Антидот для мага 2 (СИ)

Глава 7

— И что я по-твоему, должен пойти против Её воли? — грозный рык тёмного заставил сбиться с шага.

— Поступи умнее — не суйся туда вообще! — не хуже Морано рычал его друг.

Я замешкалась и остановилась у подножья лестницы, не решаясь идти дальше. Туда, где словно звери, рычали два мага. Складывалось ощущение, что они вот-вот перегрызут друг другу глотки.

Представила себе это зрелище, но вместо того, чтобы ужаснуться — не удержалась от нервного смешка. И тут же была обнаружена.

— Готовы? — раздражённо бросил тёмный, появляясь в поле моего зрения.

По мне с ног до головы прошлись придирчивым взглядом, от которого я поёжилась. Захотелось тунику натянуть как можно ниже, чтобы скрыть обтягивающие мои бёдра штаны. Нет, я, конечно, пока работала с Джаэром, носила эту деталь одежды, и даже не чувствовала никакого смущения — только небольшой дискомфорт от того, что они сковывали движения ног, — а тут и туника стала слишком короткой, и штаны как-то очень откровенно обтягивали…

— Да, — пискнула, чтобы хоть как-то отделаться от охватившего смущения.

Хотя, с другой стороны — чего мне смущаться, если Морано видел меня и без такой «выдающейся» детали одежды? То есть, совсем без одежды… Ох, Рьяда! Нужно перестать об этом думать, а то смущение грозит перерасти в банальный стыд. Чтобы этого избежать, поспешила в холл, где стоял недовольный Россвер.

— Тогда слушайте меня внимательно. — Тут же донесся мне в спину суровый голос тёмного: — От меня не отходить ни на шаг. Слушаться во всём. Скажу бежать — бегите. И лишних вопросов, типа: «а куда?», «а зачем?» — не задавать. Вам ясно?

— Да, — кивнула, всё ещё пребывая в какой-то прострации. Мне до сих пор казалось, что это какой-то сон. Кошмар. И я вот-вот должна проснуться. Но он всё продолжался дальше и не хотел заканчиваться.

— Дарк, может передумаешь? — процедил сквозь зубы Россвер. — Ладно мы, но девушку-то не губи!

— Я тебе на этот счёт уже всё сказал. — В голосе Морано прозвучала сталь, которая разрезала между этими двумя воздух.

Альвейс кинул недовольный взгляд на тёмного, но больше в перепалку не вступал. Я же вообще старалась казаться как можно незаметнее.

Но на меня всё равно обратили внимание.

— Арьяна, — я оторвалась от изучения ковра на полу и непонимающе посмотрела на лорда, протянувшего мне свою руку, ладонью вверх, — дайте руку.

Шумно выдохнула и выполнила требование Морано. Именно требование, а не просьбу.

А в следующую секунду вокруг нас троих взвилось ввысь пламя. Инстинктивно дёрнулась в сторону, но мою руку только крепче сжали, не давая вырваться. Стараясь дышать как можно глубже, успокаивала нервы тем, что считала по себя с закрытыми глазами. Но уже на «три» мою руку отпустили, и я могла увидеть, что пламя потухло, а мы оказались у границы.

Границы, сотканной из самой тьмы.

— Впечатляюще, — присвистнул Россвер, скидывая с плеча на землю увесистую сумку, которую я заметила только сейчас.

Как и закреплённые на поясе у Альвейса ножны с поблескивающими в них клинками. Два по обе стороны бёдер. Заметив мой заинтересованный взгляд, Россвер дернул уголками губ в подобии улыбки и подмигнул мне. Я же перевела взгляд на тёмного. Оказывается, у Морано была точно такая же сумка, но вот ножей и вообще какого-либо оружия я у него не обнаружила.

Хотя даже сама нашла подаренный Морано кинжал и на всякий случай сунула его в сапог. Так было спокойнее.

Но почему тогда лорд не взял с собой ничего для защиты? Надеюсь, он не такой самоуверенный, чтобы полагаться лишь на свою силу Посланника Тьмы?

