Чёрт-те что, или Непыльная работёнка

Глава 10

«Все-таки концентрация в нашем ремесле – залог успеха. Теперь буду знать», – так думала я, барахтаясь ногами в воздухе.

А говорили, что на меня нельзя воздействовать. А вот эти пристально следящие за малейшим моим движением глаза разве не воздействуют? Еще как! До дрожи, до нервного тика!

– Аххенард, зачем вы на меня так смотрите?

– А что, нельзя полюбоваться красивой девушкой?

– Вы всем комплименты отвешиваете? Нет? Тогда развяжите меня.

– Ну уж нет! – Демон засмеялся, и глаза цвета расплавленного шоколада оказались чересчур близко. – Магически воздействовать нельзя…

– Это даже неприлично! Что вы себе позволяете?

Он расхохотался, а я так и осталась висеть с привязанными к шведской стенке руками. Над головой.

Больно вообще-то.

…И кто меня дернул подумать о нем? Дверь вместо того, чтобы перенести меня на служебную квартиру, перенесла в тренажерный зал к демону… Говорят же умные люди: не поминай всуе!

Вот, теперь расплачиваюсь. Пытаюсь развенчать версию о моем пособничестве Михаилу и нашем преступном сговоре. Особо не получается. Неудавшийся клиент ходит в спортивных штанах с голым торсом, с насмешливой улыбкой и каким-то предвкушением в глазах.

Пытаюсь перевести разговор на другое.

– А ведь я даже не знаю, что в том свитке! Может, вы меня просветите?

Аххенард задумчиво стукнул хвостом о пол. Оглядел меня и откровенно облизнулся. Брр-р. И язык у него какой-то ненормальный. Длинный, с узким кончиком. Пугающий язык.

– Главное – не оказывать магического воздействия. А вот телесное… – пробормотал он себе под нос.

Ну вот, приплыли. Я тяжело сглотнула, стараясь не впадать в истерику. Он, скорее всего, шутит. Пугает меня. Из-за свитка. А вовсе не потому, что ему хочется сделать со мной что-то противоправное.

– А еще ты моего любимого фасона и размерчика, – добил меня своим признанием демон.

Я тихонько проскулила, в который раз сделав попытку освободиться. Но меня связали крепко, и я только сделала себе еще больнее.

Ну, демон, я тебе это припомню. Обязательно припомню, пусть не в этой жизни, так в следующей!

Демон, вместо того чтобы испугаться моего разъяренного взгляда, приблизился вплотную и легонько подул в ухо. Никогда не думала, что это простое действие может вызвать такой жар и странный восторг.

Он все-таки воздействует, гад!

– Я правда не знаю, где свиток! – со всей своей искренностью прокричала я. – Оставьте меня. Поищу его обязательно. Честное слово!.. И, если найду, позвоню вам. Отпустите меня, пожалуйста!

Демон хотел сказать мне что-то ядовитое. Что-то такое, от чего я бы точно рухнула в обморок. Но дверь в дальнем конце зала неожиданно с треском распахнулась. И мы оба уставились на высокую стройную девушку с мечом наперевес, которая легкой, можно сказать, летящей походкой направлялась к нам.

Ее голубые глаза сверкали яркими топазами, и, судя по решительному виду, она собиралась как минимум покромсать нас на части.

– Елена, какими судьбами? – воскликнул Аххенард.

Он нарочито вальяжно повернулся к ней лицом и загородил меня собой.

– Соскучилась, милая?

Девушка без раздумий подняла черный меч над головой и с размаху засадила бы его в демона, если бы тот в одну секунду не переместился в сторону.

И как только успел? Намерения девушки взбесили демона. Его расслабленность как рукой сняло, теперь он грозно хмурился и смотрел на Елену с возмущением.

– Поиграть решила? – прорычал он.

Девушка сделала выпад рукой, и острые ноготочки серебряного цвета мягко вошли демону под лопатку.

Аххенард вскрикнул и сделал ответный выпад. Девушка отвела руку с мечом и опять ударила наотмашь. Потом удар коленом, и демон согнулся, держась за причинное место.

Разворачивающаяся картина смотрелась до абсурдности красиво, и мне только и оставалось, что наблюдать и любоваться.

Не знаю, сколько длился бой, но девушка вскоре устала. Демон изворачивался, как будто играя с ней. Иногда мне казалось, что он специально подставлялся под ее удары, получая непонятное мне удовольствие. Но через некоторое время она все-таки решила покончить с ним – отпрыгнула и, уперев в грудь демона свой острый черный меч, сказала:

– Если не отдашь Ольгу, вызову подкрепление. От твоего дома не останется и клочочка… от зала тоже.

