Безжалостные наследники

ГЛАВА 9

СИЕНА

Я ждала тридцать минут. Тридцать минут. Официанты начали бросать на меня косые взгляды, пока я сидела и ковырялась в крабовом мясе. Это был не тот ресторан, где можно просидеть в одиночестве полчаса.

Чёртов... придурок. Мало того, что его семья пытается проникнуть в мою, так он ещё и практически меня бросил. Папарацци окружили меня, как только я вышла из машины. По этой причине отец настоял на том, чтобы я взяла с собой водителя, а не поехала сама.

Я сердито откусила ещё один кусочек крабового мяса. Вкус был восхитителен, но в этот момент моя злость пересилила вкусовые рецепторы. Платье тоже не помогало. Чёрная трикотажная ткань была лёгкой, но чесалась из-за золотых нитей, вплетённых в ткань. Оно плотно облегало тело, но не настолько, чтобы были видны тонкие лезвия, обвивавшие мои бёдра. Золото сдавливало мою шею, а браслет в тон ему жал каждый раз, когда я тянулась за очередной булочкой.

Если это было предзнаменованием того, каким будет наш брак, тогда он не продержится и недели. Я уже задумалась, хватит ли семи дней, чтобы получить страховку на случай его смерти.

Я вздрогнула, когда кто-то откашлялся. Подняв глаза, я увидела возвышающегося надо мной Данте. Я не стала вставать, чтобы не доставлять ему удовольствия и не пытаться сравняться с ним в устрашении. Вместо этого я осталась сидеть, показывая ему, что он меня совсем не пугает.

Он был так похож на своего отца, что мне стало не по себе. Теперь, когда я за такой короткий промежуток времени увидела обоих Скарано, я заметила сходство. Темно-каштановые волосы Данте спадали на лоб, как в старых мультфильмах про Супермена. Стальные серые глаза смотрели на меня из-под густых ресниц. Его лицо было угловатым, что только подчёркивало римский нос. В общем, он выглядел так, будто его вылепил сам Микеланджело.

Я подождала, пока он медленно поднимет взгляд и посмотрит мне в лицо, наслаждаясь слегка ошеломлённым выражением его лица, прежде чем он успел его скрыть. Платье было моей идеей, а не отца. Я хотела шокировать Данте. В конце концов, самый действенный способ повлиять женщине на мужчину – это её наряд.

— Прости, что опоздал, — сказал он, занимая место напротив меня. Как всегда, он был спокоен и собран, а его улыбка ничего не выражала. — Думаю, в такой ситуации стоит выпить. — Он помахал подошедшему официанту, одарив его такой же бесстрастной улыбкой. — Думаю, нам нужна бутылка красного. Лучшее, что у вас есть. — Данте оглянулся на меня, и выражение его лица немного смягчилось, давая мне понять, что он явно наслаждается видом, как человек, оценивающий дорогое произведение искусства, которое скоро станет его собственностью. От этого у меня по коже побежали мурашки.

На мой взгляд, моя противоречивая реакция на этого мужчину – достаточная причина, чтобы не выходить за него замуж.

Я пожала плечами.

— На самом деле я надеялась, что ты не появишься. — Сохраняй спокойствие, Розани. Не позволяй ему задеть тебя за живое. Если случится худшее и мне действительно придётся выйти за него замуж, я не хочу, чтобы он думал, что в какой-то момент сможет взять надо мной верх.

Уголки его губ дрогнули, и в улыбке промелькнула мрачная ирония.

— К сожалению, у меня не было выбора. Думаю, и у тебя тоже.

Прежде чем я успела подобрать слова, чтобы съязвить в ответ, почти мгновенно появился официант с очень дорогим вином Weingut Schloss Halbturn Cabernet. Он откупорил бутылку, протянул её Данте, чтобы тот понюхал, налил по чуть-чуть в каждый бокал и отошёл, чтобы мы могли попробовать вино.

Данте поднял бокал, сделал глоток и довольно кивнул, поставив его на место.

— Очень хорошо. Сиена?

Вино действительно было восхитительным, бархатистым, с насыщенным фруктовым и дымным вкусом, но я не собиралась доставлять Данте удовольствие и показывать, что одобряю его выбор.

— Сойдёт, — сказала я, пожимая плечами и ставя бокал на стол, чтобы официант налил нам по полбокала, а затем поставил вино на край стола.

— Закуски? — Спросил Данте, взглянув на меня, и я приподняла бровь.

