Асирия. Путь к счастью

Глава 16

Академия магии. Легат Максимилиан Торкват

В Академии магии меня встретил ректор, который как-то натянуто со мной общался и поглядывал в сторону Марка и Кассиана, неодобрительно поджав губы. Его странное поведение меня озадачило. Но мне так не хотелось выяснять, что не поделила между собой эта троица. Быть втянутым в дрязги демонов — последнее дело. Поэтому я сбежал от них в сторону полигонов, где, по словам Амеранто, должен был заниматься с нерадивыми адептами Рейнекэ, отказавшись от того, чтобы оборотня позвали ко мне. Я шёл по территории, обдумывая, что же мне хотел сказать Лис, борясь с собственным любопытством и подбирая слова, которые скажу сам, чтобы Рейнекэ не стал корить меня за то, что я отказываюсь от поиска Незнакомки, жертвуя призрачным шансом на счастье. Я не хотел сейчас пугать друга предсказаниями о конце света и уничтожении Эоса. Ему и без этого есть о чём переживать.

Свернул на ближайший полигон. Ринг для поединков был занят. Невысокая гибкая адептка точными движениями мастерски уложила здоровенного орка на землю. Орк отполз от неё, получив по мягкому месту плоской частью клинка.

— Дзиж, ты двигаешься хуже черепахи, — недовольно притопнула она.

— Ну же, кто следующий, или мы будем здесь ночевать? — в нетерпении подгоняла она парней, сидящих на трибуне. — Что, никто не хочет сразиться со мной? А где же воля к победе? Ну что же вы? Не можете победить меня, такую маленькую?

Молодые парни переглядывались. Похоже, они уже успели понять, как мастерски девушка владеет оружием и не спешили оказаться в проигравших.

— А что достанется победителю? — спросил рыжий парень с длинной косой до пояса, внук Лиса.

Девушка задорно улыбнулась:

— Поцелуй!

Эта ситуация и награда, предложенная девушкой, напомнили мне точно такую же сцену, которая предшествовала первому поцелую с моей Асирией. Это воспоминание перевернуло всё в душе.

— Я желаю, — сказал, сам не ожидая от себя такого, и почему-то неожиданно хриплым от охватившего меня волнения голосом, и, стремительно выйдя на ринг, встал позади девушки. Адептка какое-то время не поворачивалась, словно не услышала брошенный мной вызов. А потом резко развернулась…

— Мессир Максимилиан, — усмехнулась я, успев за те короткие мгновения с момента, когда услышала его волнующий голос и ощутила его силу у себя за спиной, прийти в себя. — Вы, как всегда, подкрадываетесь бесшумно.

Я вздрогнул, погружаясь в омут воспоминаний, который отбросил меня на столетия назад. Мессиром меня не называли более пятиста лет. Для всех я давно легат. И эта её фраза… Так всегда говорила Рия, когда я тихо подходил к ней со спины. А следующие слова, что произнесла девушка, были когда-то моими, сказанными Асирии на таком же ринге, когда она тренировала своих ребят из сотни.

— Хотя, противник не всегда атакует в лоб. Он может нанести удар в спину, не так ли? — произнесла она с вызовом, становясь в стойку и принимая вызов.

Я призвал из пространственного кармана оружие. Вглядываясь в черты лица этой меси, искал в них знакомые. Но времени мне не дали. Только клинок лишился своих ножен, как девушка стремительно нанесла удар. Бой был не шуточным. Техника боя была совершенна. Удары клинков отбивали бешеный ритм. Девушка мастерски владела мечом, но словно сдерживалась, а ещё она до одурения пахла таким знакомым желанным запахом, и это здорово отвлекало. Я просто не мог дальше продолжать поединок. Чтобы прекратить бой, не навредив ей, попытался сделать обманный выпад и подсечку, но она увернулась, словно ожидала её всё время.

— Снова нечестно играешь, Макс? — выкрикнула я, разозлившись на него за попытку обмана. — Из-за этой тарговой подсечки я проигрывала не один раз, но урок был усвоен. Ты хороший учитель!

Её слова хлестнули по натянутым нервам. Я отпрыгнул и опустил оружие острием вниз, прекращая бой. По полигону стремительно неслись Рейнекэ и Амеранто. Девушка с явной злостью откинула оружие в сторону.

— Легат, — поклонились подошедшие мужчины. Ректор повёл рукой, накрывая всех стоявших на ринге пологом невидимости.