Я не видела лица демона, но, видимо, Елена и вправду могла устроить демону «веселенькую жизнь». Он чуть замедленно кивнул и отошел в сторону. Елена с невозмутимым видом подошла ко мне и одним взмахом перерезала веревки.

Я чуть не рухнула на колени, к счастью, она подхватила меня и поставила на ноги.

– Все в порядке? – безэмоционально спросила она.

– Да, спасибо. Вы вовремя. Тут кое-кто захотел устроить секс по своим правилам, – сдала я сразу этого негодяя. Чтоб я когда-то еще с ним связалась! Ну уж нет, дудки. Пусть покупает жилье хоть в каком хочет районе, но я его больше не приму. Никаких ему гармонических услуг. Все, хватит.

Девушку, по-видимому, это заявление тоже возмутило до глубины души.

– Аххенард, как ты смеешь! – искренне воскликнула она.

– Я только попугать!..

– Ну да, помню я твой пуганый гарем.

Девушка усмехнулась.

– Идем, Ольга, я провожу тебя до офиса.

– Докуда?

Что-то я не помню, чтобы свой дом именовала офисом.

– В совет. Тебе срочно нужно в совет, Оля.

Она быстро развернулась и направилась к двери, из которой пришла. Когда мы уже выходили из зала, я отчетливо услышала, как демон взялся за тренажеры. Надо же, как быстро его отпустило-то. А дрался-то, дрался-то как!

Мы прошли небольшой холл с белоснежными диванами, и перед самой обычной белой дверью девушка остановилась.

– Мы не познакомились толком. Прости. Меня зовут Елена. Если нужна будет помощь, зови. И остерегайся Аххенарда. Кажется, он запал на тебя.

– А кто вы?

Мне показалось странным, что незнакомый маг охраняет меня. Или она тоже верд, как и Михаил?

– Вы в суде работаете? – попыталась я выяснить этот вопрос.

Она усмехнулась и посмотрела в упор. Синие мерцающие глаза при ближайшем рассмотрении смотрелись нечеловеческими. Их взгляд, как два лазера, словно проходил сквозь меня.

Ощущения при этом появлялись очень странные. Будто я ничто, меня нет. Я парю в неизвестности или в пустоте и являюсь лишь сгустком энергии. Магией жизни…

А может, это и не я.

…Возврат в реальность, в бренное тело, прошел быстро и немного дискомфортно. Будто огромная труба всосала меня из воздуха, я пронеслась в ней, отбивая бока, а потом проснулась. Удивление от таких непривычных ощущений сменилось подоспевшей дурнотой.

– Ну, можно и так сказать, – ответила Елена.

А потом вдруг сделала выпад и вонзила свой черный меч в стоящую перед нами дверь. Поверхность замерцала, и дверь стала воздушной, переливающейся.

– Иди и помни, что и среди друзей могут быть предатели.

Я кивнула и сделала шаг. Сквозь воздушную дверь пройти оказалось несложно – будто идешь сквозь дым.

Я вышла в странное помещение. Белоснежная квадратная комната с непонятно откуда льющимся светом. Четыре двери по бокам. И никого.

Жаль, что Елена не последовала за мной. С ее-то мечом и физподготовкой мне было бы спокойнее.

Сердце колотилось как бешеное, и я решила поступить так, как всегда поступала в детстве, видя безвыходное положение.

– Вышел ежик из тумана, вынул ножик из кармана… – принялась шептать я, загибая пальчики.

А что, я в незнакомой обстановке. Нервничаю. Имею право впасть в детство из-за стресса!

– Добро пожаловать, Ольга.

Я сбилась на детской считалочке и ойкнула. Прямо из ниоткуда появился жидкокристаллический экран. Серебристая ножка больше напоминала провод, идущий в пол. На экране светилась радушием голова полуседого мужчины.

– Через пятнадцать минут совет освободится и примет вас. А пока прошу пройти в комнату номер два, где вы сможете отдохнуть, выпить чаю или кофе.

Я огляделась. На безымянных дверях не высвечивалось никакого опознавательного знака. О, кроме одной двери. Видимо, для совсем несообразительных там красовалась огромная цифра два.

– Благодарю, – сказала мужчине, и жидкокристаллический экран втянулся в пол.

Надо же, до чего техника дошла! Или это магия?

Зашла в представленное помещение. Комната номер два выглядела как настоящая переговорная, очень похожая на ту, что была в моей фирме. Стол, несколько стульев вокруг. Сбоку стоит столик-фуршет с кофемашиной, горячей водой в термосе, сахаром и сливками. Надо же, даже порционный шоколад есть.

Я не стала стесняться и сделала свой любимый капучино, щедро снабдив его двумя порциями сливок и сахаром. В конце концов, у меня стресс, так что и шоколадки не помешают.

