Дом, любимый дом

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Мама опять за свое! — воскликнул Джим.

— Брось, Джим. Мы же больше не подростки. Нам только надо сказать «нет». — Пит с удовольствием насмехался над братом. За то, что тот не пришел ему на помощь раньше. Но, честно говоря, долго ли они смогут сопротивляться матери? Чего стоил один их разговор в спальне! — Кстати, мама перестанет считать, будто мы женимся на Томми и Терезе, если ты начнешь встречаться с другой.

— И как раз это я собираюсь сделать. Я не женюсь на Терезе просто потому, что ты интересуешься Томми.

Пит успокоился.

— Я бы и не хотел. Но, надеюсь, ты будешь честен с Терезой. Она должна знать, что ты ею не интересуешься.

— Я об этом позабочусь. — Джим направился к двери.

— Подожди минутку. Ты ведь не сердишься на меня?

— Нет.

— Тогда почему уходишь? Я думал, мы куда-нибудь пойдем.

Джим покачал головой.

— Не сегодня вечером. Я устал. И должен подумать. Позвоню после.

Пит проводил брата и пошел на кухню за газировкой, потом поднялся в новую спальню, собираясь растянуться на кровати и смотреть матч «Рейнджеров». Но после того как он включил маленький переносной телевизор на туалетном столике и повернулся к кровати, она внезапно показалась ему слишком большой… для одного.

Томми и Тереза усердно работали. Тереза находила вещи для дома Пита и показывала их Томми. Все, что покупали, они просили доставить в следующий понедельник.

Джим не появлялся, а Пита они видели только иногда. В первую очередь они занимались основами интерьера. Потом поработают над деталями.

— Знаешь, — в понедельник сказала Тереза, — может, мне следовало стать художником по интерьеру. Эта работа нравится мне даже больше, чем работа учительницы.

— Никогда не поздно поменять профессию, — заметила Томми. — Если хочешь пойти учиться, я заплачу за курсы.

Тереза обняла сестру.

— Томми, тебе незачем платить за мои занятия. Я копила деньги и даже часть из них вложила в акции. Могу заплатить за себя, если решу учиться.

Томми внимательно посмотрела на сестру.

— Ты выглядишь счастливой. Только потому, что мы занимаемся домом Пита?

— Ну, позвонил Джим. Вечером приглашает меня на обед.

— И поэтому ты счастлива?

— Да. Он… особенный.

— Тогда я за тебя счастлива.

У Томми в субботу был выходной, поэтому она не завела будильник. Но ее разбудил телефон. В половине девятого.

— Томми, это Таб. Ты разговаривала с Терезой?

— Что-нибудь случилось? — сонным голосом спросила она.

— По-моему, да. Знаешь, Тереза встает рано. Я звонила ей несколько минут назад, и она говорила… очень взволнованно.

— О чем?

— Сказала, что устала. Но… не знаю. Она слишком сдержанная, чтобы пожаловаться, что ее кто-то расстроил.

— Говорила о Джиме?

— Нет. А должна была?

— Вчера вечером у них было свидание. Может, он у нее, а ей неловко сказать.

— У них такие отношения?

— Не знаю. По-моему, к тому шло. Я ей позвоню.

— Хорошо.

Томми отбросила одеяло, прошла на кухню и сварила кофе. Ей не хотелось звонить Терезе и вмешиваться в ее роман, но они с Табисой знали: сестра слишком мягкая, чтобы постоять за себя. Они всегда заботились о Терезе.

— Алло?

— Это Томми, Как дела?

— Тебе позвонила Табиса? — спросила Тереза.

— Да, только потому, что беспокоилась о тебе. У тебя все в порядке?

— Да, все хорошо. Я поздно встала. Это не запрещено.

— Как прошел вечер?

— Вечер? О, ты о Джиме.

Томми услышала в ее голосе страдание.

— Да.

— Он хотел вежливо сообщить, что я его не интересую.

— О, дорогая, мне жаль.

— Пожалуйста, Томми, я большая девочка. По крайней мере он был со мной честен.

— Да, но… — Томми прикусила язык. — Хорошо, мы просто беспокоились о тебе.

— Знаю. Вы — два мои сторожевых пса, но тревожиться не о чем.

— Как насчет ланча?

— У меня много дел, но спасибо за приглашение. Я скоро перезвоню тебе, Мама Курица. А вообще хочу посвятить субботу ничегонеделанию.

— Хорошо. Поговорю с тобой позже.

Томми повесила трубку. Минуту смотрела в пространство, потом оделась и, сев в машину, поехала к Питу. На ее звонок Пит через несколько минут сбежал вниз. На нем были только джинсы. В руке он держал футболку, но еще не успел ее надеть.

