Алхимия между нами: Дерзкий эликсир для Принца (СИ)

8

- Кристина! - раздается голос Залхарда.

Он распахнул дверь в библиотеку. Но войти не может. Хотя, видимо, очень сильно хочет. Чувствую исходящие от него волны то ли ярости, то ли чего еще хуже. И противнее...

Я помню, когда в нем это появилось. Это гнусное желание, направленное на меня.

Три года назад, когда мой отец женился на его матери, Залхард смотрел на меня, как на грязь. Потом он уехал. Я до сих пор точно не знаю, где и по каким делам его носило больше двух лет. Признаться, я ему даже завидовала - тоже хотела путешествовать.

Залхард ненадолго появился лишь после смерти моего отца. И снова исчез.

Гилфорд тоже. Он поступил в университет. Мы с Иворой жили вдвоем. И мне было очень плохо… Теперь я понимаю, что то время было прекрасным!

Потому что, когда Гилфорд вылетел из университета, а Залхард вернулся из своих путешествий, начался настоящий ад.

Я повзрослела. Они оба это заметили. И я прекрасно помню тот удивленный, липкий, порочный взгляд Залхарда, который он бросил на меня, увидев впервые после возвращения…

А сейчас я молчу. Притворяюсь спящей. Надеюсь, что он уйдет.

Я не хочу с ним разговаривать!

Не уверена, что у меня получится скрыть раздирающие меня эмоции. А, если он узнает, что мне известны их с Иворой планы… Все может ускориться.

Да, я под защитой библиотеки. Но я же не могу оставаться здесь вечно! Хотя именно сейчас мне очень хочется навсегда остаться под защитой магии, созданной моей мамой…

- Кристина! - Залхард снова окликает меня. - Почему ты не в своей постели?

Тон становится более резким и требовательным.

Я не в своей постели…

Откуда он это узнал? Он заходил в мою комнату? Зачем?

Там есть засов. Его поставили, еще когда папа был жив. Я уже подросла, почувствовала себя взрослой и захотела закрываться… И папа, конечно же, мне позволил. Он все мне позволял! Он очень меня любил.

Он бы никогда не допустил, чтобы со мной случилось такое… И мама бы не допустила.

Но их нет.

Я одна на всем белом свете. Вокруг только враги… Настоящие убийцы!

Я молчу. Лежу в кресле, свернувшись клубочком и закрыв глаза.

- Взбалмошная девчонка! - злобно рявкает Залхард.

Лаки рычит. Но не поднимается. Я не давала команды.

- Кристина… - теперь голос моего сводного брата вкрадчивый и мягкий. - Я желаю тебе добра.

Ага, конечно. Сделать безвольной тенью, запечатать мой дар, который достался от мамы. Забрать замок и наследство, доставшиеся от отца…

Такой добренький Залхард, что аж тошно!

- Я хочу помочь тебе. Без меня ты не поступишь в Академию.

Опять затянул свою песню. Знает, за какой морковкой я обычно бегу. Как глупая ослица…

Но он просчитался.

Да, я побегу. Но теперь - в противоположную сторону.

Я упрямая. Всегда такой была. Если я решила, что буду притворяться спящей и не стану с ним разговаривать - я не пошевелюсь.

И Залхард в конце концов это понимает.

Он уходит.

У меня сна ни в одном глазу. Я сажусь на любимый подоконник, завернувшись в плед.

Что делать? Обратиться к Николасу и его родителям? Он мне, наверное, поверит. А они - нет.

Выйти за него замуж? Я не хочу. У меня вызывает стойкое отвращение физическая сторона замужества. Но ради спасения жизни я бы, наверное, решилась.

Но мачеха меня не выдаст. Она - моя опекунша до двадцати одного года. Я не могу сама принимать никаких юридических решений. Таков закон…

Если я скажу родителям Николаса, или кому-нибудь еще, что мачеха хочет меня убить - все сочтут меня сумасшедшей. В последнее время Ивора активно жаловалась на меня всем подряд, составляя в обществе мнение, что я - капризная неуправляемая девчонка, избалованная отцом и сводящая ее с ума своими выходками.

Доля правды в этом есть… Поэтому все поверили.

У меня дурная репутация.

А у нее - прекрасная! Она благопристойная вдова, которая, не покладая рук, заботится о бедной сиротке…

Мне надо бежать… Но куда?

Девушка моего возраста и положения должна всегда находиться под присмотром. Я не могу сама путешествовать, не могу жить одна. Мачеха объявит розыск - меня найдут и вернут.

Я бесправнее какой-нибудь бродяжки!

Ивора часто говорит, что я выгляжу и веду себя, как оборванка и беспризорница… Может, переодеться в лохмотья, обрезать волосы, измениться до неузнаваемости и просто отправиться куда глаза глядят?

Дикая мысль… Но ничего лучше мне пока что в голову не пришло.

Голова клонится вниз. Я впадаю в полудрему. Воображение рисует меня в лохмотьях, грязную и оборванную, где-то на дороге…

А потом я вижу отца. Мы с ним едем в город на ярмарку. Это был невероятно счастливый день! Я каталась на каруселях, объедалась сладостями, смотрела представления бродячих артистов. А под вечер мы заехали в гости к его другу, сэру Рэндору…

Я резко просыпаюсь.

Арсай Рэндор. Я помню его! Он нередко приезжал к нам. Они с отцом подолгу сидели в саду и курили трубки. И он всегда рассказывал мне потрясающие истории.

В последний раз я видела его на похоронах.

Где он сейчас? Жив ли?

Я не знаю. Но во мне крепнет уверенность, что я должна обратиться к нему.

Он взрослый. Мудрый. А главное - есть шанс, что он мне поверит. И поможет. Хотя бы ради памяти отца и их дружбы…

Когда на небе начинает брезжить рассвет, я окончательно понимаю: единственный выход для меня - это побег.

Денег у меня нет, но есть мамины драгоценности. Их можно заложить в ломбарде. Я слышала об этом от графини.

Шкатулка с ними хранится здесь, в библиотеке. Я достаю ее из ниши, высыпаю все серьги, ожерелья и кольца в плед. Пробираюсь по спящему замку в свою комнату. Нахожу заплечный мешок, с которым люблю бродить по лесам и ущельям. Складываю туда мамины драгоценности, прихватываю ожерелье, подаренное Залхардом. От него избавлюсь в первую очередь! А остальное пока спрячу в пещере.

Пора выдвигаться, пока никто не проснулся.

Мы с Лаки выходим через черный ход. Пробираемся на конюшню, я седлаю тихого смирного Астона. Не раз выводила его незаметно для конюха даже днем, а сейчас все спят.

Через несколько минут я уже верхом на Астоне. За лесом брезжит восход. Рядом бежит радостный Лаки. Сердце бьется то ли от страха, то ли от предвкушения…

У меня все получится.

Я сбегу. Я выживу.

Я отомщу…