Чаропад

Глава 13

Когда закончили заниматься в учебном зале, мы закинули наши книги, переоделись в джинсы и отправились в Анклав. Сегодня Детройт не было, но к нам присоединились Кейти и Смит. «Кажется, они оба не особо были рады находится тут». На самом деле, они выглядели несчастными, потому что оба надели одинаковые узкие джинсы. Мне такая дань моде не нравится.

Когда мы вошли, все сидели за столом. Майкл улыбнулся, когда Скаут села рядом с ним, а Джейсон слегка улыбнулся мне, но он выглядел рассеянным, как будто на уме у него было что-то другое. Может, его семья доставляет ему больше проблем, чем он говорит.

— Мы здесь собрались, — начал Даниэль, — потому что нам нужно поговорить о блэкауте.

Мы со Скаут обменялись взглядами. «Он уже знает о Фэйден Кэмпбелл — что мы подозреваем, будто она может быть вовлечена? Он уже знает, что я разговаривала с Себастьяном?»

— Адепт из Четвертого Анклава, по всей видимости, расстроенная потерей своей магии, вчера вечером напала на двух ее собратьев Адептов.

— Она на них напала? — тихо спросил Майкл.

— Как я понял, Анклав был как на иголках с тех пор, как начался блэкаут, и отсутствие магии ударило по ним сильнее, чем по другим. Именно эта девушка очень плохо восприняла потерю магии. Она была на нервах. Раздражительна. Зла. В Анклаве разгорелся спор, и…

— Они в порядке? — спросила Скаут.

— Одного сегодня утром выписали из Первой Больницы Иммануэля. Другая все еще в тяжелом состоянии. Она так и не приходила в себя после нападения.

На Анклав обрушилась тишина.

— Отсутствие магии всем нам дается тяжело, — сказал он. — Но это объяснение, а не оправдание.

— Что, если то же самое случиться с нами? — спросила Джилл. — Такое может случиться. Мы можем слететь с катушек так же, как она.

— Вы не потеряете контроль, — проговорил Даниэль. — Но это не значит, что мы не будем проявлять бдительность. Мы все испытываем то, к подготовке чего, как мы думали, у нас есть годы. Вместо этого мы всего лишились одним махом. Не все хорошо справляются с этим переходом. Я говорю это не для того, чтобы вас напугать, — добавил он. — Я говорю вам это, потому что вы должны осознавать риски. Вы имеете право осознавать риски.

Он дал всем минуту, чтобы переварить услышанное, а потом положил руки на стол.

— Ну ладно. Давайте перейдем к делу. Скаут, у тебя есть новости?

— Гм, ну, в общем, сегодня в Св. Софию ворвались Жнецы, — сказала Скаут. — Две девушки пытались украсть мой Гримуар. Мы предполагаем, что украсть его — часть плана Джеремайи, потому что он думает, что я как-то причастна к блэкауту. Что, очевидно же, не так.

— Они его забрали? — спросил Даниэль, его голос был жестким.

— Конечно, нет. Они бы все равно его не нашли, но Лили еще до этого предложила мне его спрятать, что я и сделала.

Даниэль выдохнул.

— Хорошо, — проговорил он. — Хорошо.

— И, вдобавок к тому, что мы и так офигенные, — продолжила Скаут, — у нас также есть зацепка по кое-чему, что может быть связано с блэкаутом. Мы ходили в «Товары Газлайт». Кайт рассказал нам, что некоторые Жнецы говорили о сказке, в которой фигурирует парень по имени «Кэмпбелл».

— Что за сказка? — спросил Майкл.

— Предположительно, Кэмпбелл сверг господина, но, когда захватил власть, он стал злым, — ответила Скаут. — Кайт сказал нам, что Жнецы говорили о сказке так, будто думают, что это могло быть по-настоящему. Лили провела небольшое расследование, и оказалось, что у Себастьяна Борна есть кузина, которую зовут Фэйден Кэмпбелл. Она недавно вернулась в город.

