Золотые мухи

Глава 11

Противная мигрень мучала с того момента, как мы покинули Шедит. От покалываний в правый висок не спасали даже настои Монтуэма, что сопровождал меня, приспособив для «зельеваренья» соседнюю лодку. Раздражало всё… от скрипа канатов, до шелеста волн за бортом. Боль только усиливалась, когда я начинала размышлять о том, что узнала в храме от древнейшей богини. Необходимо развеяться! Стараясь отвлечься, подозвала к себе Аапехти, отрывая того от беседы с Зубери.

– Почему Чёрной Землёй правили не первые боги? – задала давно мучающий меня вопрос. Ведь провозглашённый царём Осирис, а затем занявший его место после борьбы с дядей Хор, были даже не вторым поколением, а пятым и шестым соответственно.

Космогоническая концепция древнего Египта для меня, бывшей жительницы двадцать первого века, была странной. Привыкшая к единому Богу-Творцу, воспринимать адекватно доставшиеся от Анхесенамон разрозненные знания оказалось тяжело. Чаще всего знакомые ей мифы из разных частей страны, просто противоречили друг другу. Но некоторые моменты оставались неизменны. И судя по всем легендам, настоящий «источник» всего сущего был Нун. Именно в нём зародились первые божества. По идее он тот, кому все должны поклоняться. Но нет… мы имеем множество богов и богинь, борющихся между собой за власть и поклонение.

Но стоит признать, в историю сотворения удачно вписаны некоторые принципы вселенной…

Вот представьте, как раз-таки первой, в предвечном океане хаоса появилась моя недавняя «собеседница» – Нейт. Самая древняя из всего божественного пантеона. Именно она «создала» в своём представлении всех остальных богов, включая будущие поколения. Мысленно сформировала землю и небо, природу и всё живущее на ней. Считалось, что ей открыто всё и вся. От начала времён до его конца. В самой Нейт заключена Тайна мироздания, сокрытая до поры.

И вот, когда «единственная» всё «распланировала», из Нуна появился Атум. Просмотрев мысли сестры и найдя их интересными, тот, создав себе «точку опоры», начал «творить», решив пойти от простого: выдохнул бога воздуха Шу, и выплюнул его сестру Тефнут – повелительницу влаги. Хм… выходит, что «океан хаоса» – это не жидкость!..

Вернёмся к мифу … на тот момент не было ничего, кроме «предвечных вод» и четвёрки первых богов. Да, к тому же, полная темнота. И что же происходит с новоиспечёнными «детьми»? Конечно же они теряются. Расстроившийся Атум попросил сестру найти его создания и Нейт «рождает» солнце-Ра, вынеся его на поверхность «океана» в образе коровы, меж собственных рогов. Хм… странное первое воплощение для богини. Кормилица?.. Млечный путь?.. Ладно, продолжаем… Оказалось, что при свете находиться намного интереснее, потому, когда Ра отправляется на поиски пропавших, Атум решает самостоятельно создать себе светило, не беспокоя сестру, а просто подсмотрев в мыслях Нейт, её действия. Так появился Ях, луна. Вроде творили одно и то же, но какая получилась разница… Мда…

Возвратившийся с «найдёнышами» Ра, обнаружил ещё одну «блестяшку» и выказал недовольство: ведь им двоим будет явно тесновато. На что Нейт предложила разделить влияние – двенадцать часов солнце сияет в мире живых, потом уходит в Дуат, мир мёртвых, даруя свет и тому. Здесь же наступает время луны и таким образом они не мешают друг другу. Получается, именно в этот момент, ещё до появления людей и даже планеты, создаётся «загробный мир» и само понятие «времени». А Ях получает власть над сутками, создав год из триста шестидесяти дней, которые поделил на двенадцать месяцев по тридцать дней, уложив в три сезона. Почему именно триста шестьдесят? Взяли за основу оборот звезды Сириус, известный уже тогда. Хм… а ведь 360 градусов, тоже образует круг…

Ну так вот… Из-за того, что Атум стал видеть происходящее вокруг, солнце было названо «правым оком бога», а луна – «левым», поделив мир на сущее и духовное.

Благодаря воссиявшему свету найденные Шу и Тефнут заметили друг друга и понятное дело влюбились. (Что не удивительно, здесь многие божественные семейные пары – брат и сестра). Пока старшие разбирались с «дежурствами» светил, эти двое успели зачать и родить своих детей. Так появились Геб и Нут. Земля и Небо… Набираем дыхание! От обилия света эти двое ещё в утробе тоже влюбились, и так и народились, не разжимая объятий.