— О, я взяла на себя смелость сделать заказ за нас обоих, так что наше первое блюдо скоро будет готово. На самом деле, пожалуй, белое вино было бы лучше.

Раздражение, мелькнувшее на его лице, когда официант удалился, доставило мне первое удовольствие за весь вечер. Возможно, в этом и будет польза от нашего брака – я смогу регулярно раздражать Данте Скарано.

Но я совсем не была уверена, что оно того стоит.

Данте сделал ещё глоток вина, и я увидела, как за его спиной наши охранники начали переглядываться, переминаясь с ноги на ногу. Приятно осознавать, что никому не нравится эта ситуация, сухо подумала я, тоже потягивая каберне и наслаждаясь бархатистым вкусом.

— Скажи мне кое-что, — резко заговорила я, глядя на него поверх своего бокала. Может, стоит покончить с любезностями?

— Хм? — Его серые глаза встретились с моими, и в них читалось почти скучающее выражение. Это меня разозлило, он должен быть благодарен за возможность жениться на наследнице империи Розани, и за то, что у него есть хоть какой-то шанс получить мою руку и всё, что с этим связано, хотя я и не собиралась давать ему какие-то особые привилегии. Ни за что на свете я не лягу в постель с Данте Скарано, что бы этот мужчина ни делал с моим пульсом.

— Ты следил за мной той ночью? В клубе Джио? — Быстро спросила я, заставляя себя не думать о таких вещах, как брачная ночь и брачное ложе. О том, что, так сказать, всплывёт на поверхность, если этот брак состоится, независимо от того, хочу я об этом говорить или нет.

Он медленно поставил бокал на стол и пристально посмотрел на меня.

— Я был там ради Марко. Я даже не знал, что ты там будешь, пока буквально не столкнулся с тобой. — Его губы изогнулись в лукавой ухмылке. — Но я не смог устоять и не угостить такую сексуальную женщину выпивкой.

Я прищурилась. Эта улыбка на его полных губах и эта фраза могли бы сработать на других женщинах. Но не на мне.

— Ты знал, кто я. — Это был не вопрос. И теперь я уже не просто раздражена, а в ярости, хотя и стараюсь не показывать этого. На самом деле я изо всех сил стараюсь, чтобы он не уловил ни одной моей эмоции.

— Мне потребовалось две секунды, чтобы узнать тебя, — небрежно ответил Данте, и его ухмылка превратилась в широкую улыбку. — Хотя колонки сплетен даже близко не передают всей твоей красоты. — Он снова окинул меня взглядом с головы до ног, и я почувствовала, как напряглась моя челюсть, готовая дать ему пощёчину.

Но, конечно же, меня снова прервал официант, который принёс нам первое блюдо – охлаждённые устрицы с ломтиками лимона и миньонеткой в травах, которая аккуратно стояла между нами.

— Спасибо, — Данте взглянул на официанта. — И, может быть, бутылку вашего лучшего белого вина, чтобы у дамы был выбор? Я не знал, что у вас есть морепродукты.

— Конечно, сэр. Официант быстро удалился, и я потянулась за устрицей, посыпав её сверху миньонеткой с помощью чайной ложки. Я, как и все остальные, знала, что устрицу не принято есть вилкой, но всё равно проткнула своё мясистое блюдо маленькой вилкой, которую мне принесли, притворяясь, что это его лицо. Судя по озадаченному выражению лица Данте, наблюдавшего за мной, он мог догадаться, о чём я думаю, несмотря на все мои попытки скрыть это.

С каждой секундой это свидание становится всё хуже.

— Сколько времени тебе понадобилось, чтобы понять, кто я такой? — С любопытством спросил он, беря в руки устрицу. Он изящно поднёс раковину ко рту, запрокинул её и обхватил губами, а затем втянул в себя. — Мм. — Он поставил раковину на место и провёл языком по нижней губе. — Вкусно. Может, нам стоит подать их на нашей свадьбе. Разве они не должны быть афродизиаком?

Я вонзила вилку в другую устрицу, на этот раз более сердито, решив ответить на его первый вопрос и проигнорировать второй.

— Недолго. Убийство, безусловно, помогло мне найти ключ к разгадке. — Я даже не потрудилась понизить голос. Мы оба не обычные люди. Если бы кто-нибудь в ресторане и услышал нас, он бы ни слова не сказал. Если они и обращали на нас внимание или подслушивали, то только по той же причине, по которой ничего не говорили, потому что все знали, кто я такая, и кто моя семья.

