Чёрт-те что, или Непыльная работёнка

Глава 8

Мужчина взлохматил рыжие волосы и улыбнулся.

– Долго ли мне ждать?

– Пару лет, и жезл укажет на тебя.

– Слишком долго.

Он хлопнул ладонью по столу, и зеркало качнулось.

– Когда день перемирия?

– Через неделю.

Безжизненный голос за прозрачной гранью оставался невозмутимым. Михаил понимал, что сильно рискует, и зеркальный пророк может отказать в помощи, но какое-то седьмое чувство говорило: нет, перед ним можно не скрываться, он будет с ним до конца. Даже если конец наступит скорее – и не так, как должен был.

– Благодарю. Я не забуду.

Пророк чуть склонил голову, принимая благодарность, и исчез. Мужчина накрыл парчовой черной тканью зеркало и откинулся на спинку офисного кресла.

Значит, неделя. Очень мало, чтобы захватить мир, но вполне достаточно, чтобы переманить девчонку.

Звонок мобильника отвлек от сладостной полудремы.

– О…

Удача явно кокетничала с ним.

Мы добрались до храма на машине Михаила. Я очень удивилась, увидев во дворе темно-синий, пусть и китайский, но внедорожник. Когда мы встречались за обедом в затрапезном кафе, мне и в голову не могло прийти, что парень обеспечен. Да и его черная парка больше подходила подростку, чем успешному бизнесмену. Впрочем, я уже поняла, что не все в жизни такое, каким кажется на первый взгляд.

Реальность обычно намного интереснее.

Через пятнадцать минут мы оказались у служебной двери музея.

Тасс, слетевший с крыши, остался караулить внешние подходы на улице.

«Мой пернатый охранник!» – с нежностью подумала я.

Мы вошли внутрь. Кромвли опять встретил меня в затхлом, заваленном всяким барахлом помещении со свечой и денежкой в лапке. Черт был доброжелателен и улыбался довольно искренне. Вот только, увидев Михаила, вместо приветствия он шарахнулся в сторону и чуть своей свечой не подпалил здание.

– Кромвли, вы что делаете?! – кинулась я к клиенту. – Кромвли, вам плохо?

Черт испуганно смотрел на ведуна и почему-то совсем не реагировал на вопросы. Мне пришлось брать ситуацию в свои руки – тушить загоревшуюся ткань, висевшую поверх то ли комода, то ли стула. Спасать помещение, пока черт во все глаза рассматривал Михаила.

Интересно почему? Неужели ни разу не встречался с ведунами?

– Михаил, что с ним? – выкрикнула я, топча сдернутую тряпку. – Фуф, огонь затушила… А этот все стоит. Кромвли, вы слышите меня?..

Только в этот момент черт очнулся, будто его что-то отпустило, и, пару раз моргнув, как от наваждения, удивленно спросил меня:

– Ува-ажаемая Ольга, разве вам можно общаться с вердами?

– С ведунами?

– С вердами, гармо-онюшка. – Черт наклонился и поднял с пола погасшую свечу.

Пожевал губами и замолчал.

Так! Значит, есть еще что-то, о чем я не знаю?

Чувствуя, что закипаю, я обернулась к парню. И увидев его серьезно сдвинутые брови и поджатые губы, сама чуть не испугалась. Михаил выглядел по-другому! Не так расслабленно и обычно, как я привыкла. Что-то потустороннее, опасное и роковое теперь было в нем.

Горящий пристальный взгляд карих глаз пронизывал как будто насквозь. Мне казалось, что даже волосы у ведуна наэлектризовались и слегка развевались, как под легким дуновением ветерка. Зрелище представлялось жутким. Он стоял будто в трансе, совсем не двигаясь и не реагируя на внешние раздражители в моем лице, и смотрел на черта.

– Миш, спокойно, Миш. – Я аккуратно тронула ведуна за рукав, но он все еще стоял неподвижно, как будто замороженный.

Тогда я дернула сильнее. Безумный отсутствующий взгляд переместился на меня, и… меня вздернуло в воздух.

– А-а-а-а!.. – заорала я как ненормальная.

Потому что стало страшно. Очень неожиданно, а оттого страшно. Получилось даже поболтать ногами в воздухе, прежде чем он очнулся и опустил меня на пол. Подхватил, прижал к себе и принялся смущенно бормотать извинения.

– Ты дурак, сумасшедший!

Будучи зажатой в крепкие объятья, я не смогла долго возмущаться. Приятное тепло от его рук проникло в глубь самого сердца, распаляя его и навевая неприличные желания… А шелковые волосы очень приятно щекотали кожу. Я даже покраснела… И почему я схожу с ума в его присутствии? У нас нет будущего. Нечего и мечтать!

Лучше бы узнать, как и почему он вздернул меня вверх.

– Оля, прости, прости. Я не знал, что действие будет таким сильным. Прости, Оля…

– Да ладно. Ладно. Забей!

Я пропищала, наверное, очень жалобно, потому что он оторвался от меня и легонько поцеловал в лоб.

– Мне нельзя встречаться с чертями без… амулета. Я думал, что сумею справиться с собой.

– Эм, а ты…

– Я – верд, значит, страж мира. А черти не исконные жители Земли. Вот этот, например, застрял лет триста назад. Так?

– Да, многоуважаемый верд. Давайте заключим временное перемирие, и тогда ваш дар не будет действовать. А я не причиню вам вреда.

Михаил кивнул и протянул руку. Кромвли в ответ подал лапку. Несколько разноцветных искр, и над парочкой взорвалось круглое свечение.

– Прошу следовать за мной.

Кромвли явно обрадовался, что обошлось. Он лихо развернулся на лапах и повел нас по знакомым коридорам. В прошлый раз мне казалось, что я не запомню, где была едва приметная тайная дверка, но сегодня нашла бы ее сама.

