Аромат любви, или Изгнанная для Верховного мага

Глава 5

Калитка была приоткрыта, внутри дома горел свет. Первым моим порывом было найти первый попавшийся патруль и позвать домой, но затем я чуть не хлопнула себя по лбу. Сама же заказывала все, что можно, а теперь трушу принять заказы?

Смягчая шаг, я зашла в дом и увидела склоненную темную фигуру, освещенную магическими светильниками, висящими по углам прихожей, и лихорадочно роющуюся в чем-то.

— Доброй ночи! — поздоровалась я, пристально разглядывая светильники, которых ещё утром здесь не было, и я их не заказывала.

— Ой! — вскликнула фигура, запнувшись о свой собственный плащ, затем развернулась ко мне и пробормотала. — А я того… это… заказ внезапно получил, и вот уж не думал, что он к вам, барышня.

Я с недоверием уставилась на узколицего чернобрового мужчину, который неуверенно поглядывал на меня.

— Так это вы вчерашний вор?

— Да я ж говорю, не вор я. Меня того… мастером не берут, а подмастерьям мало платят. Недавно вот выгнали совсем, а сегодня это, внезапно заказ дали, — он почесал затылок и виновато посмотрел на меня.

Я обошла мужчину и хмыкнула.

— А в сумке моей вы зачем рылись? Или это у вас такой заказ был?

— Да я это случайно, уронил вашу сумку, из нее все и выпало. Решил собрать обратно, — мужчина чуть ли не шаркнул ногой.

— Уронили со второго этажа? — глядя на озадаченного недовора, я махнула рукой. — Ну а заказ вам какой дали?

Тут мужчина просиял и начал рассказывать, что он лучший специалист по магическим светильникам, но его никто не ценит и не замечает, потом и с работы вовсе выгнали. Я слушала его историю вполуха, кивнула на демонстрацию включения и выключения света, а сама пыталась понять, что ему от меня было надо. В сумке не было ничего ценного, забираться вчера в дом такому трусу, как он, тоже казалось бессмыслицей, но все же он меня буквально преследовал.

Преследовал… Я вскинула глаза на мявшегося мужчину и тут же отвергла эту мысль. Зачем кому-то потребовалось следить за мной, тем более как за обычной Арьей?

— Ладно, я поняла. Раз ты говоришь, что это бесплатно, то как я могу быть против? — хмыкнула я.

— Да, барышня, я тогда того… пойду я.

— Постой! — задержала его я. — Как тебя зовут?

— Стариной Ганном меня кличут, — неуверенно отозвался он.

— Господин Ганн, — мужчина зарделся от такого обращения, — не подскажете, где тут можно найти хорошего стеклодува?

Увидев непонимание на лице Ганна, я пояснила:

— Мне нужно сделать определенную стеклянную банку.

— А, — махнул рукой он, — этим у нас занимается Холс, он вазочник, делает это… вазы разные.

Вазы мне не очень подходили, но я все же уточнила у Ганна адрес и отпустила его домой. А сама, лежа в кровати, я подумала, что неплохо было бы поторопить заказ на запоры и дверь.

В таких хлопотах и прошел для меня весь следующий день. Помимо защиты, я также озаботилась доставкой свежего хлеба на дом и заказала торговую витрину и стол для пустой комнаты на первом этаже. Когда я вышла из мебельной лавки, в моих карманах сиротливо позвякивали сотня медяков от силы. Денег не хватало.

Наконец я добралась до Холса, который жил на противоположной от меня стороне города и в таком бедном квартале, что даже помои в нем выливались на улицу. Чуть не попав под такой «дождь», я выругалась и после шла исключительно по центру дороги.

Пахло на этой улице соответствующе, и, ввалившись в комнатку Холса, я тяжело задышала, пытаясь взять в себя настолько много воздуха, насколько это было возможно.

— Чем могу помочь? — спросила меня дородная женщина, спицы в руках которой мелькали с невообразимой скоростью.

— Мне нужен Холс, — отдышавшись, проговорила я.

— Нет его, уже неделю как, — бросила женщина и продолжила вязать.

— То есть как нет?

Я огляделась. В комнате было мало места. Во все стены были вбиты полки, на которых стояли самые разнообразные вазы. Были и прозрачные, как вода, и с такими аккуратными узорами, что не каждый аристократ мог себе позволить. Высокие, тонкие, резные — они все таинственно поблескивали в свете пары свечей и маленького окошка.

— Как-как? В земле лежит уж с неделю, — женщина проговорила это так обыденно, как будто говорила о том, что ее муж просто вышел погулять.

— Мне очень жаль, — пробормотала я и попятилась к двери.

— Нет, ты скажи, что тебе нужно? Или этот старик задолжал тебе денег? — спицы задвигались еще яростней.

— Все не так, мне просто нужна была особая банка из стекла, вот я и… — я замолчала, понимая, какое это должно быть горе для женщины.

Однако она выглядела вполне спокойной и даже довольно радушно отвечала, но вдруг она отложила спицы и внимательно посмотрела на меня. Я вздрогнула от ее серьезного взгляда.

— Что именно тебе нужно и зачем?

— Прошу прощения, что помешала вам. В такой ситуации было неприлично… — я постаралась звучать спокойно, не выдавать своей нервозности.

— Я спрашиваю ещё раз: что и зачем? — женщина не отводила от меня своих глаз.

Так умела смотреть моя мама, когда чувствовала, что я или брат что-то от нее скрывали. И под таким взглядом мы быстро сдавались, и брат раскрывал все свои проделки, а мне приходилось рассказывать, насколько высокомерно я себя вела. Как же давно это было!

И вновь под похожим взглядом я сдалась и выпалила:

— Мне нужен перегонный куб, чтобы я могла кипятить воду в одном сосуде, затем пары воды шли по трубке и охлаждались, и в другой колбе масло отделялось от воды.

Женщина молча встала, открыла неприметную дверь в стене за своим креслом и поманила пальцем за собой. Когда я прошла внутрь, она хлопнула в ладони и десяток магических светильников разом загорелся. Я с удивлением осматривала стекольные заготовки и печь на магических камнях, что не сразу заметила, как женщина положила лист белой бумаги на широкий низкий стол в середине комнаты.

— Я не очень поняла, что ты имела в виду. Сможешь нарисовать?

Я ошарашено взяла карандаш и спросила:

— Но ведь Холс…

— Холс был моим прикрытием, — вздохнула женщина. — Впрочем, неудачным. Он не умел продавать наши изделия, а женщину в качестве стекольщика мало кто примет. Это отец научил меня всему, и это его вазы стоят там. Но поссорившись с одним из графов, он закрыл себе дорогу в высшее общество. Холс не смог открыть ее и для меня.

— Мне жаль, — в очередной раз сказала я.

— Чего стоишь? Рисуй!

Под напором женщины я сдалась и начала схематично изображать перегонный аппарат, постоянно отвечая на различные уточняющие вопросы женщины.

— И что ты будешь с этим делать? — спросила она меня, когда рисунок был закончен.

— Масло из трав, духи, средства против неприятных запахов, — пожала плечами я.

— Что ж, может у тебя что-то и выйдет. Ты другая, ты не похожа на меня, — женщина о чем-то задумалась, а затем тряхнула головой. — Будет готово за два дня. Приходи сюда сама, мне такое до Окраинной улицы не донести.

Кивнув женщине, я вышла из комнаты.

Оставался последний, но самый важный момент — выбор трав, и можно начинать.