Чёрт-те что, или Непыльная работёнка

Глава 6

Вообще-то я всегда любила воскресенья. Хорошее времечко: сидишь себе перед теликом, жуешь приготовленную тобой же на трех противнях пиццу и смотришь корейские сериалы. Почему именно их? Просто они жизнеутверждающие, крутые, захватывающие. Понимаешь, конечно, что все это неправда и в нашей реальности так бы не прокатило, но сказка манит, завораживает, и хочется смотреть еще и еще. А может, я просто сериаломан.

Вздохнула. Это было раньше. Сейчас же я тащусь почти к Кремлю в непривычно ярком виде и, постоянно косясь по сторонам, рискую получить косоглазие. Дело в том, что напарник меня не бросил. Согласился проконтролировать мою авантюру. Уговаривать пришлось долго – птичка капризничала и, только получив пачку раскрошенного печенья из топленого молока и обещание раскрошить вечером столько же, согласилась полететь.

Вот я и оглядываюсь по сторонам, стараясь узнать в пролетающих мимо воробьях Тасса. Он разумно отказался ехать в метро, хоть я сдуру и предлагала посадить его в сумку. Но напарник оказался мудрее и предусмотрительнее, или у него прорезался дар предугадывать давку в метро в час пик.

На выходе с Кузнецкого моста тусовалась прорва воробьев и голубей – какой-то бомж щедро одаривал их обедом. Я безуспешно искала глазами напарника, но воробьи не обращали на меня внимания. Ладно.

Дома мы смотрели дорогу по мобильнику, обсудив, как быстрее добраться, так что я уверенно свернула к нужному переулку и не стала заморачиваться дальнейшим поиском птички. Сам найдет.

Вот только через десять минут пешего и – увы! – одинокого странствия я засомневалась. А вдруг Тасс промахнулся или что-то случилось?!

Острое чувство тревоги кольнуло в районе груди. Я даже не подозревала, что за последние два дня так сильно привязалась к птичке.

– Ты дергаешься, как воришка на первом деле! Слепой заподозрил бы тебя в чем-то неправомерном, – пропищал он откуда-то, и я резко дернула подбородок вверх.

Вроде бы оттуда доносился голос.

Или нет?

Птицы летали по переулку стремительно. Где находился Тасс, понять было сложно. Но теперь я хотя бы знала, что рядом.

Радостно улыбнувшись, я бодро потопала вперед.

Прошла дорожный переход и остановилась у нового книжного. Кажется, через несколько домов слева будет место встречи. Так. Надо собраться с мыслями, настроиться на нужный лад – и вперед, к своей мечте!

Я уже представила себя мысленно на стадионе, в окружении толпы фанатов, поющих наши суперпопулярные хиты. Софиты ярко светили в лицо, музыка била по ушам и неслась по ветру. Мы были одним целым, одной необыкновенной энергией, состоящей из нот и букв!

Как хорошо, когда ты встречаешь единомышленников и посвящаешь время своей мечте!

Это круто!..

От созерцания дорогого электронного пианино под моими пальцами – я буквально видела перед собой блестящие белые клавиши и все эти примочки, в которых так интересно разбираться, – меня отвлек телефонный звонок.

Неизвестный номер настойчиво добивался моего внимания. Очнувшись от сладостных дум, я огляделась, отошла к стене, чтобы не мешать пешеходам, и только тогда взяла трубку.

– Привет, Оль! Это Макс, мы познакомились в пятницу в баре. Помнишь меня? Я еще говорил, что нам надо бы встретиться. Как насчет завтра?

Я удивилась: как он меня нашел?

Разве я не дала ему неправильный телефон? Продолжать знакомство я не планировала. И всегда в таких случаях вежливо сливала парней, «случайно» ошибившись одной цифрой. Вместо четверки говорила пятерку в конце.

Но… Макс мне дозвонился. А значит, я тогда порядком расслабилась и потеряла бдительность, продиктовав ему свой настоящий номер.

И это плохо. Потому что встречаться с ним во второй раз мне не хотелось. Совсем.

– Макс, извини, но завтра не получится. У меня столько дел по работе, и вообще, сейчас все очень сложно.