Скаут вытащила копию статьи из сумки и протянула ее Даниэлю.

— Это довольно большое совпадение, — сказал Даниэль, просмотрев ее. — Но это все равно лишь совпадение. У нас есть информация, связывающая Фэйден Кэмпбелл с блэкаутом? Или с какой-нибудь деятельностью Жнецов?

Скаут посмотрела на меня.

— По правде говоря, мне сказали, что она не является Жнецом, — произнесла я. — Но я не думаю, что это правда.

Даниэль с любопытством наклонил голову.

— Кто тебе это сказал?

Меня захлестнула решимость, я сжала руки в кулаки.

— Себастьян Борн. Он мой источник у Жнецов. Он помог мне использовать магию огня, чтобы спасти Скаут, и иногда делится со мной информацией. Именно так я и узнала, что их магия работает, даже когда наша пропала — по крайней мере, сначала. Чуть раньше на этой неделе я виделась с ним и с Фэйден на улице. Он познакомил нас, но не назвал ее фамилию. Когда Кайт рассказал нам о сказке, я немного покопалась в Интернете и нашла ее фотографию. — Я опустила ту часть, где позвонила Себастьяну, чтобы проверить, знает ли он что-нибудь о ней. На это мне смелости не хватило.

Не говоря ни слова, Даниэль откинулся на стуле и сцепил руки за головой. Я боялась посмотреть на Джейсона, боялась того, какую эмоцию увижу на его лице.

— У тебя есть источник среди Жнецов, — наконец произнес Даниэль.

— Ага.

— И часто ты с ним общаешься?

— Я совсем с ним не общаюсь, правда. Иногда он предоставляет мне информацию.

— По доброте душевной?

— Если честно, я думаю, что он считает, будто может переманить меня на свою сторону. А это просто смешно, — добавила я. — Я знаю, кто хорошие парни, а кто плохие. — «Или в большинстве случаев знаю», — мысленно добавила я. — Но я не собираюсь игнорировать его, когда он пытается мне помочь, независимо от его мотивировки.

— Ага, — произнесла Скаут. — Это действительно так важно? Суть в том, что у Лили есть контакт среди Жнецов, и она помогла нам выяснить, что происходит. Нам нужно сосредоточиться на этой Фэйден Кэмпбелл. Нам нужно выследить ее и понаблюдать за ней — установить какие-нибудь камеры из Второго Анклава или что-то типа того.

Даниэль снова наклонился вперед и скрестил руки на столе.

— Мне нужно об этом подумать. Источник — это хорошо, но мне трудно поверить, что он так услужлив без какого-либо скрытого мотива.

— Это все, что ты скажешь? — Все взоры обратились на Джейсона. — Серьезно? Она вдруг подружись со Жнецом, и на этом все?

Мне скрутило живот. В его глазах совершенно ясно читалась ярость. Он выглядел так, будто я совершила непростительный грех. «Что, если, независимо от того, насколько моя причина веская, он не сможет меня простить?»

— Скаут права, — произнес Даниэль. — Каким бы ни был источник, мы должны проверить зацепку. Это может привести нас прямо к источнику блэкаута.

— Возможно, есть способ выследить ее, — сказала я, заставляя себя смотреть на Даниэля и не думать о ярости в голосе Джейсона. — Вчера мы ходили в «Товары Газлайт». Я попросила Кайта позвонить нам, если там появится Себастьян Борн. Когда он позвонит, возможно, мы сможем пойти за Себастьяном и посмотреть, что он замышляет. Может, это и небольшая зацепка, но все же лучше, чем ничего.

Даниэль обдумал это секунду, а потом кивнул.

— Согласен. Когда он позвонит, идите в «Газлайт» и проследите за ним. Посмотрите, куда он пойдет. Может, подсказка никуда и не приведет, но съездить стоит. И держите нас в курсе.

Не сказав ни слова и не взглянув на меня, Джейсон отодвинул стул, схватил рюкзак и направился к двери.

