Безжалостные наследники

ГЛАВА 8

ДАНТЕ

Я был в библиотеке, когда меня нашёл отец. Он ворвался в комнату с улыбкой на лице. От вида этой улыбки у меня по спине побежали мурашки, несмотря на жар от огня в камине. Он направился прямиком к моей заначке и налил себе стакан.

— По какому случаю? — Спросил я, глядя на стакан.

— По случаю свадьбы. — Он улыбнулся мне поверх бокала.

— И чья же это будет свадьба? — Я старалась не выказывать никаких эмоций. Он нарочно дразнил меня. Мне просто нужно было знать, почему.

— Твоя.

— Прости? — Должно быть, я неправильно его расслышал. А может, он пошутил.

Вот только мой отец никогда не шутил.

— С кем? — Спросил я, со стуком поставив свой стакан на столик.

— Сиена Розани, — он, казалось, был доволен собой. — Я только что разговаривал по телефону с Джованни, когда ехал домой.

Я не мог в это поверить.

— Что? Почему? Как?

— Почему бы и нет? — Спросил отец, слегка прищурившись. — Если наши семьи объединятся, это решит множество проблем. Это положит конец кровной вражде, даст нам больше возможностей в городе для расширения наших предприятий и позволит нам войти в семью Розани. Не говоря уже о том, что, когда Джованни наконец отойдёт в мир иной, ты будешь в очереди на наследование не одной, а двух семейных линий.

Я не нашёлся, что ответить. Мне казалось, что все слова вылетели у меня из головы. Я всё ещё не мог произнести слово «брак», чтобы сказать что-то ещё.

— Это та возможность, которая должна была появиться у нас много лет назад, мальчик мой. — Улыбка исчезла с лица моего отца. — Единственная причина, по которой этот ублюдок согласился, — это его надежда на то, что в нашей семье появится шпион. Либо он попытается найти что-то, что поможет ему уничтожить нашу семью, либо он попытается совершить переворот, сохранив свой бизнес и украв наш. Я не дурак и давно знаю Джованни Розани.

— Тогда зачем заключать эту сделку? — Если есть хоть малейший шанс, что что-то пойдёт не так, зачем подвергать риску нашу семью?

— Потому что награда того стоит.

— Награда…

— Кажется, тебе трудно понять, что это может значить. — Отец критически посмотрел на меня. — Игра уже началась. Если ты будешь хорошо играть, то сможешь управлять двумя сицилийскими семьями в Нью-Йорке. Если ты облажаешься…

— Мы можем потерять всё, — закончил я. — Я понимаю это. Чего я не могу понять, так это почему ты вообще решил, что я хочу играть в эту игру?

— Хочешь ты этого или нет, но ты сыграешь.

— Или что?

Я не собирался бросать вызов здесь и сейчас. Я приберёг это для чего-то, чего мне действительно не хотелось бы делать, что... что ж, возможно, это и есть один из таких случаев.

Гнев вспыхнул в его глазах в тот момент, когда слова слетели с моих губ. Но я не мог их забрать. Мы одновременно встали и уставились друг на друга.

— Ты хочешь сделать это сейчас? — Тихо спросил он.

Глубоко вздохнув, я посмотрел ему в глаза.

— Я не хочу этого делать, — твёрдо сказал я. — Ты сумасшедший, если думаешь, что я это сделаю.

Пощёчина была такой, как я и ожидал. Боль тоже не стала неожиданностью. Я терпел и худшее. Но от выражения его лица у меня кровь застыла в жилах. Иногда я забывал, кем на самом деле был мой отец.

— Ты будешь делать то, что я скажу. Когда я скажу, мальчик, — сказал он с убийственным спокойствием. — И ты больше не будешь подвергать сомнению меня или мои решения. Через неделю вы поженитесь, а завтра у тебя первое свидание. Не опаздывай.

Я не осмелился пошевелиться, когда он прошёл мимо меня. Только когда я услышал, как захлопнулась дверь, я допил остатки из своего бокала. В груди вспыхнул гнев, и я швырнул бокал в огонь, и мне стало немного легче, когда я услышал, как стекло со звоном разлетелось по полу.