– Ты же не работаешь. – Меня бодро попытались подловить на лжи, и я окончательно растерялась.

Когда ж я успела так много наболтать?

Честно попыталась вспомнить, что рассказывала о себе парню. Но тот знаменательный вечер как-то отрезками отложился в памяти, а на фоне последующего знакомства с Лирассом так и вообще выцвел и превратился в жалкое подобие копирки.

– Теперь работаю. Устроилась! – запинаясь, ответила я.

Максим замолчал, будто его сильно удивила эта новость. Пока он не одумался, я добавила:

– Извини, Макс, мне срочно нужно идти. Потом созвонимся. Пока!

И сбросила вызов. Поглядела на время и подпрыгнула на месте: я опаздываю, причем уже на две минуты!

Не слишком-то это вежливо – опаздывать. И я со всех ног припустила к мелькавшей впереди цели.

В баре оказалось пусто. Я оглядела пустые столики и прошла в глубь зала. Странно, бар выглядел будто закрытым. Но ведь сегодня воскресенье.

Меня встретил низенький полненький мужчина лет сорока с черными прямыми волосами, намеченными карандашом или ручкой черными усами и ангельской улыбкой.

Во всяком случае, так думал он.

Улыбка у него была жуткой. Эдакий оскал волка перед смертельным прыжком.

Не люблю скользких людей, а уж работать с ними стараюсь пореже. Но, видимо, в моей жизни начинается этап становления личности и борьбы за свои права. Иначе бы меня не подхватили под локоть и не оттащили к ближайшему столику.

– Очень рад, Ольга, очень рад знакомству.

Стараясь не выдавать своего отношения, я улыбнулась.

– Взаимно. – Меня учили быть вежливой, и я изо всех сил старалась держать лицо. Хотя так и хотелось взбрыкнуть и громко крикнуть: «А что здесь происходит? Уберите от меня руки!»

Скользкий тип не отпускал моей руки и как-то очень восторженно заглядывал в глаза. Может быть, я ошиблась баром и попала на встречу выпускников дурдома? Да нет вроде – шариков не видно.

Мужчина меж тем подвел меня к столику в углу зала и сам пододвинул стул, чтобы я села. Потом расположился напротив и с видом опытного заговорщика наклонился довольно близко. С таким таинственным лицом, будто мы банк собираемся грабить или филармонию взрывать.

А я заметила, что усики все-таки не нарисованные, а тонко выщипанные. Странный тип. У меня брови и то толще.

– Понимаете, я не стал так сразу собирать группу, чтобы вас не смущать. И решил прослушать вас сам. Вы ведь знаете наши песни?

Я попыталась вспомнить хотя бы одну песню «Авантюристов». Ведь я часто слушаю радио и вечерами смотрю телевизор.

Но ничего на ум не приходило.

– Кажется, нет. Если честно, я больше слушаю джаз и классику, хотя некоторые современные исполнители мне нравятся. А какое у вас направление?

– Альтернативный рок.

– Ох… – выдохнула я, понимая, что зря пришла на прослушивание.

Надо было узнать больше о группе! Почитать о них в интернете или поспрашивать знакомых. Той же Ксюше позвонить.

Надежда на счастливую музыкальную карьеру дала трещину и осыпалась со скоростью упавшего метеорита.

– Но я не играю альтернативу, – попыталась вразумить менеджера. – Не слушаю ее и… конечно, не пою! У меня классическое образование… Ну, почти! И я писала о нем в объявлении.

– Разве вы не открыты всему новому? – искренне удивился тот. – Обычно молодежь увлекается разными экспериментами…

– Нет, простите! – Я привстала и потянулась за сумкой, которая упала с моих колен на пол. – Это совершенно не мой жанр, и я не хочу… экспериментов. Терпеть их не люблю. Да! Еще раз простите… До свидания!

Посчитав, что вопрос закрыт, я попыталась выйти из-за столика. Но уйти от предприимчивого менеджера «Авантюристов» так просто не получилось.

Не успела ахнуть, как меня схватили за руку и проникновенно сказали:

– Постойте, Ольга, а хотите, мы создадим новый проект? Специально для вас. Мне кажется, в вас кроется потенциал. Да, у вас такие объемные… знания и хорошее образование. Думаю, что сделаю глупость, если отпущу вас.

