Безжалостные наследники

ГЛАВА 11

СИЕНА

Я вообще не хотела девичник. Это была идея Джеммы. Но после недели, которую я провела, как я могла отказаться? Пойти куда-нибудь и расслабиться – это было именно то, что мне было нужно.

Даже принарядиться помогло мне почувствовать себя немного лучше. Я выложилась по полной, даже больше, чем на своей так называемой вечеринке по случаю помолвки. Я не могла отрицать, что мать Данте проделала фантастическую работу по украшению зала, и от этого я ненавидела всё это ещё больше.

Я никогда не была из тех, кто сидит и мечтает о своей свадьбе. Но это не значит, что я хотела бы потратить всё это впустую на фиктивный брак. В тот вечер я поняла, насколько всё это меня бесит. Свадьба должна быть захватывающей, волнующей. Для большинства людей это сбывшаяся мечта. Но я чувствовала только страх и отвращение.

В тот вечер мама пыталась подобрать мне что-то приличное, но мне хотелось чего-то более дерзкого. Демонстрации превосходства. Чтобы доказать Данте, что я не позволю собой воспользоваться или унизить себя. Итальянцы и так невыносимы со своими гендерными стереотипами, но мужчины-итальянцы из Америки? Они могут быть ещё хуже. Данте доказал это в ту же минуту, когда буквально затащил меня на танцпол.

Но меня взбесило не то, как он со мной обращался. А то, что я при этом чувствовала.

Я должна была ненавидеть его за то, что он скользил взглядом по моему телу, должна была ненавидеть его язвительные слова. Но вместо этого по моей спине пробежал электрический разряд. Когда я поняла, какое влияние он на меня оказывает, я не могла позволить ему выйти сухим из воды.

Возможно, схватить его за яйца было ударом ниже пояса... в прямом и переносном смысле, но оно того стоило. То, как этот взгляд исчез и сменился чистой болью, определенно стало самым ярким событием моего вечера. Возможно, это было единственное хорошее, что произошло в тот вечер.

Я привыкла поддерживать отца, когда он заключал сделки или уговаривал какого-нибудь политика получить права и разрешения на зонирование, но прошлая ночь была тяжёлой даже для меня. Было так много рукопожатий и улыбок, что к концу вечера мне показалось, что эта улыбка теперь навсегда. Чего бы я не сделала, если бы хотела провести остаток своей супружеской жизни, испепеляя взглядом своего мужа.

Кстати, об этом... счастливчик ушёл на полпути. Я знала, что это не было запланировано. Как только оба сына исчезли, у Сэла Скарано был такой вид, будто он съел скорпиона, хотя я подумала, что это было облегчением. Все знали о репутации Киллиана, и я была рада убедиться, что на этот раз слухи оказались правдой. Брат Данте действительно был тусовщиком. Интересно, у кого он этому научился?

Он был похож на своего брата, только моложе и с более короткими волосами. Он стригся под ноль, из-за чего его кожа казалась ещё темнее, чем была на самом деле. Из-за этого его острые черты лица были ещё более выраженными, а линия подбородка могла бы порезать кого-нибудь, если бы он подошёл слишком близко. Его глаза были на тон светлее, чем у брата, и более измученными. И, если бы он не был постоянно пьян, он бы действительно внушал страх. В его облике было что-то такое, что казалось могущественным, если бы его не заглушал запах алкоголя.

Даже если вечеринка по случаю моей помолвки была не совсем моей, сегодняшний вечер был моим. И я собиралась сделать так, чтобы это имело значение. Моё черное платье было коротким, едва прикрывало мою задницу, и сидело как влитое. Каждый изгиб был подчеркнут, а мои груди приподняты так высоко, что грозили вывалиться из выреза в виде сердечка. Золотой воротник тяжело обвивал мою шею, прижимаясь к ключицам. Мои тёмные волосы были завиты и ниспадали на плечи роскошными волнами. Я накрасила губы красным, а глаза - чёрным. Всё выглядело идеально.

За исключением этого проклятого кольца.

Я его ненавидела. Начнём с того, что оно было огромным. Оно было слишком большим, чтобы носить его во время тренировок, и постоянно за что-то цеплялось. Бриллиант просто раздражал своей яркостью. В то время как моя одежда всегда привлекала внимание, украшения были просто акцентами. А это было совсем не так. Это было эффектное украшение. Знак собственности.

Я уже говорила, как сильно я его ненавидела?

В дверь постучали, хотя я и так знала, кто это.

— Входите! — Я поспешила выйти из ванной, прихватив сумочку.

Джемма высунула голову из-за двери.

— Ты готова? — Она подпрыгивала на месте, и в её глазах горел азарт.

