Алхимия между нами: Дерзкий эликсир для Принца (СИ)

60

- Собирайся скорее! - торопит меня Илдретта.

А я застыла в оцепенении и даже не могу нормально объяснить…

- Но я не… Я никуда не еду!

- Тебя ждут. Не задерживай меня и себя, пожалуйста.

- Но я не хочу домой!

Илдретта поднимает на меня удивленный взгляд. Видимо, за время своей работы впервые сталкивается с таким.

- В этом году никто из студентов не остается в Академии на каникулах.

- Почему?

- Приказ ректора.

Но почему я узнаю об этом только сейчас? Я говорила администратору, что останусь. И вроде бы с этим не было никаких проблем.

- А ректор сейчас здесь? - спрашиваю Илдретту.

- Нет. Он уже уехал и вернется только после каникул.

- А что будет, если я откажусь ехать?

- Кристина Морейн, я пришел за вашими вещами, - раздается мужской голос.

Я вздрагиваю и оборачиваюсь. В моей комнате стоит… Орто Варсель! Сопровождающий, который привез меня в Академию.

Все в той же темной мантии с серебристой эмблемой, которая так впечатлила меня в прошлый раз. Все с тем же бесстрастным лицом, как будто высеченным из камня.

- Мистер Варсель… - растерянно лепечу я.

До этого момента мне казалось, что все это - какая-то ошибка. Что сейчас я все объясню, и меня оставят в Академии. Но раз появился Сопровождающий…

- Добрый день, мисс Морейн. Где ваши вещи?

- Пять минут, - отвечает Илдретта.

Оказывается, она уже достала мой чемодан и успела сложить в него половину моих вещей!

- Как ваши дела, мисс Морейн? - светским тоном интересуется Орто Варсель.

- Все было хорошо, пока… Пока мне не сообщили, что я должна поехать домой.

- Это проблема?

- Да, это проблема! Я не хочу! Я…

- Боюсь, у вас нет выбора. Я получил приказ доставить вас. А я всегда выполняю приказы.

- Но… Илдретта сказала, что за мной приехал кто-то из родственников!

Оборачиваюсь к ключнице.

- А я откуда знаю… Мне сказали передать Кристине Морейн, я и пришла. Обычно приезжают родные. Но иногда…

- Иногда функцию сопровождения выполняю я, - бесстрастно произносит Орто Варсель.

* * *

Я снова еду в карете Академии. В расстроенных чувствах.

Но сейчас все по-другому…

- Вы изменились, Кристина Морейн, - внезапно произносит бесстрастный Варсель.

- Да? И как же?

- В вас пробуждается сила.

- Откуда вы знаете?

- Вижу.

А я не вижу. И не очень-то чувствую. Да, я многому успела научиться, но… Я по-прежнему плохо управляю своей магией.

Хотя… по сравнению с тем, что было четыре месяца назад, я действительно сильна. И могу постоять за себя.

Мы останавливаемся на том же постоялом дворе. Перекусываем. Я вижу того же самого пса. Но мне уже не хочется реветь.

Конечно, мне все еще грустно думать о Лаки. Но я как будто выплакала все слезы о нем на плече у Терриана.

Мы едем дальше.

Я даже умудряюсь задремать. Присутствие Орто Варселя почему-то успокаивает. А его слова о моей пробуждающейся силе вселили в меня уверенность.

Да, мне нельзя использовать магию. Но, если что-то будет угрожать моей жизни или чести… Я сделаю это.

С последствиями разберусь потом.

* * *

Первый, кого я вижу на подъезде к замку - Николас.

Стоит, смотрит на дорогу, замечает карету… Его рука взлетает вверх, он чешет затылок. Такой знакомый жест! Обычно он так делает, когда растерян.

- Николас! - кричу я.

И прошу Орто Варселя:

- Остановите, пожалуйста!

Выскакиваю из кареты, бросаюсь Николасу на шею. Он смущенно и застенчиво улыбается. Как чужой!

Отстраняется, разглядывает меня.

- Какая ты стала…

- Какая?

- Красивая!

- Пф-ф-ф! Меня всего четыре месяца не было. Неужели я сильно изменилась?

- Да!

- А ты все такой же.

- Ну еще бы…

Мы с ним идем к замку. Карета медленно следует за нами.

- Хочешь прокатиться в карете Академии? - спрашиваю я.

- Хочу! - его глаза сверкают мальчишеским задором.

- Запрыгивай!

Я жестом останавливаю карету, забираюсь внутрь, Николас за мной. Но, увидев Варселя, испуганно замирает.

- Здрас-сьте…

- Добрый вечер, молодой человек.

- Можно?

- Располагайтесь.

Мы въезжаем на территорию замка. Оказываемся во дворе. Он пуст и безлюден. Никто меня не встречает…

Может, они все куда-то сгинули? - мелькает шальная мысль. И я буду жить одна?

Как бы это было чудесно!

Карета останавливается.

Из замка показываются слуги. Они открывают дверь кареты, приветствуют меня, забирают багаж…

- Кристина, детка! - раздается приторно-медовый голос моей мачехи.

Меня аж передергивает от отвращения. Какая она мерзкая! Улыбается фальшивой улыбочкой, спешит мне навстречу с распростертыми объятиями.

И я очень быстро понимаю, почему.

Мы не одни. У Иворы гости. Сливки местного общества, перед которыми она всегда носит маску заботливой мамаши для заблудшей неблагодарной приемной дочери. Здесь графиня, сэр Бревис, еще несколько сэров, племянница казначея, родственники Иворы…

- А мы тебя заждались! Гилфред, иди поздоровайся с сестренкой!

Мой так называемый братец появляется из-за спины графини. Какое же у него тупое лицо. Меня сейчас стошнит!

А где Залхард?

Я невольно сжимаю кулаки, высматривая его в толпе гостей.