— Джейсон, подожди! — Я отодвинула стул, чтобы пойти за ним, но он закрыл дверь перед моим лицом. Я открыла ее и выбежала в туннель, но он не остановился.

— Джейсон, пожалуйста, постой.

Ничего.

— Пожалуйста, мы можем просто об этом поговорить?

Наконец, он обернулся… и выглядел взбешенным.

— Что ты делаешь? — спросила я его.

— Что я делаю? — Он прижал руку к груди. — Я пытаюсь уберечь всех нас. И, похоже, о тебе такого сказать нельзя. Общаешься с Себастьяном? Выручаешь Жнецов? Да что с тобой? Именно он изначально втянул тебя в этот бардак, а ты с ним общаешься?

— Все совсем не так, как кажется. Он нам помогает. Спроси Скаут.

— Он тебе помогает? Ты вообще себя слышишь?

Я заставила себя сохранять спокойствие.

— Прекрати на меня орать и послушай, что я тебе говорю. Себастьян мне помог. Когда мы были в святилище, он помог мне использовать магию огня и спасти Скаут. И тех пор он мне помогает.

— Если он помог тебе, значит, у него есть скрытый мотив — как и сказал Даниэль. Он не стал бы этого делать по доброте душевной.

— Потому что он злой?

— Потому что он Жнец, Лили, Господи. Разве ты не обратила внимание за последние пару месяцев? Жнецы — манипуляторы. Так они действуют. Они втираются в доверие к здравомыслящим людям и убеждают их, будто все, что они знают — неправда.

— А разве это не то, что вы со Скаут со мной сделали? Убедили, что в мире есть нечто большее, чем я вижу? Убедили меня, что магия существует?

Его глаза сверкнули.

— Тебя в этом убедил Себастьян, когда поразил магией огня.

Я видела гнев в его глазах и знала, о чем он думает. Он думал, что я нахожусь под влиянием Жнеца, что убеждена словами Себастьяна. Но я все еще могу думать своей головой. У меня просто другой взгляд на мир — более широкий взгляд на мир — чем раньше.

— Он ударил меня магией огня случайно, — сказала я. — Он целился в Скаут. И я не собираюсь извиняться за то, что задумалась о том, что здесь происходит, а не просто приняла то, о чем говорите вы с Даниэлем.

— Замечательно. Думай, как хочешь. И когда мне понадобится кто-то уравновешенный, с кем можно поговорить, кто-то, кто не пытается испохабить мою семейную жизнь, думаю, ты не тот человек, кому можно позвонить. Ты можешь даже не поверить в то, что я говорю.

— Ты же знаешь, что это неправда.

— Нет, на самом деле, не знаю. Думаю, ты не такая девушка, какой я тебя считал. Я знаю, что сейчас не могу с этим разбираться.

Он закинул рюкзак на плечо и пошел дальше по коридору.

— Куда ты идешь?

— Честно, Лили, не знаю. Я дам тебе знать, когда туда доберусь.

С этими словами он исчез во мраке.

Я прикусила губу, чтобы сдержать слезы. Я не хотела плакать в туннелях, не хотела плакать из-за парня и не хотела расстраиваться из-за того, что веду себя рассудительно, вместо того, чтобы просто соглашаться с тем, что мне все говорят.

«Да… страшно отказаться от своих принципов и на самом деле поразмыслить, но разве не в этом весь смысл бытия Адептом?»

Дверь со скрипом открылась, и Скаут выглянула и огляделась.

— Где Джейсон?

— Он ушел.

Нахмурившись, она вышла в туннель и закрыла за собой дверь.

— Он ушел?

Я вытерла со щек слезы.

— Ага. Он очень разозлился из-за того, что я общалась с Себастьяном. Он думает, что я предательница.

— О, Лилс, — произнесла она и раскрыла руки в объятии. Я подошла к ней и от души разрыдалась.