Вот тут мифология меня напрягла… Нут-небо ежедневно, при появлении луны, рожала миллионы звёзд. Но на восходе солнца, начинала их поедать. И так непрерывно. Жутко, да? Чем не Древняя Греция… с её Кроносом…

Так продолжалось довольно длительное время. Всем было не до этого «безобразия», пока не возмутился Нун. Он потребовал разделить горе влюблённых, запретив Нут рожать в любой день года. Потому Шу и встал между землёй и небом, удерживая своих детей от воссоединения. Иногда Тефнут помогает мужу в его нелёгком труде, но быстро устаёт и плачет, орошая сына слезами.

Пока эта семейка занята собственными проблемами, появляются другие божества. Птах и Таурт, Бес, Тот, Хнум, Сапис… продолжать можно нереально долго. Даже Ра производит дочь, которая может принимать множество обликов. Та самая Сехмет, что выдернула меня из моего времени. Нейт тоже не сидит на месте ровно и порождает не только Себека, но и как-то разругавшись с Ра, выплёвывает змея-Апопа, что стал ярым противником брата-солнца, постоянно нападая на него. Возмутившись подобным отношением к родне, Нун выталкивает змея в Дуат, где тот каждый день поджидает лодку Ра, стараясь его поглотить.

Невольно задаёшься вопросом, а где же Осирис с Исидой и другие… их бы вовсе не было, если бы не Тот… да, да… Нут образумилась, обещая заботиться о потомстве и попросила бога мудрости помочь. Ведь «первородный хаос» запретил ей иметь детей. Так что, Тот отправился к Ях и выиграл в сенет для «неба» пять неучтённых дней, которые луне пришлось сотворить, отрывая понемногу у каждого дня. Вот в них то и появляются… Осирис, Исида, Сет, Нефтида и Хепри. Получается, если не считать Хора с его детьми, то это самая младшая «ветвь» богов.

А где же человечество? Удивлю. Посетив как-то мать свою Нейт, когда уже разделили Нут и Геба, Ра плакался ей, что скучает на своей ладье во время «дежурств». Ничего интересного не происходит. Тогда богиня благословила сына и из его слёз, упавших на землю, появляются люди. Мы слёзы солнца! А править нами доверили младшим из пантеона…

– В самом начале, моя царица, – ответил Аапехти, – людьми управляли первые боги, сменяя друг друга. Дольше всех царствовал Ра, ему больше всего нравилось править своими творениями. Но, как вы помните, они взбунтовались, и «око Ра», его гневная дочь Сехмет, чуть не уничтожила всех.

Если судить по мифам, в Та-Кемет на «глазах» много чего замешано, ведь есть ещё «око Хора». А дочь свою, кстати, Ра так и народил, вырвав свой глаз.

На слова Аапехти я согласно кивнула, показывая, что мне знаком этот момент.

– Вот тогда Чёрную Землю и поставили под власть молодых богов, что были не способны погубить человечество.

– Но как же Сет? Ведь он настолько силён, что защищает самого Ра от Апопа! – возмутилась я подобным предположением.

– Вы правы моя Госпожа! Именно поэтому ему трон и не достался.

– Хм… довольно странный выбор.

– Но в братстве бытует другое учение… – задумчиво поведал Аапехти.

– Какое же? – я даже оторвалась от спинки кресла, внимая.

– Хепер-Хеперер, божественная… Все божества, есть, по сути, бог Нун, распавшийся на множество частей. А потому их не стоит рассматривать по-отдельности.

– Хм… странная концепция. Хотя… если считать, что они все созданы из его составляющих… то сходится… но являются ли «целым»? Ведь многие между собой враждуют.

– Это очень древнее и глубокое учение, моя Госпожа, которое не объяснишь парой слов.

Жрец замолчал, и ухватившись за висевший на груди знак, уставился вдаль.

Может мне удалось немного отвлечься, а может подействовали микстуры Монтуэма, но боль немного отступила, глухо затаившись где-то внутри. Я же начала обращать внимание на красоты вокруг.

На реке в обилии сновали разномастные рыбацкие лодки, а также транспортные корабли. Царского штандарта нам не полагалось, так что никто вокруг не отрывался от работы, чтобы упасть ниц, и не старался прибиться к берегу, с благоговением освобождая дорогу. Хотя наперерез нашей небольшой, но впечатляющей флотилии тоже никто не лез, просто отгребая, с интересом изучая всё, что можно было разглядеть.

