Чёрт-те что, или Непыльная работёнка

Глава 17

– Ничто меня не учит. Ничто…

Я лежала связанная на раздвижном кресле и плакала. Но что теперь поделаешь? Такой родилась.

Он обездвижил меня сразу, прикоснувшись к какой-то точке на шее. А ведь интуиция шептала, что приоткрытая дверь – это опасность. Но я была слишком взволнована и беспечна. А еще мне хотелось поскорее увидеть Макса.

Как мотылек, я летела на свет и чуть не обожгла крылышки.

– Сначала я думал – ты у него. Но был неправ.

Я с ненавистью смотрела на своего мучителя. Макс лежал связанный на соседнем кресле. Вот уж чего не могла никак понять, так это какой же силищей нужно обладать, чтобы обезвредить оборотня. Накачанного и сильного парня… Который сейчас лежал в отключке.

– А ты, оказывается, просто от меня сбежала… И выбрала его.

– Это ты от меня сбежал! – снова разрыдалась я. – Не поговорил нормально…

Поверить в действительность было сложно. Человек, который полностью владел моим сердцем, занимал все мои думы, дорог мне и… предатель!

Это сон! Так не бывает!

…Он плевался ядом, ругался и обвинял меня в измене. Из-за того, что пришла к Максу. И не отвечал на встречный вопрос, что он сам забыл здесь.

В голове не укладывалось, почему он поехал сюда, а не к Аххенарду. Чем провинился Макс? Лишь дружбой со мной?

Михаил носился по квартире, как ветер. Ругал меня, пытался вывести на чистую воду.

Я понимала, что оправдываться бесполезно. Он ни за что не поверит.

…А потом он меня связал…

– Почему ты не скрутил меня раньше? – рыдала я. Голос звучал жалобно и неуверенно, но я до сих пор не могла взять себя в руки. Истерика накатывала волнами, и отвлечься от нее не было никакой возможности. – Зачем ходил к маме? Алиби?

– Потому что день перемирия сегодня! Если бы ты была нормальной гармоникой, ты бы знала… Прогневать богов сегодня – плевое дело. Только сильные ведуны и маги могут идти против стихий! – рявкнул он. – Но все же обряд… мы проведем сегодня.

– Какой еще обряд?! – Мои рыдания глушили слова, я едва могла говорить. Плакать лежа было неудобно, а пошевелить рукой не удавалось. Путы накрепко блокировали тело.

– Что ты сделал с Максом?! – в который раз спросила я.

Чувство вины разъедало. Если бы я не приехала сюда, если бы ведун не подслушал наш разговор, то оборотень не пострадал бы.

Зачем-то Михаил притащился сюда. И, как назло, слышал наш разговор.

– Значит, он тебе нравится? Беспокоишься за него?! – Карие глаза так злобно сверкнули, что я сильнее вжалась в подушки.

– Нет-нет! Я не в том смысле.

Он подошел к лежащему без сознания парню и достал кинжал. Резная рукоятка была украшена какими-то символами, и разноцветные камни переливались при свете люстры. Мне стало жутко.

– Не надо, Миш, пожалуйста! – Я старалась подавить рыдания, чтобы голос звучал громче, чтобы он услышал. Но получалось только бессвязное: – Не надо!

– Трусишка Оля. Я всего лишь сделаю надрез. Вот здесь.

Он полоснул руку Макса, и из вены брызнула багровая жидкость.

Кажется, я кричала долго, и даже оборотень пришел в себя. Он мотнул головой, в глазах мелькнуло непонимание – как же так, в собственной квартире лежит связанный.

– Что за черт?!

Он бился в путах, но веревки держали крепко.

Рыжий мерзавец стоял около и будто наслаждался произведенным эффектом. Потом повернулся ко мне.

– Значит, так. Я тебя освобождаю, и ты без разговоров делаешь, что говорю. Поняла? Или вскрою ему вторую вену.

Я судорожно закивала, выражая согласие со всем, только лишь бы он отпустил Макса.

Михаил подошел к оборотню, положил руку поверх кровоточащей раны и что-то прошептал. Кровь перестала идти, и на голой руке остался красный рубец.

– Мне лишняя кровь не нужна. – Он повернулся ко мне, и я застыла, пораженная догадкой.

Это же не мой Михаил. Не тот, которого я знаю. Будто чужая душа вселилась в знакомые глаза и отблескивала нехорошим светом.

Он быстро разрезал мои путы. Мне стало дурно от мысли, каким же острым должен быть нож, чтобы так свободно перерезать толстые веревки!

– Спокойно и без паники. Поднимайся.

Оказывается, мое тело затекло, и я, пошатываясь, еле встала. Опираться на протянутую руку не хотелось.