Скаут вернулась в Анклав, схватила мою сумку-почтальонку и извинилась за нас, так что остальным Адептам не пришлось видеть меня, стоящую в сыром, мерзком туннеле со следами слез на лице и растекшейся подводкой для глаз в стиле енота.

— Теперь я точно не пойду на танцы, — сказала я, когда Скаут приобняла меня за плечи, и мы пошли обратно в школу.

— Как знать. Он может образумиться. И даже если не образумится, разве у тебя есть время переживать за оборотня с дурным характером? Или о платье? У тебя даже не было времени найти платье.

— Ты действительно считаешь, что у него дурной характер? — Я остановилась в коридоре. — Скаут, я совершаю огромную ошибку, даже просто разговаривая с Себастьяном? Это просто информация — он не собирается переманивать меня с одной стороны на другую. Я умная девушка; я могу принимать решения самостоятельно.

— Я знаю, что можешь. Но Джейсон не считает, что есть какой-то выбор. По его мнению, есть очевидное добро и очевидное зло, и нет никакой середины. Ты ведь понимаешь, что из-за того, что ты общалась с Себастьяном, его конкретно переклинило? Он не понимает, как ты могла такое сделать, если ты действительно из хороших парней…

— И это заставляет его задуматься, действительно ли я из хороших парней, — закончила я.

— Ага, думаю, так и есть.

Мы снова продолжили идти. Чувствуя себя полностью отвергнутой, я пнула ржавый кусочек металла на земле. Он отскочил в темноту.

— Ты задаешься вопросом, из хороших ли я парней?

Чтобы ответить, ей потребовалось пугающе много времени.

— Я хочу думать, что ты из хороших парней. Но ты должна сама принимать такое решение. И, может быть, понятие «хороший парень» не для всех одинаковое. Для членов Общины оно одно, а для нас другое. Поэтому, возможно, для некоторых Адептов оно не такое, как у других.

Мне не понравилось, как это прозвучало. Но я знала, что чувствую.

— Никто не имеет права брать то, что им не принадлежит, — сказала я. — И это включает в себя кражу душ или энергии, или что бы там ни забирали Жнецы. Но я не росла среди этого, Скаут. Для меня это ново, и единственное, что знаю, я почерпнула у других людей. Вы говорите, что Жнецы плохие, и я вам верю. Но я также думаю, что здесь происходит что-то большее, чем нам говорят. Нечто большее, чем Жнецы — плохие, Адепты — хорошие. И я считаю, что нам нужно выяснить, что это.

Думаю, ей тоже нужно принять решение. Я разрушила ее мир, заставила задуматься о том, о чем она, скорее всего, думать не хотела — о возможности того, что та правда, которую она знает, может оказаться не совсем правдой. Это риск, на который я пошла, рассказав ей о том, как к этому отношусь. Я могла только надеяться, что она достаточно сильна, чтобы взять это препятствие вместе со мной.

— Когда я впервые поняла, что могу плести заклинания, — произнесла она, — мои родители пришли в ужас. К счастью, Анклав нашел меня довольно быстро после того, как проявились мои силы. Они хорошо ко мне относились, и то, что они говорили, имело смысл, понимаешь? Но мне также говорили, что Жнецы плохие. Плохие без исключения. Всегда самовлюбленные. Я не хочу думать, что тут все запутаннее, чем кажется. Не хочу думать, что мир — это гигантская серая дыра, и невозможно отличить добро от зла.

Она вздохнула и посмотрела на меня.

— Но это не лучший способ прожить жизнь, и это не может быть лучшим способом провести несколько лет, имея такую силу. Если ты так считаешь, то я с тобой. Я не хочу быть частью команды просто потому, что это команда, в которой я выросла. Я хочу быть частью команды, потому что это правильная команда.

— Ты же понимаешь, существует риск, что такой нет. Существует риск, что мы выясним что-то, чего не хотим знать.

Она кивнула, и тогда я поняла, что она в деле.

— Тогда давай выясним.

