Асирия. Путь к счастью

Эпилог

— Асирия! — от рёва Максимилиана содрогнулись витражи в моём родовом замке. — О, Тьма! Ну почему с тобой так сложно?! ТЫ ДЕЛАЕШЬ, ЧТО ТЕБЕ ВЗДУМАЕТСЯ! — отчитывал он меня в очередной раз, помогая слезть с лошади. Самой мне было сложно. Мой огромный живот мешал мне во всех бытовых мелочах. Дошло до того, что Макс обувал меня. Хм, видели бы подданные, как их правитель выполняет роль моей личной горничной.

— Дорогой, у нас ещё есть время, — сказала я, пытаясь проскользнуть между ним и входной дверью в замок, но это проще себе представить, чем сделать на самом деле.

— Рия, ты не проведёшь меня на в этот раз, — как-то вкрадчиво продолжил Макс. — И никакие больше очень важные дела в твоём Тринадцатом Круге, ни дроу, ни северные орки, тарги их подери, ни Совет Тринадцати, на котором срочно нужно было решить вопрос с человеческим рабством, не помешают мне сочетаться браком с моей невестой! Рия, я хочу, чтобы дети родились в браке!

— Не понимаю, чего ты взбеленился. Я тоже этого хочу. Разве я отказываюсь? Да вот, хоть сейчас, — демон задохнулся от моих слов, не находя, что сказать.

— Правда? — в его голосе звучали нотки недоверия.

— Угу, — моё внимание отвлекло движение сбоку, я повернулась посмотреть, кто так нескромно подслушивает наш разговор, и наткнулась на фиалковые глаза Киллиана, который стоял рядом с Марком, опирающимся на свою неизменную трость. Эти двое преследовали меня повсюду. На мою голову, привязка обоих демонов к детям оказалась настолько сильной и взаимной, что они постоянно должны были находиться неподалеку, иначе у меня в животе начинались пляски, которые стихали только тогда, когда кто-то из этих троих, включая отца детей, был рядом. — И когда свадьба? — снова повернулась к Максу. — Долго мне ещё ждать, когда ты соизволишь на мне жениться? — от такой наглости Макс опешил, а потом громко рассмеялся, обнимая меня и аккуратно подтягивая к себе. Дети тут же запинались. Демон довольно улыбнулся и погладил животик, моментально их успокаивая.

— Сейчас, — просто ответил он на мой последний вопрос. Теперь была моя очередь удивлённо округлять глаза.

— А платье, а подружка невесты, а свадебный букет? Свадьба бывает раз в жизни! — возмутилась я.

— Идём, — демон взял меня за руку и повел вглубь дворца коротким путём через чёрный ход для слуг, направляясь в мою, то есть, нашу спальню. Только я вошла, как меня снёс рыжий ураган под именем Марика.

— Аська, ты где бродишь? Платье готово. Цветы ждут. О, жениху нечего тут делать до свадьбы, плохая примета, — и, не церемонясь, она вытолкала почти не сопротивляющегося правителя из комнаты. Дверь за ним закрылась, и я тяжело уселась на кровать, вытягивая уставшие ноги.

— Мань, я боюсь, — призналась своей подруге, которая уже четыре месяца жила на Адаране, привыкая быть оборотнем и дочерью Алесты, новообретённой матери. Красная лисица моей подруги была великолепна.

Четыре с половиной месяца назад

Бой завершился смертью мессиров Кассиана Ветурии и Барклая Аквилия. Два Круга оказались обезглавлены. Третий глава рода — Маркус Торкват тогда находился на грани между этим и тем миром. Максимилиан вызвал мессира Дийния, поручив ему заботу о телах демонов, а сам создал портал во дворец и, подхватив отца на руки, позвал меня:

— Асирия, идём!

Тайгер за шкирку поднял хорошо потрёпанного Дамира, сковал его заклинанием и втолкнул в портал следом за нами.

Через двадцать минут вокруг Маркуса суетились лучшие целители государства. Пока мы находились здесь, Максимилиан рассказал, каким образом они с Тайгером оказались так вовремя на дуэльном поле. Тем вечером Максимилиан сам отправился порталом к Тайгеру расставить все точки над «и» , чтобы Фламени даже думать не смел становиться между нами. Когда Тайгер заверил, что не собирается, то Максимилиан открыл ему тайну признания меня кольцом. Напряжение между мужчинами спало, и они решили за бокальчиком обсудить предстоящий Совет. Максимилиан уже по-родственному предложил Тайгеру переговорить со всеми главами родов до Совета, чтобы прощупать их настроения. И в тот момент сработало оповещение на кольце-артефакте Тайгера, что с одним из Фламени происходит что-то очень плохое, и требуется немедленная помощь. Он решил, что беда произошла с сыном. Максимилиан вызвался помочь. Кольцо помогло настроить портал перехода. Для них обоих было шоком, что это оказалась я.