– Но… – Я не ожидала такого резкого поворота и даже не нашлась что сразу ответить.

Уж больно странными и неожиданными были его слова.

– В каком жанре предпочитаете работать? – деловито спросил менеджер.

– Извините, не надо. До свидания.

Я резко выдернула руку и бросилась к выходу. К счастью, двери оказались открыты. Как хорошо! После предложения «любого жанра и специального проекта» в голову полезли самые страшные предположения: что, если меня заманили в ловушку и хотят навязать кабальный договор? Или, того хуже, продать в рабство?

Ох, я выпрыгнула на улицу с такой скоростью, что впору было ставить мировые рекорды. И бросилась бежать. Через квартал меня нагнал писк напарника:

– Давай налево.

И я свернула в указанном направлении.

Под сенью деревьев плюхнулась на деревянную лавочку. Давно так не бегала. Некоторое время ушло на то, чтобы отдышаться, а напарнику – сесть на плечо.

– Погони нет, – буднично сообщил он, как будто это явление вообще было возможно.

С удивлением я взглянула на него, но помощник не стал развивать мысль. А потом и вовсе как-то резко чирикнул и больно вцепился в мое плечо когтями.

– Эй, ты поосторожней, у меня же синяк там будет или царапина! – возмутилась я.

Помощник меж тем снизил тон и едва слышно просвистел:

– Тсс! Тихо!

– Ты чего так странно себя ведешь?..

Я не успела ничего спросить – Тасс дернулся, оставляя на ткани мелкие дырочки от своих коготков, и улетел.

Да что же с ним такое?!

Я было возмутилась, но толком не успела ничего крикнуть ему вслед – рядом материализовалась фигура, которую я меньше всего ожидала увидеть в маленьком пустом переулочке. Сначала на меня упала тень, а потом, когда я подняла взгляд на того, кто же заслоняет яркое закатное солнце, увидела лицо Макса.

Откуда он здесь?!

– Какая встреча! – улыбнулся он и поправил очки. – Тебе идет. Ни за что не признал бы тебя…

Неожиданно его внимание стало мне неприятным. Вот зачем так откровенно навязываться? Ведь я даже не согласилась пойти с ним на свидание! Бросила трубку. А он все равно притащился.

Как он узнал, что я здесь?

– Можешь не признавать, – не слишком-то любезно ответила я, высматривая помощника.

Тасс меж тем удачно мимикрировал: усиленно изображал обычного воробья и чирикал на ветке шиповника.

– Но я не мог пройти мимо. Тем более когда хотел встретиться.

Макс сел рядом со мной и оказался в опасной близости. От его белой рубашки с короткими рукавами и широкими карманами, отороченными двойной красной строчкой, пахло свежестью и чем-то перченым. Приятный аромат, если не считать того, что его обладатель не очень любезен в общении и с промахами в воспитании.

И пока я мысленно готовила язвительный и остроумный ответ, он сам загнал меня в угол. Задал неудобный вопрос:

– А с кем ты разговаривала?

Лучшая защита – это нападение! Пришлось ломиться напролом и защищать «свои огороды».

– Слушай, мы не договаривались о встрече. Как ты нашел меня? Следил?

С этим вдруг мелькнувшим подозрением сразу стало страшно: во-первых, меня могут раскрыть. Лирасс ничего такого про сокрытие инфы не говорил и прятаться не наказывал, но и овце понятно, что народ магов недолюбливает, и отсюда могут пойти проблемы. А во-вторых, сама мысль о преследовании вызывала брезгливость. Какой же сегодня неприятный день!

А я ведь искренне считала Макса милым симпатяшкой. Безобидным и славным. А теперь этот симпатяшка с видом мачо развалился рядом на лавочке и чего-то ждет от меня.

– Ты отвечать вообще будешь? – Я свела брови.

Пусть не думает, что сможет отвертеться. Я девушка настойчивая и хочу выяснить всю правду.

– Работаю я тут неподалеку.

– И что?

– В окно тебя увидел, дай, думаю, позвоню – судьба.

Я взъярилась и даже хлопнула ладонью по лавочке.