— О, ты злишься, что я добрался до него первым? — На его лице всё ещё была та же раздражающая ухмылка, а на щеках - та же неприятная ямочка. В его голосе слышалась лёгкая насмешка, и я знала, что он так же старается вывести меня из себя, как и я его.

Пусть победит лучшая женщина.

Я сердито посмотрела на него поверх своей тарелки и подцепила ещё одну устрицу из горки, чуть не разорвав её, прежде чем поднести ко рту. Афродизиак, как же. Всё это время мне хотелось всё больше и больше убивать его, а ведь мы даже не перешли к основному блюду.

— То, что ты сделал, это заварил ненужную кашу, — прошипела я. — Я бы справилась с этим лучше. По крайней мере, я достаточно профессиональна, чтобы не оставлять за собой кровавый след.

— Профессиональна? — Его брови поднялись почти до линии волос, и с тех пор, как он сел, вид у него был самый заинтересованный.

Дерьмо. Я не собиралась так много говорить, но Данте умел проникать мне под кожу и чертовски раздражать меня за считаные минуты, как песок в устрице. Только вместо жемчужины из этого выйдет лишь лезвие у горла, если я добьюсь своего.

И всё же лучше бы я этого не говорила. Теперь он может догадаться, насколько я на самом деле опытна, а я изо всех сил старалась держать это в секрете.

Я со стуком положила вилку для устриц на стол и свирепо уставилась на него.

— Ты что, не понимаешь, сколько моему отцу пришлось заплатить, чтобы полиция не вмешивалась в наши дела? Не все из них получают от нас деньги, а те, кто получает, обычно не настолько много, чтобы закрывать глаза на…

— Уверен, для вас это ничего не значило, — небрежно пожал плечами Данте, и в этот момент снова появился официант, убрал пустую тарелку с устрицами и заменил наши небольшие закуски основными блюдами – лососем и запечёнными овощами с кускусом.

— Ты ведь любишь морепродукты, не так ли? — Данте снова ухмыльнулся, пока официант разливал дорогое рейслингское вино, которое он принёс, но я была слишком взбешена, чтобы позволить ему сменить тему. — Для тебя, Скарано, всё сводится к деньгам? — Выпалила я. — Неужели тебя больше ни что не волнует? — Честно говоря, я не была уверена, что хочу получить ответ на этот вопрос. Я видела, как взгляд Данте скользит по мне, как в нём разгорается гнев в ответ на мою реплику, и того, как у меня по коже побежали мурашки от его взгляда, было достаточно, чтобы напомнить мне, что этот мужчина делает с моими гормонами недопустимые вещи, особенно в нынешних обстоятельствах.

Мне нужно было действовать осторожно.

— Для тебя главное – имидж, Розани? — Холодно отвечает Данте, и его лицо снова становится бесстрастным, хотя я вижу, как в его глазах вспыхивает огонь.

Между нами стоят нетронутые тарелки с лососем. Я отодвигаю стул, внезапно понимая, что больше не могу выносить эту нелепую перепалку. Я наследница Розани, черт возьми, сердито думаю я. Я не обязана сидеть здесь и ублажать этого придурка.

Хотя технически я так и делала, потому что мой отец по-прежнему был главным. Но в этот момент мне было всё равно.

Я бросила салфетку на стол, бросив на него убийственный взгляд.

— Мне нужно в уборную.

Выражение его лица не изменилось, когда я развернулась на каблуках и, лавируя между столиками, не обращая внимания на любопытные взгляды, направилась к выходу. К моему облегчению, когда я проскользнула мимо служащего в прохладное убежище ванной комнаты, отделанной черным мрамором, там не было никого, кроме меня. Слава богу. Мне нужна была минута, чтобы собраться с мыслями.

Расхаживая взад-вперёд, я пыталась подавить гнев, который грозил взять верх над здравым смыслом. Я ненавижу в нём всё. Ухмылку, лукавые улыбки, эту дурацкую ямочку на его до глупости сексуальном лице. Эти дурацкие пухлые губы и дурацкое невозмутимое выражение на его дурацком лице, которое почти ничего не выражало. Мы оба знали, что это притворство, но он хорошо играл свою роль, даже слишком хорошо, если хотите знать моё мнение, хотя никто его и не спрашивал.

Я могла бы сыграть эту игру не хуже, но мне нужно было взять себя в руки. Я не могла позволить ему одержать верх. Я не могла позволить ему думать, что у него есть власть надо мной, что он может сломить меня, вывести из себя. Когда я вернусь за стол, я буду спокойна. Даже очаровательна. Я не дам ему понять, что он разозлил меня ещё больше.