Целители суетились, а я же не могла отойти от старшего Торквата. Любая попытка выйти из комнаты вызывала ноющую боль внизу живота. Дети тянулись к своему деду, подпитывая его жизненные силы, вытягивая энергию из меня. Максимилиан метался между мной и отцом, не зная, как исправить ситуацию. Целители лишь разводили руками. Выход был только один — оставаться рядом с Маркусом нам всем. Я подпитывала его, Максимилиан — меня.

Так длилось трое суток, пока не наступил переломный момент. Отец Макса открыл глаза и разорвал связующий поток.

— Что же вы творите? — непослушным языком прохрипел он. — Зачем мучаете мать?

— Отец! — сын подошёл к отцу и взял его за руку.

— Марк, я рада, что ты вернулся. Почему-то дети решили не отпускать тебя, — проговорила я с соседней кровати, на которой провела всё это время, наконец-то ощутив, что силы остаются во мне.

Максимилиан обвёл нас взглядом и с облегчением вздохнул. Мой демон осунулся за эти дни, под глазами залегли тёмные тени от переживаний за семью. Эти дни он неотлучно находился рядом, руководя государством из палаты.

С улучшением нашего самочувствия остро вставал вопрос сбора глав Кругов. Теперь уже не на Совет Тринадцати, а на Суд Тринадцати, на котором нам нужно было выступать. Суд собрали через три дня, уже без проведения дополнительных приготовлений. Максимилиан своей волей приказал явиться в столицу оставшимся главам родов.

На Совет я всё-таки надела то платье, которое мне сшил эрл Равцик. А вот Максимилиан был в парадных одеждах легата, восседая во главе стола на кресле главы суда. Меня представлял Маркус Торкват. Из десяти глав я знала шестерых. Остальные были моложе. И возглавили свои Круги уже после того, как меня не стало.

Суд состоялся. Меня признали, как, впрочем, и правомочность наших действий на дуэльном поле. На этом же Совете единогласно подтвердили моё право быть главой рода Аквилиев, вычеркнув меня из рода Фламени. С того момента я возглавила Тринадцатый Круг. Единогласным решением Совета меня обязали вернуться на земли, чтобы навести там порядок. Максимилиан был против, но, скрестившись со мной взглядами, сдался и проголосовал «за».

Вопрос о выборе главы Первого Круга был решён очень оригинально. Торкваты не стали трясти грязным бельём и не сдали Дамира, но решили женить его на Севиле Ветурии, которая была единственной наследницей Круга. После этого Марк фактически стал главой двух Кругов, Первого и Девятого, вынудив Дамира отказаться от каких-либо притязаний на власть. Но тот и не стремился. Ответственность, которая тяжёлым грузом ложилась на плечи главы рода, его не прельщала. Ему достаточно было привилегий и того, что оставили в живых и не ограничили в содержании. Этот мужчина любил развлекаться, как, впрочем, и его жена, а не работать.

Прежде, чем вернуться в родовой замок, я осуществила ещё один пункт из своего личного плана. Мы с Максимилианом и Хлоей посетили Землю, остановившись на вилле мессира Витора. По предварительной договорённости, Витор должен был организовать для моей подруги Марики «выигрыш» двух билетов на отдых в Италии, с проживанием на своей прекрасной вилле, которая на время нашего там пребывания была закрыта для специфических развлечений. Здесь были только семейные пары демонов, которые впервые показывали Землю своим отпрыскам. Без них я никак не смогла бы находиться на Земле. Мне нужна была магическая энергия.

Почему два билета? Мне было интересно, приедет ли Марика со своим Артурчиком или с кем-то другим. Приехала одна. Грустная, опустошённая, издёрганная. Я познакомилась с ней заново, представившись Рией. Не бросаться же с криками: «Манька, это я!» Неделю мы с ней общались, как новые знакомые. С Артурчиком подружка рассталась, оказывается, у них всё было не так уж хорошо, а после того, как я пропала, он не поддержал её в поисках, сказал, чтобы она прекратила это бессмысленное занятие. И вот наступил тот день, когда я должна была рассказать Марике и о себе, и о ней самой. Да, моя подружка — оборотень. Я с первых минут нашего общения почувствовала её зверя. Хлоя тоже подружилась с девушкой, и рассказывала нам по вечерам, когда мы валялись на полу возле камина, сюжет интересной фэнтезийной книги о жизни на Адаране. О демонах и оборотнях, и о других мифических существах. Я сидела, опёршись спиной на грудь Максимилиана, а он крепко обнимал меня и гладил по уже подросшему животику.

