Дом

ГЛАВА 60

Вэл

«Что это за место?» Я хватаю руку Доминика своей рукой в варежке и оглядываю все эти продуктовые лавки, витрины с товарами и украшения. Так много украшений.

«Это рождественская ярмарка». Дом поднимает руку, чтобы помахать кому-то в ответ.

«Ну, да. Я имею в виду, я знаю, что ты так сказал по дороге». Я не могу перестать оглядываться по сторонам. «Но я не знал, что это так».

"Вам нравится это?"

Я киваю, замечая целую кучу людей в очереди за — я прищуриваю глаза — мини-пончиками с яблочным сидром. «Ого! Нам это нужно».

Дом усмехается, видя, куда направлен мой взгляд. «Еда — вот причина, по которой я прихожу. И еще моя мама закатит истерику, если я этого не сделаю».

«Твоя мама здесь?!» Я чуть не подавилась от своего вздоха.

Доминик смотрит на меня сверху вниз, приподняв бровь. «Я знаю, что говорил тебе это. Ты в порядке?»

Я в порядке?

Нет. Нет, я не в порядке.

Я все равно снова киваю головой.

Дом сжимает мою руку, его пальцы голые, по-видимому, не затронутые вечерним холодом. «У нас здесь куча родственников, которые захотят тебя видеть, но если ты когда-нибудь почувствуешь, что они слишком теснят тебя, просто укажи на что-то, что тебе нравится, и все будут стараться купить это для тебя».

Я смотрю на Доминика, давая ему увидеть мое недоверчивое выражение. «Я этого не сделаю».

Он ухмыляется. «Так и думал. Но ничего. Я перевел немного денег на твой счет».

Я останавливаюсь, заставляя его остановиться вместе со мной. «Ты что?»

Он тянет меня за руку, заставляя продолжать идти в сторону рынка. «У меня еще не было времени, чтобы получить для тебя собственную кредитную карту, но я это сделаю».

«Дом, проблема не в этом».

«Тогда в чем проблема, Шорти?»

Я громко вздыхаю. «Тебе не нужно давать мне деньги. У меня есть свои кредитные карты». Я поднимаю сумочку, встряхивая ее для пущей убедительности. «Своими деньгами».

«Валентин, ты моя жена. Я дам тебе все, что захочу».

Глядя на него, я отпускаю его руку, чтобы вытащить телефон из сумочки.

Мне кажется, он, скорее всего, говорил мне, что его семья будет здесь, и, возможно, упоминал свою маму, но я был слишком напряжён, чтобы обратить на это внимание.

Не то чтобы я ненавидел Рождество. Нет.

Или, скорее, не хочу. Но мой мозг не отпускает плохие воспоминания достаточно долго, чтобы я мог насладиться праздником в настоящем.

И я произвела такое паршивое первое впечатление на его маму на своем дне рождения… Мне становится не по себе, когда я об этом вспоминаю.

Почти разрыдалась за столом… Трахаюсь с сыном в ванной… Уверен, она думает, что я очень классный. Так что я не могу позволить себе еще один нервный срыв у нее на глазах. И это то, что со мной делает Рождество, так что это должно быть чертовски весело.

Я подавляю стон жалости к себе.

Когда мой телефон открывает мое банковское приложение, я потираю пальцы в своей варежке, тайно наслаждаясь ощущением того, что у меня снова есть кольцо, которое можно носить. Дом удивил меня этим утром, отнеся его к ювелиру, так что теперь оно подогнано под меня по размеру.

Экран моего телефона меняется, открывается приложение, и меня чуть не выворачивает.

«Доминик!» — я дергаю его за руку.

«Что?» Он останавливается, оглядывается по сторонам, а затем смотрит на меня сверху вниз.

Я протягиваю ему свой телефон, чтобы он увидел тот же баланс на своем банковском счете, что и я.

А потом он закатывает глаза.

Этот ублюдок закатил глаза, как будто это я веду себя глупо.

Я поднимаю телефон повыше, чтобы он оказался на уровне его глаз. «Ты дал мне восемьдесят тысяч долларов».

Наконец он останавливается и поворачивается ко мне лицом. «Да, Валентин, я дал тебе немного денег».

«Некоторые?» — почти кричу я.

«Да. Немного». Он выхватывает у меня телефон, кладет его в карман и снова хватает меня за руку, чтобы пойти. «Я же сказал тебе, я скоро куплю тебе карту, и ты сможешь тратить сколько захочешь. Но это тебя задержит до тех пор».