Сколько я просидела, попивая капучино, не знаю. Почему-то часов, столь необходимых в любой переговорной, здесь не было. После второй чашки я решила, что мне хватит, и просто сидела, постукивая по полу ногой. Для спокойствия.

А волновалась я вот о чем: сейчас предстану перед моим, так сказать, прямым нанимателем, и опозорюсь. Потому что не смогу выкрутиться!

Никогда не думала, что буду делать что-то в суде. А уж тем более в верховном магическом!

Да еще и с магами. Очень все это непонятно и страшно. Одно дело – Лирасс, он все-таки успел расположить к себе, а вот совсем другое дело – незнакомые мужчины…

Опять некстати вспомнился Аххенард.

Он тоже был в какой-то мере магом. Опасным существом…

В этот момент дверь отворилась, и в комнату вошла неопределенного возраста женщина. Серый офисный костюм, строгий пучок на затылке. Ничем не примечательная внешность. Мне все это не понравилось.

– Ольга, добрый день, прошу следовать за мной.

Мы вышли обратно в белый холл и пересекли его, зайдя в дверь напротив. Не успела перешагнуть порог, как сразу оказалась в центре внимания любопытных глаз и почувствовала себя неуютно, будто школьница на экзамене.

Сидящие напоминали судей в красных парчовых мантиях. Головы их украшали остроконечные шляпы, и среди всей этой братии присутствовала только одна женщина. Она дружелюбно улыбалась, что особенно контрастировало с невозмутимыми лицами мужчин.

Провожатая поклонилась и вышла, а я так и осталась стоять, не решаясь начать разговор.

Пауза затянулась.

– Ольга, мы хотели бы извиниться перед тобой, – взяла слово женщина.

Я сильно удивилась. Не этих слов я ждала. Извиниться?!

А в чем подвох?

– Лирасс повел себя некорректно. Он должен был доработать еще три дня, а после сложить полномочия, передать кольцо и представить нам тебя.

– Он даже не рассказал толком о служебных обязанностях! – Наверное, в моих словах прорезалась обида, потому что женщина понимающе улыбнулась.

– Да, это так на него похоже. В общем, ты уже, наверное, поняла, что являешься в некотором роде гражданским судьей. Ты разбираешь спорные дела, гармонизируешь и сглаживаешь конфликты. Это в том случае, если в деле нет убийств или членовредительства. Если пострадало какое-либо существо, то дело передается в высший магический суд, и им занимаемся мы.

– А ничего, что у меня нет юридического образования?

После моего вопроса все присутствующие почему-то разулыбались, как будто я сказала какую-то глупость или анекдот. Женщина снисходительно пояснила, как маленькой:

– Тут важны личные качества гармоники – умение выстраивать диалог, находить подход к человеку или магическому существу.

Я пожала плечами. Умею ли найти подход? Скорее, это они ищут подход ко мне. И тут мне вдруг стало интересно:

– Скажите, а гармонику можно убить? В том плане, что кто-нибудь за мою жизнь вообще отвечает? Ну, пока я занимаю должность?

Мужчины переглянулись, а с лица женщины медленно сползла улыбка.

– В истории таких прецедентов не было, – отстраненно ответила она.

– А защита какая-нибудь предоставляется? То есть любой демон может…

– Кольцо, – поспешно ответила женщина. – В этом-то и дело, что Лирасс не обезопасил тебя. Не передал кольцо.

Мое лицо вытянулось.

Это ж надо!

Значит, Лирасс не просто спихнул на меня свою работенку, но еще и оставил беззащитной!

Женщина меж тем встала со стула, обошла коллег и, подойдя ближе, протянула мне коробочку для украшений.

– На все время службы твоя персона неприкосновенна наравне со следователями и другими сотрудниками высшего магического суда. Также неприкосновенны твоя семья, потенциальный муж или близкий друг, с которым встречаешься.

– Я не встречаюсь.

– Разве? А Михаил Авеарти?

Воздух наэлектризовался, и я кожей почувствовала тревожное ожидание ответа.

«Не знаю, что вы хотите услышать, господа, но так просто я вам не сдамся, – мысленно решила я. – Я даже фамилию ведуна только сейчас узнала».

Вместо ответа пожала плечами, и все. Я тоже умею делать покерфейс.

– Кольцо дает дополнительную физическую защиту. К вам не сможет прикоснуться никто, если вы этого не пожелаете, – произнес кто-то из мужчин.

Я по-новому взглянула на колечко. Полезная вещь, однако. Простое, безо всяких орнаментов и прочих изысков, оно состояло из золотого ободка и небольшого рубина. Колечко смотрелось элегантно и по-настоящему дорого. С удовольствием примерила. Удивительно, но оно село как влитое.