— Эх, как интересно было бы хоть одним глазком посмотреть на этот Адаран, — вздохнула Марика, лёжа на животе, подперев голову двумя руками.

Мы с Максом посмотрели друг на друга, улыбаясь. Он легонько поцеловал меня в губы.

— Марика, а если бы ты увидела оборотня сейчас, то визжала бы от ужаса? — спросил Максимилиан.

— Макс, не думаю. Мне кажется, что я сама оборотень, — рассмеялась она.

— И какой же? — хитро прищурился Макс.

— Лиса! — девушка перекатилась и села на попу.

Макс сделал жест в сторону Хлои, и та приняла облик красной Лисицы. Подруга застыла на месте, округлив глаза.

— Я помню тебя, — сказала она после незначительной паузы. Встала, подошла к Хлое, провела рукой по спине и расплакалась.

Сквозь слёзы Марика рассказала то, что мучило её во снах. Ей снилась рыжеволосая женщина, от которой шло тепло и любовь, большие лисы, облизывающие её шершавыми языками, хмурый мужчина с голубыми глазами, с вертикальной складкой на лбу, который прижимал её к себе, когда они скакали на лошади, а потом упали от яркой вспышки зелёного света. Она маленькой сидела в грязи и плакала от холода и жуткого страха, когда её поднял другой мужчина с рогами на голове и большими распахнутыми в сторону крыльями, затем белая вспышка света, и сон всегда прерывался на этом месте.

Я подошла к ней и прижала к себе.

— Манечка, это ещё не всё. Теперь ты понимаешь, что рассказ Хлои не выдумка, а правда. И оборотни, и демоны существуют. Тебе придётся принять ещё один факт. Посмотри на меня. Я и есть Асирия, только теперь я вернула себе свой истинный облик. Я демон.

Подруга даже перестала плакать от удивления.

— Да ты врёшь! — выпалила она.

Я усмехнулась. В этом была вся Марика.

— В том, что я Асирия, или в том, что я демон? Я тебе могу рассказать о всех наших любовных приключениях, начиная с детского сада, только Максимилиану не стоит это слушать, — оглянулась на демона, который улыбался, глядя на нас. – А то, что я демон – смотри! — и я приняла свою истинную форму.

Марика восторженно обошла меня по кругу.

— Аська, ты такая красавица! — этой фразы было достаточно, чтобы понять — подруга приняла действительность.

— А он кто? — кивнула она в сторону Макса.

Демон поднялся, повёл плечами и принял свой истинный облик.

— Разреши представиться, правитель Адарана, легат Максимилиан Маркус Торкват, — немного снисходительно сказал он.

— Красивый, чертяка! — брякнула моя подруга.

— Ты права, — подошла я к любимому и обняла за талию. — Мой красавчик, — оглянулась, подмигнув ей. — Ну что, Марика, хочешь вернуться к истокам? И окунуться в магический мир?

— Хм, а то. Я теперь тебя одну не отпущу никуда.

***

Моя подруга помогла мне освежиться, надела на меня пурпурное платье невесты, собрала волосы в высокую причёску и помогла подняться со стула. В комнату вошел Тайгер. Осмотрел меня с головы до ног и сообщил, что ему оказана честь сопровождать меня в храм Тьмы. Портал, и мы вышли в главном храме столицы, который сейчас был полон существ, пришедших посмотреть на торжественное событие. Их легат наконец-то женился. Я пробежала взглядом по рядам, выхватывая родные лица моих друзей и просто знакомых. Все улыбались. За алтарём стояли главы демонских родов Адарана. Обряд проводился в первый день весны одним из старейших демонов, которому перевалило за пять тысяч лет. Перед алтарём стоял Макс во всём чёрном. Три цвета легата: чёрный – символ мужчины, пурпурный – женщины, и золотой – два венца, объединяющие пару на правление и дарующие право разделить власть между собой.

Мой демон, моя любовь, ждал меня, неотрывно глядя мне в глаза. И я шла по этой нити между нашими взглядами, соединившей нас. Зал затих, проникнувшись торжественностью момента.

— Асирия Дориан Аквилия, даёшь ли ты мне право защищать тебя, станешь ли ты возле меня, как своего мужа, разделишь ли ты со мной мою жизнь и бремя власти?