Я глубоко вздохнула и взяла себя в руки, направляясь к двери, и намереваясь взять верх в этом маленьком поединке за ужином… Только для того, чтобы грубые руки схватили меня, обхватили за плечи и прижали спиной к стене коридора, служитель каким-то таинственным образом исчез. Я подняла голову, и у меня перехватило дыхание, когда взгляд расплавленных стальных глаз Данте встретился с моим.

— Что за чёрт...

Это было всё, что мне удалось выдавить, прежде чем его губы прижались к моим, горячие и обжигающие, пожирая мой рот с безжалостностью, о которой я в нём и не подозревала. Это застало меня врасплох, и на мгновение я смогла думать только о том, что была права: его полные губы были мягкими, даже когда он крепко прижимался ими к моим. Его язык скользил по моей нижней губе, а руки сжимали мои плечи, удерживая на месте.

При первой встрече я поняла, что он занимается спортом, но это позволило мне осознать, насколько он на самом деле силён. Достаточно сильный, чтобы удержать меня, даже если я буду брыкаться и извиваться, как и следовало, несмотря на охвативший меня огонь. Достаточно сильный, чтобы одолеть меня, как не смог бы ни один другой мужчина. От этого ощущения у меня в животе словно разлилась расплавленная лава, нагревая мою кровь, пока я не почувствовала, что начинаю возбуждаться, а мои шёлковые трусики влажно прилипают к телу.

Данте Скарано – не тот человек, которому я бы призналась, что у меня такая реакция на него, даже несмотря на то, что при нашей первой встрече я тоже раскраснелась и вспотела. Но когда он прижал меня к стене, а его рука соскользнула с моей руки и запуталась в моих волосах, запрокидывая мою голову ровно настолько, чтобы он мог глубже проникнуть в мой рот, я поняла, что он вот-вот узнает, нравится мне это или нет.

И хотя мне было неприятно признаваться в этом даже самой себе, мне это нравилось. Он был мастером в том, чтобы превратить мой гнев в желание, взять всю эту обжигающую ярость и превратить её в расплавленную похоть, как какой-нибудь похотливый алхимик. Я позволила огню охватить меня, поддавшись ему всего на мгновение и решив, что в этой битве я тоже одержу победу. Я хотела показать ему, что я не какая-нибудь краснеющая девственница, что, если он хочет играть в эту игру, я могу дать ему столько же, сколько и он мне, но в конце концов отказать ему.

Я высвободила вторую руку и запустила пальцы в его волосы, жадно целуя его в ответ, просовывая язык ему в рот и сплетаясь с ним, выгибая спину так, чтобы он почувствовал, как моя грудь прижимается к его груди через платье и костюм. Я услышала его удивлённый стон, почувствовала, как он внезапно напрягся, сильнее прижав меня к стене, ощутила, как он упёрся в моё бедро, твёрдый как камень, сквозь брюки.

Я чувствовала, что он огромен. Конечно. У такого массивного придурка, как Данте Скарано, и сам член должен быть ещё больше. От этого ощущения, от мысли о том, как этот монстр проникает в мои влажные складочки, растягивает меня, наполняет меня, во мне вспыхнуло настоящее, мучительное желание. Я списала его со счетов как парня, который дважды кончает и получает удовольствие, прежде чем перевернуться и пойти спать, но если бы Данте трахал меня так, как целовал, у меня были бы серьёзные проблемы.

Хорошо, что я не позволю ему зайти так далеко.

Я прервала поцелуй, оторвавшись от его губ и спустившись к его шее, покусывая его челюсть, а затем проводя зубами по его шее, напоминая ему, что не только у него есть власть. Что я могу оттрахать его так же хорошо, как он может трахнуть меня, если дело дойдёт до этого. Я укусила его чуть сильнее, проведя языком по пульсирующей жилке на его шее, желая вырвать её, показывая, что я могу заставить его истекать кровью.

Но если он и слышал мои кровожадные мысли, то не обращал на них внимания. Его руки скользили вниз, по моей груди, заставляя меня невольно вздыхать, когда его большие пальцы касались моих затвердевших сосков через тонкий бюстгальтер. Его собственный стон вызвал во мне новую волну возбуждения и снова намочил мои трусики. Мне стало жарко, лицо раскраснелось, я вспотела, а его руки продолжали опускаться ниже, к моей талии и бёдрам, хватая мягкий трикотаж платья и задирая его выше, к бёдрам.