— Что здесь происходит? — грозно спросил я, глядя на всклокоченный вид всегда сдержанного оборотня и бегающий с меня на девушку и обратно взгляд ректора.

— Легат, — начал было говорить Рей, но был одёрнут окриком девушки.

— Рэй! Хватит. Оставьте нас с легатом наедине.

Демон и оборотень молча переглянулись, настороженно глядя на нас, но беспрекословно подчинились. Ректор снял полог, чтобы через секунду накрыть только нас двоих. Такое поведение демонов вызывало недоумение.

Мы стояли друг напротив друга, не отрываясь, глядя в глаза, не решаясь заговорить. Напряжение между нами ощущалось физически пружинящей преградой. Девушка глубоко вздохнула и потянулась к вороту рубахи, достала из-под неё знакомый мне кулон и сняла его.

Я увидел, как сразу же изменилась её аура, вспыхнув белым, показывая её немалую силу. Девушка прикрыла глаза, медленно и глубоко вдохнула, словно успокаивая себя. По мере того, как она успокаивалась, её аура блекла. Сила словно втягивалась в неё, оставляя только видимый ореол на уровне ауры человека. Моему удивлению не было предела.

— Что это значит? — сухо спросил, не понимая, кто она такая.

— Я думаю, мне стоит представиться: Асирия Владимировна Ильина, родившаяся двадцать один год назад на Земле.

— Человек?! — изумился, услышав её слова.

— А у тебя какие-то предубеждения по отношению к людям? — ухмыльнулась весело девчонка.

Такая самоуверенность и свобода в поведении были несоразмерны её статусу. Никто не позволял себе так просто со мной разговаривать. Даже когда я общался с Рейнекэ, то в голосе того всегда слышалось почтение. Непонимание раздражало.

— Ты слишком нагло себя ведёшь. Хотя, если ты росла на Земле, то всё ясно. Но сейчас ты на Адаране, и перед тобой правитель. Даже люди знают, что такое уважение к старшему, — постарался вразумить её, но в ответ, несмотря на правильно сказанные ею следующие слова, получил ироничную усмешку, не сочетающуюся с учтивостью.

— Я учту, легат, — церемонно склонила голову в поклоне. — Спасибо за поединок. Вы всё также мастерски владеете оружием.

— Как ты оказалась на Адаране? — спросил, лишь бы быстрее прояснить что-то для себя.

— Ваш отец поспособствовал. Решил, что я подойду вам для обеспечения продолжения рода Торкватов. Насколько я поняла, у вас с этим проблемы, — я чуть не рассмеялась, глядя на вытянувшееся лицо Макса. — Но он не спросил меня о том, захочу ли я быть с вами?

— И что, можешь не захотеть? — иронично посмотрел на неё, оценивающе пройдясь взглядом. Ни одна демоница по собственному желанию не откажется от возможности оказаться в моей постели. Я окинул её нарочито оценивающим взглядом, скользя по прелестям, прикрытым облегающей эластичной тканью магического тренировочного костюма. Достаточно симпатичная шатенка с зелёными глазами и ладной фигуркой.

— У меня были другие планы, отличные от планов вашего отца, — теперь я иронично осматривала его в ответ, недовольно поморщив нос, как будто бы осталась неудовлетворена увиденным. Не удержавшись, отпустила шпильку: — Знаете, здесь, на Адаране, есть кандидатуры и посимпатичней, и помоложе, с кем можно заняться любовью в своё удовольствие.

— Хм, ты уверена? А если попробовать? — я стал медленно приближаться к девушке, не в силах оставаться на расстоянии. — Опыт никуда не денешь, а он приходит с годами.

Воздух между нами стал меняться, клубясь дымкой, в которой начали вспыхивать золотые искры, охватившие нас, но мы уже не замечали этого, неотрывно глядя друг на друга, затаив дыхание. Я остановился на расстоянии менее полушага от неё, до зуда в руках желая схватить эту непонятную наглую девчонку. Она подняла на меня свои зелёные глаза, такие до боли знакомые. Осознание пришло внезапно. Это же она! Моя Незнакомка!

— Я наконец-то нашел тебя, моё наваждение, — стремительно сократил оставшееся расстояние, обнимая и целуя её.

