Ашер 6

Глава 24

Конечно, я не впервые оказывался на такой вот грани, но сейчас ощущения были… другими. Может, еще не до конца отошел от того, что Шелли сначала умыкнули прямо у меня из-под носа, а потом она обернулась легендарной Огненной женщиной. Да уж, всякое бывает.

Как бы то ни было, спорить с управляющим я не собирался и без малейшего зазрения совести решил воспользоваться подвернувшейся возможностью провести время с женами. Ну и, конечно, разжиться новой парой ботинок — мои-то совсем прохудились.

«Спасибо, Бруно», — пожал я ему руку.

«Вам не за что меня благодарить», — улыбнулся старик, сверкнув круглыми, как плошки, глазами.

Грамотно спихнув, то есть, делегировав свои непосредственные обязанности, я пулей метнулся обратно в судомойку — через нее был самый короткий путь до нашей комнаты. Взлетая по винтовой лестнице, я едва не сшиб с ног одну из своих красавиц.

— Ой! — Рита инстинктивно вцепилась в мою тунику, чтобы не упасть. Я ловко подхватил ее и мягко прижал к прохладной каменной стене.

— Привет, — выдохнул я, глядя в ее потрясающие глаза цвета летнего океана. — Куда так летишь, егоза?

— Любимый! — обрадовалась моя жена-кошка и тут же замурлыкала, уютно уткнувшись носом мне куда-то между ключиц. — Чем ты занимался все это время, а?

— Я первый спросил, — хмыкнул я, уткнувшись носом в ее макушку и с наслаждением втянул воздух. Легкие наполнил знакомый, чуть терпкий аромат свежескошенной травы. Моя Рита…

— Наша Шелли проснулась, вот я и решила заварить ей зерен бодроцвета, чтобы взбодрилась немного, — отчиталась Рита.

— Здесь тоже есть бодроцвет? — не поверил я своему счастью. Кофеек с утра — это святое.

— Ной прислал небольшой мешочек с молотыми зернами, которые они с Мило собрали с первого урожая, — пояснила она и заботливо подняла руку, чтобы убрать за ухо отросшую прядь моих волос. — Видимо, они все-таки отремонтировали мельницу в Медвежьем углу, и это первое, что на ней смололи. Сейчас попробуем. Если напиток окажется толковым, то у нас уже есть первый товар на продажу для Фестиваля Полумесяца.

— Ну, у вас тут ни дня без праздника или фестиваля, — усмехнулся я и игриво дернул за тесемку ее белой блузы с пышными рукавами, перехваченной на талии широким кожаным корсетом. В этом наряде она и правда смахивала на чертовски привлекательную пиратку. — Ты уверена, что сама справишься с бодроцветом? А то помнится, в прошлый раз…

— А что случилось в прошлый раз? — спросила она, слегка нахмурив хорошенький носик. Рита явно пыталась вспомнить и на автомате принялась перебирать тонкими пальчиками мои волосы на затылке — приятное ощущение.

— Если мне память не изменяет, — протянул я, по-доброму подтрунивая над ней, — то в последний раз кое-кто так расчихался, попробовав мой кофе, что любо-дорого было смотреть. Хотя, если честно, я бы не отказался от повторения этого очаровательного зрелища.

— Макс Медведев! — картинно возмутилась она и легонько дернула меня за волосы. — И что мне прикажешь делать с твоим поганым языком?

— Все, что только твоей душеньке угодно, — пробормотал я, уткнувшись лицом в ее мягкую грудь, а потом коротко поцеловал в губы.

— Обязательно воспользуюсь этим предложением, Ашер, — промурлыкала Рита. Но вместо ожидаемого продолжения, она оттолкнула меня на приличное расстояние! Это вообще последнее, чего мне хотелось! — Но не сейчас! Думаю, кое-кто очень хочет тебя увидеть.

Рита стрельнула голубыми глазами в сторону оставшихся ступенек, которые вели к спальням.

Посыл был абсолютно ясен, и я почувствовал легкий укол совести за то, что не спешил к своей второй жене, связь с которой стала только сильнее после того, как она спасла мне жизнь.

— Ты уверена, что справишься? — спросил кошку, хотя сам уже мысленно был с Шелли.

— Уверена, — она улыбнулась и погладила меня по щеке. — Иди уже.