Ему, похоже, было плевать, что в любой момент кто-то может войти в этот зал, и, если быть до конца честной, мне тоже было плевать.

Я не позволю ему зайти дальше второй базы, я не позволю ему зайти дальше второй базы, повторяла я про себя снова и снова, пока он целовал меня с новой страстью, но моё тело начинало брать верх над здравым смыслом. Я не могла вспомнить, когда в последний раз мужчина оставлял меня в таком возбуждённом состоянии. Жар его тела обжигал меня, а от его губ моё возбуждение достигало предела.

А потом, как будто этого было недостаточно, он поднял меня, обхватив моими бёдрами свою талию, и прижал к себе так, что я не могла пошевелиться. Моё платье задралось, обнажив всё тело, и только тонкий шёлк моих трусиков и натянутая ткань его брюк отделяли меня от него. Я чувствовала, как его пальцы скользят по внутренней стороне моего бедра, неуклонно приближаясь к пульсирующему теплу моей киски, влажной и жаждущей.

Я была слишком близка к тому, чтобы принять очень, очень опрометчивое решение.

Сама того не желая, я издала стон, который он заглушил очередным жарким, настойчивым, обжигающим поцелуем, прежде чем прервать его и прижаться губами к моей шее. С каждым прикосновением его губ к моему горлу, с каждым движением его зубов, спускающихся к моему плечу, ключице и возвращающихся обратно, чтобы прикусить нежную кожу под челюстью, по моей спине пробегали искры. Он словно точно знал, к каким местам прикасаться, какие из них сведут меня с ума, заставят дрожать в его объятиях от неудовлетворенной потребности.

С каждым укусом, каждым поцелуем, каждым движением его языка по моей разгорячённой коже мои бёдра выгибались вперёд, прижимаясь к нему, ища его пальцы. Я хотела ощутить трение, давление на свой пульсирующий, жаждущий клитор. Но они всегда были вне досягаемости, ласкали моё бедро, сжимали его, дразнили меня.

Сводили меня с ума.

Я хотела схватить его руку и засунуть её себе между бёдер, тереться об неё, пока не кончу, заставить его доставить мне удовольствие, которое, как я знаю, он намеренно держит вне досягаемости. Я хотела прижать его к противоположной стене, вытащить его член и оседлать его, как дерево, пока не доведу себя до оргазма. Я бы даже не дала ему кончить. Я бы просто использовала его как игрушку, а потом…

А потом Данте так же быстро отстранился, как и начал, и чуть не уронил меня на пол. Мои пятки ударились о твёрдую поверхность, грудь тяжело вздымалась, а платье сползло вниз по ногам.

Он тоже тяжело дышал, пока мы смотрели друг на друга, и в мгновение ока на его лице снова появилась эта проклятая ухмылка, а в глазах заиграло победоносное веселье, от которого мне снова захотелось его убить.

Хорошо. Желание убить было лучше, чем жгучая похоть, которая почти затмила мой здравый смысл. Но меня не особо заботил его взгляд, когда он вытирал рот тыльной стороной ладони.

— Что это, чёрт возьми, было? — Рявкнула я, глядя на него с бессильной злобой.

— Я просто хотел попробовать, — сказал он, и ухмылка снова превратилась в улыбку. — Просто попробовать, перед свадьбой. Чтобы убедиться, что я не пожалею о том, на что соглашаюсь.

От этих слов у меня отвисла челюсть. Я уже успела обдумать, что он может сказать, но его слова оказались настолько неожиданными, что вызвали у меня настоящую, неподдельную реакцию, я была слишком шокирована, чтобы придумать остроумный ответ, который могла бы придумать в другой ситуации.

А потом, оправив пиджак, он ещё раз окинул меня взглядом, развернулся на каблуках и пошёл обратно к нашему столику. Я смотрела ему вслед, и гнев разгорался во мне с той же силой, что и желание мгновение назад.

Он знал. Этот придурок знал, зачем я пошла в туалет, и он последовал за мной и провернул этот чёртов трюк, чтобы снова меня взбудоражить. Каким-то образом, несмотря на то, что мы почти не проводили время вместе, Данте Скарано, казалось, точно знал, как добраться до меня, чего не может сделать даже моя собственная плоть и кровь. Кажется, он знает меня, как бы я ни старалась скрыть свои чувства и эмоции.

Он тоже преуспел. Он сделал свой ход, и это сработало. Он застал меня врасплох настолько, что я была сбита с толку.

— Блядь.