Я не знала точно, что она задумала, но была уверена, что это будет нечто потрясающее. Джемма жила вечеринками, и у неё это хорошо получалось. Я всегда говорила ей, что ей стоит заняться организацией мероприятий, но она всегда отмахивалась от меня. Джемма была не из тех, кто долго задерживается на чём-то одном. Она постоянно переключалась с одного увлечения на другое, всегда была занята и старалась, чтобы всё, чем она занималась, было весёлым.

— Так куда мы идём? — Спросила я, беря сумочку с дивана.

— Не могу тебе сказать. Это сюрприз. — Джемма подмигнула и придержала для меня дверь.

— Тогда давай уже начнём эту вечеринку, хорошо? — Я подмигнула ей и проплыла мимо к лифту.

Мы взяли машину с водителем, который сопровождал нас. Он, конечно, остался в машине, пока мы переходили из одного бара в другой. Первой остановкой был паб всего в нескольких кварталах от отеля, где мы должны были встретиться с остальными девушками. Они завизжали, как только мы вошли.

Наша обычная компания состояла из членов семьи и коллег, в основном из тех, с кем мы росли с детства. Джемма была моей лучшей подругой, но эти девочки были со мной так же давно. Кое-что мы почерпнули по ходу работы, когда участвовали в конкурсах и во всём остальном.

Отец Арии работал на нас и был начальником строительства. Он зарабатывал примерно в пять раз больше, чем обычно получал кто-либо ещё, и он знал моего отца с тех пор, как они были детьми. Ария была всего на год младше меня, у неё были крашеные светлые волосы и ярко-голубые глаза. Она совсем не была похожа на итальянку, учитывая, что её отец сошёл с ума и женился на американке немецко-французского происхождения.

Пакс была нашей подругой с начальной школы и вообще была той ещё оторвой. Её отец погиб в одной из стычек между нами и Скарано в доках, так что её старшие братья взяли всё в свои руки. Пакс немного помогала, подрабатывая то тут, то там в доках, хотя она была вполне готова к жизни, и ей даже не нужно было работать. Её тёмные волосы были коротко подстрижены до ушей, обрамляя лицо эльфа и большие миндалевидные глаза.

Колетт была нашей королевой красоты. Её отец был управляющим партнёром одной из лучших юридических фирм в городе. Она была потрясающе красива, с пышными формами во всех нужных местах, яркими карими глазами и темными волосами. Она выглядела достаточно по-итальянски, чтобы казаться экзотичной. После Джеммы она была душой любой компании.

— Вот она! — Колетт крепко обняла меня. От её духов у меня защипало в глазах, но я так давно её не видела, что мне было всё равно.

— Как так вышло, что мы не виделись несколько месяцев, а когда наконец увиделись, у тебя уже девичник? — Спросила Пакс, приподняв бровь.

— Правда? — Ария бросила на меня обиженный взгляд. — Я даже не знала, что ты встречаешься с этим парнем Скарано.

— Я даже не подозревала о существовании парня Скарано до вашей помолвки, — усмехнулась Пакс.

— Ну, — ответила я, поморщившись. — Просто это... произошло так быстро. — Это была не совсем ложь.

— Ну, я думаю, это очень похоже на «Ромео и Джульетту», — сказала Колетт, приходя мне на помощь.

Джемма сморщила носик.

— Кол, они умерли.

Колетт отмахнулась от её слов, взмахнув запястьем.

— Я имею в виду, что достаточно близко к ним.

— Итак, что же представляет собой этот таинственный наследник? Я имею в виду, я знаю, что мы виделись с ним на вечеринке, но это было всего на несколько минут. — Ария с любопытством наклонила голову. Думаю, её минутная обида прошла.

Девушки с любопытством наклонились вперёд.

— Он… — Как описать Данте? Холодный засранец? Дерзкий игрок? Змей искуситель в красивом костюме? — Интересный. Просто интересный.

— Его брат кажется… интересным, — фыркнула Пакс.

— Он был бы горяч, если бы был достаточно трезв, — мечтательно добавила Колетт.

— Да! Эти плечи… — Ария ухмыльнулась.

— Может, не будем сейчас говорить о брате моего жениха? — Резко ответила я. Было и так странно говорить о Данте. Я вообще не хотела обсуждать каждого из братьев Скарано.

Ария вздохнула и подпёрла подбородок рукой.

— Тебе так повезло. Я имею в виду, что Данте не только красавчик, но ещё и богат.

— Я и сама богата, — напомнила я ей. — Мне не нужны его деньги.

— И он не просто красавчик. Он восхитителен, — поправила Колетт.

Да уж, большое спасибо, Колетт.

— Мы можем сменить тему, пожалуйста? — Мой голос прозвучал напряженно, даже для моих собственных ушей.