Она была потрясена. Могла только смотреть на его широкую грудь.

Пит заговорил первым.

— Томми, входи. Э-э… я должен был тебя ждать?

— Нет. Но я хотела… У тебя есть кофе?

— Конечно. Пойдем. — Он проводил ее на кухню, надел футболку и немедленно наполнил кофеварку. — Хочешь гренки? О, подожди минутку, у меня есть замороженная сдоба для тостера. Хочешь?

— Да. Извини, я должна была что-нибудь привезти с собой. Я не думала…

— Томми, ты расстроена?

— Нет! Да. То есть расстроена, но это не твоя вина.

— И ты приехала ко мне? Рад, что ты мне доверяешь.

Он вынул сдобу из тостера и, положив на тарелку, поставил ее перед Томми.

— Садись, дорогая. Кофе будет готов через минуту.

Томми села на табурет. Почему-то все шло не так, как она задумала.

— Я…

— Нужна вилка? Сейчас дам. И салфетку тоже. Ты знаешь, я умею принять гостей, — с улыбкой добавил Пит.

Он подал вилку и салфетку. И налил им по чашке кофе.

— Спасибо. — Томми отпила большой глоток и сказала: — Я зря приехала.

Пит удивленно поднял глаза.

— Такой плохой кофе?

— Нет, но я сделала ошибку, когда приехала сюда. Извини, что тебя побеспокоила.

Она встала и хотела уйти, но Пит схватил ее за руку.

— Ешь завтрак, Томми. Потом поговорим, если захочешь. Если не захочешь, то найдем другое занятие. Просто расслабься.

Томми глубоко вздохнула и села. Ей стало как-то спокойнее, когда он сказал, что ей незачем говорить. Они молча пили кофе, потом она снова заговорила:

— Я зря приехала, но беспокоюсь из-за Терезы. Джим вчера вечером сказал ей, что больше не хочет ее видеть. Я знаю, это его выбор, но…

— Он мне сказал, что хочет объясниться с ней. Мне жаль, если он ее обидел.

— Было не похоже, что он несчастен или ему скучно. Он притворялся?

— В этом вини нашу маму.

— Вашу маму? — удивленно спросила Томми. Пит смотрел на кофейную чашку. Потом ответил:

— В старших классах я встречался с одной девчонкой. У нее была подруга, которая влюбилась в Джима, и я попросил его составлять нам иногда компанию. Почему-то это стало привычкой, которую поощряла мама. Не успел Джим опомниться, как девушка стала надеяться на кольцо и подняла большой скандал, когда он сказал «нет».

— О!

— После этого Джим поклялся, что никогда не попадет в подобную ситуацию. А в понедельник вечером мама сделала несколько намеков по поводу женитьбы, и Джим встревожился.

— Спасибо, что ты мне это рассказал, — со вздохом сказала Томми. — Но Тереза… она ребенок, знаешь, и немного наивна.

— Ребенок? Младше тебя на целых пять минут.

Томми вздернула подбородок.

— На восемь. Но весила меньше всех и всегда добивалась успеха позже нас. И она работает в детском саду, почти не имеет дела со взрослыми.

— Потому-то я не встречал никого милее ее.

Томми поджала губы.

— Ну, большое спасибо!

— Я не сказал: никого интереснее. Это относилось бы к тебе, Томми.

Томми снова расслабилась.

— Не понимаю, что во мне такого интересного. Я совершенно обыкновенная.

— Во-первых, ты красива, — сказал Пит, наклоняясь к ней.

— Не больше, чем Табиса или Тереза. В конце концов, мы выглядим одинаково.

— По-моему, я бы вас различил, даже если бы вы сделали одинаковую прическу.

— Как? — с недоверием спросила она.

— Может, из-за твоей решительности. Ты могла бы испугать детей в детском саду, а Тереза — никогда.

— Это верно.

— И две старших сестры ее защищают? — спросил Пит, поднимая бровь.

— Стараемся. Но теперь она не рассказывает о своих проблемах. Нам нелегко что-нибудь у нее выпытать. — Томми нахмурилась при этой мысли.

— Может, Тереза пытается дать вам понять, Томми, что она не ребенок.

Томми свирепо посмотрела на него.

— Я это знаю. Нет, мне все-таки не следовало сюда приезжать.

— Я всегда рад тебя видеть, дорогая. Вообще-то, если бы ты сказала мне заранее, я мог бы испечь для тебя блины.

— Ты ведь не умеешь готовить, — напомнила Томми.

— Это не относится к блинам. Наверняка ты тоже умеешь кое-что готовить, если приходится.

— Конечно! Но не блюда для гурманов или для компании.