Зеленая окантовка деревянной дверцы запрещала вход на территорию чертям. Было бы смешно, если бы не так печально!

Мне пришлось встать на четвереньки и пролезать в эту дверцу, сильно прогибаясь. Как и в прошлый раз, она оказалась незапертой.

Михаил о чем-то спросил Кромвли, тот ответил, и у них даже завязался разговор… но потом ведун полез за мной. Если бы я весила килограммов на десять поменьше, пролезать мне было бы проще, а так я опять чуть застряла. И ладони на моих ягодицах не то чтобы придали ускорение, а обожгли, как раскаленным углем.

– Ты что творишь?!

– Не шипи, Оль, тебе не идет. Ну и где упрямый домовенок?

– Он не упрямый, – протянула я и оправила юбку. Юбка, конечно, до колена, но, когда тебя так нагло лапают и не краснеют, все равно неловко.

Парень, выглядевший довольным-предовольным, будто кот, объевшийся сметаны, поднялся следом. Мы огляделись. Комнатушка, в которой мы очутились, оказалась крохотной и темной. Много разных вещей, сваленных небольшими кучками. Как будто темные горы возвышались вокруг нас. Причем между кучками было чисто.

Освещения тут как такового я не увидела. А свечку за всеми этими незапланированными событиями я забыла взять у Кромвли!

– А он большой оригинал, – заметил Михаил и сложил руки замысловатым жестом.

Комната осветилась.

Я указала рукой направление, и мы тихо пошли. Домовые не любят, когда шумят, особенно в их владениях. Мы прошли две комнатки, заставленные мебелью, и уткнулись уже в настоящий чулан. Дальше него меня в тот раз не пустили.

– Домовой, здравствуйте. Гармоника Центрального округа города Москвы Ольга Котова. Очень хочу с вами переговорить.

– А кто с тобой?

Ворчливый хриплый голос раздался близко. Видимо, нас ждали. Но предусмотрительно прятались за дверью.

– А вы не хотите открыть и впустить нас?

– Нет.

– У меня важное дело.

– А верда зачем привела?

– Он не причинит вам вреда. Он за компанию.

– Жених, что ли?

Я покраснела и чертыхнулась. Глупо так себя вести в храме, но… И этот домовенок тактом не отличается.

– Нет. Просто знакомый.

– И что, ты разбудила среди ночи просто знакомого и притащила на чердак?

– Это не чердак. Вы опять мне зубы заговариваете!

– А они болят? Нужно заговорить? – поинтересовался домовой.

– Нет. А должны?

– Тебе видней. Так зачем ты пришла?

– У вас лежит одна вещь, свиток. Господин Кромвли очень просит вас ему отдать…

– Ага… А что ему еще на блюдечке с каемочкой принести?

– Можете без блюдечка, – не удержалась я от подколки.

– Я, значит, отдам, а они туточки ад устроят.

Я обернулась к Михаилу. Тот задумчиво осматривал дверь и не сразу обратил внимание на возникшую паузу.

– Что?

Ох, какой же красивый у Михаила хриплый шепот с бархатными нотками! Он прямо-таки ласкал мой слух, вот слушала бы его и слушала, да только дело делать надо. Вернее, заказ.

– Он говорит про какой-то ад. Что чертям нельзя отдавать свиток.

– Правильно, нельзя, – чуть громче заявил он.

– Так зачем же вы тогда приперлись? – прозвучал резонный вопрос из-за дверей.

– Так заказ у меня.

– Уж извини, гармоника Ольга, но не открою и не отдам. У меня свои принципы есть.

– А если свиток заберу я? – вкрадчиво спросил Михаил, подсел поближе к двери и подмигнул.

– Нет. Я тебе не верю. У тебя симпатия к гармонике, вдруг ей отдашь.

Парень смутился. Сильно. Неужели я и вправду нравлюсь ему? Но ведь это нереально!

– Не отдам! – ответил он твердым и решительным голосом. – Дело превыше всего.

И отвернулся от меня.

Отлично. Не очень-то и хотелось.

Меня только что возвратили с небес на землю. Конечно, не отдаст он мне свиток, самому надобен.

– Значит, и сегодня не договоримся. – Я вздохнула и отодвинулась от двери. – Еще раз подумайте, пожалуйста, многоуважаемый домовой! Я к вам через день приду. Может, условие какое-то придумаете, или плату там… Мне кажется, что любой вопрос можно решить полюбовно, без скандалов и истерик… До свидания!

С чувством выполненного долга я развернулась и, не глядя в сторону Михаила (смотреть на него мне было неловко), почему-то замешкавшегося у двери, пошла к выходу.

Проползала через узкий проход и мучительно думала о провале.

Не получилось уговорить домового. Опять. Во второй раз!

Обидно. Вот правда, очень обидно. Я же стараюсь. Но явно что-то не так делаю. Только вот что именно не так? И как надо? Посулить ему все блага мира? Обмануть?

Нет, на обман я пойти не могла.

Хотя единственный плюс во всем этом пустохождении все-таки был: Кромвли заплатил мне. Наличные приятно грели карман. Не самая пыльная работенка попалась, как ни посмотри.

Я шла в полной уверенности, что Михаил следует за мной. Но уже на проходе во вторую комнату поняла, что шагов не слышно. А потом где-то вдалеке скрипнул замок. Потом послышался хлопок. Раз! Второй!

Да что там творится-то?!

Подойдя к узкому лазу, через который почему-то не полз Михаил, я заглянула туда и не сдержала разочарованного стона. Ведун исчез.

А дверь домового противно скрипнула и распахнулась, как от ветра.

Отлично, меня только что обвели вокруг пальца.