Максимилиан подошел ко мне так близко. Я чувствовала жар его тела. Из последних сил сдерживала себя, чтобы не броситься к нему первой и не повиснуть на шее. Мой любимый. Его прикосновение было сродни разряду тока, который прошёлся вдоль позвоночника, запуская тот невидимый механизм, который отключает мозг и запускает желание. Его поцелуй был напорист, объятия крепки, словно он убеждался, что я не мираж и не исчезну. Мои руки обняли сильную шею, зарылись в жёсткие волосы. Его запах кружил мне голову. Я наслаждалась им, моментом, и, отринув все мысли, подпитывалась его сильными эмоциями. Внутри меня всё звенело от радости. Демоница тянулась к своему демону, отчаянно пытаясь вырваться на свободу. Я сдержала трансформацию, борясь сама с собой. Боль острым лезвием полоснула по нервным окончаниям, приводя меня в чувство, не давая навредить себе. Одновременно с этим, видимо, среагировав на мою сильную боль, сработала защита кольца, включив защитный барьер, который так не вовремя оттолкнул Макса от меня.

— Что это? — зарычал демон, указывая на кольцо Фламени.

— По-моему, очевидно — кольцо, — ответила я, переводя дыхание.

Легат нахмурился, сдёргивая с нас полог и поворачиваясь к Рейнекэ с Амеранто, которые сейчас стояли уже в компании резво примчавшегося обеспокоенного Киллиана, мессиров Марка и Кассиана. Из-за плеча последнего выглядывала Севила.

— Истинная рода Фламени? — спросил Максимилиан, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Легат, это очевидно. Кольца указали на истинную пару, — сказал Марк, оборачиваясь к Киллиану и тыча пальцем в его кольцо.

Молодой демон гордо вскинул голову и с вызовом посмотрел на своего правителя.

Мне вдруг стало смешно. Марк что, реально сейчас будет убеждать легата в нашей парности с Киллианом? Меня он в расчет совсем не берёт? Снова забыл, что я не человек?

— Кто мне внятно объяснит, что происходит в моём государстве? Почему я не знаю, что род Фламени обрёл истинную? А на Адаране живёт человек, который учится в Академии, и вроде бы не совсем человек. И я смотрю, это не удивляет ни тебя, отец, ни тебя, Рейнекэ, — очень грозно спросил правитель у тех, кому всегда доверял.

— Пожалуй, это должна сделать я, Максимилиан, — заговорила с ним очень серьёзно, не давая даже шанса вмешаться Марку, который уже открыл рот. Выше подняла руки так, чтобы они были на виду, и повернула кольцо своего Рода печаткой наружу. — Моё первое имя — Асирия Дориан Аквилия. И я наследница Тринадцатого Круга, признанная кольцом рода. Возрождённая Тьмой через пятьсот лет на Земле в человеческом теле, чтобы вернуться, когда Тьма призовёт меня.

Я не рассчитывала, что Макс сразу же поверит моим словам, но кольцо – это весомый аргумент. Демон прищурился, молча и напряжённо меня разглядывая. Молчание затягивалось. На меня были направлены взгляды всех, и тех, кто знал обо мне, и тех, кто был в неведении. Глава Первого Круга стоял мрачнее тучи, переваривая услышанное, и сдержался от высказываний только из-за Марка, который подал ему знак. Мои друзья улыбались, но тоже благоразумно помалкивали. Севила была в недоумении, и было ясно, что она не поняла, кто я такая. Мне же было важно признание Максимилианом меня в любом виде, даже человеком. Тьма по-женски была солидарна со мной. После затянувшейся паузы, он внезапно рассмеялся.

— Хорошая попытка. Что, в борьбу вступил и Тринадцатый Круг? Вы выбрали самый оригинальный способ, — его весёлость резко сменилась злостью. — И где этот слизняк Барклай Аквилий тебя скрывал всё это время? Хороший план, должен отметить. Сыграть на моём прошлом. Кассиан, смотри, конкурентка твоей дочери на место легаты. — Он резко развернулся ко мне и словно выплюнул: — Ты опоздала! Я сделал предложение этой меси сегодня утром.

Демонстративно, давая понять всю серьёзность своих намерений, он резко схватил Севилу за руку, притягивая к себе, обнимая и целуя в висок, косясь при этом на меня.

— Теперь придётся разобраться: что за чары ты применила ко мне? Думала через постель залезть на трон? Вам это с рук не сойдёт.