Я ругалась себе под нос снова и снова, приводя в порядок одежду, ожидая, пока румянец сойдёт с моих щёк и дыхание придёт в норму. Я проклинала его, его семью, всех домашних животных, которые у них могли быть, их будущих потомков и тех, кто уже лежит в земле. Мне даже не нужно было возвращаться в ванную, чтобы увидеть, в каком я была состоянии: мои губы горели и припухли от его поцелуя, вся помада стёрлась, кожа на горле покраснела в тех местах, где его губы и зубы оставили свой след, волосы растрепались. Я пробежалась по волосам пальцами, пытаясь привести себя в порядок, и направилась обратно к нашему столику, намереваясь покончить со всем этим нелепым вечером.

Вернувшись, я схватила свою сумочку, лежавшую на моём месте, и повернулась, чтобы уйти. Но в ту же секунду охранники Данте встали передо мной, преградив мне путь.

В ту же секунду люди моего отца сделали шаг вперёд, и их руки потянулись к пистолетам, которые, как я знала, были спрятаны под пиджаками.

— В этом нет необходимости, джентльмены. — Из-за моей спины донёсся чёткий, спокойный голос Данте, и его руки легли мне на талию. Моя кожа горела сквозь мягкий трикотаж платья, а дыхание застряло в горле. Я чувствовала, как весь ресторан смотрит на нас, а на лицах посетителей застыло нездоровое любопытство.

Мне стоило огромных усилий не наступить ему на ногу своими «Лабутенами». Готова поспорить, я бы отдавила ему как минимум один палец.

— Садись, Сиена, — пробормотал он, не убирая одной руки с моей талии, а другой перекидывая мои волосы через плечо и проводя пальцами по обнажённой шее. У меня волосы встали дыбом, и я прокляла себя за то, как отреагировала на него. И за то, что не убила его в ту ночь в клубе за то, что он пролил моё пиво.

Да, это была бы чрезмерная реакция, но немного яда тогда избавили бы меня от адского раздражения сейчас.

— Если ты не дашь мне уйти, я устрою здесь сцену с убийством. — Я говорила тем же приглушённым, холодным тоном, но знала, что он слышит сталь в моём голосе. Ножи, которые я хотела бы вонзить прямо в его широкую, мускулистую, идеальную грудь.

— Ты сможешь уйти, когда я скажу тебе уйти. — Его голос обволакивал меня, как шёлк. Мягкий и чувственный, но способный задушить при определённых обстоятельствах.

— Да ни за что…

— У тебя есть яйца, Сиена, но мои больше. — Его голос звучал почти шутливо, он шептал мне на ухо, и его дыхание было тёплым. — Половина посетителей в этом ресторане – люди моего отца. Если дело дойдёт до перестрелки, ты не победишь. И всё равно будешь моей.

Я быстро обвела взглядом зал, пытаясь понять, говорит ли он правду. Я заметила то, чего не видела раньше, и, к своему ужасу, быстро поняла, что он не блефует. Я знала, как выглядят пехотинцы, и больше половины мужчин в этом зале подходили под это описание. У некоторых даже руки потянулись к пиджакам, где, я была уверена, у них было припрятано оружие.

Наследник Скарано подготовился. Очевидно, мы с отцом недооценили его, но они явно не допустили такой ошибки в отношении нас.

Меньше всего мне хотелось уступать, но было ясно, что выбора у меня нет. Я не хотела нести ответственность за бессмысленную гибель людей моего отца из-за моей собственной гордости. Я медленно повернулась, отстраняясь от Данте, и направилась к нашему столику. Я почувствовала, как вся комната слегка расслабилась, когда я опустилась на своё место, а Данте сделал то же самое напротив меня.

Я спрятала руки под столом, не желая, чтобы он увидел, как они дрожат от едва сдерживаемой ярости, когда он подозвал официанта.

— Я предпочитаю красное вино, так что давай закажем другое основное блюдо, — сказал Данте, полностью игнорируя меня. — Принесите мне то, что предложит шеф-повар на сегодня, и то же самое для моей спутницы.

— Конечно, сэр. — Лосось и белое вино были убраны со стола в мгновение ока, принесли новую бутылку красного, и не успела я моргнуть, как передо мной появилась обжаренная на сковороде утка с апельсиновым соусом и бататом, а также запечённые овощи.

Я недооценила Данте. Я думала, что смогу легко его подчинить, но становится всё очевиднее, что он мне не по зубам. Мне нужно быть более осторожной и внимательной.

И не давать ему больше таких возможностей, как та, что была у него в коридоре.