Опустившись в кресло и проведя рукой по лицу, я не мог думать ни о чём, кроме отцеубийства. Я видел эту девушку всего один раз, а теперь должен связать себя с ней навеки? Что за дурацкая шутка.

Кроме того, что я прочитал в Интернете, и нескольких минут, проведённых с ней в клубе, я почти ничего не знал о Сиене. И что-то подсказывало мне, что я не могу недооценивать её или её семью.

Это был, вероятно, самый глупый и амбициозный план, который когда-либо придумывал мой отец. Я понятия не имел, что вообще заставило его обратиться к Джованни.

Если бы только я не поделился с ним своими подозрениями. Если бы он считал, что Сиена представляет реальную угрозу, он бы сделал всё, чтобы устранить её. Я это знал. Я всегда это знал, а теперь я бросил её на растерзание чёртовому королю волков.

Хотя что-то мне подсказывало, что она, скорее всего, может постоять за себя.

— Итак, я так понимаю, от меня ждут поздравления.

— Не сейчас, Киллиан.

Он вошёл в библиотеку и занял место, которое только что освободил наш отец. Сегодня он выглядел бодрым. По крайней мере, его тёмные волосы выглядели так, будто он их расчёсывал.

— Неподходящее настроение для будущего жениха, — сказал он, ухмыляясь.

Я сердито посмотрел на него, слишком уставший, чтобы отвечать. Это было всё равно что смотреть в зеркало. Хорошо, что в детстве нас никогда не видели вместе. У нас обоих были густые тёмные волосы и серые глаза, как у матери. У нас даже ямочки на щеках были одинаковыми, хотя у Киллиана они выглядели откровенно дьявольскими.

— Не. Сейчас, — медленно повторил я.

— Что мне подарить тебе на свадьбу? Может, ещё один «Глок»? Медовый месяц в Париже? — Он заметил мрачный взгляд моих глаз, и его улыбка померкла. — Что? Ты не хочешь жениться?

Я не мог понять, шутит он или нет.

— На Розани? Я лучше позволю прострелить себе ногу, чем сделаю это.

— Только ногу? — Пошутил Киллиан. — Ну, по крайней мере, не голову.

— Это не шутка.

Он настороженно посмотрел на меня.

— Почему? Это не повлияет на твои распутные выходки, брат. Ты можешь заводить сколько угодно любовниц на стороне.

— И пусть Джованни подвесит мои яйца на этих своих красивых зданиях? — Я покачал головой. — Кроме того, та жизнь осталась в прошлом.

— Неужели? — Киллиан не выглядел убеждённым. — С чего бы?

Я наклонился вперёд, положив руки на колени.

— Кил, прости меня за то, что произошло в прошлом.

Перемены произошли мгновенно. От его прежней ухмылки не осталось и следа. Его взгляд стал стальным.

— Прошлое есть прошлое.

Я открыл рот, чтобы сказать что-то ещё, но он резко встал, явно давая понять, что разговор окончен. Я чуть было не пошёл за ним, но не стал. То, что я с ним сделал, он, скорее всего, никогда мне не простит, даже если я изменюсь. Это была ещё одна ошибка в списке, который, чёрт возьми, продолжал расти.

Слишком злой, чтобы сидеть на месте, я направился на задний двор. Расстегнув тугую пуговицу, я схватил свои вещи. Стук мешка наполнил комнату, но он был недостаточно громким, чтобы заглушить мои мысли.

Наши семьи враждовали веками. С обеих сторон были потери – бесчисленное количество наших людей было убито в драках, застрелено или похищено. Но после этих потерь наша семья всегда испытывала наибольшие трудности. У обеих наших семей были деньги, чтобы нанимать пехотинцев и головорезов. Тем не менее импортный бизнес был далеко не таким прибыльным, как строительный. По крайней мере, не в Нью-Йорке.

Я понимал, почему отец пошёл на эту сделку. Для него это был шанс вернуть всё, чего не смогли добиться наши предки в прошлом. Я просто хотел, чтобы он не использовал меня как свою чёртову пешку.

Что меня удивило больше всего, так это то, что Джованни действительно согласился. Если бы мой отец поднял белый флаг, это бы показало Розани, что мы сдались первыми. Это была демонстрация слабости, на которую мой отец не стал бы так легко идти.