Михаил понятливо хмыкнул и показал на выход. Мы вышли из комнаты и зашли в соседнюю. Он подвел меня к шкафу-купе и, проведя по прозрачной зеркальной глади, что-то прошептал.

Спустя секунду в зеркале отразилось бесформенное серебристое существо с очертанием человека, но без глаз, носа и рта. Я испугалась жутко, когда увидела его.

Хотелось кричать от ужаса, вырываться и бежать куда угодно, но я помнила об обещанном наказании. Жизнь Макса стоила дорого. Поэтому я терпела и сдерживалась из последних сил.

Михаил приветствовал гостя коротким кивком.

– Я готов, пророк. Пусть совершится обряд!

Тот кивнул в знак согласия и медленно приподнял руки в благословляющем жесте.

Михаил дернул меня, и мы упали на колени. Я с ужасом ждала кары небесной, или грома, или еще каких спецэффектов, но ничего не произошло.

На незнакомом тарабарском языке это существо из зеркала прочитало заклинание, а потом неожиданно закончило будничными словами:

– Нарекаю вас мужем и женой.

– Не-ет! – ужаснулась я. Меня накрыло пониманием, что такой брак не расторгнуть. Попыталась встать с колен, но Михаил одной рукой схватил мою руку и так сжал, что я замерла.

Больно.

Черт, это очень больно – выходить замуж.

– Теперь только смерть может разлучить вас, – сказал торжественно зеркальный пророк. Голос у него был такой безэмоциональный, как будто говорила механическая фигура, а не человек. А потом он и вовсе добавил: – Михаил, помни, что второй попытки быть не может…

Я закрыла глаза и попыталась осознать услышанное. Меня выдали замуж насильно. Шантажом. Это же отвратительно!

Разве ведун не понимает, что рвет все возникшие между нами чувства?! Рушит доверие и страсть?

Как я могла так глубоко ошибаться в человеке? Не видеть его коварство, его расчет? Почему Лирасс не предупредил? Почему я вообще попала во всю эту дурацкую историю? Ну?

А все потому, что стала гармоникой. Это, наверное, проклятая должность. Лирасс не просто так бросил ее и слинял. Что же мне делать?

Михаил что-то шептал, и я слышала шебуршание и касание рукавов. Раздевается он там, что ли? Собирается провести консуммацию брака при Максе и этом зеркальном чудище?!

Да не бывать этому! Я лучше умру!

…Почувствовав резкий рывок, словно с моей одежды сдирают что-то прилипшее, я машинально дернулась в другую сторону и вскрикнула от возмущения.

Открыла глаза. Нет, срывали не одежду. Срывали нечто похуже: свиток. Его держал в руках Михаил.

Свиток… Таинственный артефакт, из-за которого и передрались демоны, черти и ведуны…

А теперь Михаил обманул их всех и завладел им единолично. Он поглаживал его рукой, будто это был не застаревший пергамент, а дитя или домашнее животное.

С лаской, любовью и надеждой. Зачем он ему?

Предчувствие подсказывало, что отдать свиток ведуну – не самая хорошая идея. Отнюдь.

– Отдай мне! – крикнула я и протянула руки. – Я гармоника! Я приказываю тебе отдать свиток. Он – мой!

Ведун издевательски усмехнулся. Его губы беззвучно шептали, а руки торжественно развернули свиток. Он вглядывался в написанное, разбирая древние письмена, и шевелил губами, будто сначала хотел ознакомиться с текстом, а потом прочесть вслух.

– Отдай. Это не твое! – Воспользовавшись его увлеченностью, я протянула руку и вырвала свиток.

Ведун оскалился, будто бродячий пес, и в свою очередь вырвал его у меня.

– Это теперь наше, жена моя. Наше общее имущество… Под небом всех миров и пред лицом всех богов.

– Я не… – Пришлось даже прикрыть на мгновение глаза, чтобы смириться с этим фактом, совладать с чувствами и почти спокойно воскликнуть: – Так ты поэтому женился на мне? Чтобы отобрать свиток?!

Он не ответил и повернулся спиной.

Ох, как мне захотелось огреть его чем-нибудь! Просто безумно!

Он слишком заигрался во всемогущего властелина и пересек черту.

Михаила надо было остановить, чтобы он не натворил дел. Чтобы не утонул в той грязи, в которой явно намерился искупаться.

Но чем его остановить?! Я оглядела почти пустую комнату. Как назло, никаких мелких предметов в ней не оказалось. Мне стало так досадно, что я чуть не застонала вслух.

Судьба всего мира в моих руках! А я не могу его спасти, не могу нейтрализовать злодея!

И где Лена, когда она так нужна?

Я бросилась наперехват. Протянула руку, чтобы снова выхватить артефакт, но меня звонко хлестнули свитком по пальцам. Так больно, что непроизвольно выступили слезы.

