Безжалостные наследники

ГЛАВА 19

ДАНТЕ

Она что-то скрывала. Я просто знал это. Я знал, что мне нужно выяснить, куда она ходила сегодня утром. Почему она выключила телефон. Пока она спала в спальне, я мог спокойно осмотреть её машину.

Я поднял ключи от машины, которые она обронила на пол в гостиной. И просто чтобы убедиться, что она никуда не денется, я запер за собой дверь квартиры. Её машина стояла на новом месте, что подтверждало, что она брала её сегодня утром. Её «Мерседес-Бенц S-Класса» был ярко-красным, свежевымытым, хотя я заметил немного грязи по краям шин.

Я скользнул на водительское сиденье и окинул взглядом заднюю и переднюю части машины, но ничего не нашёл. Салон был в идеальном состоянии, что было необычно для девушек и их машин. На полу не было ни клочка мусора. Единственным, что казалось неуместным, был холодный кофе в подстаканнике и чек за бензин на пассажирском сиденье.

Наклонившись, я открыл бардачок. На пол выпал листок бумаги, обгоревший по краям. Я на мгновение замер, вспомнив, как горел её летний дом.

Так вот куда она ездила. Мне следовало догадаться. Несомненно, она, вероятно, пыталась выяснить, кто убил её отца. Я знаю, что на её месте я бы поступил именно так. Это всё, что она нашла?

Подняв листок, я уставился на нацарапанный от руки текст. Берегись Змеи, прежде чем... Прежде чем что? Я даже не мог предположить, что это значит и что могут означать остальные выжженные слова. Вверху на бумаге была нарисована змея.

Я вгляделся в слова повнимательнее, заметив, что некоторые строчки были толще, чем другие, но выглядели едва заметными. Как будто он нажимал на кончик пера чуть сильнее, чем это было необходимо. Но нет, они выглядели более продуманными.

Может быть, это был какой-то код? Вздохнув, я аккуратно спрятал листок бумаги в карман. Если бы Сиена этого ещё не сделала, она, возможно, смогла бы расшифровать его, но она никогда не сказала бы мне, что это.

Я знал, что она по-прежнему подозревает меня и мою семью, и от этого мне ещё больше хотелось помочь ей найти настоящего убийцу. По какой-то причине я хотел доказать свою невиновность. Я хотел, чтобы она думала обо мне лучше.

Дело было не только в сексе, хотя чем больше мы занимались сексом, тем меньше я мог притворяться, что она мне не нравится. Быть с ней было... естественно. Это было правильно. Я никогда раньше не испытывал ничего подобного с женщиной. Один её вид сводил меня с ума. Её губы были созданы для того, чтобы целоваться с моими. Её тело было создано для моих рук.

Даже если этот брак был фиктивным, способом для наших семей присматривать друг за другом, это было нечто большее. В баре, ещё до того, как она узнала, кто я такой, она говорила о побеге. О том, чтобы вырваться. И, по крайней мере для меня, это был один из способов сделать это – даже если всё выглядело совсем наоборот.

Наши отцы считали, что мы делаем то, что нам говорят. Они думали, что у них есть преимущество. Но по тому, как Сиена отреагировала на мой поцелуй, как она медленно таяла в моих объятиях, было видно, что она не может скрыть правду.

На свадьбе я понял, насколько похожи наши семьи. Когда дело дошло до сути, оказалось, что между нами не так уж много различий. Мы были одними и теми же людьми, выходцами из одной страны. У нас были одни и те же корни. Но я, наверное, был одним из немногих, кто это понимал. Кто действительно это видел.

И всё же у меня было ощущение, что Сиена тоже это видит. Может быть, вместо того чтобы постоянно ссориться, мы могли бы исправить то, что было разрушено. Наши отцы использовали это как предлог, чтобы притвориться, будто между нами заключено перемирие, но что, если мы действительно сможем его заключить?

Возможно, если я найду убийцу, Сиена начнёт мне доверять. Я знал, что мой отец, скорее всего, сейчас празднует смерть Джованни, но он не пытался связаться со мной по этому поводу. Он ясно дал понять, что на этой неделе я должен познакомиться с Сиеной, а он будет держаться в стороне. Или, точнее, чтобы шпионить за ней и выяснить, что я могу узнать о её семье.

Изменятся ли его планы? Теперь, когда Джованни мёртв, его должность будет вынесена на голосование на следующей комиссии в ближайшие месяцы. Я не удивлюсь, если мой отец уже начал планировать, как я получу больше голосов, чем Матео, заместитель Джованни.

Но если бы я мог помочь Сиене, возможно, нам не пришлось бы строить козни, чтобы я стал новым боссом. С её поддержкой я смог бы осуществить плавный переход и завоевать лояльность и поддержку остальных членов её семьи. Это было бы намного проще, чем пытаться устроить переворот.

Я не знал, с чего начать, но знал кое-кого, кто знал. На протяжении многих лет я постепенно налаживал связи в преступном мире, особенно с теми, кто часто имел дело с различными семьями в Нью-Йорке. Конечно, они не знали, кто я на самом деле, но я понимал, что мне понадобятся связи, когда я займу место отца. А что может быть лучше, чем отсеивать предателей, действуя под прикрытием?

