Блаженная несвобода

34

Но время больше не поддавалось растяжению. Надо было принять решение.

— Да, я скоро приеду. Ну обещала, просто понадобилась помощь одному человеку. Я обязательно вернусь на ретрит, подождите меня, пожалуйста. Почему не можете ждать? — яростно жестикулируя и меряя шагами чисто подметенный дворик, кричала Стеша кому-то по мобильнику.

Рохини, перебирая чечевицу, затаив дыхание, слушала иностранные слова, которые она когда-то учила в школе, но практически никогда не использовала.

Вообще-то она была хорошей ученицей, настолько хорошей, что, завидев ее с книгой, мать постоянно возмущалась:

— Девушке совсем не надо учиться и тем более читать. Это вряд ли пригодится тебе в жизни, ты только потеряешь время. Тебе надо учиться быть хорошей хозяйкой, хорошей женой и хорошей матерью. Другая бы девочка ходила за матерью целыми днями и спрашивала, что да как, а ты бездельничаешь.

Рохини сжималась от этих слов, и внутренний протест, непонятно откуда-то взявшийся у индийской девушки, заполнял ее душу.

— Мама, как можно жить, только лишь изо дня в день обеспечивая себе поддержание жизни. Неужели мы для этого рождаемся? Стоит ли терпеть столько проблем ради сомнительного счастья быть накормленной и одетой?

— Ты еще глупая и не понимаешь, о чем говоришь. До тебя миллионы людей так жили, и ты должна так жить.

— Но почему, мама?

Но мать недовольно поджимала губы и отправляла ее на кухню, в который раз скрести большие и тяжелые котлы.

Рохини родилась в приличной семье, приличной с точки зрения их северного штата. А это значит, что у них была земля, собственный большой дом, отец, служащий в государственной управе, и два старших брата с юридическим образованием. А она и двое ее младшие сестры были лишь досадным довеском.

Конечно, их любили, баловали, трепали за щеки, но каждый понимал, что дочь в семье — это с каждым днем растущая проблема, потому что ее надо обязательно сбыть замуж. А если она замуж не выйдет, то это позор для всей семьи. А чтобы выдать ее замуж, нужно приданое. То есть получалось так: «Возьмите мою дочку замуж, я за это вам кое-что дам».

И не понимала Рохини, почему она, которая была самой лучшей ученицей в классе, намного умнее многих мальчиков, должна отдать свою жизнь какому-нибудь надутому мужчине, который иногда даже посчитать деньги толком не умеет. Именно таким и был Горов, за которого ее выдали. Выдали, не спрашивая ее, и отряхнули ладони. Потому что Горов не взял приданое, и семья сэкономила деньги для младших дочек.

Так и очутилась Рохини в другом городе, в новой семье. В семье, где она была лишь служанкой, начиная работу рано утром с кухни и заканчивая ночью в постели, когда Горов лениво ложился на спину и заставлял ее выполнять изматывающие гимнастические упражнения на его теле, дабы удовлетворить его нескончаемые потребности.