— Ну, чего ждём? — поинтересовался Альвейс, рассматривая всполохи, возникающие то тут — то там на границе.

— Дальше нам придётся идти пешком, — тёмный при этом взглянул почему-то на меня. Ну да, как на самое слабое звено. Зачем тогда меня вообще нужно было с собою тащить? — Мы должны остаться как можно дольше незамеченными. Магией пользоваться нежелательно, — теперь он перевёл взгляд на друга, — чтобы раньше времени нас не обнаружили.

— А то я этого не знаю, — фыркнул Альвейс, — как-никак я — глава межграничного разведывательного отряда — знаю, что к чему.

— Вот и отлично. — Тёмный вновь обернулся ко мне, окинул тяжёлым взглядом. — Арьяна, там, — он махнул рукой на границу, — очень опасно. Смертельно. Это место кишит нечистью и магами отступниками. Некоторые из них знают меня лично. И они готовы на всё, чтобы отомстить тому, кто упёк их туда. Поэтому, — он на мгновение замолк, а потом достал из кармана маленький чёрный кристалл на тонкой цепочке, — если со мной что-то случится, вы должны будете разбить этот кристалл. В то же мгновение, не раздумывая. Не знаю, сработает он на вас или нет, но вы обязаны попробовать. Если всё получится, то он перенесёт вас в безопасное место. Чтобы ни случилось, обещайте, нет — поклянитесь, что сделаете это.

А я стояла с раскрытым ртом и не могла поверить, что это происходит со мной. Сердце колотилось как сумасшедшее, а душа стонала. Она не хотела брать этот чёртов кристалл! Я не хотела! Почему? Да всё просто: потому что без тёмного я оттуда не уйду! В ту секунду, когда поняла, для чего этот кристалл — я твёрдо это решила. Даже не смотря на то, что Морано, похоже, идёт на верную смерть и, что самое ужасное, полностью осознаёт это. Вот только одного не могу понять: зачем?

— Зачем? — повторила мысленный вопрос вслух, даже не взглянув на протянутую вещь. — Ради чего такие жертвы?

На миг в глазах лорда вспыхнуло удивление, но он быстро справился с ним. Бросил взгляд на друга, а затем что-то прошептал. Вокруг нас воздух вдруг стал плотнее. Я скорее ощутила это, чем увидела. Похоже, нас окутало заклятье тишины.

— Если вы наденете этот кристалл и пообещаете мне, что сделаете так, как я сказал, то я расскажу вам.

— Шантажируете? — потрясённо и зло выдохнула.

— Пусть так. Но я всё равно добьюсь того, что вы наденете его.

— Даже если надену, не факт, что воспользуюсь!

— Арррьяна…

От угрожающего рыка я даже отступила на шаг, а потом ещё на один. Хотела повторить манипуляцию с отступлением, как меня схватили за плечи и рывком притянули к себе.

— Если коснётесь границы заклятья, не уверен, что оно не разрушится. — Раздалось над головой. — Поэтому, не дёргайтесь, а просто выполните мою просьбу.

— Просьбу? — моему возмущению не было предела. Это где он увидел просьбу?

— Прошу вас, хватит пререкаться. Просто наденьте этот чёртов кристалл.

В объятьях тёмного было тепло и даже уютно, но всё портило растущее в груди возмущение. Так и хотелось продолжать упрямиться, чтобы доказать, что и я могу иметь свою точку зрения. Но чувствую, всё это будет бесполезно. Поэтому я только тяжко вздохнула и кивнула.

— Давайте ваш кристалл.

Не успела я это произнести, как услышала звук защёлкивающего замочка.

— Так-то лучше. — Меня мимолётно поцеловали в макушку и отпустили.

Схватилась рукой за прохладную гранённую поверхность, как за спасательную соломинку, чтобы унять разбушевавшиеся эмоции, которые представляли собой спутанный клубок из злости, страха, неверия и шока.

Происходящее вокруг всё больше походило на какой-то плохой сон.