Дорога до Флашинга не заняла у меня много времени. Здесь находился самый большой в нашем городе китайский квартал, где было множество магазинов и закусочных с тайваньской и индийской кухней. У человека, к которому я собирался пойти, был ресторан прямо на границе, где подавали одни из лучших тайваньских блинчиков. Но я иду туда не ради еды.

Цяо Чэн был именно таким, как его описывали, – маленьким. По сути, это была забегаловка, которую снаружи вряд ли можно было принять за ресторан, но это не имело значения. Вэнь зарабатывал не на блинчиках мирового класса. У него были другие источники дохода.

Когда я вошёл, меня встретили тени. Вдоль стен стояли тёмные кабинки. Воздух наполняли насыщенные ароматы имбиря, свежего кориандра и острого сейтана. Над столами висели красные китайские фонарики, а стены были светло-бежевого цвета. Кроме меня, здесь никого не было, хотя я слышал, как где-то сзади стучат кастрюли. Звонок предупредил Вэня о моём присутствии. Он появился в кухонном окне, прищурившись, чтобы разглядеть что-нибудь сквозь тусклое освещение.

— Ро, это ты?

Когда я впервые встретил Вэня, я сказал ему, что меня зовут Роуэн, но он просто сократил моё имя до Ро. Он сказал, что так легче произносится, и я просто согласился.

— Это я, — сказал я, пожимая плечами. — Как у тебя дела?

— О, ты знаешь. Выживаю. — Он постучал по стальной столешнице. — Подожди минутку.

Исчезнув, он что-то крикнул одному из своих поваров на мандаринском диалекте, а затем снова появился в дверях кухни. Фартук, который был на нём надет, был испачкан чем-то похожим на засохшую кровь. Я никогда не спрашивал, чем Вэнь занимается помимо информирования и готовки, но что-то подсказывало мне, что я и не хочу этого знать.

Я знала о Вэне с детства, хотя сам не вступал с ним в контакт, пока не поступил на первые несколько курсов университета. До тех пор он не воспринимал меня всерьёз. Я пришёл к нему под видом нового пехотинца Скарано, что было не так уж сложно сфабриковать.

Я проверил все его контакты. Я узнал о нём из файлов моего отца, которые я просматривал без его ведома. Итак, у меня был парень, который на протяжении многих лет создавал мой фальшивый образ, чтобы сделать ещё один. Вэнь никогда не сомневался в этом.

В конце концов, я бы рассказал ему, кто я такой. Но не сегодня. Я не хотел, чтобы он относился ко мне как-то иначе или, что ещё хуже, убил меня, прежде чем я успею задать ему вопросы. Вэнь не слишком жаловал лжецов.

— Проходи. Садись. Скоро принесут пельмени. — Он указал на кабинку в дальнем углу. Как обычно.

Я сел, и он устроился напротив меня. Вэнь был на добрых 60 сантиметров ниже меня, его чёрные волосы падали на лоб, а по бокам были выбриты. Я заметил, что он немного похудел с нашей последней встречи. Его рубашка висела на тонких плечах, а лицо выглядело ещё более измождённым, чем раньше.

— Что хочешь знать на этот раз?

Я достал листок бумаги и положил его на стол.

— Ты видел такой символ?

Вэнь присмотрелась повнимательнее.

— Нет. Что это? — Он с любопытством взглянул на меня.

Я колебался, не зная, как много ему рассказать и как много он уже знает. Но моя нерешительность уже подсказала ему, что всё, что может сорваться с моих губ дальше, скорее всего, будет ложью. Поэтому я решил сказать правду.

— Я нашёл это в летнем домике Джованни Розани.

Его лицо оставалось невозмутимым.

— Это ты сделал?

Я отпрянул с отвращением.

— Конечно, нет. Но я хочу выяснить, кто это сделал.

Вэнь постучал пальцами по бумаге.

— Я никогда раньше не видел этот символ. Но я кое-что слышал о Джованни Розани перед его смертью.

— Сколько? — За услуги Вэня всегда нужно было платить.

— Моя обычная плата.

Я подавил желание глубоко вздохнуть. Обычно его гонорар был недешёвым, но информация, которую он предоставлял, обычно была довольно ценной.

— Отлично. Расскажи мне, что ты знаешь, и я немедленно заплачу. — Когда он заколебался, я добавил: — Ты же знаешь, я всегда готов заплатить цену.

Первое, что нужно сделать, чтобы сохранить лояльность своих информаторов? Нельзя их обманывать.

Вэнь скрестил руки на груди, на его лице появилось упрямое выражение.

— О, я знаю. В конце концов, ты же Скарано.

Конечно, он узнал. В последнее время моё лицо мелькало во всех новостях, как и лицо Сиены. Я не удивился, что он узнал, кто я на самом деле. Я удивился, что он не содрал с меня кожу заживо, когда узнал, что я ему солгал.

— Наверное, ты понимаешь, почему я солгал, — небрежно сказал я.