— Максимилиан Маркус Торкват, вручаю тебе себя, как жену. Я стану рядом с тобой, как мужем, чтобы быть твоей опорой и прикрыть твою спину, разделить с тобой свою жизнь и бремя власти.

Старший демон протянул нам кубки, из которых мы испили, скрестив руки, а затем, вернув кубки, мы с Максимилианом взялись за руки. Демон крепко связал наши запястья красной лентой. В первые мгновения ничего не происходило, а затем лента словно ожила, зашевелилась, и красной, струящейся змеёй оплела наши запястья, как знак бесконечности, проникая под кожу, отображаясь брачными браслетами. Вокруг нас золотился воздух с клубами Тьмы, исходившей из алтарного камня, пока не приобрёл очертание женщины. Мать всего сущего почтила праздник своим присутствием. Поцеловала Макса, а затем меня в лоб, и шепнула:

— Пора…

Исчезла, распавшись чёрной дымкой. Подданные радостно приветствовали нас, своих правителей, когда мы шествовали от алтаря. Уже у дверей меня скрутила острая боль. Я вцепилась в рукав Макса, с трудом переставляя непослушные ноги. Мой муж почувствовал моё состояние. Подхватил меня на руки и стремительно донёс до кареты. За его спиной уже стояли бледный Киллиан и сосредоточенный Маркус.

— Макс, — простонала, цепляясь рукой за него, — во дворец. Дети решили больше не ждать.

Первым родился сын Дарий, измучив меня. Максимилиан взял на руки пищащий комочек и с трепетом рассматривал его, улыбаясь. Дочь же притихла, видимо, испугавшись потери брата. Схватки прекратились. И что ни делали целители, безрезультатно. Ситуация становилась опасной. Я уговаривала доченьку, плакала, обращалась к Тьме, но ничего не происходило. Максимилиан выбежал из комнаты, оставив меня с Хлоей.

— Нет! — крикнула ему вслед. — Не уходи!

Хлопок двери стал мне ответом. Не понимая, что это было, уставилась на Хлою, надеясь услышать ответ. Она отвела глаза в сторону.

— Мужчине сложно видеть роды жены. А он и так был при рождении сына.

Я расстроенно отвернулась к окну.

Минут через пять дверь резко распахнулась, и в комнату вбежали двое. Мой муж и Киллиан.

Макс упал на колени возле кровати, взяв меня за руку и целуя её. Киллиан, бледно-зелёного цвета, остановился в нерешительности в трёх шагах от моей постели. Я посмотрела с благодарностью на своего демона, понимая, что он задумал. Это был ещё тот поступок. Допустить чужого демона в момент рождения детей — невиданное дело.

— Киллиан, подойти ближе, положи руку Асирии на живот, попробуй позвать малышку, — распорядился мой муж.

Молодой демон, пошатываясь, подошёл. Минут пять ничего не происходило, а потом схватки возобновились, и моя красавица появилась на свет на руки своей истинной пары.

— Рагна, — прошептал демон, улыбаясь розовому комочку, которая тут же крепко вцепилась ручкой в прядь волос мужчины.

— Позволь познакомиться с дочкой, — обратилась я к Киллиану, понимая его состояние. Но тот лишь крепче прижал её к себе и отрицательно мотнул головой. Минут пять мужчина боролся с собой и всё же выпустил малышку из рук, передавая её мне с отцом. Сам же стоял за спиной Макса, нервно скалился и шипел, находясь в пограничном состоянии трансформации.

— Ох, парень, и накрыло тебя, — хмыкнул Макс, оглядываясь. — Ничего, я помогу тебе справиться. Благо, собственный опыт есть. Ну что, маленькая меса, — поцеловал он детский лобик, — больше не будешь от нас прятаться?

Пятьдесят лет спустя

У окна стояла пара. Черноволосый мужчина с глазами чёрными, словно сама Тьма, нежно принимал к себе зеленоглазую женщину с шоколадного цвета волосами. Они улыбались, наблюдая за двумя детьми, на вид лет семи, сидящими на цветочном газоне. Рядом с ними расположился пожилой мужчина, опираясь на трость, и читал книгу.

— Я счастлив, — сказал правитель Адарана, разворачивая жену к себе лицом и целуя.

— И я, — улыбнулась она ему в ответ после затянувшегося поцелуя. — Только я хочу, чтобы время не бежало так быстро вперёд, приближая Хаос. Пусть у всех нас будет время побыть вместе.

КОНЕЦ истории Асирии и Макса.

Конец