Мои мысли вновь вернулись к недавней встрече в храме. Хотя… «встреча» не подходящее слово. Саму богиню я так и не увидела, только тихий всепроникающий голос, что погрузил словно в кокон. И чувство, что меня видят насквозь, не нуждаясь при этом в рентгеновском аппарате. Странное и неприятное ощущение.

А потом начались видения… возможные действия и последствия, к которым те могут привести. Притом всё менялось, стоило мне подумать о чём-то увиденном негативно или с сомнением. В конце концов образы завертелись в каком-то калейдоскопе событий из моей предыдущей жизни, прошлого Анхесенамон и явно будущего. В конце же стали настойчиво повторяться «кадры» моей ладьи и кишащих вокруг крокодилов в багровых всполохах воды. И я точно была на тот момент в реке… в эпицентре «событий», с невозможностью вздохнуть.

От ужаса просто выпала из транса, обнаружив себя всё там же в храме, стоявшей напротив статуи Себе́ка. Сердце заполошно билось в груди. Когда это случится? А то, что непременно случится, не сомневалась. Увиденное прокручивалось в голове снова и снова вызывая панику.

С сомнением посмотрела на руку в районе подмышки, где темнел небольшой крокодильчик. И как это понимать? Защита или маячок для речной «братвы»?

Угли давно погасли, но быстренько разожгла их снова, пытаясь вновь и вновь достучаться до гадкой рептилии. Поняв бесполезность сего действа, просто покинула святая святых, оставив на полу начавших приходить в себя местных служителей.

Вернувшись во дворец, велела с утра отправляться. Видя моё состояние, а особенно зная, с кем мне довелось пообщаться, Аапехти оберегал от ненужных расспросов.

Удивительно, но ночь прошла спокойно, и я уснула, кажется только примостив голову на подставку, а вот с утра, начала мучать мигрень. Но оставаться в Шедите не следовало. Если отбросить мысли о кровавой реке, а следовать «предложенным» Нейт вариантам, то стоит поторопиться. Меня ждал Шесеп Анх Атум[38] (*«Живое воплощение Атума»). Именно там необходимо было провести ритуал, который, наконец, изменит положение многих вещей и, надеюсь, вырвет меня из зависимости чужих «хотелок».

Ближе к вечеру, на недолгой стоянке ко мне на лодку поднялась Манифер в сопровождении своего протеже. Я всё-таки рассказала Аапехти с Зубери видение с крокодилами, и они поспешили на другие судна, дабы организовать дежурства и отслеживать воду вокруг ладей.

Мужчину, естественно, близко не подпустили, оставив на противоположном краю и только хранительница ключей от складов была допущена к моему креслу.

– Всё хорошо Манифер? Как вживается в должность Понеб?

Женщина немного покраснела и покачнувшись поклонилась. В этот момент мы отчалили.

– Он будет польщен, божественная… вы помните его имя, – на это я лишь улыбнулась. – Вчера и сегодня ваше лицо было омрачено, моя Госпожа. Мы, привыкшие к вашему свету опечалены этим. Ваш новый хранитель материй имеет ароматное масло, привезённое из-за «Уадж-Ур»[39]. Говорят, его запах отгоняет печали. Господин Понеб хотел бы вручить его вам как свой скромный дар.

Хм… ароматные масла были очень дороги. А учитывая размер горшочка, что мужчина держал в руках, там целое состояние. Как он сохранил его, если долгое время испытывал нужду? Посмотрим, что это за подношение. Пусть братья изучат. Дышать непонятно чем, я естественно, не собиралась.

Заметив мой кивок, телохранители обыскали Понеба. Подобное его даже не удивило. Видимо предупреждённый Манифер, был к такому готов. Хотя спрятать оружие в местной одежде затруднительно, узнав о столь простой, но полезной процедуре, Зубери тут же внедрил её для всех, кто мог ко мне приблизиться. Дальше проверке подвергся и горшок. В нём пошуровали палочкой, но не найдя ничего опасного, вернули мужчине.

Видимо «товарищ» хотел произвести на меня впечатление так грациозно двигаясь в нашу сторону в свете множества расположенных на лодке факелов. Ему бы на подиуме дефилировать!.. Меня же сие действо даже развеселило, и я улыбнулась. Ну, ну… мальчик… что ты ещё придумал?

Две стоящие рядом рабыни с опахалами восторженно раскрыли рты. Хотя двигать руками не забывали. Даже на реке мне было необходимо дополнительное охлаждение.

Как и положено, мужчина остановился в паре шагов от меня, опустившись на колени.