Если я и раньше с трудом понимала лорда, то теперь, с появлением его друга, он — кардинально изменился. Или это произошло после Вечера Выбора? В любом случае, теперь поведение Морано очень настораживало. Я не знала, чего ожидать от него в данный момент, а чего — в следующий. Это пугало, но и манило. Ведь сейчас тёмный не был ледяной глыбой. Он открывался передо мной. Пусть пока ещё это были отрицательные эмоции, но уже хоть что-то. И это не могло не радовать.

А этот кристалл переноса, который он мне практически силой впихнул? Разве это не проявление его заботы?

Сама не поняла, как это произошло, но губы медленно растянулись в улыбке.

Он обо мне заботится. Пусть это своеобразная забота, но всё же это она! Хотя, если бы заботился, то не брал меня с собой в самое опасное место Эльфгарских земель!

Улыбка тут же угасла. Я перевела взгляд на Морано, который, оказывается, всё это время не сводил с меня глаз.

— Так вы скажете мне, зачем вам в Валлию? — одергивая руку от кристалла и пряча её за спину, спросила серьёзно.

— Пока вы не поклянётесь мне, что используете кристалл — нет.

О, Рьяда, как же мне сейчас хотелось закричать и затопать ногами! Но я всего лишь наградила тёмного угрюмым взглядом.

— Клянусь, — буркнула недовольно, — так вас устроит?

— Да, — кивнул лорд и продолжил: — где-то в самом центре Валлии находится скрытая библиотека. В неё помещались все запрещённые книги. Возможно, там мы найдём информацию об антимагах.

Я дёрнулась, как будто мне только что влепили пощёчину. А чего я, собственно, ожидала? Ведь я же слышала разговор в городском доме Морано. Он там чётко обозначил, зачем ему надо в это опасное место. Так чему же удивляться теперь?

— Возможно? — прошептала севшим голосом. — То есть, вы не уверены, что найдёте там ответы на все вопросы, но всё равно обрекаете себя на смерть?

— Арьяна, не становитесь Альвейсом. — Поморщился тёмный, взглянув на делающего вид, что поглощен изучением границы, друга. — Я и сам знаю, насколько это безрассудно. И тем более, брать вас с собой. Поверьте, я бы никогда не сделал этого. Если бы мне не приказала Владычица…

— Тьма! — ахнула. — Но зачем?

— Знаете, мне она свои планы не раскрывает. С тех самых пор, как вы объявились в моей жизни, у меня всё вышло из-под контроля. Теперь я даже не знаю, чего ожидать дальше. И понятие не имею, к чему готовиться и как с этим бороться. Это… сбивает с толку.

Морано озвучил мои невысказанные мысли, которые крутились у меня голове только что. Мы даже думаем практически в одном направлении! Ещё бы и понимали друг друга…

— Ладно, — тёмный потёр переносицу, а затем развеял купол вокруг нас, — нам пора.

— Ну наконец-то, — обрадованно воскликнул Россвер, — я уж заждался. Ну что, выяснили отношения, голубки?

— Альвейс, — сквозь зубы процедил Морано, бросая на друга убийственные взгляды.

Ох, Рьяда, чувствую, что путешествие нам предстоит… интересное.

— Сейчас я открою проход через границу и пойду первым, Арьяна — сразу за мной, Альвейс — замыкающий. — Давал указания тёмный. — Всем всё ясно?

— Дарк, постой. — Остановил его друг. — Ты ничего не забыл?

И взгляд такой выразительный… на меня. Лорд тоже перевёл на меня недоуменный взгляд. Нахмурился.

— Бездна, — выругался Альвейс, не удержавшись от нашей пикировки взглядов, — да покорми ты девушку! — Сказать, что я была удивлена такому заявлению — ничего не сказать. — Ты сорвал её с утра пораньше, даже не дав возможности перекусить! А ведь силы-то ей пригодятся.

Меня вновь удостоили хмурым взглядом. Поэтому решила не искушать судьбу.

