Я бью его по руке. Его ладонь перестает скользить по моему бедру. Но - остается на нем.
Она горячая. Просто раскаленная! И - от нее как будто разбегаются горячие ручейки.
Они плавят мою кожу. И заставляют дрожать…
Я чувствую, что во рту пересохло. А сердце пропускает удары. Потому что… Я дико зла на этого наглого похотливого хама Терриана!
- Ты для этого меня сюда заманил? - ору на него.
- Ты сама пошла, забыла? Сама пошла за мной… Зачем?
- Ну уж точно не для того, чтобы ты меня лапал!
- Точно?
Он еще спрашивает…
- Ты совсем дурак?
Я стряхиваю его руку. И делаю глубокий вдох.
Но меня все равно трясет…
- Бесит, да? - вдруг спрашивает Терриан.
- Да!
- Если бы ты знала, как это бесит меня…
- Что именно? Мои ноги? - язвительно спрашиваю я.
- Твои ноги, твоя шея, твои губы…
Он повторяет это как будто в трансе. Глаза затуманиваются, дыхание становится прерывистым.
- Терриан! - я щелкаю пальцами перед его носом. - Очнись!
Он хлопает глазами. Как будто на самом деле вышел из транса.
- Ты странно на меня действуешь, - произносит он. - С самого начала.
- И в чем же странность?
- Я хочу тебя, - равнодушно и как-то даже устало произносит он.
- Ч-чего?
Нет, ну каким наглецом надо быть, чтобы еще и говорить мне это!
- Хочу тебя сильно, неконтролируемо, до сумасшествия. Так, как не хотел никогда и никого.
- Ты бредишь?
- Я говорю правду. Я вообще слишком прямолинеен, как утверждает мой отец. Мне надо учиться быть более дипломатичным…
Я отодвигаюсь от Терриана на максимальное расстояние. Но не ухожу. А куда я пойду? В темноту?
Мне страшно. В последний раз, когда я осталась одна в темном незнакомом месте, на меня напала тень.
Да, я знаю, что стражелит меня защищает. И что у меня иммунитет. И тень не может причинить мне большого вреда. Но я все равно боюсь!
Это было очень неприятно. Самое жуткое, что случалось со мной в жизни.
- Помнишь нашу первую встречу? - вдруг спрашивает Терриан.
- Помню, - бурчу я.
- Я ждал тебя. Знал, что ты приедешь - видел твое имя в списке опоздавших студентов. Я хотел просто познакомиться и поболтать. Все же ты - дочка той самой Фелирии Морейн, о которой я столько знаю…
- От отца?
- И от отца тоже, - уклончиво отвечает Терриан.
И продолжает:
- Я хотел просто поболтать. Но… увидел тебя, и…
- Что?
- Как будто сошел с ума. Даже стыдно вспоминать, какую чушь я тогда нес!
Терриан произносит это так искренне, что ему невозможно не верить…
- Это как будто сильнее меня, - признается он.
- Что именно?
- Мое желание обладать тобой.
Я вскакиваю с дивана.
- Сядь. Не бойся. Я контролирую себя. Я не всегда это чувствую. Просто иногда вдруг накатывает… как приступ. Как болезнь… Бесит!
Он злится. Сам на себя. Так же, как и я… на него. В этом мы солидарны.
- Это похоже на… - продолжает Терриан.
- На что?
- Да нет. Полная ерунда. Ты же не чувствуешь ничего такого?
- Я? Конечно, нет!
Ничего такого. Просто горячие ручейки, сбившееся дыхание, учащенное сердцебиение… Это все от злости!
* * *
Мы с Террианом снова бродим по библиотеке. Ищем что-нибудь, что может привести к подземелью. Вернее, Терриан ищет. А я просто хожу за ним. Зеваю. Тру глаза. Жалею, что вообще во все это ввязалась…
Думаю: а вдруг Марта поднимет шум? Я не пришла ночевать.
Но на самом деле, вряд ли. Она подумает, что я осталась у Террина. Она уверена, что у нас ним… не знаю, что. Отношения? Любовь?
И она всегда с придыханием говорит о Третьем принце. Нет, она нас не выдаст.
* * *
Наконец-то Терриан тоже устал. И мы с ним снова сидим на единственном во всей библиотеке диванчике.
Моя голова клонится вниз. Глаза слипаются.
Я пытаюсь устроиться так, чтобы положить голову на подлокотник, но у меня не выходит. Не закидывать же ноги на Терриана…
Не надо его провоцировать. Он сам признался, что у него припадки…
- В детстве я часто засыпала на диване в библиотеке, - вспоминаю я. - А потом отец относил меня в постель. Я чувствовала, как он пытался меня разбудить. Но притворялась крепко спящей. Чтобы он отнес меня на руках…
- Он очень тебя любил, да?
- Конечно! Мы с ним были лучшими друзьями. Он все мне разрешал, во всем потворствовал. Многие говорят, что он меня разбаловал…
- Подтверждаю! - ухмыляется Терриан.
- А тебе откуда знать?
- Я вижу. Ты своевольная упрямая девчонка. И, знаешь… я тебе завидую.
- Завидуешь? В чем? - от удивления я окончательно просыпаюсь. - Твой отец жив. И мама жива. А я… Я одна на всем белом свете.
- Мой отец едва обращал на меня внимание. Меня воспитывали гувернантки. И я давал им жару…
- А мама?
- Мама… конечно, любит меня. По своему. Но у нее на уме всегда были балы и наряды. А я… Я вообще был лишним.
- В каком смысле?
- Мой отец считает меня никчемным существом.
- Почему ты так говоришь?
- Потому что это правда. Я третий сын.
- И что?
- Первому перейдет власть. Второй запасной. А третий… это что-то лишнее.
- Глупости! - восклицаю я.
Но не могу не видеть, насколько Терриан расстроен.
- И… я всегда вел себя, как абсолютный раздолбай. Столько крови всем попортил.
- Наверное, ты просто хотел привлечь внимание, - успокаивающе произношу я.
- Ну и дурак. Единственный способ доказать, что я чего-то стою - это избавить Шаэлин от теней, - вдруг произносит он.
А я не выдерживаю и глажу его по голове. Он сейчас такой уязвимый! Такой искренний и настоящий… И я так ему сочувствую!