Цвет верности – синий

Глава 24. Роэн

Кристина

— Он тебя обидел, сестрёнка? — подскочил ко мне малыш Санни.

— Он поставил тебе фингал?! — возмущённо воскликнул старший из братьев, Вейн.

— Не волнуйся, далеко не уйдёт! Мы его выследим! Откроем на него охоту, — сжал кулаки коренастый Рас.

— Нет-нет, он меня ничем не обидел! — поспешно заверила я своих защитников — семерых братьев и двух орков-охранников. — Наоборот, хотел защитить и обещал расправиться с тем, кто поставил мне этот синяк.

— Тогда надо его поймать, чтобы наградить, — сделал вывод Вейн.

— Охота на ушастого состоится в любом случае, — произнёс Рас.

Все закивали.

— Но остаётся главный вопрос — кто тебя покалечил? Неужели хвостатый? Ты же его истинная! — неодобрительно покачал головой Вейн.

— Нет-нет, это не Рэнди! — быстро ответила я. — Кстати, а где он?

Оглянувшись по сторонам, я нигде его не увидела.

— Наверное, ушастого дожёвывает, — пожал плечами Санни. — Я видел, как он обернулся тигром и сиганул в кусты за блондином. Не знаю, умеют ли эльфы развивать скорость больше, чем большие коты, но мы это скоро выясним.

— Жаль, что наградить не успеем, — вздохнул Вейн.

Бедный эльф, столько неприятностей огрёб из-за меня… Надеюсь, Рэнди его не догонит.

— Кто тебя ударил, сестрёнка? — вернулся к главному вопросу Санни.

— Только не смейтесь, но это я сама себе рукой в глаз заехала, — призналась я. — Это случайно вышло, когда я в ванне купалась. Если не верите — спросите парней, — махнула я на охранников.

Те быстро закивали, и мои братья немного расслабились.

— О, а вот и наш ушастый! — воскликнул Рас. — Иди сюда, мы тебя сейчас награждать будем!

Из-за кустов и правда появился растрёпанный эльф в порванной одежде и с перекошенным лицом. Он шёл к нам с поднятыми руками, как военнопленный, а в спину ему сурово дышал разъярённый тигр.

— Рэнди! — кинулась я к своему истинному. — Надеюсь, ты его не покусал? Отпусти его! Он ничего плохого не сделал!

«Зачем тогда побежал?» — раздался вопрос в моей голове.

— Напугали вы его всей оравой, вот и побежал! — заявила я.

Эльф неожиданно опешил:

— Ты тоже зоотелепат?

— Кто? — переспросила я, осознавая, что прокололась.

— Умеешь разговаривать с животными и слышишь их мысли? — уточнил блондин.

— Да, — неохотно призналась я, понимая, что выкрутиться уже не получится.

— Ого, а наша сестрёнка полна сюрпризов! — воскликнул Рас, выразив общие мысли синеволосой команды.

— Ты сказал «тоже»? — пристально посмотрела я на эльфа.

Тот кивнул:

— Да, у меня есть такой дар. Поэтому я пришёл сейчас сюда к вам. Сложно не подчиниться, когда за тобой гонится пушистая машина смерти и голосит в твоей голове: «Стоять! Живо вернись к принцессе и приноси извинения!». Правда, я совершенно не понимаю, в чём провинился. Но на всякий случай за всё раскаиваюсь, синеокая леди.

— Прости, что так получилось, — с сожалением произнесла я. — Мои защитники почему-то решили, что ты мне чем-то угрожал.

— Прятался за кустом и говорил такое, чего мы не могли расслышать, — с детской непосредственностью заявил Санни.

— Это был полог тишины, — объяснила я.

«А я с парнями разговаривал. Увидел, что все побежали, и я побежал», — мысленно объяснил Рэнди.

— Так что сам виноват, — подвёл итог Вейн и пояснил: — Добропорядочные эльфы не прячутся по кустам и не общаются с незамужней девушкой, активировав артефакт-глушилку. Можно только гадать, какие непристойности ты мог ей наговорить.

— Какие непристойности, я приличный эльф! — возмутился блондин. — Я всего лишь спросил эту красавицу, кто её ударил, и пообещал отомстить обидчику!

— Это ванна виновата, — со знанием дела объяснил Санни.

— Ванна? — переспросил эльф. — Какое странное имя. Это орчиха? Или оборотница?

— Нет, ванна — это ванна. Место, где купаются, — назидательно ответил малыш.

— Понятно. А ударил-то кто? — окончательно запутался эльф.

— Это досадная случайность, я сама себе в глаз заехала, когда мылась, — в очередной раз пояснила я.

— Ты никого не покрываешь? — не поверил эльф и покосился на тигра.

Полосатый хищник виновато прижал уши.

— Нет! Говорю же, это просто несчастный случай. Такая вот я неповоротливая, — развела я руками. — А Рэнди чувствует себя виноватым, потому что не уберёг. Я его истинная пара.

— Ты человечка, он — оборотень. И я не вижу на вас метки истинности, — озадаченно отметил эльф.

— Во-первых, она не человечка, а орчиха! — сурово поправил его Вейн.

Эльф выразительно скользнул взглядом по моему рту без клыков, но благоразумно промолчал.

Вейн продолжил:

— А, во-вторых, этим вечером будет организован бой за право стать мужем Мальвины. Наш отец — король Орг — назвал это мероприятие брачным отбором. Если победит оборотень, его официально признают парой принцессы Оршанской. Правда, ему придётся драться в человеческом обличье, а не в котовском. Так что ещё не факт, что он победит.

Тигр самоуверенно фыркнул, а я удивлённо вскинула брови:

— Как этим вечером? Ведь собирались устроить этот отбор завтра?

— Отец передумал, — пояснил Вейн. — Он сказал, что скоро наступит ночь, и будет лучше, чтобы в твоей палатке вместе с тобой ночевал мужчина уже с чётким статусом жениха, а не непонятно кто. И этот статус он должен доказать в бою.

— А если кот не обернётся к вечеру мужиком, его не допустят на брачный отбор нашей Мальвины, — добавил Санни.

— А могу ли я принять участие в этом отборе? — встрепенулся эльф.

— Конечно, — кивнул Вейн. — В брачных отборах может участвовать кто угодно, и побеждает достойнейший.

— Как тебя звать-то, длинноволосый? — поинтересовался Рас.

— Роэнлин Тэль. Можно просто Роэн, — отозвался блондин под глухое тигриное рычание.