— Я не голодна. — Насчёт того, что «пока» — промолчала.

Думаю, что не успею сильно проголодаться до того момента, как мы найдём безопасное место, где можно будет спокойно поесть. Правда, не уверена, что в Валлии такое место существует.

— Арьяна, — как к маленькой обратился ко мне Россвер, — вы должны подкрепиться в любом случае. Мы с Даркхнеллом намного выносливее вас. Мы сможем продержаться минимум сутки без еды, а вот ваш растущий организм требует больше энергии…

От удивления я даже рот открыла. Растущий организм? Серьёзно?

Тьма, как я могла забыть про разницу в возрасте?? Вот ещё один камень преткновения в наших «отношениях» с тёмным! Ну почему, почему всё так сложно?

У меня возникло непреодолимое желание сесть прямо на землю и разреветься.

Ну вот зачем он меня мучает? Мы же такие разные! Словно… словно Свет и Тьма.

Хотя, я вообще не пойми к какой стороне отношусь. Да и сама по себе тоже — не пойми кто. Какой-то неведомый зверёк, которого все пытаются поймать и рассмотреть поближе, разузнать о его тайнах, даже если придётся его препарировать. Но хоть кто-нибудь спросит у самого зверька: чего хочет он? Нет, никому это невдомёк… Всем нужно только удовлетворить своё любопытство.

Хорошо. Пусть так. Как только тёмный найдёт свою библиотеку, и если мы выберемся оттуда живыми, я уйду. Просто уйду. Пока не знаю, куда. Но и дальше жить под одной крышей с тем, кто даже во имя благих целей готов тебя препарировать — извольте!

— Я. Не. Голодна. — Чеканя каждое слово, ответила решительно.

— Уверены? — странно посмотрел на меня Морано. Поджала губы и уверенно кивнула. — Тогда идём.

Он обернулся к границе и что-то зашептал. В то же мгновение поднялся ветер, взлохмачивая волосы тёмного, собранные в низкий хвост, и поднимая с земли сухие ветки, листья и траву. Нас же с Россвером, ветряной вихрь не затрагивал. Но я всё же отступила на полшага назад.

От Морано тем временем потянулись щупальца тьмы, устремившиеся прямо к границе и впившееся в неё, словно пиявки. Граница пришла в движение, запульсировала, посылая волны во все стороны. А «щупальца» не теряли время зря — они «раздвигали» плотный поток тьмы, создавая проход, шириной с одного мага.

И вот уже с другой стороны показалось выжженное практически до горизонта поле. Я невольно вздрогнула, вспоминая недавние события. Хотя, казалось, будто прошли годы, а на самом деле всего лишь какие-то месяцы. И вот я снова здесь. Только на этот раз я всё же перейду Границу. И не по принуждению, а сама. Добровольно. Ну, почти.

— Пошли, — окликнул меня Морано, первым входя в образовавшийся проход.

— Не бойся, я прикрою. — Шепнул сзади Россвер, подталкивая вперёд.

Проигнорировав высказывание, глубоко вздохнула и пошла вслед за тёмным.

На той стороне было… жутко. Полностью выжженная, мертвая земля выглядела устрашающе. И ни одного холма или дерева вокруг — только чернота, на которой изредка поднимается, подхватываемый ветром пепел, и уже никогда ничего не возродится. Даже небо здесь выглядело безжизненным. Или мне просто так казалось.

Эта безжизненная пустыня тянулась почти до самого горизонта, и только там виднелась черная полоска леса. А может, это продолжение выжженной земли? Не рассмотреть из-за колебания воздуха, смазывающего окружающий мир вдали.

— М-да, — раздалось мрачное за спиной.

Я вздрогнула от неожиданности и сделала несколько шагов вперёд, уткнувшись в спину тёмного. Захотелось для надёжности обнять его, ощутить, что он рядом, реален. И я не одна в этом ужасном месте. Но я не позволила себе такой слабости.