Он несколько секунд смотрел на меня, а потом расплылся в улыбке.

— Конечно. Я понимаю. Но за это тебе придётся заплатить ещё на десять тысяч больше.

Мелкий ублюдок.

— Хорошо.

Вэнь откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на меня.

— Эта информация… она есть не только у меня. Если кто-то ещё ищет того, кто убил босса Розани, им будет легко его найти. Поэтому я предлагаю тебе не терять времени и допросить этого парня, пока он не сбежал.

— Расскажи мне.

— Неделю назад или около того в баре Рикардо был один человек, который клялся, что отомстит Розани. В частности, Джованни. Но никто не воспринимал его всерьёз. Если бы воспринимали, я сомневаюсь, что он был бы ещё жив. — Улыбка Вэнь померкла.

— Почему этот человек хотел отомстить Джованни? — Спросил я, наклонившись вперёд.

— Сказал, что его обманули. Он поделился с Джованни информацией, надеясь, что тот примет его в свою семью, но тот взял информацию, а затем выгнал его.

Какой идиот. Ни один уважающий себя босс не взял бы на работу крысу, которая так легко выдаёт важную информацию. Я не удивился, что Джованни выставил этого человека за дверь. Я даже не удивился, что этот человек хотел отомстить.

Но я был удивлён, что кто-то угрожал Джованни, и это сошло ему с рук. Возможно, даже осуществил свои планы. Нападение на дом Джованни было тщательно спланировано. По крайней мере, оно было проведено достаточно хорошо, чтобы копы поверили, что здесь не было преступной игры. Если только этот человек не подкупил тех, кто участвовал в расследовании.

Но кто был бы достаточно богат, чтобы заплатить столько, сколько могли бы заплатить Розани?

— Кто это был?

— Его зовут Маркус. Маркус Руссо.

Я резко встал. Это было ошибкой. В глазах Вэня вспыхнул интерес.

— Ты его знаешь?

— Да, знаю, — поправил я, но это была вся информация, которую Вэнь получил от меня сегодня. Я уже показал, что знаю, и одно это делало меня уязвимым.

Вэнь бы удивился, почему я гоняюсь за врагом Розани. Хотя наши семьи и обманули весь город, подпольщики ни за что не поверили бы, что я влюблён в Сиену. Слишком много было пролито крови. Слишком много воспоминаний о прошлых войнах было ещё свежо в памяти. Но это не значило, что я должен был дать Вэню все ответы.

— Спасибо. Я переведу тебе гонорар, как сяду в машину. — Я направился к двери.

— Как твоя новая жена? — Окликнул меня Вэнь.

Не обращая на него внимания, я вышел на улицу. По тротуару спешили люди, ожидавшие автобус. Я вернулся в машину и, открыв ноутбук, который прятал под сиденьем, включил его. Он предоставил мне доступ ко всем записям моего отца, ко всем его контактам и отчётам. Вскоре я нашёл имя Маркуса среди множества других в списке.

Именно он дал нам информацию о мошеннике. Информатор, который привёл меня в клуб Джио в тот вечер, когда я впервые встретил Сиену. Очевидно, Маркус испробовал эту жалкую тактику не на одной, а на двух сицилийских семьях. Он был либо невероятно глуп, либо несколько дней держался молодцом. Лично я не мог решить, кем он был. Всё, что я знал, это то, что он был наиболее вероятным подозреваемым.

Кроме…Судя по тому немногому, что я знал о Маркусе, и по тому немногому, что было в его досье, у него не было средств, чтобы заплатить достаточно крупную сумму, чтобы заставить копов молчать. Но что, если у него были средства, чтобы провернуть это?

Вытащив листок бумаги, я уставился на изображение змеи в верхней части страницы. Может быть, тот, кто на самом деле стоял за этим, заплатил Маркусу, чтобы тот осуществил свою столь желанную месть.

В этом был смысл. Маркус сам был крысой, последней из низших. Я сильно сомневался, что он был настоящим организатором всего этого. Нет, должен быть кто-то ещё. Но Маркус, вероятно, знал, кто это может быть, так что я начну с него.

Я закрыл ноутбук, записал его адрес и поехал от ресторана Вэня в сторону Бруклина. Конечно, эта крыса жил в Бруклине. По дороге я обдумывал свой план.

Я не хотел пока вступать с ним в конфронтацию. Мне нужно было больше информации. Мне показалось правильным проследить за ним в течение дня, чтобы я мог ознакомиться с его обычным расписанием, на случай, если информация, которая у нас уже была о нём, устарела. Если он вёл бы себя подозрительно или контактировал с кем-то необычным, только тогда я мог ему противостоять.

На секунду я подумал о том, чтобы позвонить Сиене прямо сейчас. Я знал, что она захочет принять участие, особенно если она уже проводит собственное расследование, но что-то меня остановило. Я хотел, чтобы она узнала о моих действиях только тогда, когда я буду уверен в своих подозрениях. До тех пор она могла бы просто подумать, что я пытаюсь сбить её со следа, чтобы защитить свою семью.

Я должен был сделать это в одиночку.

Но я делал это ради неё.