Его слова были обидными. Внутри всё болезненно сжалось. Захотелось вцепиться в него когтями. Ещё и эта девка, так прижималась к нему... Из глубины меня выплеснулась ответная злость.

— Не суди по себе, демон. Это ты в мою постель залез, чтобы проникнуться доверием легата Дориана, моего отца.

— Не смей говорить об Асирии, как о себе, — прошипел я на эту девчонку, уже не сдерживая клокочущую ярость.

— Ты хочешь всё это обсуждать при свидетелях? — качнула я головой в сторону тех, кто окружал нас, но благоразумно не вмешивался. — У меня к тебе достаточно вопросов накопилось, Торкват.

— Если тебе есть что сказать, говори сейчас. Другого шанса я тебе не дам, — процедил я сквозь зубы, сильнее прижимая к себе Севилу, которая испуганно хлопала глазами.

— ТЫ ДАЁШЬ МНЕ ШАНС? — выделяя слова, переспросила я его, возмущаясь и негодуя. — Да загребись ты в мелкие ракушки со своим шансом! Это я тебе только что давала шанс попросить прощения за мою смерть и смерть твоих детей!

Её слова переходили все границы понимания. Она сказала то, о чём знали только трое: я, мой отец и Рейнекэ. Я снова испытал то всепоглощающее чувство отчаяния и страха, как в ту роковую ночь. Всё закружилось перед глазами, и я осознал себя только тогда, когда принял свою истинную форму и, не сдерживаясь, выпустил свою давящую силу в сторону девушки, чтобы раздавить её. Моя сила была настолько мощна, что вынудила всех демонов принять свою истинную форму, чтобы хоть как-то выдержать мою мощь, и склониться передо мной, признавая сильнейшего. Только девчонка стояла, гордо выпрямившись, и неотрывно смотрела на меня, ничуть не испугавшись.

Тьма, мать всего сущего, незримо присутствовала сейчас рядом, глядя на своих упрямых и гордых детей, которые никак не хотели признавать друг в друге свою пару. Чтобы уберечь их от новых ошибок и дать им шанс всё же поговорить без свидетелей, половина которых имела недобрые намерения, она накрыла их своим крылом, окутав золотыми искрами в тёмной дымке.

— Скажи мне, Макс, ты счастлив, что тогда сделал такой выбор? Если бы в твоей жизни появился шанс исправить то, о чём ты сожалеешь, воспользовался бы им? Что бы ты выбрал сейчас — ЛЮБОВЬ или ВЛАСТЬ?

Мой демон почувствовал, как девушка выпустила свою давящую силу, которая столкнулась с моей, но силы не вступили в конфликт, а переплелись, создавая резонанс, и усиливаясь за счёт друг друга. Такой эффект был только с одной демоницей — МОЕЙ Асирией.

В одно смазанное движение я оказался возле девушки, схватил её за плечи, вынуждая запрокинуть голову, чтобы увидеть её глаза. Рассмотреть на их дне душу. Зелень её глаз затягивала, словно омут.

— Я жду ответ, Максимилиан, — прошептала я практически демону в губы, когда он потянулся за поцелуем. — Смотри, у тебя только одна попытка сделать выбор здесь и сейчас.

Два наших дыхания сплелись в одно. Бешеный стук сердец. Я нашёл свою Незнакомку. Я НАШЁЛ СВОЮ АСИРИЮ.

Слова Светлого отца всплыли в памяти: «Ты должен знать, что от твоего выбора, который тебе придется сделать в скором времени, зависит будущее Эоса. Ты должен остаться при власти, чтобы твой первенец в будущем смог противостоять разрушителям миров. Твой выбор — ВЛАСТЬ!»

— Власть, — повторил вслух последнее слово Бога, звучавшее набатом в голове. — Я выбираю власть…

Недослушав его, я сжалась, как от удара, выворачиваясь из его рук, по лицу покатились слёзы боли и разочарования. Выдохнув, произнесла:

— Я, Асирия Дориан Аквилия, принимаю твой выбор. Значит, так тому и быть, — сказала, снимая с себя иллюзию, наложенную Тьмой и перетекая в свою прежнюю истинную форму высшего демона.

Максимилиан резко вернул меня в объятия, не давая отстраниться.

— Я не договорил! — почти выкрикнул, испугавшись, что демоница сейчас исчезнет, как иллюзия. — Я выбираю власть, чтобы разделить её с тобой! Иначе нет смысла в жизни без тебя, Асирия!