Блаженная несвобода

12

Потапов был слесарем.

Он ходил по домам от местного московского ЖЭКа, винтил краны, чинил ржавые трубы и чистил канализацию.

Его черепная коробка была совершенно отключена от высоких идей человечества. Он наслаждался жизнью, смотря в очко унитазов, и, пробивая вовне дорогу нечистотам, полагал, что тем самым делает жизнь более чистой и красивой.

А еще он думал о разных отверстиях, которые исторгали эти нечистоты, и об их влекущей применимости для несколько других целей. Поэтому все, что было связано с канализацией, вызывало у него, как ни странно, повышенное сексуальное волнение. Исходя из этого, с натяжкой можно сказать, что его работа имела романтический характер.

Но не только это. Потапову было жутко интересно смотреть, как живут другие люди. Ведь попробуй, зайди к ним просто так и посмотри, какие у этих людей обои, люстры, ковры и собаки. Вас не пустят, а вот Потапова везде пускали. Даже не только пускали, а с нетерпением ждали, заготавливая для него шелестящие бумажки, пахнущие миллионами рук российских тружеников.

Особенно его ждали в квартирах после евроремонта. И Потапов тогда особенно ощущал свою значимость и неимоверное превосходство над всеми вместе взятыми новыми русскими и даже старыми тоже. Он важно входил в распахнутые для него двери, сначала пронося через них свой круглый живот, похожий на живот предпоследнего срока беременности, а потом уже пухлые щеки и волшебный сундучок. Спрашивал, в чем проблема, и, вальяжно расположившись на месте и достав свои волшебные инструменты, начинал работу.

Так он попал и к Стеше. Просто, когда он умер, подавившись сливовой косточкой от любимого компота, сваренного его родственницей и проводницей поездов дальнего следования тетей Глашей, он так и не понял, что уже навсегда потерял работу в любимом ЖЭКе. А тут на другом конце планеты у русской девушки потек кран индийского допотопного производства. И тут Стеша вспомнила этого странного слесаря Потапова, который частенько наведывался в ее коммунальную квартиру, когда соседи сверху мыли свою кавказскую овчарку, а ее чистая драгоценная шерсть после этого почему-то непременно застревала в ванной этажом ниже.

Так вот, Стеша его и вспомнила, чисто автоматически, не придавая этому никакого значения. А он тут как тут, и билет на самолет не надо. Редко таких фанатов слесарного дела встретишь.

Но когда он у нее объявился, то не то что отремонтировать кран, он даже гаечный ключ поднять не смог. Только тогда он понял, что с миром, ранее твердым и осязаемым, нелады пошли.

Он был вне себя от горя, когда наконец-то понял, что умер. Девушке ничего не оставалось делать, она пожалела его и разрешила остаться ночевать на кухне.

Да и Камини была не против. Камини-то здесь изначально была, когда Стеша только приехала в эту квартиру. Они в тот же день и познакомились. Камини пришла к ней во сне и рассказала свою трагическую историю. Она сидела за столом совершенно голая, даже не дрожа от осеннего холода, который в то время был особенно сильным именно ночью. И Стеша отчетливо поняла, что эта женщина давно мертва, что она покончила жизнь самоубийством, но почему-то до сих пор обитает в этом доме.

— Я постараюсь тебе не причинять беспокойства, — сказала она.

— Да нет, ты меня нисколько не беспокоишь, я даже рада твоему приезду, — ответила женщина.

— Хорошо, тогда будем друзьями.

— Да, конечно…

Тут зазвонил будильник.

Камини встрепенулась и поспешно исчезла.

После этого случая они стали часто встречаться в темном коридоре или на кухне, где обитал Потапов, но почти не разговаривали. Не то чтобы не хотели, просто была некая самодостаточность в их молчании, и Стешу это устраивало.