– Раз в месяц высылайте нам отчет о проделанной работе на почту суда.

Женщина ловким движением руки вынула из-под мантии ламинированную листовку размером А6 и протянула мне. «Важная информация для сотрудников высшего магического суда города Москвы». Здесь были перечислены электронная почта, приемные дни и часы работы суда, телефоны сотрудников разных отделов. Оказывается, все присутствующие судьи входят в магический совет.

«Интересно они устроились, – подумала я. – Сами судят, сами советуют…»

Внизу листовки красовался крупными наклонными буквами телефон оперативной группы немедленного реагирования. Типа местная полиция.

– Как же я жила без этого листочка! – воскликнула я.

Может, прозвучало и патетически, но зато искренне. Ведь, оказывается, я могла позвать на помощь оперативников.

Впрочем, когда я висела связанная, до мобильника дотянуться я бы не смогла.

Кстати, об Аххенарде и Елене.

– Подскажите, у вас работает девушка Елена? С пшеничными волосами и голубыми глазами?

Судьи переглянулись. В итоге опять ответила женщина:

– Елен у нас несколько, вот по цвету глаз не скажу. Не помню. Почему вы спрашиваете?

– А за нападение демону можно что-нибудь впаять? – поинтересовалась я, взмахнув ресничками.

А что, я, может, испугалась. И почувствовала дискомфорт. И вообще, запястья до сих пор болят.

– Вам угрожали? – заинтересованно произнес хриплый мужской голос с края стола.

– Нет. Всего лишь связали и собирались изнасиловать.

В комнате повисла тишина. Тяжелая такая, гнетущая. Женщина нахмурилась, и по ее сосредоточенному лицу я поняла, что здесь не все так просто. Вместо ахов и охов она сухо произнесла:

– Напишите заявление с указанием примет демона, его имени и возможного адреса, где… произошло нападение.

– И все? – возмутилась я. – Вы даже его не арестуете?

– С демонами не все так просто, моя дорогая, – прозвучал обманчиво ласковый голос оттуда же, сбоку. Говорил все тот же импозантный мужчина с проседью на висках. Красивый, как Ричард Гир. – Нужно еще доказать, что вы не занимались этим добровольно. Все-таки перед харизмой демона нелегко устоять.

Я пригляделась. И чего это он так выговаривает?

Ох, батюшки мои, да он сам демон! Очень даже настоящий, судя по нервно подрагивающему хвосту. Я не сразу увидела его макушку из-за стола. Хозяин, видимо, не на шутку разволновался, потому что маленький хвостик нервно махал по ножкам стула.

Я перевела взгляд на остальных. Отлично. Сидят со скучающим видом. И даже благожелательная женщина, такая правильная и умная, не выражает сочувствия.

– Я напишу. Потому что знаю этого демона.

Мне не ответили. Ну а я не стала унижаться дальше. Гордо развернулась и покинула зал.

На выходе меня ждала уже знакомая сотрудница в костюме и с пучком. Не говоря ни слова, она показала жестом следовать за ней. Мы опять прошли сквозь белый холл, свернули в безымянную дверь и попали в обычное офисное здание. Сотрудники сидели в опенспейсе и совершенно не обращали на нас внимания.

Потом мы очутились в длинном коридоре с закрытыми кабинетами, проскользнули мимо них и остановились у последнего. Женщина толкнула дверь и указала на пустой стол.

– Здесь вы можете написать заявление, если желаете.

Такой толстый намек невозможно было проигнорировать.

– Уже не желаю, – ответила я. – Сама разберусь. Спасибо.

Женщина кивнула и повела меня дальше, к выходу из офисного здания.

– Метро в квартале отсюда. Идите по левой стороне, никуда не сворачивая, выйдете на проспект. Не переходите на другую сторону, через два дома будет вход в метро. Держите проездной.

И тут я сообразила, что сумку с мобильником, деньгами и всеми документами забыла у Михаила. Причем я даже не помнила, поставила ее куда-то или она просто слетела с плеча.

– Спасибо. А вы?..

– Старший следователь. Меня зовут Светлана. К вашим услугам.

– Скажите, а заявление домового о пропаже свитка… Вы не знаете?..

Она не дала мне договорить, невозмутимо перебив:

– Обвинение с вас снято. Сейчас ищут Михаила как подозреваемого в воровстве.

– Его так трудно найти?

Женщина, поколебавшись, смерила меня взглядом, будто удостоверяясь, что мне можно доверять.

– Его, конечно, ищут. Но без энтузиазма. Сами понимаете, дело сложное и все такое.

Вообще ничего не поняв из этого туманного намека, я еще раз поблагодарила женщину за проездной и понуро направилась к метро.