Поцеловал ее прохладную ладошку и наконец поспешил вверх по лестнице. Прошел по довольно узкому коридору, освещенному солнечным светом, проникающим в окно, и добрался до комнаты в самом конце крыла.

Когда вошел в спальню, не обратил внимания на окружающую роскошь. Сван знал толк в удобствах.

Конечно, помещение выглядело, как номер в лучших гостиницах, которые я видел только на картинках в интернете. В спальне было три зоны отдыха. огромная кровать и собственное спа, но мой взгляд намертво приклеился к зрелищу, развернувшемуся на балконе.

Шелли сидела на широком парапете и, напевая себе под нос, расчесывала длинные ярко-рыжие локоны. Время от времени ярко-алые и пурпурные перья мелькали в копне волос, и это делало их похожими на живое пламя.

Мне не хотелось беспокоить ее. Подобное умиротворение не так уж часто снисходило на мою жену-феникса, поэтому тихонько скинул единственный ботинок, на цыпочках подошел поближе и прислонился плечом к опорной колонне, чтобы просто за ней понаблюдать.

Наша певчая птичка меня не заметила, она продолжила тихо напевать что-то своим мелодичным голосом, а потом согнула стройную ножку, чтобы опереться предплечьем на колено. Ее шелковый халат насыщенного зеленого цвета, который был лишь слегка прихвачен поясом на талии, распахнулся и обнажил молочную кожу бедра.

Я медленно подошел к ней, перекинул завесу роскошных волос на одно плечо, а потом поцеловал в открывшееся плечико, ключицу, ушко.

— Ммммм… — Шелли замычала от удовольствия и прогнулась в спине, сексуально оттопырив задницу, а потом запустила руку в мои волосы. — Думаю, Рита права насчет длины твоих волос. Они тебе очень идут.

— Обязательно воспользуюсь этим предложением, Ашер, — промурлыкала Рита. Но вместо того, чтобы дать мне насладиться моментом, она взяла и оттолкнула меня на вполне себе безопасное расстояние! Ну вот, а я-то уже губу раскатал! — Но не сейчас! Думаю, кое-кто очень хочет тебя увидеть.

Рита стрельнула своими прозрачно-голубыми глазами в сторону оставшихся ступенек, что вели к спальням наверх.

Намёк был более чем ясен, и я почувствовал знакомый укол совести: что ж я, в самом деле, не тороплюсь к своей второй жене? Ведь наша связь стала только крепче после того, как она, можно сказать, вытащила меня с того света.

— Ты уверена, что справишься тут одна? — спросил я кошку, хотя все мои мысли уже витали наверху, рядом с Шелли.

— Более чем, — улыбнулась она и ласково погладила меня по щеке. — Иди уже, герой.

Я коснулся губами её прохладной ладошки и наконец-то рванул вверх по лестнице. Миновал довольно узкий коридор, где сквозь высокое окно пробивались солнечные лучи, пляшущие на стенах, и добрался до комнаты в самом конце крыла.

Когда я вошёл в спальню, то поначалу даже не обратил особого внимания на окружавшую роскошь. Уж кто-кто, а Сван определённо знал толк в комфорте. Комната, конечно, тянула на президентский люкс в каком-нибудь дорогущем отеле, какие я только в интернете на картинках и видел. Тут тебе и несколько зон отдыха, и кровать размеров небольшого аэродрома, и даже собственная спа-зона с джакузи, но мой взгляд намертво прикипел к сцене, развернувшейся на широком балконе.

Шелли сидела на каменном парапете и, что-то тихонько напевая себе под нос, расчёсывала гребнем длинные, огненно-рыжие волосы. Время от времени в их гуще мелькали ярко-алые и пурпурные перья, отчего вся её причёска походила на живое, трепещущее пламя.

Мне совершенно не хотелось её тревожить. Такое умиротворение для моей жены-феникса — событие редкое, почти праздник, поэтому я тихонько скинул свой единственный ботинок (второй, чёрт его знает где, затерялся по дороге), на цыпочках подошёл поближе и прислонился плечом к массивной опорной колонне, просто наблюдая за ней.