Он сильно рисковал, но я видел в этом гениальность. Мой кулак врезался в мешок. Мой отец показал свою слабость, чтобы Розани успокоились и решили, что они побеждают в этой войне. Это заставило бы их недооценить нас. А это дало бы нам прекрасную возможность осуществить его безумный план.

Я сделал паузу. Я не мог поверить, что думаю об этом, и никогда бы не сказал этого вслух, но это действительно могло сработать. Если бы я выжил. Я не знал, кто из нас двоих убьёт другого первым. Но если бы мне пришлось делать ставку, я бы, наверное, поставила на Сиену.

В ней было нечто большее, чем писали в колонках сплетен. Я был в этом уверен. Было ли это интригующе или пугающе, оставалось только гадать.

К тому времени, как отец наконец-то написал мне на следующее утро, чтобы сообщить подробности, наш столик был уже забронирован. Написал. Он даже не потрудился сообщить мне об этом лично.

Это было первое, что я увидел, проснувшись. Бросив телефон на подушку рядом с собой, я застонал. Из всех чёртовых мест мне предстояло встретиться со своей новой невестой в «Le Bernardin». Неужели нельзя было выбрать уютную кофейню или изысканный ресторан? Нет, это должен быть один из самых дорогих ресторанов в Нью-Йорке.

Только самое лучшее для лучшего притворщика в городе.

Я ещё немного полежал в постели, не желая вставать и начинать день. Но отец ждал меня в доках, и я не мог опоздать, особенно после вчерашнего вызова. Хотя бунтарская часть меня хотела заставить его ждать просто назло.

Тем не менее через пять минут я уже был на ногах и собирался. Надев белоснежную рубашку, свежевыглаженную мамой, я натянул один из своих лучших пиджаков. Если я собирался провести свой первый настоящий рабочий день в официальном офисе, мне нужно было выглядеть соответствующе.

Многие из наших сотрудников впервые увидят меня. Увидят меня. Я не знал, как к этому относиться. Я знал всё, что мне нужно было знать об импорте и экспорте, книгах и налогах, но как очаровать работников? Я не мог научиться у учебников и лекций тому, как добиться такой же преданности, как у моего отца.

Я обнаружил, что меня ждёт завтрак, приготовленный одним из поваров. Должно быть, мама была занята этим утром. Обычно в таких особых случаях на столе стояла тарелка с бриошами с ванильным кремом и порциями эспрессо. Вместо этого я ограничился овсянкой с корицей.

Выехав с подъездной дороги, я направился в сторону прибрежного района на Коламбия-стрит. Большинство офисов по доставке грузов принадлежали нам или находились на нашем балансе. Розани доставляли большую часть своего металлолома через канал Гованус, хотя здесь у них тоже было одно или два представительства.

Припарковавшись, я ещё несколько минут сидел в машине. Рабочие уже были в доках, а те, кто задержался, направлялись в свои офисы. Я знал, что отец уже будет здесь. Он всегда приходил пораньше и всё критическим взглядом осматривал.

Не в силах больше откладывать, я вышел. Наши нижние офисы располагались на первом этаже, хотя кабинет отца был на втором. Ему нравилось наблюдать за доками и контейнерами, словно он был богом. Мне всегда это казалось претенциозным, но я должен был признать, что вид был довольно приятным. Статуя Свободы возвышалась над заливом, резко выделяясь на оживлённом фоне Нью-Йорка.

— Данте, — грубый голос отца отвлёк меня от окна.

Он с головой погрузился в повседневные обязанности, связанные с моими новыми полномочиями. Я и в университете этому научился, но он всё равно хотел убедиться, что я буду делать всё по его. Даже потратив тысячи на моё образование, он всё ещё не доверял мне настолько, чтобы я всё делал правильно.

— Ты готов к сегодняшнему вечеру? — Спросил он, когда я вернулся к столу.

— Ты о свидании? — Спросил я. Я не смог сдержать нотку сарказма, которая вырвалась у меня.

Он бросил на меня предупреждающий взгляд.

— Ты должен одеться презентабельно. Прийти вовремя. И ты будешь действовать как наследник нашего бизнеса, ты меня понял?

Я кивнул, прикусив язык.