Я знала, что Джейсону нужно время и пространство, но это не значит, что меня не пугает тот факт, что он ушел. Я проверяла телефон каждые несколько секунд, надеясь, что увижу сообщение, где говорится, что он поспешил с осуждением и сожалеет, что оставил меня плакать в туннеле.

Но мой телефон молчал.

Когда мы удостоверились, что дверь туннеля надежно заперта, то направились наверх в свои кровати.

— Долгая ночь, — сказала я после того, как пошла за ней в ее комнату и закрыла дверь от любопытных фиф.

— Очень.

— Как думаешь, Джейсон выйдет с тобой на связь?

— Прямо сейчас я действительно не знаю.

А я настолько на него разозлилась за то, что он ушел, поэтому даже не была уверена, волнует ли меня это.

— Знаешь, что нам нужно сделать?

— Что же? — спросила я, но она начала рыться в своей сумке-почтальонке. Она вытащила дешевый блокнот на спирали и ручку, а затем сняла колпачок.

— Начинаешь писать роман?

— Ха-ха-ха, Паркер. И когда-нибудь начну, но не сегодня. Он будет называться «Злая Ведьма Среднего Запада».

— Скажи, что ты шутишь.

Выражение ее лица сказало, что она вполне серьезно. А это печально, очень, потому что название просто ужасное.

— Это что, типа, твои мемуары или что-то в этом роде?

— Будут ими, — ответила она, садясь на кровать. — Но я, понятное дело, не смогу их написать, пока люди не узнают, что мы на самом деле существуем.

— Таким образом, они не посчитают это фантастикой?

— Именно, — ответила она, наведя на меня свою ручку. — Но дело не в этом. Мы займемся кое-чем веселым, Паркер. Мы напишем список.

— Это, должно быть, самая скучная идея, которую я когда-либо слышала. Список чего?

— Просто, ну, знаешь, всякого-разного. — Словно в доказательство своей точки зрения, Скаут открыла блокнот и написала «СПИСОК» большими заглавными буквами в верхней части первой страницы. — Это будет похоже на наш памятный альбом слов. Ну, знаешь, вместо того, чтобы хранить отрывные талоны, ленты выпускников и дерьмо вроде этого, у нас будет этот список всех наших воспоминаний и тому подобного. Догоняешь?

На самом деле, не очень, но мне понравилась идея иметь памятный альбом для нас двоих. Не уверена, что мне очень хочется помнить о моем жизненном опыте в средней школе — и я вряд ли забуду жизнь в качестве Адепта — но это будет только для меня и Скаут. Что-то, о чем можно будет вспомнить в старости… если мы проживем так долго.

— Хорошо, — произнесла я. — Давай попробуем составить этот список. Что ты хочешь в него внести?

Она постучала ручкой по подбородку.

— Думаю, первое, что в него войдет, должно быть чем-то значительным, понимаешь? Что-то, о чем мы обязательно вспомним позже.

— Магия огня? Звездная компашка? Жнецы?

— Все это подходит, но это настолько… банально. Для нас, я имею в виду. Но… нам нужно что-то покруче. Что-то получше.

— Оборотень? Убежище? Анклав?

Она покачала головой.

— Слишком специфично.

— Знаешь, я уже придумала название тому, чем мы ежедневно занимаемся. Сейчас я начну перечислять существительные в алфавитном порядке. Муравьед. Антилопа. Архитектура. Лавина[39]. Останови меня, когда что-то навеет.

Должно быть, она что-то придумала, потому что начала яростно записывать. И когда она наконец показала мне страницу, там было перечислено все, что я упомянула. Но в верхней части списка ее корявым почерком было написано несколько простых слов, которые много значили:

Я прикусила губу, чтобы снова не разразиться слезами.

— Хороший выбор, Грин.

— Знаю, — тихо ответила она. — Но в этом вся суть, верно? А теперь, — произнесла она, постукивая по бумаге, — давай займемся Адептами.

Через двадцать минут мы исписали три листа бумаги.