– Счастлив, наконец, лицезреть вас столь близко, Божественная Госпожа! – заявил он, опускаясь ниц и ставя свой сосуд к моим ногам.

С этого момента мне показалось, что я на съёмках низкобюджетного кино, а многие кадры уже где-то видела. При том всё происходило почему-то в замедленном темпе.

Сначала послышался странный свист и охи, сопровождающиеся всплесками. А Понеб поднял голову и посмотрел на меня с какой-то предвкушающей улыбкой. Сбоку закричала Манифер и попыталась влезть между нами. Мужчина резко вскочил и махнув рукой, отбросил её, словно та ничего не весила. Хранительница повисла на борту как сломанная кукла. И что удивительно, из её спины почему-то торчала стрела.

Оглянувшись, поняла, что осталась наедине с этим мужчиной, напоминавшим теперь чем-то хищника. Ни рабынь с опахалами, ни телохранителей, что находились за моей спиной, больше не наблюдалось. Только оказавшийся довольно высоким мускулистый мужчина передо мной… и несколько присевших у бортов нубийцев на другой стороне лодки.

После этого время словно ускорилось и Понеб неожиданно оказался за моей спиной, прижав к себе так, что мои руки оказались будто скованными. Он закрылся мною от возможных нападений. Резкое движение ногой и масло разлетелось по помосту.

– Я подожгу нас, стоит вам двинутся, – проорал мужчина, чуть ли не мне в ухо, схватив находящийся рядом факел и приблизил его к разлитой жидкости.

С усилием не запаниковав, смогла осмотреться. На реке шёл бой. Несколько «торговых» кораблей напали на лодки охраны, а парочка юрких плоскодонок, под прикрытием стрелков со всей дури неслись к нам. Что? Бл… Опять похищение? Ничего лучше придумать не смогли?

На другой стороне нашей лодки дурниной выла Миу с покачивающимися на ней змейками, и осторожно пыталась пробраться ко мне.

– Скажи своей кошке сидеть на месте, или тебе не поздоровиться, – и я почувствовала наточенные зубы, впившиеся в шею.

– Миу сидеть! – заорала, стараясь перекричать звуки боя и крики вокруг.

Кошка послушно плюхнулась на зад. Не даром мы столько времени разучивали эту команду.

В этот момент в наш борт стукнулась лодка и снизу послышались зычные выкрики. Понеб подтащил меня к краю и перегнулся, о чём-то переговариваясь с прибывшими.

«Сехмет! – заорала я в мыслях, – вы там вообще «мышей не ловите»!!! Меня тут похищают! Где вообще все? Амон! Муж называется! Что вообще происходит? Хотя, тут же кругом вода… Себе́к, рептилия ты чешуйчатая! Себе́к!!!»

– Себе́к!!! – кричала я уже в голос.

И… он, кажется, услышал… Под изумлённым взглядом Понеба то тут, то там на поверхности стали появляться морды крокодилов. Мелкую лодку рядом с нами просто располовинило под тяжёлой тушей, когда та попыталась влезть в неё. В бока торговых судов стали ломиться животные, а некоторым даже удалось впрыгнуть на палубу. Невероятно!

Рядом с нами чем-то похрустывая, всплыла морда в знакомых шрамах. Мужчина отшатнулся от борта, явно непристойно выражаясь на незнакомом мне языке. А река в отблесках факелов ещё больше вспенивалась телами рептилий, что устроили себе «пирушку».

– Ну, что ж, твоя жизнь в обмен, – заявил мужчина, наблюдая, как телохранители пытают пробраться к нам. – Что молчишь? – и он встряхнул меня. – Или выкинуть тебя в воду?

В этот момент он заорал и запрыгал на одной ноге. На второй вцепившись висели мои змейки. Как они здесь оказались?

Вокруг всё закружилось, и я полетела в воду вместе с похитителем. Падая, заметила Хепри, всю мокрую и цепляющуюся за край борта.

Странно, но в воде Понеб меня не бросил, наоборот, удерживал за шею и не давая вырваться и погрёб куда-то в сторону. О нет, так мы не договаривались! И я отчаянно стала сопротивляться. Рядом сначала появились ноздри, а потом и огромная морда, что, немного приоткрыв канареечную пасть направилась к нам.

Не знаю, что произошло, но ощутила, как ладони резко сжали моё горло. Воздуха стало не хватать и меня потянули на дно. Вокруг, в багровых всполохах, крокодилы нападали на барахтающихся в воде людей, а видение, показанное ещё в храме, застыло в угасающем сознании.