Моя певчая птичка меня и не заметила. Она продолжала что-то мурлыкать своим мелодичным голоском, а потом изящно согнула стройную ножку в колене, оперевшись предплечьем. Её шёлковый халат насыщенного изумрудного цвета, лишь слегка перехваченный пояском на талии, чуть распахнулся, обнажив молочно-белую кожу бедра. Картина, от которой у меня самого на миг дыхание перехватило.

Я медленно подошёл к ней сзади, осторожно перекинул всю эту роскошную копну волос ей на одно плечо, а потом коснулся губами открывшегося плечика, ключицы, нежного ушка.

— Ммммм… — Шелли томно замычала от удовольствия и подалась мне навстречу, соблазнительно выгнувшись в спине, а её рука сама собой скользнула в мои волосы. — Думаю, Рита права насчёт длины твоих волос. Они тебе очень идут.

— Правда? Вы это обсуждали? — прошептал я ей на ушко, обхватывая её за талию и прижимая спиной к своей груди. Мы совпали, словно детали одной мозаики. С ней рядом любая тревога отступала, будто её и не было. — Но мне всё равно нужно хотя бы немного их подров подравнять их, пока не стал похож на Бармалея.

— Понятия не имею, кто такой этот твой Бармалей, но подстричь тебя, конечно, могу, если так хочется, — хихикнула Шелли и наконец повернулась ко мне. Личико у нее и правда было донельзя милым, особенно когда вот так, с лукавинкой, смотрела.

— Насчет стрижки мы еще поговорим, — пообещал я своей ненаглядной и, чтобы сменить тему, мягко уткнулся носом в ее волосы у виска. Пахнуло чем-то родным, ею самой. — Как ты себя чувствуешь, милая? Ничего не болит, голова не кружится?

— Наконец-то выспалась! — с явным облегчением выдохнула она и, запрокинув голову, игриво чмокнула меня в подбородок. Я чуть отстранился — очень уж хотелось заглянуть в ее глаза, убедиться, что все в порядке. Изумруды, да и только.

— Точно уверена? — переспросил я, внимательно вглядываясь в ее лицо.

— О, любимый, — ее голос был полон нежности, когда она обхватила мое лицо ладонями; пальцы у нее были теплые, успокаивающие. — Не волнуйся ты так из-за меня. Со мной все в полном порядке, честное слово. Ну, если только самую малость устала, это есть.

— Самую малость? — я скептически хмыкнул и выразительно изогнул бровь. Еще бы ей не устать, если последние несколько дней она буквально отключалась, стоило только найти, куда прилечь.

— Ну хорошо, хорошо, сдаюсь, — усмехнулась она, но тут же посерьезнела и прижала ладонь к груди. Как раз туда, где теперь билось ее новое сердце, вобравшее силу того, каменного. — Если честно, Макс, я думала, что после всего… ну, буду ощущать себя как-то совсем по-другому.

— И как же? — спросил я, шагнув чуть ближе и устраиваясь между ее коленей, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Хотелось быть как можно ближе, ощущать ее рядом.

— Да вроде бы… все та же я, — немного помедлив, ответила она. Взгляд ее уперся мне куда-то в грудь, а пальцы без конца теребили пояс ее халатика. Видно было, что она и сама толком не может разобраться в своих ощущениях. — Но при этом… знаешь, такое чувство, будто это все не со мной происходит, а какой-то затянувшийся сон. Иногда прямо жутко становится: кажется, если не буду изо всех сил держаться за привычное, за земное, то меня и правда унесет куда-то к звездам, и поминай как звали.

— Я, конечно, не могу на все сто процентов представить, каково тебе сейчас, — я осторожно подбирал слова. Честно говоря, не очень-то хотелось эту тему развивать — у самого еще в голове не все улеглось по этому поводу, но если Шелли это хоть немного поможет… — Но вот что я тебе скажу, если хочешь. Когда я здесь, в этом мире, вдруг понял, что многие мои, казалось бы, самые несбыточные мечты начали сбываться одна за другой, у меня тоже появилось такое… странное чувство. Будто за это волшебство приходится платить какую-то цену, чем-то жертвовать из прошлой жизни.

— Чем же? — ее глаза тут же заметно округлились, в них вспыхнул живой, неподдельный интерес. Она даже чуть подалась вперед, ожидая ответа.