– Какая такая судьба, ты что мне зубы заговариваешь?!

– Ничего я не заговариваю!

Кажется, я его обидела, потому что парень вскочил и, гневно сверкая очками, сверху вниз взирал на съежившуюся меня несколько секунд, а потом резко сказал:

– Работаю я тут неподалеку. Табличку с названием министерства видела?

Я медленно кивнула. Кажется, пробегала мимо типичного такого входа в госучреждение. Со стеклянными широкими дверьми и с бордовой табличкой сбоку. Не помню, что было написано – я лишь мазнула взглядом по ней и побежала дальше.

– Так вот. У меня окно как раз на Тверскую-Ямскую выходит.

Сказать, что я почувствовала себя полной дурой – это… Ну, как бы мило промолчать. Застенчиво так. Значит, я зря заподозрила его в навязывании. Совпадение, да и только.

Мне резко захотелось провалиться куда-нибудь подальше, но магией я не владела и порталов строить никогда не умела, так что пришлось скорбно сказать:

– Извини.

– Да ладно, пустяки.

Парень опять плюхнулся на лавочку, но дальше разговор не клеился. Так и сидели, смотря в разные стороны.

«Как поссорившаяся пара», – мелькнула несвоевременная мысль, и я исподволь принялась рассматривать парня.

А что-то притягивающее в нем все-таки есть, хоть и не мой типаж. Но, как говорила мама, важно не лицо, а его к тебе отношение.

– У тебя обеденный перерыв, что ли?

– Уже начало шестого.

Ах да, чего это я.

– А ругать не будут?

– Кофе будешь?

Вот и поговорили. Я кивнула, и мы пошли к ближайшей кафешке.

Удивительно, но вечер прошел душевно – мы болтали о пустяках, и Макс показал себя остроумным и начитанным собеседником. Разошлись мы довольные друг другом. Макс сказал, что позвонит, и сходим в кино, а я пообещала как-нибудь зайти к нему на работу. Не знаю, правда, зачем, но что-то такое красивое он хотел мне показать.

Увы! Мне не семнадцать лет. Я взрослая, умудренная опытом женщина, разобраться в своих чувствах мне раз плюнуть. И почему же мне так волнительно?

После ночных передряг особенно трудно было сидеть здесь, в обычной районной кафешке, и ждать его.

…Ночная вылазка в музей провалилась с треском. Черт по-джентльменски встретил, как договаривались, проводил куда следовало, но этот домовой… Никогда не встречала таких противных дядек! Придется опять идти. Он меня и слушать не хотел и обзывал довольно обидно и непочтительно. Вот сегодня отосплюсь, а завтра обязательно приду с диктофоном. И потом сама на него в суд за оскорбления подам! Пусть ему язык отморозят, или что там за сквернословие полагается?

Оказалось, что не вся нечисть в округе приняла новую гармонику. Лирасс не представил меня как положено, не дал заметку в журнал с магическими новостями.

Обо мне почти никто не знал!

И этот домовой, весьма дремучая нечисть, откровенно сомневался в моих способностях и глумился.

Я пыталась сгладить конфликт. Взывала к его разумности, объясняла, что нехорошо красть чужие вещи. А если уж тебя застукали на этом неблаговидном поступке, то надо извиниться и отдать чужое.

– Иди к черту! – орал домовой и наотрез отказывался выходить из своей каморки.

Я переглянулась с Кромвли и не без улыбки ответила:

– Я рядом с ним стою. Не могли бы вы, многоуважаемый домовой, присоединиться к нам?

– Нет уж. Мне и тут хорошо. Буду я со всякими разными самозванцами общаться! – ворчал домовой.

И так и не вышел на контакт. А я поняла, что совсем не просто сглаживать все углы и неровности, выстраивать атмосферу гармонии и дружбы.

Спалось мне после первой неудачи плохо. Я ворочалась до шести утра и переживала. Оскорбления витали в воздухе, скорбная мордашка черта, казалось, разочаровалась в моих способностях… А ведь он дал мне конверт с деньгами за хлопоты.

Сумма в пятьдесят тысяч была очень приличной. И я чувствовала себя обязанной. И хотела во что бы то ни стало довести дело до конца. Уговорить упрямца и взять у него летопись.