«Обними меня», — медленно повторяю я. «Это больше, чем большинство людей зарабатывают за год, ты… ты… сумасшедший».

«Вы можете тратить их или копить так, как захотите».

«Это…» Я даже не могу подобрать нужных слов, чтобы объяснить, насколько безумна эта сумма. «Почему восемьдесят? Почему не два?»

«Если хочешь двести тысяч, так и скажи. Я просто выбрал восемьдесят, потому что это больше, чем семьдесят пять, которые дал тебе твой отец».

Я открываю рот, и мне приходится торопиться, чтобы не отставать, когда моя рука протягивается между нами.

«В том, что ты только что сказал, так много неправильного». Я качаю головой. «Во-первых, я имел в виду два, как две тысячи. Это было бы больше, чем я бы потратил на… что угодно. А во-вторых, ты не соревнуешься с моим покойным отцом».

«Во-первых, — его тон насмешливый. — Я, вероятно, потрачу сегодня две тысячи. А во-вторых, твой отец все еще впереди меня с оплатой обучения, которую он оплатил. Но я скоро это выровняю».

«Я даже не знаю, что тебе сказать».

Рука Дома сжимает мою. «Ты мог бы просто сказать спасибо, муж. Как насчет еще одного потрясающего минета, муж?»

«Доминик!» — прошипела я, заметив приближающуюся к нам его маму.

Он смеется. «Ты чертовски милый».

Мое лицо кривится, когда я пытаюсь решить, хочу ли я, чтобы Дом считал меня милой.

«Мои любимые молодожены». Биби приветствует нас с распростертыми объятиями, ожидая их.

Желая избавиться от неловкости, я делаю шаг вперед и обнимаю Дом первым. «Приятно снова тебя видеть».

Она отстраняется и хватает меня за плечи. «О, посмотри, какой ты милый!»

Доминик фыркает, но я его игнорирую.

Я не осознавала, насколько обширным будет этот рынок, но Доминик сказал мне, что это будет на открытом воздухе и что нужно одеться потеплее. Так я и сделала, надев темные эластичные джинсы, заправленные в кожаные ботинки, свитер под коричневым бушлатом и ярко-белую вязаную шапку, которая сочетается с моими варежками.

Биби делает движение, чтобы обнять Доминика, и я немного таю, наблюдая, как он наклоняется, чтобы крепко обнять свою мать.

Он в своем обычном черном, длинное черное шерстяное пальто — его единственная уступка холодному декабрьскому воздуху. Его татуировки на руке и шее — единственные, что видны, и они играют на фоне его красивых голубых радужных оболочек.

Я уже знаю, что каждая женщина здесь будет пялиться на него. Показательный пример: мимо проходит высокая красотка, рядом с ней мужчина, но ее глаза устремлены на Доминика. И мне хочется задушить ее ее же шарфом.

Глубокий вдох, Вэл.

Не могу поверить, что уже половина декабря. Кажется, моя жизнь перевернулась с ног на голову только вчера, но прошли уже недели.

Я не думаю, что я полностью простила Доминика, и, вероятно, я еще некоторое время буду испытывать неуверенность по отношению к нему. Но я провела с ним достаточно времени, чтобы понять, что тот мужчина, которого я встретила в аэропорту, тот, с которым я переписывалась больше месяца, тот, кто заставил меня чувствовать себя хорошо… Это он. Он тот самый мужчина, которого я думала, что знаю. Я просто не знала всего.

«Ну что ж, пойдем, принесем твоей жене чего-нибудь выпить. А потом мы сможем заняться шопингом», — бросает Биби через плечо, направляясь по гравийному проходу.

«Ты слышала, что сказала леди?» Дом кладет руку мне на спину, и мы следуем за ней.

Рынок занимает большое открытое пространство, которое должно быть чем-то вроде парка, так как мы находимся недалеко от озера. Но по ощущениям он размером с городской квартал, и здесь так много людей, что я бы сказал, что он переполнен. Очереди у всех продуктовых лавок, толпы перед торговыми лавками, люди стоят плечом к плечу вдоль окраин, потягивая дымящиеся напитки.

Такое ощущение, что людей слишком много.

Я дергаю Дома за куртку, заставляя его наклониться, чтобы услышать меня.

«Здесь безопасно находиться?» — спрашиваю я. «С теми, кто там есть?»

