- Что ты наденешь на бал? - спрашивает Марта.
Которая вывалила из шкафа все свои многочисленные наряды. И теперь в нашей комнате просто нет места: платья лежат повсюду. Даже на моей кровати.
- Какой еще бал?
- Осенний бал Академии Магии!
- А когда он будет? Сегодня?
Марта закатывает глаза.
- Через две недели!
- Вот тогда и подумаю.
Как будто мне больше делать нечего, кроме как думать о платье для какого-то дурацкого бала!
* * *
Мне нравится, как ведет себя Терриан в последнее время.
Он спокойный, дружелюбный, терпеливый. Вообще не похож на того наглого засранца, с которым я познакомилась.
Похоже, у него больше нет тех приступов. Или… есть Клео. И он решает свои проблемы с ней.
Я не знаю. Мы с ним ни разу о ней не говорили. Я понятия не имею, захаживает ли она к нему в комнату.
Мы с Террианом заняты тем, что ищем информацию о подземелье, которое начинается под библиотекой. И о том, при помощи какого заклинания можно открыть замурованную дверь.
Мы сидим над книгами. Пристаем к преподавателям со странными вопросами. Выдвигаем догадки и предположения. Думаем, к кому еще можно обратиться… Но пока что все безрезультатно.
И целых две недели мы всем первым курсом разучиваем дурацкие танцы. Вместо того, чтобы заниматься магией!
Все как с ума посходили из-за этого бала. Кругом только и разговоров о нем.
Девчонки заказывают платья, выбирают прически, планируют макияж… Лично мне нет до этого никакого дела.
* * *
Сегодня вечером будет бал.
И это просто дурдом! У нас даже лекции отменили, чтобы все могли нормально подготовиться. Но я не готовлюсь. Я почти весь день торчу в библиотеке. Вместе с Террианом.
Он уходит раньше. А я, когда иду к себе, внезапно вижу Клео. Она забирает платье у посыльного. Что-то воздушное, розовое, ванильное. Приторное, как зефир.
Фу. Мне такое вообще не нравится.
Я прихожу в свою комнату, и застаю Марту с подругами. Они решают, какое платье ей надеть. Вообще, она все решила еще два дня назад. Но теперь вдруг ее одолели сомнения.
И оказывается, она тоже назаказывала себе новых платьев! Хотя у нее и от своих все шкафы и сундуки ломятся.
Я спокойно открываю свою часть шкафа. Не половину. Мои вещи занимают примерно четверть. Достаю синее платье с ассиметричным подолом.
- Это не годится, - сразу выдает Марта.
- Почему?
- Оно вышло из моды два года назад.
Я беру белое в горошек.
- В таком можно было бы пойти на детский утренник! - морщит нос Марта. -. А ты уже взрослая, Крис. Ты сексуальная девушка.
- Я?
- Ты.
- Ну нет. Я в этих ваших мерзостях не участвую, - бурчу себе под нос.
- Что?
- Ничего.
Марта думает, что я и Терриан… они все так думают!
И они отметают все мои наряды. И критикуют мою прическу. И удивляются тому, что я не умею краситься и меня нет косметики.
- Давай я уложу твои волосы, - предлагает Эллара.
- Зачем?
Марта закатывает глаза.
- Чтобы ты была красивой!
- Бесполезно.
- В смысле?
- Я никогда не была такой.
- Какой?
- Красоткой.
- Ты очень красива. Поверь мне. Я такое никому не говорю, но ты… тебя природа наградила щедро. Но ты совершенно не умеешь себя подать!
- Да нет, я не считаю себя уродиной. Просто я правда не умею… это все.
- Ты что, в диком лесу выросла?
- Я росла с отцом. Без мамы. И рядом не было женщины, которая бы научила меня разным женский штучкам. У меня была няня. И она старалась, как могла. Но… Это бесполезно.
- И отец не отправил тебя в пансион для благородных девиц?
- Нет. Он не хотел со мной расставаться. В общем, я безнадежна.
- Я уложу твои волосы, - снова повторяет Эллара.
- А я накрашу тебя, - подхватывает Талия.
- А я, так и быть, отдам тебе зеленое платье, которое сегодня принес посыльный. Оно для меня слишком длинное. А тебе будет в самый раз.
- Ну я даже не знаю…
- Терриан с ума сойдет, - произносит Анна.
- В смысле?
- Обалдеет, когда увидит тебя такой. В красивом платье. С прической. С макияжем!
Девчонок почему-то очень заводит эта идея - сделать из меня красотку. И я сдаюсь.
Они сажают меня на стул. Отворачивают от зеркала. Что-то делают с волосами и лицом. Мне все это не нравится! Но я терплю.
Потому что… Клео, конечно же, расфуфырится. И я не хочу выглядеть на нее фоне замарашкой!
- Встань, - командует Марта. - И закрой глаза. По-честному!
Я зажмуриваюсь. На меня натягивают платье. Застегивают, поправляют, разглаживают.
- Все! Поворачивайся к зеркалу и открывай глаза.
Я поворачиваюсь… И застываю с открытым ртом.
- Вот только с таким лицом ходить не надо! - хихикает Анна.
А Марта внезапно восклицает.
- Так, всё! Раздевайся. Умывайся. И я тебя сейчас разлохмачу!
- Что? Почему? - теряюсь я.
- Ты слишком красивая! Все парни Академии будут смотреть только на тебя!