Интересно, а зачем она черту?

…Подушки казались мне жесткими, пуховое одеяло кололось. Засыпая, я дала себе слово устроить генеральную уборку и разобраться с доставшимися мне по долгу службы вещами – вдруг где-то в шкафу лежит новая, хорошая подушка. Или одеяло из верблюжьей шерсти?

В общем, выспалась я плохо. А когда проснулась, то с ужасом поняла, что осталось всего полтора часа до обеда.

Быстро собравшись, я попросила Тасса остаться дома и поработать охранником. Еле уговорила не сопровождать меня! Ведь я всего лишь хочу позавтракать. Вернее, пообедать.

А сама поехала в свою излюбленную кафешку. Ведь сегодня понедельник. По-не-дель-ник!

Все-таки предыдущее название «столовая» этой районной кафешке подходило больше. Впервые я появилась здесь на второй день после трудоустройства секретарем. В соседнем жилом здании на первом этаже наша компания арендовала офис. Разумеется, кафе или столовой там не было. Вот мне коллеги и показали весьма недорогое место, где можно вкусно пообедать.

И с тех пор появилась у меня одна маленькая тайна, о которой не знала даже мама…

Это – встречи по понедельникам.

Каждый понедельник в кафешку на обед приходил он. Я не знала, почему именно в первый день трудовых будней, но это уже был сложившийся факт. Высокий статный парень. Его чуть вьющиеся волосы открывали высокий лоб, и, если бы не пластиковый поднос в руках, он вполне мог сойти за ожившего ангела. Красивое, одухотворенное лицо. Мужественный подбородок и широкие скулы. Трудно себе представить его водящим автобус или копающим грядки. Казалось, этот человек рожден для того, чтобы думать и рассуждать о высоком. А еще я любовалась, чего уж тут скрывать, его необычным, очень красивым цветом волос – рыжим.

Каждый раз, когда он заходил в кафешку, я замирала. Разумеется, он не обращал на меня внимания. Недалеко от кафе располагался колледж, и в обеденный перерыв толпы стройных и юных студенточек разбавляли скучный интерьер. Впрочем, на них он тоже не смотрел.

Уткнувшись в мобильник, мужчина быстро съедал второе и уходил в неизвестном направлении. Конечно, я за ним не следила, хоть и хотелось. Но толку в этом не видела. Слишком красив, чтобы дружить, и слишком божественен, чтобы встречаться.

Вот и сегодня я взяла себе обычный обеденный набор – суп и салат, и медленно ковыряла вилкой последний, почему-то с замиранием сердца ожидая своего красавчика. Будто я увижу его сегодня в последний раз. Конечно, сейчас у меня всего одно дело, но вскоре обо мне вспомнят и другие клиенты. И я чувствовала, что еще день-два – и меня загрузят чужими проблемами по полной. Приезжать в эту часть города и заниматься ничегонеделаньем не получится.

Я посмотрела в окно. Там, на кустах перед кафешкой, на ветвях сидело целое полчище воробьев. Они чирикали так громко, что было слышно даже через приоткрытую входную дверь. Она плохо закрывалась – нужно было приложить усилие, а студенты этого не любили. Поэтому гул города и чириканье воробьев то и дело прорывались через шум разговоров.

И почему мне думается, что Тасс не послушался приказа и теперь шпионит за мной, прикрываясь сородичами?

– Тебе идет этот цвет.

Я разучилась дышать! В прозрачной витрине окна никто не отражался, но голос, прозвучавший близко, явно обращался ко мне. Скрипя всеми суставами, я с трудом повернула голову.

Он. С подносом. Рядом. Божечки!

И смотрит вопросительно. Я должна что-то ответить?

– Спасибо.

Нетвердо, как малолетка, которой впервые в жизни сказали комплимент. А ведь правда, когда мне его говорили в последний раз? Не помню. Вот действительно, не помню.

– Мне можно присесть?

Прямо какая-то пыточная для малолеток. Я нервно киваю и быстро утыкаюсь взглядом в салат. Вот же невезуха! Я суп не съела! И как же я буду прихлебывать, причмокивать при нем? Боже, как это волнительно! Он впервые обратил на меня внимание! Впервые заговорил. Сам! Какой красивый, полный сил бархатный голос.