Михаил поднял руку с артефактом вверх, на внушительную высоту, и рассмеялся.

– Наша супружеская жизнь весело начинается, не правда ли?

Не дожидаясь моего гневного ответа, он обхватил меня за плечи, прижал к себе и развернул обратно к зеркалу. Потом выкрикнул слово на незнакомом языке и прислонил к нему свиток.

Он говорил слова одно за другим, делая небольшие перерывы, чтобы перевести дыхание и как будто вспомнить их. Я догадалась, что он читает заклинания, которые были написаны там, в свитке.

– Что ты делаешь?! – ахнула я, но ведун мотнул свитком, и я побоялась, что он снова ударит.

Зеркало засветилось. Мы увидели пейзаж, представший перед нами, словно вид из окна. Скалистая местность, темные небеса, испещренные кровавыми прожилками света, и большая толпа демонов рядом с ущельем. Демоны эти были какими-то странными, словно первобытными: без одежды, без обуви, они едва прикрывались звериными шкурами и больше всего походили на диких животных, необузданных и оттого пугающих.

– Что это… там? Зачем… это? – Увиденная картина так испугала меня, что неосознанно я прижалась к рыжему мерзавцу.

Не отрываясь, шокированно смотрела в зеркало, не веря своим глазам. Это не иллюзия, не телевизионный фильм… Это реальность? Далекая и… настоящая? Другой мир?!

– Мы откроем портал и впустим сюда демонов, – ровно сказал Михаил.

Вопрос я смогла задать не сразу: у меня просто отнялся язык от такого решения.

– Зачем?! Ты с ума сошел?

Мои слова вызвали у мужа крайнюю степень неудовольствия.

– Я не просто так стараюсь. По договору мы будем соправителями земли. Ты и я будем повелевать этими сильными и… не совсем разумными существами.

– Они нас не послушаются! – воскликнула я. – Демоны часто нарушают договор! Неужели ты, страж, об этом не знаешь?!

Михаил не ответил. Но его рука, сжимавшая мои плечи, словно стала каменной.

– Ты действительно сошел с ума! – произнес вдруг чей-то посторонний голос.

Михаил рывком обернулся, не забыв прижать меня еще крепче к груди.

– Лис! – с радостью воскликнула я, узнав светлую макушку.

…Кажется, приезду Деда Мороза я бы обрадовалась меньше!

Гармоник, тот, что втянул меня в эти жуткие нервирующие приключения, стоял здесь, в этой комнате! А рядом с ним и Бросска, демонически умная и прекрасная собачка!

Которая, увидев мою радость, одобрительно подмигнула.

– Опять ты коверкаешь мое имя, – отмахнулся Лирасс и сосредоточился на застывшем ведуне. – А ты, Михаил, огорчаешь. Из такой хорошей семьи, с такими выдающимися способностями, и… связался с демонами!

Михаил сощурился. Да, Лирасс – это вам не простушка Ольга. Это маг, который знает, как обращаться и с нечистью, и с зарвавшимися ведунами. Михаил это тоже понял и сделал попытку сбежать.

В два шага он дотащил нас до зеркала и попытался уткнуться в него спиной. Стукнулся локтем о поверхность, и… ничего экстраординарного не произошло!

Резко развернувшись, мы наблюдали все ту же картину потусторонней жизни, что и раньше. Демоны, скалы, кроваво-темные облака… Но попасть туда не могли.

– Почему?! – В голосе ведуна звучало неподдельное изумление. Он даже ослабил захват, чем я и воспользовалась, чтобы вырваться. Мысль о том, чтобы перенестись к этим существам, пугала меня до ужаса. Я не понимала, что там себе навоображал мой… хм… свежеиспеченный муженек. Лично мне как божий день было ясно, что там нас обдурят, все договоры обнулят, на костре зажарят и забудут через несколько минут.

– Как предусмотрительно с моей стороны внести несколько изменений в свиток, – насмешливо сказал Лирасс. – Заодно и Кромвли показал, что у него под носом хранится… Напомнил, так сказать, про диковинку… Свиток переноса. Серьезная вещь. Да, Михаил?.. Поманил… И наживка сработала.

– Ты!..

Ведун оттолкнул меня и кинулся на Лирасса. Из его ладоней вырвались яркие синие искры, запахло озоном. Бросска зарычала и бросилась в атаку.

Лирасс тоже встал в стойку, и с его ладоней тоже взметнулось синее пламя. Гармоник был готов к бою и, конечно, пришел не с пустыми руками.

Раскрыв рот, я во все глаза смотрела на происходящее и не заметила, что изображение в зеркале поменялось. А потом кто-то ухватил меня за рукав и потянул на себя.

Прежде чем я успела закричать и позвать на помощь, невидимая сила втянула меня в зеркало.