— Нам надо как можно скорее пройти мёртвые земли, — голос над головой подтвердил мои мысли о том, что эта земля мёртвая, но легче от этого не стало. По спине, наоборот, побежал холодок. — Но есть одна очень большая проблема.

А это не нравилось ещё больше.

Морано развернулся лицом к нам, заставляя меня отступить. При этом его взгляд тут же устремился на мою персону.

— Тут кругом магические ловушки. И замаскированы они очень хорошо.

— Бездна! — выругался Россвер, внимательно осматривая поле. — Я действительно ничего не вижу!

— О чём я и говорю. Но у меня есть подробная карта ловушек, расставленных Советом…

— И ты молчал? — возмущённо перебил его друг.

— Проблема в том, что помимо ловушек Совета тут могут наставить ловушки и маги-отступники.

На этот раз Альвейс выругался так завуалировано, что я даже значения слов не поняла. Только отчего-то знала, что это именно ругательство.

— И что прикажешь делать? — после гневной тирады пробурчал недовольно Россвер.

На сосредоточенном лице Морано я вдруг увидела… сожаление? И оно было для меня.

— Прости, — услышала я от тёмного настолько тихо, что показалось, будто просто ветер прошелестел над ухом. А уже после действительно его голос произнёс: — девушки вперёд.

«Что?»

— ЧТО?! — моему мысленному недоумению вторил громогласный возглас стоящего позади Альвейса. — Дарк, ты совсем что ли с ума сошёл?! Скажи мне, ты вообще ещё соображаешь? Или мозги у тебя окончательно расплавились?!?

— Альвейс, прекрати. — Холодно бросил тёмный, нисколько не проникнувшийся тирадой друга. — Сейчас не место и не время выяснять, кто прав, а кто нет. Давай мы сначала уйдём с открытого пространства, а потом я тебе всё объясню.

— Прекратить?! — Россвер уже орал. — Объяснишь?! Да ты на самом деле рехнулся, если думаешь, что я позволю тебе погубить невинную девушку!! Не нашёл более изощрённого способа избавиться от невесты?

— Я ни от кого не собираюсь избавляться. — Морано стойко выдерживал нападки друга, продолжая сохранять невозмутимость и уверенность в своей правоте. — У Арьяны есть некоторая особенность…

— Особенность? Да ты себя слышишь? — вновь перебили тёмного. — Какая особенность у хрупкой девушки, в которой я не заметил ни единого проблеска магии?!

— Да потому что она не пользуется магией, а разрушает её! — не выдержав, резко бросил Морано, приближаясь ко мне.

Он остановился настолько близко, что я спиной ощутила жар, исходящий от его тела.

— Ну да, конечно, а я демон в юбке! — тут же огрызнулся Альвейс.

Я же пока молча приходила в себя после заявления лорда.

Нет, конечно, я знала, что разрушаю любые магические заклятья, но полной уверенности в этом не было. А вдруг существуют такие заклятье, которые я разрушить не в силах? И если я напорюсь на такое сейчас? Страшно представить, что со мной будет. Но, с другой стороны, иного выхода нет. Ведь можно же попробовать?

А меж тем спор двух магов разрастался не на шутку.

— Ты чёртов псих, Дарк! Я не допущу того, чтобы ты убил эту девушку!

— Никто не собирается её убивать!

— А то я не вижу! Нашёлся, мне, благородный лорд, который пропускает девушек вперёд себя!

— Думаешь я сам в восторге от этой идеи?

— Так ты же сам её предложил!

— Тогда предложи другие варианты, а не сотрясай попросту воздух!

— Хватит! — не выдержала я. Посмотрев поочерёдно на обоих магов спокойно произнесла: — Давайте не будем ругаться и медлить. — На мгновение замолчала и, — не веря, что сама говорю это, — добавила: — Я попробую…

— Арьяна! — воскликнул Россвер, с неверием рассматривая меня. — Ну ладно Дарк, его проклятье с ума сводит, но ты-то куда?! Неужели сумасшествие заразно?

Он даже не заметил, как обратился ко мне на «ты». А вот Морано заметил.