Проникает внутрь и будоражит. А как колотится сердце!

Еще немного – и я уроню вилку.

– Рад познакомиться с гармоникой Центрального округа.

Все звуки, все разговоры вокруг нас будто бы разом стихли. Воцарилась тишина. Такая вязкая и густая, что в ней могла бы запросто застрять пролетающая мимо вилка.

Он знает.

Он не просто так заговорил со мной.

Он что-то знает о магическом мире, о его правилах и устройстве.

«Та-а-ак», – мысленно вскинулась я и, пронзив объект своего вожделения подозрительным взглядом, подобралась.

– К сожалению, не могу сказать о том же.

– Михаил, – правильно растолковал мой намек парень и приветливо улыбнулся. – Потомственный ведун.

Ведун! Надо же…

Я не могла избавиться от чувства, будто меня обманули. Подсунули вкусную конфетку в красивом разноцветном фантике. А когда я развернула ее, то оказалось, что она невкусная и некрасивая.

Или вовсе не конфетка, а… котлетка.

Да, такого грандиозного облома я давно не получала.

– Интересно, – протянула я, мысленно отхлестав себя по щекам, чтобы не раскисать, – а почему здесь обедаете?

– Наш салон недалеко, а кормят здесь вкусно.

Я кивнула и тут же пожалела саму себя. Бедная я, бедная, нечего было и смотреть в его сторону и мечтать! Парень-то непростой оказался. И для меня – без шансов.

– И давно вы… Ах да, потомственный. – Я сделала попытку завязать разговор и наткнулась на свои обычные грабли. Я не знала, о чем разговаривать с красивыми незнакомцами, смущалась и мямлила. Подруги миллион раз советовали мне вести себя увереннее и раскованнее. Как говорилось в фильме «Москва слезам не верит», можно «ляпать», но надо «ляпать уверенно»!

– Со мной можно на «ты», – предложил Михаил и очаровательно улыбнулся. – Мне двадцать восемь, у нас небольшая разница в возрасте.

И этим своим невинным заявлением он окончательно меня добил. Да, с виду мы ровесники, но мне спокойнее было бы ему выкать. Держать дистанцию и не ощущать так явственно наше различие. Он, такой весь красивый и знающий, смотрящий свысока, и я – с лишними килограммами и полным непониманием происходящего.

– Хорошо. – Я сделала вид, что поглощена салатом, а Михаил принялся за свое второе. Пара котлет и тушеные овощи. Похоже, парень следит за фигурой. Бросила взгляд на плавающий в супе жир и застыдилась. Давно пора послушать маму и не заедать стресс булочками и жирной пищей. Там ведь были куриный бульон и кабачковый крем-суп. Специально для диабетиков!

Что ж, раз я стала новым человеком, пора и вести себя по-новому. Придерживаться правильного питания, есть больше витаминов и, чем черт не шутит, начать заниматься спортом!

А что? Михаил смог – вон как переливаются мускулы под рубашкой! – и я смогу.

Я с гордым видом отставила суп на поднос. Не буду его есть – и точка.

Михаил оторвался от котлеты и посмотрел на меня как-то странно. Как будто сомневался в моей вменяемости.

Впрочем, мы встретились взглядами, и он деликатно отвернулся к окну. Тем лучше. Какая ему разница, что я ем?!

Неожиданно мое плечо больно поцарапало что-то острое. Скосив глаза, я не без удивления заметила своего пернатого помощника.

– Как ты сюда пробрался?! – прошипела я, оглядываясь по сторонам.

Поразительно, но никто в кафе не заметил появления на моем плече воробья. Не кричал, не вскакивал со стульев и не тыкал в нас пальцем.

– Привет, Тасс! – поздоровался Михаил, чем вогнал меня в еще больший шок.

Интересно, откуда он знает моего духа? Надо будет расспросить дружелюбного, устанавливающего знакомства с кем ни попадя птенчика дома. С особенным пристрастием.

Сейчас же есть дела и поважнее.

– Тебя увидят и прибьют! – погрозила я помощнику. – И вообще, втяни когти. Больно!