— Она может попытаться выведать информацию. Или же она может повести себя совершенно неразумно. Насколько я слышал, она была против этого плана так же, как и ты.

Была. Прошедшее время. Как будто я всё ещё был против этого плана. Мне пришлось сдержать насмешливое фырканье.

— Эта первая встреча должна вывести тебя в свет. Она уже давно в центре внимания – дольше, чем ты. Там будут папарацци. Ты должен играть свою роль.

— Я знаю, — огрызнулся я.

Я ничего не мог с собой поделать. В этом не было ничего нового. Он готовил меня к этой роли с тех пор, как я научился говорить. Я даже не мог играть с обычными игрушками, как нормальные дети. Вместо этого у меня был один частный репетитор за другим, одна няня за другой, которые учили меня хорошим манерам и тому, как не вести себя как уличные бандиты, из которых была наша семья.

Глаза моего отца вспыхнули, но он больше ничего не сказал.

— Я схожу за кофе. — Я направился к двери. — Ты…?

Он отмахнулся от меня. Закрыв дверь, я вздохнул. Сегодняшний день будет чертовски долгим, а вечер – ещё дольше. Кофеина будет недостаточно, чтобы пережить всё это, но пить ещё рано.

Кофе немного помог, хотя из-за постоянного гула отца и его бесконечных напоминаний мне не раз хотелось потянуться за бутылкой виски, стоявшей у него на полке. Мы просмотрели бухгалтерские книги, подготовились к предстоящему налоговому кварталу и сделали всё остальное, что нужно было сделать.

К тому времени, как солнце начало клониться к закату, я был не в настроении любезничать с нашим врагом в каком-то отвратительно дорогом ресторане. Я еле дотащился до дома и обнаружил, что мама разложила в моей комнате новый костюм. Он был кремового цвета, с только что отглаженной белой рубашкой на пуговицах. Сам костюм был хорош, но причина, по которой она его купила, сразу же вызвала у меня неприязнь.

— Милый? Ты в порядке? — Ласково спросила мама. По её глазам я понял, что она всё знает. Возможно, отец скрывал от неё худшие стороны нашего бизнеса, но не это.

— Я в порядке. — Прочистив горло, я взял костюм, чтобы переодеться.

— Я купила тебе новый одеколон, — позвала меня мама, стараясь говорить бодро. Это был небольшой подарок в обмен на всё, от чего я отказывался, но я был благодарен за этот жест.

Когда я вышел, она ждала меня. Я видел, что она была ещё меньше рада этой безумной авантюре, чем я. Она сжала руки, что случалось с ней редко.

— Дорогой, я знаю, что ты этого не хочешь…

— Всё в порядке, мам. Кроме того, что я вообще могу с этим поделать? Сказать «нет»? — Фыркнул я.

— Ты можешь обернуть это в свою пользу, — тихо сказала она.

— Как?

— Твой отец не вечен. — Она посмотрела мне в глаза. — Если ты правильно разыграешь свои карты, то сможешь кое-что изменить, когда его не станет. И с поддержкой семьи Розани, с этой девушкой под твоей рукой, никто не сможет тебя остановить.

Это было похоже на то, что говорил отец, только… по-другому. Это принесло бы пользу не ему, а мне. Я понимал, к чему она клонит, что она имеет в виду. Но от этого было не легче.

— Я постараюсь, мам, — сказал я ей. — А сейчас мне просто нужно доесть этот ужин.

— Будь осторожен, — предупредила она. — Ни одна женщина, выросшая в такой семье, не может быть такой невинной, как ты думаешь.

Как будто она действительно должна была предупредить меня. Хотя мой отец часто отстранял её от семейного бизнеса, она не была наивной. Её собственная семья приехала с Сицилии и имела там кое-какие дела с мафией. Она знала больше, чем говорила.

— Я люблю тебя, — тихо сказала она.

— Я тоже люблю тебя, мама. — Я бросил на неё последний взгляд и тихо закрыл дверь.

Мне нужно было быть в ресторане через полчаса, а дорога туда была неблизкой. Если я уйду сейчас, то успею. Но если я собираюсь довести дело до конца, то не могу сделать это в трезвом уме.

Не помешает ненадолго заглянуть в библиотеку, чтобы выпить.