— Вот так сразу и не скажешь, — я постарался улыбнуться ей как можно теплее, ободряюще. — Может, частью себя прежнего? Или тем, как я раньше на все смотрел, на мир, на свою жизнь… Да какая, по большому счету, разница? Главное ведь, что сейчас мы здесь, все вместе. И что каждое утро я могу просыпаться рядом с тобой и нашей Ритой. Вот это — настоящее. А остальное… так, мелочи жизни.

Шелли на мгновение замолчала, ее взгляд устремился куда-то мимо меня, в пустоту. Я видел, что она обдумывает мои слова, и не торопил ее.

— Ты прав, Макс, — наконец тихо произнесла она, и мне показалось, что в ее голосе прозвучало облегчение. — Все так и есть.

— М-м? — я машинально провел рукой по ее длинным, мягким, как шелк, волосам. Признаться, и сам немного ушел в свои думы, поэтому не сразу сообразил, о чем это она.

— Это и правда помогает, — улыбнулась моя жена, и от этой ее искренней улыбки у меня самого на душе как-то сразу потеплело. Она игриво закинула ногу мне на бедро, прижимаясь еще теснее, так, что я ощутил каждый изгиб ее тела, такое родное тепло.

— Это же прекрасно, — прошептал ей в губы, когда наконец сократил расстояние между нами до жалких миллиметров. Ее запах и вкус разогнали мою кровь и направили ее к стратегически важным местам.

— А что это у нас здесь? — она невинно хлопала глазами. поглаживая мой затвердевший член.

— Мммм… — Оставив дорожку из поцелуев на ее нежной шее. — Просто очень скучал по тебе.

Все наши заигрывания мигом испарились, когда смысл моих слов дошел до нее.

Сердце сжалось, когда я увидел, как глаза Шелли неожиданно наполнились слезами.

— Макс! — выдохнула она. — Ты же чуть не умер!

— Тш-ш-ш… — я притянул жену к себе. Она тут же подалась, уткнувшись мне в грудь, и я начал тихонько покачивать нас обоих, стараясь успокоить. Её хрупкое тело дрожало в моих руках.

— До сих пор я была так вымотана… — голос её срывался, — так эгоистично думала только о себе… У меня просто не было сил осознать, что ты почти… — она зажала рот ладонями, и крупные слёзы покатились по её щекам. Видеть её такой было невыносимо.

— Но я не умер, — мягко, но твёрдо перебил я её, стирая слёзы с её лица большими пальцами. — Ты же сама об этом позаботилась. Я здесь, живой, почти здоровый, и чертовски по тебе скучал.

— Макс… — она попыталась что-то добавить, но слушать её самокопания сейчас было выше моих сил. Хватит с неё этих терзаний. Поэтому я просто прервал этот поток самообвинений самым убедительным способом — обжигающим поцелуем. Чтобы знала: я живее всех живых, и всё у нас будет хорошо.

Тепло её губ, ответное движение — казалось, прошла целая вечность.

— О, а я, похоже, как раз вовремя, — бархатный голос Риты заставил нас оторваться друг от друга на самом, так сказать, интересном месте. Чёрт, ну вот всегда так!

— Р-рита, — выдохнула Шелли, заметно смутившись. Она закусила губу и торопливо поправила рукав халата, который и впрямь кокетливо соскользнул с плеча.

— Наконец-то и ты дорвалась до самого вкусного, моя дорогая Шелли, — наша рыжая бестия, Рита, хитро ухмыльнулась. Она с грацией дикой кошки подошла к небольшому столику и поставила на него поднос с чашками и дымящимся чайником.

— Мы… мы просто… — Шелли отчего-то совсем растерялась и покраснела, ну точно школьница, пойманная за первым поцелуем. Её щёки вспыхнули так, что, казалось, могли соперничать по яркости с её огненными волосами.

— Ох, да брось, милая, — Рита, покачивая бёдрами, медленно, как настоящая хищница — кем она, в общем-то, и являлась — подошла к нам. Я видел, как у моей Шелли перехватило дыхание, когда эта кошка, остановившись прямо перед ней, смерила её долгим, чуть насмешливым взглядом. Потом Рита легко коснулась пальцем плеча жены, там, где немного сполз халат, и её губы изогнулись в знакомой хищной усмешке. — Так на чём вы там остановились? Продолжим?