– Не волнуйся, моя дорогая гармонюшка, – чирикнул Тасс и когти убрал. – Я накрылся пологом невидимости.

Значит, не доверял мне. Следил. А ведь я просила оставить меня одну и не сопровождать!

– Так вот как ты относишься к моим приказам?! – вспыхнула я. – И не стыдно тебе обманывать?

– Гармонюшка, милая, я был неправ! – покаянно прощебетал Тасс. – Но давай обсудим это не теперь. Перед тобой ведун. И я подозреваю, что он хочет записаться на прием.

Я перевела взгляд на Михаила и надулась еще больше: парень откровенно хихикал, глядя на нас. Мне сделалось еще обиднее. Поэтому я предъявила претензии уже ему.

– Откуда ты знаешь, что я гармоника?

– Так рассылка вышла. Ты не видела?

С этими словами парень протянул мне смартфон, в котором я увидела раскрытую новостную ленту. Под заголовком «Новая гармоника Центрального округа Москвы» я с удивлением увидела собственное лицо, выглядывающее с крыши храма, как раз когда я проводила осмотр жилья домового. Вернее, пыталась провести. Не скажу, что я вышла на фотографии очень плохо, розовые волосы поражали своим оттенком и были видны даже в темноте, но вот само выражение лица какое-то неправильное для такой статьи… Растерянное и испуганное! Что обо мне подумают будущие клиенты? Что я абсолютно никудышная личность? Но ведь это не так!

– Журналисты… – Я пренебрежительно отодвинула смартфон и поинтересовалась: – А что это за сеть такая? Не похоже на «Яндекс» или «Мейл». Я тоже себе такую хочу.

– Портал для жителей Москвы. Не простых, разумеется. – Он выделил адресную строку и скопировал. – Скажи мне свой номер, перешлю.

Я начала диктовать номер телефона, но на середине остановилась и подозрительно прищурилась. Меня осенило: это он у меня под благовидным предлогом так номер телефона выспрашивает, не так ли?

Ведун обворожительно улыбнулся.

– Мне твой телефон в любом случае нужен – хотел прийти на прием по одному важному делу.

– Я так и думал! – чирикнул Тасс.

Но я лишь отмахнулась от назойливой птички. Мысль снова встретиться с Михаилом, и не в этой забегаловке – мне понравилась.

– Можно заглянуть завтра? Клянусь, твой телефон мне нужен исключительно в служебных целях.

Для приличия я сделала вид, что задумалась. Будто у меня под завязку забито расписание встречами с клиентами, и надо прикинуть, когда свободное окошко. Да и помучить ждущего Михаила мне все-таки хотелось. Ишь ты, обратил на меня внимание, лишь когда гармоникой стала. А так бы и ходил мимо с высокомерным видом. Все красавчики такие… Но и я себя не на помойке нашла!

– Хорошо, пиши. Завтра найдем свободный часик…

Я продиктовала ему номер до конца, а потом получила эсэмэску со ссылкой на новостной портал.

– Позвони в справочную и возьми логин и пароль для доступа, – посоветовал ведун.

– Спасибо.

– Ну, мне пора. – Я и не заметила, как парень умял все лежащее на тарелке и теперь ловко сложил посуду на поднос. Молодец, аккуратный. Даже салфетки, обмахнув рот, на поднос положил. – Приятно было познакомиться, Ольга! До завтра. Так во сколько удобнее зайти?

– В четыре. – На всякий случай назвала время попозже, ведь мне предстоит провести генеральную уборку, разобрать вещи и конкретно так подготовиться к встрече самой. Волосы уложить, макияж нанести – все это требует времени. А ночью я хотела еще раз попытать счастья и уговорить домового. Значит, и спать лягу под утро, как вчера.

Не могу же я перед ведуном появиться с синяками после бессонной ночи и гнездом на голове?

Михаил – не черт, и мне он нравится. Глупо отрицать.

Ведун кивнул и отправился к выходу. А я подождала, пока он скроется за стеклянными дверьми, и со вздохом принялась доедать остывший суп. Начну диету и правильное питание завтра. Слишком много стресса в последнее время, чтобы бросить есть.

…Скорее, даже заедать приходится!