Я не знаю подробностей о том, кто убивает людей Доминика. И, честно говоря, я не хочу знать. Но каждую ночь после той рождественской вечеринки и потрясающего секса с Домом в спортзале я ложусь спать одна, потому что он допоздна не ложится спать, выискивая виновных. Обычно я немного просыпаюсь, когда он приходит в постель посреди ночи и накрывает меня собой, но когда утром звонит мой будильник, его снова нет.

Я была удивлена, когда он пришел домой сегодня вечером и сказал мне, что мы идем гулять. И теперь, когда я смотрю на эти толпы, я еще больше удивлена.

Дом скользит рукой по моей спине и по моим плечам. «Я знаю, что здесь много людей. Но сотня из них — мои».

«Сто?»

Он кивает. «Половина из них по периметру, а половина идет сквозь толпу».

Мне хочется спросить его, знают ли они, кого ищут. Но я не знаю.

Я качаю головой. «Я не могу съесть ни кусочка».

Биби смеется. «Ладно, отлично. Мы просто встанем в очередь и встретимся здесь».

Она указывает на палатку с крендельками, расположенную в нескольких палатках дальше, и вместе с одной из тетушек Дома направляется туда.

Среди пончиков, глинтвейна, сосисок, штоллена и горячего шоколада я не знаю, куда эта маленькая женщина собирается положить еще один кусочек.

Стойка с ярко расписанными деревянными мисками находится прямо по другую сторону прохода, поэтому я подхожу к ней, ожидая, пока дамы получат свою еду.

Цвета на всех предметах потрясающие, но мои пальцы скользят по поверхности одной чаши, которая расписана так, что выглядит как переплетенные витражные звезды.

Я беру его в руки, медленно поворачиваю, впитывая оттенки синего и золотого.

Мне совершенно не нужна эта расписанная вручную сервировочная миска, но я все равно переворачиваю ее, чтобы посмотреть цену, указанную на наклейке снизу.

Я уже почти отдал его обратно, так как цена была выше, чем я обычно мог себе позволить потратить на что-то подобное, но потом вспомнил о восьмидесяти тысячах долларов, которые только что добавили на мой банковский счет, и решил, к черту все это.

«Мне бы вот это, пожалуйста», — говорю я женщине за витриной, протягивая ей миску и свою дебетовую карту.

Доминик оторвался от нас некоторое время назад, чтобы побродить с одним из своих дядей. Он не объяснил, почему они не могли просто пойти с нами, но потребность его мамы останавливаться и рассматривать каждую игрушку, вероятно, имела к этому какое-то отношение.

Женщина заворачивает миску в коричневую бумагу, затем кладет ее в простой белый пакет.

Я благодарю ее и кладу визитку обратно в кошелек, затем беру сумку в одну руку, а кошелек — в другую.

Сначала мои ноги поворачивают меня не в ту сторону, и я замечаю это только тогда, когда не вижу стенд с крендельками, поэтому я останавливаюсь и поворачиваюсь в другую сторону. За исключением того момента, когда я замечаю крендельки, я не вижу Биби.

Извиняюсь, когда натыкаюсь на кого-то, прохожу мимо стенда. Но их там нет.

Я разворачиваюсь.

Может быть, они пошли искать меня.

Но я не видел, чтобы они шли сюда.

Я делаю несколько шагов.

А что, если я пойду не в ту сторону?

Я останавливаюсь.

Они не ушли.

Я снова говорю это себе.

Они не ушли.

Я снова оборачиваюсь. Я их не вижу.

Сохраняйте спокойствие. Всё в порядке.

Отвернувшись от киоска с крендельками, я начинаю идти.

Рынок не так уж велик.

Они не могли уйти далеко.

Доминик где-то здесь.

У Доминика здесь сотня человек.

Только я никого не узнаю.

Я стараюсь идти быстрее, но все равно очень много народу.

Дышать.

Я снова останавливаюсь, и кто-то сзади врезается в меня.

«Извините», — бормочу я, открывая свою маленькую сумочку.

Я просто напишу Дому, попрошу его найти меня.

Но я не вижу своего телефона.

Я сдергиваю варежки и засовываю их под мышку. Голыми руками я роюсь в содержимом сумочки, но уже вижу, что телефона там нет.

Я закрываю глаза, пытаясь вспомнить, где я его оставил. Затем я вспоминаю, как Доминик вынул его из моей руки, когда я смотрел на деньги, которые он послал.

