? — прошипел Китран сквозь зубы. — Весело было дурачить все королевство и обвинять меня в своей смерти?

«А тебе весело было целый месяц играть со мной, когда приходил в Усадьбу Трех Роз?!» — хотело было ответить она, но не могла. Не имела для того смелости.

Сейчас она больше не могла позволять себе шалости, шутки, смех… одним словом, любое притворство. Демон поймал ее с поличным, к тому же он ни дня не считал ее безобидной служанкой, которая прибыла в Усадьбу Трех Роз только для заботы о маленькой девочке. Китран уже давно осознал, что «Рина» не та, за кого себя выдает.

«Интересно, когда именно он понял, что со мной что-то не так? Еще в первую встречу? — она снова горько про себя усмехнулась. — Да какая разница, когда он узнал? Главное найти способ здесь и сейчас избежать глупой смерти».

Рина выбралась из-под руки демона, благо Китран не слишком крепко ее за шею держал, после чего показала кулон в форме часов.

— Думаете, что магии меня лишил артефакт или какая-то магия? — она стянула с шеи цепочку с подвеской, меняющей внешность. Все равно демон уже знал, что она не та, за кого себя выдает.

Ее лицо и тело снова становились телом Эйрены Де Клифф. Волосы стали черными, кожа бледной, а глаза голубыми.

— Это единственный артефакт, что был надет на мое тело, — она протянула кулон. — Поэтому вы ошибаетесь. Магии это тело лишил вовсе не артефакт.

— Тогда как? Как ты смогла одурачить всех, не только меня и короля, но и вообще всех магов Эндейма?

Рина пожала плечами.

— В этом теле просто больше нет магии.

— Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? У тебя не просто магии нет, у тебя нет и крупицы сил жизни! Ты не должна сейчас быть живой, ходить и дышать.

«Вот как выходит… Оказывается, я не Эйрена, а живой труп», — поняла Рина, снова сдержав вырывающийся из груди смех.

Она и сама до этого момента не знала, что у этого тела целиком отсутствовала сила жизни, даже мелкая ее часть. Она по ошибке считала, что сила жизни имеется в теле в малом количестве, но настолько малом, что ее, во-первых, не хватит для использования любой (даже самой простой) магии; во-вторых, сила перестала быть характерной Эйрене Де Клифф, раз Рина теперь ее заменяет. Двух этих догадок было достаточно, чтобы Рина убедила себя, что ее не найдут и не раскроют. Но все оказалось сложней: силы не просто с ноготок на мизинце, сил в теле вообще больше нет, и это само по себе было еще странней и подозрительней с точки зрения Китрана. Малик и Витта Рине об этом не говорили, видимо, другие маги тоже подобное не могли ощущать, но вот демоны… Стоило догадаться, что так все и будет. Рина же не душа из этого мира. По всей видимости, тело Эйрены было уже какое-то время мертво, когда она в нем поселилась.

Но кто же тогда убил Эйрену Де Клифф в обход сюжета? И почему в ее тело пустили новую душу? Неужели все это нужно, чтобы продолжить сюжет?

Так и не найдя ответ ни на один из ворошивших разум вопроса, Рина прошептала:

— Что ж, тогда получается, я что-то вроде Нагаты? Я пробралась в тело Эйрены и теперь в нем жив… — Китран не дал ей договорить, он схватил Рину за руку и прижал к находящейся прямо за спиной девушки холодной стене.

— Пробралась в ее тело? — прошипел он, пока его глаза то и дело менялись. — Повтори-ка, что ты сделала?