Когда официант ушёл, Данте взял нож и вилку и бросил на меня многозначительный взгляд.

— Послушай, Сиена, — начал он почти тошнотворно снисходительным тоном. — Нравится нам это или нет, но я сомневаюсь, что у кого-то из нас есть выбор в этом вопросе. Так что давай сделаем всё, что в наших силах.

Я сжала нож в руке. Мгновение спустя его выхватили у меня из рук, и я, вздрогнув, подняла глаза и увидела, что один из охранников Данте мгновенно отобрал его у меня.

— Я специально попросил официанта нарезать мясо, прежде чем подавать его к столу, — сказал Данте с понимающей ухмылкой. — Он тебе не понадобится.

Ах ты ж ублюдок. Жаль, что он не заглянул мне под платье. Моя рука тут же скользнула к бедру… и ничего не нащупала.

В глазах Данте вспыхнуло раздражающее веселье.

— Ты что-то потеряла?

Я его, блядь, убью. Он поцеловал меня в коридоре не для того, чтобы «проверить», как бы отвратительно правдоподобно это ни звучало. Он сделал это, чтобы обыскать меня.

Я не могла решить, злиться мне или восхищаться тем, что он умудрился лишить меня ножей без моего ведома. Я довольствовалась тем, что злилась, потому что он вообще смог это сделать только благодаря предательству моего собственного тела.

Я улыбнулась в ответ как можно слаще, и с моих губ чуть ли не полился мёд.

— Вовсе нет.

Его ухмылка слегка дрогнула, и, наверное, это было всё, чего я добилась за вечер.

— Если мы собираемся это сделать, Сиена, то нам нужно установить некоторые основные правила.

— Я не очень хорошо разбираюсь в правилах.

— Тогда самое время начать тебя учить. — Данте отложил свой нож и вилку, и еда между нами остывала так же быстро, как и наши отношения. — Во-первых, если мы собираемся пожениться, тебе нужно начать вести себя так, будто ты испытываешь ко мне не только убийственные чувства. Если ты этого не сделаешь, никто в этом городе не поверит, что мы женимся по любви. А я не хочу, чтобы федералы начали что-то вынюхивать, когда узнают, что наши семьи соединились не по любви. Они и так будут подозрительны.

— Если тебе нужна актриса, то тебе стоит жениться на ком-то другом, — выпалила я.

Его глаза вспыхнули.

— Но я женюсь на тебе. Я хочу сделать это так же сильно, как и ты, а мы знаем, что это совсем не так. Но ни один из нас не может сказать «нет», верно?

И снова он попал в самую точку. Я ненавидела его за то, что он мог так делать, ненавидела за то, что он мог застать меня врасплох, а затем вытянуть из меня главное: что я чувствую и о чём думаю.

По иронии судьбы, этот талант мог бы стать залогом хорошего брака, если бы не сотня причин, по которым я никогда бы не захотела вступить с ним в настоящий брак.

— Во-вторых, ты будешь следовать моим указаниям. Сегодня ты меня недооценила...

— Это больше не повторится, — заверила я его, прищурившись. — Я быстро учусь, — но Данте продолжил, как будто не услышал меня.

— В любом случае мой отец всегда будет на шаг впереди твоего. Это обещание. Если ты хочешь, чтобы твоя семья выжила, тебе нужно быть осторожной.

Я с трудом сдержалась, чтобы снова не разинуть рот.

— Это угроза?

— Как я уже сказал, это обещание.

— А если я буду следовать этим правилам, получу ли я собачье лакомство за то, что буду твоей сучкой? — Мой голос звучал тихо, сдержанно, но зло. Однако Данте это, похоже, нисколько не задело.

— Ты будешь следовать этим правилам, и безумный план наших отцов может сработать.

Я вовремя сумела сдержать свою реакцию, чтобы ничего не выдать. Ещё одна вещь, которую я ненавидела в Данте, это то, что он постоянно выводил меня из себя. Я годами скрывала свои эмоции, а он мог в одно мгновение всё испортить.

Но в конце концов это не имело значения. Истинный план моего отца был совсем не на пользу Скарано.

Я холодно смотрю на него поверх наших нетронутых тарелок.

— Хорошо. Тогда и у меня есть для тебя несколько правил.

Он пожал плечами, не выражая никаких эмоций, и жестом пригласил меня продолжать.

Я продолжила, сжимая руки на коленях.