У меня нет телефона.

Я живу отдельно, и у меня нет телефона.

Паника прорывается сквозь мою хрупкую защиту, и я снова оборачиваюсь.

Где все?

Изгибая тело, я пробираюсь сквозь толпу людей, пока не добираюсь до одного из перекрестков, где тропинки рождественского веселья расходятся во всех четырех направлениях.

Людей так много, но никто из них не знаком.

Всё в порядке. Ты просто заблудился. Не ушёл.

У меня начинает болеть грудь.

Где Доминик?

Мое зрение начинает расплываться, и я моргаю.

Просто дыши.

Я пытаюсь. Я пытаюсь сделать ровный вдох. Но…

Я пробую еще раз.

Паника побеждает.

Мне нужно найти Доминика.

Я снова разворачиваюсь, решая выбрать новое направление. Но я слишком отвлечен, и моя нога за что-то цепляется, останавливая движение, в то время как остальное тело продолжает двигаться вперед.

Я спотыкаюсь о переднее колесо детской коляски. И у меня есть достаточно времени, чтобы издать тихий крик, когда я вытягиваю руки и ловлю себя на грубом гравии ладонями.

Острые камни, соприкасающиеся с кожей, ощущаются мгновенно и заставляют меня проигрывать борьбу со слезами.

«О, боже, ты в порядке?» Женщина приседает рядом со мной. «Мне так жаль». Она извиняется, хотя мы оба знаем, что я была виновата.

Она хватает меня за руку, помогая мне подняться. «Ты в порядке?»

Я киваю, вытирая щеки тыльной стороной ладони. «Я в порядке».

Слова звучат как угодно, но у меня нет сил объяснить, что мой плач не имеет ничего общего с падением. Поэтому я спешу уйти.

Достаточно сделать несколько шагов, чтобы заметить, что у меня болит колено. Должно быть, я приземлился так же жестко.

Я снова вытираю щеки и моргаю. Но все равно ни одно из лиц вокруг меня не знакомо.

Моя нижняя губа дрожит от желания выкрикнуть имя Доминика. Если бы я сосредоточился на вдохе, я бы, наверное, выкрикнул его довольно громко.

А что, если я позову его, а он не придет?

Он не оставил меня.

Доминик здесь; он не оставил меня.

Но сколько бы раз я себе это ни говорил, я не могу избавиться от отвратительного беспокойства о том, что, возможно, он это сделал.

Я спотыкаюсь и делаю еще несколько шагов.

А что, если он меня бросит?

Часть моего мозга знает, что я в порядке. Часть, которая знает, что это просто реакция на травму. Еще дерьмо, мне нужна еще терапия.

Но другая часть моего мозга сейчас всем управляет. И эта часть развивается по спирали.

Я делаю еще один прерывистый вдох.

Я больше не вижу лиц вокруг себя. Мое зрение слишком размыто.

Если бы это были люди, которых я знал, они бы что-нибудь сказали. Они бы поймали Дома.

Но даже среди всех этих людей меня никто не узнает.

А что, если все уйдут?

Я замечаю впереди просвет в толпе и проталкиваюсь сквозь него.

Я продолжаю идти, не оборачиваясь, пока не нахожу край рынка.

Меня никто не остановит.

Никто не зовет меня по имени.

Я пробираюсь сквозь последний поток людей и нахожу свободную скамейку снаружи последнего прохода. Я медленно опускаюсь на нее, потому что мое колено начинает болеть. Как только я сажусь, я кладу сумочку на колени, затем — осторожно, чтобы не задеть травмированные ладони — достаю из пакета только что купленную миску.

Когда я упал, я почувствовал, как миска разбилась между моим локтем и землей, и мне нужно проверить, не разбил ли я ее.

Сняв бумагу, я игнорирую боль в локте и прикусываю губу. Сильно. Потому что верхний край чаши отколот — кусок блестящей краски отсутствует, обнажая неровный полумесяц тусклости.

Я провожу пальцем по этому месту, и слеза капает с моей щеки и падает на изогнутую поверхность миски.

Это всего лишь мгновение.

Я буду счастлив в другой момент.

Я стараюсь следовать трём правилам, которым меня научил мой психотерапевт.

Я пытаюсь искать три вещи. Я пытаюсь слышать три вещи. Я пытаюсь сосредоточиться на трех вещах в моем теле.

Но все, что я вижу, — это сломанные части.

Потому что в Рождество все ломается.