— Альвейс, не забывайся! — Рыкнул внушительно.

— Это ты мне говоришь?! А, по-моему, это ты забываешься, что перед нами хрупкая и слабая девушка, которая… — Россвер замолк в одно мгновение, когда увидел на протянутой руке тёмного клубок искрящихся молний, что переплетались между собой в яростной схватке, извергая в разные стороны искры. — Что ты…?

— Арьяна, — прервал друга лорд, поднося этот смертоносный шар ко мне.

— Дарк… — с трудом выдавил вмиг окаменевший Альвейс, напряженно следя за его рукой, что сейчас находилась на уровне моей груди.

— Сделайте это.

И я поняла, чего от меня хотят. Демонстрации. Что ж, пусть так. Они получат демонстрацию. Вот только что будет потом? Не догадается ли глава межграничного разведывательного отряда о том, кем я являюсь на самом деле? И планирует ли Морано раскрыть эту тайну другу?

Глядя прямо в побелевшее лицо Россвера, медленно подняла свою руку и накрыла ею клубок из молний. Тут же под ладонью ощутила едва заметное покалывание и тихий-тихий хлопок с шипением, после которого на коже словно множество крохотных пузырьков начало лопаться одновременно. А затем я ощутила тепло чужой руки. И пожатие в знак одобрения.

Невероятно, но от такого незначительного действия у меня перехватило дыхание! Восторг — вот что я ощутила, когда почувствовала, как пальцы мужчины чуть сильнее положенного сжимают мою руку, но не пытаясь причинить боль, а, наоборот, успокаивающе, нежно…

Перевела взгляд с опешившего Альвейса на наши соединённые руки и почувствовала охватившее смущение. Посмотреть в глаза тёмному не решалась, как и первой разрывать прикосновение.

Морано тоже не спешил выпускать мою руку.

— Убедился? — обратился он к другу.

И в ответ получил такую тираду, от которой мне захотелось окунуть голову в воду, чтобы уши перестали гореть от тех слов, что произносил Альвейс.

— Успокоился?

— Это вообще, как?! — успокаиваться пока никто не спешил.

— Альвейс, прекрати! — строго осадил тёмный, когда пошёл новый поток ругательств. — Во-первых, тут присутствует девушка, которой ещё не положено слышать и тем более знать то, что ты сейчас выдаёшь. Во-вторых, это особенность её магии. Разрушительная. А в-третьих, нам надо идти. На вопросы, — пресёк попытку что-то сказать Морано, — отвечу, как доберёмся до относительно безопасного места.

— Хорошо, — наконец-то выдохнул Россвер. — Но я из тебя всё вытрясу!

— Обязательно, — мою руку всё же выпустили, чтобы тут же поймать взгляд и поинтересоваться: — Арьяна, вы готовы?

Была ли я готова? Нет. Но упрямо поджала губы и кивнула. Лорд ещё несколько мгновений всматривался в меня, словно искал ответы на вопросы, которые терзали его. Или просто боролся с сомнениями и необходимостью. В том, что это именно необходимость, я понимала. Как и начинала понимать, зачем Тьма отправила меня со своим Посланником. Без меня бы они точно не справились. Интересно, как он планировал добраться до библиотеки без меня, если даже в самом начале пути требуется моя «сила»?

Но раздумывать над этим было некогда. Я глубоко вздохнула и, развернувшись, сделала осторожный шаг вперёд. Затем ещё один. И ещё.

Я медленно ступала по чёрной земле и молила саму Тьму, чтобы моя антимагия помогла мне в этом нелёгком деле. Конечно, я догадывалась, что без труда смогу разрушить все ловушки на своём пути, но полной уверенности в этом не было. Поэтому шла очень осторожно, прислушиваясь к себе и своим ощущениям. Антимагия активизировалась лёгкой вибрацией по всему телу. А кончики пальцев едва заметно покалывало от соприкосновения с очередной ловушкой.