— Во-первых, ты больше никогда не прикоснёшься ко мне без моего разрешения. Если только ты не хочешь потерять три очень ценные вещи. — Я многозначительно поднимаю брови, но Данте никак не реагирует, как будто я не угрожала ему самым ценным, что есть у мужчины. — А во-вторых, — невозмутимо продолжаю я, — ты будешь делать то, что я скажу, потому что, как бы далеко, по-твоему, ни опередил нас твой отец, я могу заверить тебя, что ты абсолютно неправ.

Данте ухмыляется, сверкая белыми зубами.

— Думаю, мы поняли друг друга.

Я не свожу с него глаз, не отступая ни на секунду.

— Думаю, да.

Остаток ужина прошёл в тишине, а дорога домой из ресторана была невыносимо долгой. Данте наконец «позволил» мне уйти через полчаса после нашего разговора, когда подали десерт. Я знала, что он специально задержал меня, чтобы показать свою власть надо мной, но что я могла с этим поделать? Он забрал мои клинки, которые до сих пор мне не вернул, и мы были в меньшинстве. Я сидела на заднем сиденье лимузина, дрожа от ярости.

Он выставил нас дураками. И он, и его отец. Сегодня мы вели себя глупо и самоуверенно, недооценив их. Если бы Данте захотел, это могла бы быть настоящая кровавая бойня. Я достаточно знала о Скарано, чтобы понимать, что сегодня мне повезло. Повезло, что Данте действительно хотел, чтобы всё получилось, как и его отец, несмотря на явную ненависть ко мне.

Я вспомнила о поцелуе в коридоре, о жгучем прикосновении его губ и о том, как его руки блуждали по моему телу, и конечно о твёрдом члене в его брюках. Может, и не чистая ненависть.

Покачав головой, я отбросила эти воспоминания. Я не хотела больше думать о том, что мы прикасались друг к другу, разве что мои руки будут сжимать его горло. Сегодня он застал меня врасплох, а такое случалось нечасто.

Я не знала, что такого было в Данте Скарано, но он мастерски выводил меня из равновесия. А это означало, что с этого момента мне нужно быть с ним ещё осторожнее, чем обычно. Он показал себя достойным соперником во время этого жалкого подобия свидания. Худшее чёртово свидание в моей жизни, включая тот раз, когда Джио потащил меня на подпольный рейв, где он обгадил моё новое платье.

Как только лимузин припарковался у нашего дома, я бросилась бежать. Сегодня лифт работал особенно медленно. Я знала, что отец захочет узнать, как всё прошло, как только я вернусь, и, чёрт возьми, мне было что ему сказать.

Он, как обычно, был в своём кабинете. Увидев меня, он закрыл ноутбук и полностью сосредоточился на мне.

— Как всё прошло?

— Как всё прошло? — Недоверчиво спрашиваю я. — Как, по-твоему, всё прошло?

Отец вздохнул.

— Сиена, что ты натворила?

Фыркнув, я опустилась на стул напротив него.

— Что я натворила? Ты серьёзно? Ты знал, что Скарано расставили своих людей по всему ресторану под прикрытием? Они превосходили нас числом.

Мой отец выругался.

— Я должен был предположить, что они выкинут что-нибудь подобное. Но ты, очевидно, справилась с этим.

— Он чудовище, пап. Такой же, как его отец.

— Неважно, даже если он сам Дьявол, Сиена. Ты будешь держаться рядом с ним. Это твоя работа. — Я открыла рот, чтобы возразить, но он перебил меня. — Я не хочу этого слышать. Я уже достаточно наслушался. На этот раз они взяли над нами верх. В следующий раз мы не будем так неподготовлены.

— Ты так говоришь, будто уже знаешь, когда будет следующий раз.

— Твоя помолвка. Через несколько дней.

— Ты издеваешься? У нас было всего одно свидание. Как это будет выглядеть в газетах, если мы сходили куда-то один раз и вдруг устроили помолвку? — Спросила я.

— Сегодня утром в газеты просочилась информация о том, что вы двое встречались наедине в течение нескольких месяцев и только сегодня вечером об этом стало известно общественности. Никто не будет пытаться подвергать это сомнению, — заверил меня мой отец.

— Я подвергаю это сомнению! — Запротестовала я.

— Сиена, ты доведёшь дело до конца. Ты сделаешь свою работу. От этого может зависеть будущее нашей семьи.

Пыхтя от гнева, я выбежала из кабинета. Долг или нет, но мне это всё равно не нравилось. И в следующий раз, когда я увижу Данте Скарано, я позабочусь о том, чтобы он не взял надо мной верх. Никогда. Никогда-либо снова!