Девушки переглянулись. Джемма подозвала официанта, чтобы отвлечь их. Пока они делали заказ, я пыталась взять себя в руки. Сегодня я не хотела говорить о Данте. Я хотела расслабиться и повеселиться с подругами, чего я давно не делала. Но как бы мне этого ни хотелось, я должна была убедить подруг, что этот брак настоящий.

Они слишком хорошо меня знали, чтобы я могла просто сказать пару добрых слов о Данте, но я надеялась, что мы напьёмся так, что они не заметят моего отсутствия энтузиазма по поводу этой свадьбы. Поэтому я заказала нам по рюмке. Или по две.

Или по три.

К тому времени, как мы вышли из паба и направились в следующий, они уже изрядно набрались. Как и я, хотя я бы никогда в этом не призналась. Я росла среди солдат, которые пили как сапожники, и мне всегда хотелось быть не хуже. Так что я в совершенстве овладела искусством пить и не пьянеть. Мне понадобилось бы ещё несколько рюмок, чтобы перейти черту, за которой я уже не могла бы притворяться, но к тому времени мои подруги были бы уже далеко за этой чертой, и мне не пришлось бы притворяться.

Расписание, которое Джемма составила для нас, было плотным. Мы бродили из бара в клуб, цепляясь друг за друга и смеясь. Ни один танцпол не был для нас безопасным, а благодаря поясу невесты, который Джемма накинула мне на шею во втором баре, мы даже получили бесплатные напитки. Вот почему к тому времени, когда мы добрались до конечного пункта назначения, мы все оказались дальше, чем я планировала изначально.

Колетт ахнула.

— Ты забронировала нам столик в «Сквер»?

«Сквер» был печально известным бурлеск-клубом. С часу ночи до двух там шло шоу, которое не могло сравниться ни с одним другим. А после двух? Это был самый популярный подпольный бар в городе, а может, и во всём штате. Я уже несколько раз бывала там с Джеммой, и нам было легко достать билеты, учитывая, что моим отцом был первый инвестор клуба.

Клуб располагался в Нижнем Ист-Сайде, в каком-то укромном, тенистом уголке. По главной сцене нельзя было догадаться, что это бурлеск-клуб. Не было ни вывесок, ни неоновых огней, ничего, что указывало бы на то, что находится за этой дверью. Но внешность бывает обманчива.

За классическим нью-йоркским фасадом из красного кирпича скрывается мир ярких огней, тёмных углов и классического декора подпольных баров 1920-х годов. Стены были выложены стильно декорированным кирпичом, а бархатные красные диваны стояли вплотную к барной стойке из винтажного дерева. С потолка свисали качели, увитые виноградной лозой, на которых посетители и актёры могли блистать перед публикой. Тяжёлые шторы обрамляли встроенные шкафы, в которых находились тёмные ниши и кресла для более уединённых бесед. В центре располагалась сцена с кроваво-красными занавесами. Слева от сцены стоял шест для стриптиза. Во время шоу столики были мягко освещены подвесными светильниками, но после... после начиналось настоящее веселье.

Мы заняли свои места как раз перед началом шоу. Я любила это место почти так же сильно, как мой отец, хотя он никогда бы в этом не признался. Свет стал приглушённым, и в центре сцены зажегся мягкий прожектор. Алкоголь бурлил в моих венах, пока я смотрела на великолепную женщину, выходящую из-за занавеса. Ариана Свифт была лучшей ведущей клуба.

— Как вам сегодняшний вечер? — Толпа разразилась аплодисментами. В толпе было много как мужчин, так и женщин. Всем нравился «Сквер». — Сегодня у нас для вас особое угощение. — Ариана подмигнула нам. — Я слышала, что сегодня одна наша особая гостья выходит замуж!

У меня в животе всё сжалось от страха. О нет. Зачем Джемма им рассказала? «Сквер» – безопасное место. Моё безопасное место. Джемма и Колетт толкнули меня в бок, а Пакс присвистнула.

— У нас есть одна рыжеволосая леди, которая поможет нам отпраздновать, — промурлыкала Ариана. — Добро пожаловать на сцену, Саша Крейн!

Из-за кулис вышла высокая женщина, за которой тянулись девять белых лисьих хвостов. Её глаза были обведены чёрным, что делало их ещё более выразительными, а губы были накрашены красным, как занавес. Её трико, расшитое блёстками, облегало все изгибы, груди почти вываливались из-под корсажа. Саша Крейн, безусловно, была моей любимой исполнительницей.

Из динамиков донеслись начальные звуки «Леди Мармелад». Саша опустилась на пол, медленно выпрямляясь. Её движения были сексуальными, манящими. Я сидела как загипнотизированная, всё остальное исчезло. Лисьи хвосты обвились вокруг её тела, откидываясь назад, как только она с важным видом двинулась вперёд. Низко наклонившись, Саша быстро окинула взглядом свой корсет, а затем отвернулась и покачала задницей. Я никогда раньше не видела, чтобы она так делала, но должна сказать, что мне это понравилось.