Следом за мной, шаг в шаг, шли маги. И если Морано двигался уверенно и спокойно, то от Альвейса до моего слуха постоянно доносились приглушенные вздохи изумления или ругань, когда та или иная ловушка с лёгким хлопком или искрами исчезала с пути.

— Я с тебя вытрясу всю правду, — бурчал Россвер в перерывах между бранью, — чего бы мне это не стоило.

В ответ тёмный лишь молчал. Слишком сосредоточенно осматривался по сторонам, будто ожидая нападения в любой миг. Пару раз я не сдерживала своего любопытства и оборачивалась, чтобы посмотреть на напряжённое лицо лорда, который следил не только за окружающей обстановкой, но и за каждым моим шагом. От этого на душе становилось теплее. В моменты, когда он не видел, что я наблюдаю за ним, мне казалось, будто он переживает за меня. Но стоило нашим взглядам пересечься, как беспокойство тут же сменялось настороженностью и суровостью.

Наконец, впереди показались нестройные ряды деревьев. Ещё немного, и мы доберёмся до леса. Точнее до того, что от него осталось.

Голые стволы, скрюченные, словно под неприподъёмным весом и выглядывающие из-под земли искорёженные корни — вот что предстало моему взору, когда мы, наконец-то дошли до этого «леса».

Морано обошёл замершую на месте меня и несколько раз провёл рукой по поваленному навзничь почерневшему стволу.

- Здесь была использована запрещённая магия, — глухо проговорил тёмный. — Нам нельзя останавливаться тут. Нужно идти дальше.

— И куда? — скептицизм в голосе Альвейса соперничал с недовольством. — Тут вообще нет ни одного места, где нам можно остановиться.

Но его реплику проигнорировали. Вместо этого, тёмный достал из кармана сложенный в несколько раз лист бумаги, очень потрёпанного вида, и развернул его, внимательно всматриваясь в надписи и изображения.

Подойдя ближе, поняла, что это карта. И слова Морано это подтвердили.

— Не знаю, насколько данная карта схожа с тем, что есть сейчас, но нам придётся ориентироваться на то, что есть. — Он положил карту на поваленный ствол и ткнул в неё пальцем. — Библиотека находится вот тут. От границы это день пути. Если по прямой.

— А по прямой находятся поселения нечисти, — подхватил Россвер, так же внимательно рассматривая карту. — Ближе к югу — вампиры, а к северу — оборотни.

— И где-то между ними — отступники.

— Да, и в болотах явно тоже кто-то обитает.

Мужчины одновременно нахмурились, размышляя над дальнейшими планами. Я же просто старалась не мешать им. Но и отходить далеко не могла, потому как это место меня угнетало. Оно словно давило на меня, заставляя ёжиться от страха. Что-то нехорошее ожидало нас здесь, что-то очень тревожное.

— Арьяна, — вздрогнула и едва не вскрикнула, когда на плечо опустилась рука. Но это оказался всего лишь Морано. — Пора идти.

Покорно кивнула и подавила в себе желание схватить тёмного за руку. Так было бы спокойнее. Но с другой стороны — в случае нападения я бы только мешалась под ногами. Но так хотелось почувствовать хоть немного уверенности.

— И сколько нам идти, если не по прямой? — решила всё же уточнить, чтобы хоть немного успокоить внутреннюю дрожь.

— Дня полтора. — Вместо тёмного ответил Россвер.

— Это получается, что… — я запнулась и огляделась вокруг, не в силах закончить свою мысль. Но собралась с духом и пробормотала: — мы будем ночевать тут?

От осознания того, что нам придётся провести целую ночь в этом ужасном месте, волосы на затылке зашевелились, а страх сковал всё тело. Нет, я не готова к такому подвигу.

— Не волнуйтесь, — верно угадал моё настроение Морано, а Альвейс подхватил его слова, подбодрив:

— Мы защитим вас.

Меня так и подначивало спросить: «а кто защитит вас?», но я лишь нервно улыбнулась.

Если мы выживем, я выскажу тёмному всё, что о нём думаю. Надеюсь, что мне не придётся это делать уже за Гранью…