Алхимия между нами: Дерзкий эликсир для Принца (СИ)

17

- Это не мое, - уверенно произношу я.

- Кристина Морейн, это нашли в ваших вещах.

- Я не клала это в свои вещи. Я не употребляю алкоголь. Ни разу в жизни не пробовала!

За моей спиной раздаются смешки.

- Ваши отговорки звучат неубедительно.

- Мне это подкинули!

Я оборачиваюсь и испепеляющим взглядом смотрю на Марту. Она высокомерно, с показным возмущением, задирает подбородок. Я уверена, что это она или ее подружки. Но…

- У вас есть доказательства?

- А у вас? - дерзко спрашиваю я.

И вижу, как лицо Хранителя порядка вытягивается.

- Это было найдено в ваших вещах моей ассистенткой. Мне этого достаточно.

- Это не я привезла в Академию Танирский огненный ром.

- О, я вижу, вы знаете, что содержится в этой бутылке… - многозначительно кивает Хранитель.

За спиной смеются.

- У моего отца были такие.

Произношу это и понимаю, что подписываю себе приговор. А, впрочем, он и так был подписан…

Я не буду вступать в базарную перепалку.

- Что меня ждет? - спрашиваю я.

Стараясь не терять достоинства.

- Сутки в башне Безмолвия, - отвечает Хранитель порядка.

По толпе первокурсников проносится испуганный шепот.

- Где? - переспрашиваю я.

Хранитель порядка указывает на одну из башен, возвышающихся над основным зданием Академии.

- А что там… такого?

- Ничего. Просто маленькая пустая комната на самом верху.

- Это наказание?

- Нарушение устава должно быть наказано. Но… Вы можете отказаться.

- Могу?

- Да. Вы можете отказаться от наказания и покинуть Академию магии.

Ну уж нет! Ни за что.

- Вы принимаете наказание за свой проступок, Кристина Морейн? - как-то слишком уж торжественно спрашивает Хранитель порядка.

- Принимаю.

А что мне остается?

За моей спиной переговариваются первокурсники.

- Говорят, один студент вышел из башни Безмолвия полностью седой.

- А одна девочка вовсе не вышла. Просто исчезла.

Что?

- Бабкины сказки! - перебивает их другой голос. - Ничего там нет страшного. Просто скучно.

- И тихо. Абсолютная тишина. Это сводит с ума.

- Только слабаков вроде тебя.

Тишина? Тишины я не боюсь.

Ко мне подходит ассистентка Хранителя порядка.

- Следуйте за мной.

- Что меня ждет в башне? - спрашиваю я по пути.

Она пожимает плечами.

- На башню наложено запретное заклятие. Там не работает магия.

- И все?

- И все.

Ну, это-то я как-нибудь переживу.

У самого входа в башню нам встречается высокий худой мужчина с седыми волосами, с лицом, иссеченным то ли шрамами, то ли ожогами. В штопаном-перештопаном балахоне, но - с серебристой эмблемой преподавателя.

Он смотрит прямо на меня и произносит странную фразу:

- Скука - первый шаг к осознанности.

Мы входим в башню.

- Кто это был? - спрашиваю я ассистентку

- Алхимик Мориус.

- Он… немного странный.

- Он один из самых могущественных магов нашего королевства, - сухо отвечает она.

Ничего себе…

* * *

Мы поднялись по винтовой лестнице. Я вошла в комнату с решеткой на единственном окне. Из мебели тут только кровать с тонким стеганым одеялом, в углу нехитрые удобства, и - все.

- Вечером вам принесут ужин. Я приду за вами завтра утром.

Ассистентка захлопывает дверь. Я сажусь на кровать.

В окно видно только небо. Стены из темного камня. На потолке деревянные балки. Больше смотреть некуда.

Похоже, меня действительно ждет испытание скукой. Ладно. Как-нибудь переживу.

Примерно через полчаса я начинаю считать камни в кладке стены.

Через час мне хочется лезть на стены.

Через два часа… или я уже не знаю, через сколько, я начинаю бегать по крошечному помещению, еле удерживаясь от того, чтобы не начать барабанить в дверь и кричать: “Выпустите меня”.

Потом я лежу, свернувшись в клубок, и реву. Вспоминаю Лаки. Отца. Маму, которую почти не помню. Чувствую себя невероятно одинокой. Как будто я совершенно одна во всем огромном мире.

Но ведь это правда! Я одна. У меня никого нет. Совсем никого…

Еще через час я успокаиваюсь. Просто лежу, смотрю в потолок. Ни о чем не думаю.

“Скука - первый шаг к осознанности”... Что этот Мориус имел в виду?

Мне сейчас скучно. И это меня больше не волнует. Меня не волнует вообще ничего. Я уже и тела своего не чувствую.

Я как будто исчезаю. Я - просто солнечный луч на стене. Я - тень в дальнем углу…

* * *

Я открываю глаза.

Вижу, что небо за окном окрасилось в темно-сиреневый. Сумерки сгущаются. Наступает ночь… А я уже выспалась.

На полу стоит поднос с ужином. Когда его принесли? Я не слышала. Хотя, может, от этого я и проснулась.

Я проголодалась, поэтому сметаю все за пять минут.

Сижу на кровати. Смотрю в окно. Вижу только кусочек темного неба.

И слышу… нет, я ничего не слышу. Это башня Безмолвия. Здесь абсолютно тихо.

Но в моих ушах звучит невнятный шепот.

Вдруг, краем глаза, я замечаю какое-то движение. Поворачиваю голову. Это просто тень. Моя собственная тень на стене.

Узнаваемый силуэт. Вот голова. Вот рука. Плечи. Длинные волосы.

В тенях нет ничего страшного. Это просто игра света и… Подождите. Какого света? Слабый свет от луны падает на ту стену, где находится изголовье кровати.

И он не движется.

А тень на стене рядом с кроватью… она движется! Поднимает руку. Поправляет волосы. Поворачивается…

Я перестаю дышать.

Это невозможно! Моя тень не может двигаться, когда я сижу неподвижно!

Застыв от парализующего ужаса я наблюдаю как густая темная тень, похожая на меня, отделяется от стены.

Движется в мою сторону. Приближается ко мне…

От нее веет жутким могильным холодом.

Холод проникает в меня. До костей.

Я слышу шепот в своей голове…