Официанты продолжали разносить напитки. Как только один бокал пустел, на его место ставили другой. Комната начала кружиться, и мне хотелось только одного – выйти на сцену и танцевать. Саша повернулась ко мне и поманила пальцем с хитрой улыбкой на лице.

Ну, ей не пришлось просить меня дважды.

Я вскочила и позволила ей затащить меня на сцену. Она была мускулистее меня. И сильнее. Она кружила меня, и мы беззвучно повторяли слова песни. Она позволила мне делать своё дело в стороне... в той стороне, где был шест для стриптиза.

Я была любителем приключений, но не настолько. Возможно, во мне сказался алкоголь. Возможно, это был тот факт, что это, вероятно, была моя последняя безумная ночь. Я не могла себе представить, чтобы Данте позволил своей жене прийти в подобное место, не тогда, когда он совершенно ясно дал мне понять, что я должна поддерживать имидж.

Что за фигня? Пошёл он к чёрту.

Саша продолжала в том же духе, схватила чёрный табурет из-за кулис и исполнила очень сложный танец на коленях, не садясь на него. Её плечи покачивались, а грудь колыхалась в свете софитов. Её бёдра сверкали блёстками. Она перекинула одно покрытое «рыболовной сетью» бедро через другое, а затем поменяла их местами, на долю секунды показавшись перед толпой, прежде чем снова взлететь.

Я кружилась вокруг шеста, скользя спиной по горячему металлу и широко расставив колени. Толпа взревела, и Саша бросила на меня быстрый взгляд через плечо. Я знала, что делать. Я кружилась, двигая бёдрами в такт музыке и закрыв глаза. Если это была моя последняя ночь настоящей свободы, то я хотела, чтобы она запомнилась. Я слышала, как мои подруги кричат у сцены, а Пакс свистит, подбадривая меня.

Комната кружилась вместе со мной, но продолжала вращаться, даже когда мне казалось, что я остановилась. Я схватилась руками за шест, пытаясь удержаться на ногах. И все же я продолжала двигаться. В конце концов, шоу должно продолжаться. Я медленно обогнула шест, прижимаясь к нему спиной, чтобы не упасть. Мои глаза скользили по незнакомым лицам в толпе, останавливаясь на нескольких красивых мужчинах, с которыми, как я с горечью осознала, я больше никогда не смогу флиртовать. Эта мысль не помешала мне подмигнуть нескольким из них.

Особенно выделялся один, стоявший сзади. Из-за света, бьющего мне в лицо, я не могла как следует его разглядеть, но его тело...Должна признаться, мне никогда не хотелось провести руками по таким широким и крепким плечам, как у него. Мой взгляд скользнул по его телу, и я облизнула губы. Может, дело было в алкогольных очках, но этот парень был слишком горяч, чтобы держать его на заднем плане.

Повернувшись, я потрясла задницей только для его удовольствия, низко пригибаясь под свист и крики мужчин и женщин в зале. Саша подошла и снова закружила меня, пригибая почти к земле, когда песня закончилась. Но я не хотела, чтобы это заканчивалось.

— Поздравляю, девочка моя, — прошептала Саша. Её голос был глубоким, рокочущим в груди.

Я закатила глаза.

— Не напоминай мне, пожалуйста.

На её лице мелькнуло замешательство, прежде чем она снова подняла меня. Моё разочарование из-за того, что шоу закончилось, длилось недолго, пока из колонок не зазвучали первые ноты новой песни. Саша ещё не закончила со мной. Я крутанулся в её объятиях, смеясь, прежде чем она меня отпустила.

Это было… неожиданно. Я не была готова, и из-за алкоголя у меня нарушилась координация. Не думаю, что Саша тоже была к этому готова. Я, спотыкаясь, дошла до конца сцены и слетела с бортика.

Всё происходило как в замедленной съёмке. Я видела, как на лицах моих подруг смех сменился ужасом, когда я нырнула вниз головой. Я видела, как земля несётся мне навстречу. Но прежде чем я почувствовала то, что, как я была уверена, должно было сломать мне кости, грубые руки обхватили меня за плечи и бёдра и оторвали от пола. Вместо твёрдого пола я ударилась о твёрдую грудь. Грудь, которой я любовалась всего несколько минут назад.

Горячий парень сзади. Как он так быстро оказался здесь?

В нос мне ударил запах одеколона, едва не задушив меня. Я не сразу поняла, что это за аромат, но когда наконец узнала его, меня словно ударило током.

Ох ты ж, блядь. Этого не может быть. Не здесь. Не сейчас.

Подняв глаза, я заметила эту классическую, приводящую в бешенство ухмылку. Руки Данте крепче обхватили мои плечи.

— Веселишься?