— Гмм. Значит, нам понадобится поставщик не каждый день, а только когда мы будем принимать гостей?

— Нам — кому? — огрызнулась Томми. Пит отпил кофе.

— Я просто думал о нас с тобой. Ты же сказала, что не умеешь готовить.

Томми встала.

— Мне пора.

— Может, если дашь мне время принять душ и переодеться, съездишь со мной за покупками? Мама сказала, она видела синие кресла, которые подошли бы к моему кабинету. И еще вместе посмотрим на картины, которые можно повесить на стены, — я не доверяю своему вкусу.

— Я тоже не принимала душ.

— Хорошо, поезжай домой и приготовься, а я заеду через… скажем, сорок пять минут.

Она кивнула.

— Хорошо.

— Тебе это нравится? — спросила Томми срывающимся от презрения голосом. Они с Питом осматривали местную галерею.

— Да. А тебе не правится?

— Это просто капли краски, которые расплескали на холсте. Любой мог бы так сделать!

— Но мне нравится творческая энергия художника. Мы могли бы это повесить у меня в кабинете и выбрать картины, которые тебе нравятся, для гостиной и спальни.

Она отвела взгляд. Он не впервые говорил об их решениях как о части совместного будущего. Нужно вернуть его на землю.

— Покупай, если хочешь. — Она подозвала служащего галереи, и Пит немедленно заказал доставку своей «энергичной» современной картины на понедельник.

Несколько раньше внимание Томми привлек пейзаж с васильками, цветами штата Техас, но она ничего об этом не сказала. В конце концов, они уже купили одну дорогую картину.

Пит остановился как раз перед этим полотном.

— Это мило. Нравится?

Томми недоверчиво уставилась на него. Он ее дразнит?

— Да, нравится, но, по-моему…

— Эта художница знаменита своими пейзажами, — сказал служитель галереи. — Неплохое вложение.

— По-моему, эта картина хорошо бы смотрелась и в столовой, и в гостиной. — Пит еще с минуту смотрел на полотно. — Эй, она бы здорово выглядела в моей синей спальне, верно? Смягчила бы впечатление, как ты сказала.

— Да, но дорогую картину в спальне мало кто увидит, — заметила Томми.

— Мы возьмем ее, — сказал Пит, не споря с Томми.

— Ты уверен, Пит?

— Да. Нам рекомендовали посетить и аукцион, чтобы поискать подходящие полотна. Пойдем. — Пит схватил Томми за руку.

— Пит, я никогда не была на аукционе. Не знаю, как… Подожди!

Пит наклонился и быстро поцеловал ее в губы. Томми пришла в смятение.

— Будет здорово, обещаю.

На аукционе им понравилось множество вещей. Красивые кожаные диваны для общей комнаты, три картины, несколько ламп, журнальный столик…

Пит отметил все в списке.

— Не слишком ли много картин? — нахмурясь, спросила Томми.

— Так экономически выгоднее. Лучше нанять грузовик сразу на весь товар.

— Наверное. — Внимание Томми привлек старый деревянный сундук. — Красиво, не так ли?

— Да, но что бы ты с ним сделала?

— Из него получился бы замечательный журнальный столик в общей комнате.

— Ты права, — удивленно сказал Пит.

— Придется его почистить и отполировать, и ты мог бы класть на него ноги, когда будешь смотреть по телевизору игру или что-нибудь еще.

— Я отмечу в списке, — заверил ее Пит.

Они уселись на складные стулья и стали ждать начала аукциона.

— Мы очень хорошая команда, Томми. Было бы скучно, если бы нам нравилось одно и то же. Так дом будет интереснее.

— Но ты, может, не захочешь там жить.

— Нет, мне там очень нравится, — заверил он ей с теплой улыбкой.

На эстраду поднялся аукционист и стукнул молотком.

— Дамы и господа, займите места, пожалуйста. Мы готовы начать. — Он прочитал правила аукциона.

Томми слушала очень внимательно. Внезапно она увидела широкую улыбку Пита и поняла, что он смеется над ней, но, вздернув подбородок, снова сосредоточилась на аукционисте.

Когда распродажа началась, Томми удивило то, как быстро она шла. Томми схватила список и стала предупреждать Пита за несколько минут до продажи того, чем они интересовались.

Пит действовал как бывалый посетитель аукционов и успевал называть цены в надлежащий момент.

Томми удивило, как мало стоили некоторые вещи. Происходящее показалось ей увлекательным.

Словно читая ее мысли, Пит предупредил:

— Следующим продают старый сундук. Предложи цену.

Она подождала, пока аукционист не начнет торг — с пятнадцати долларов, и, быстро сориентировавшись, купила сундук за сорок долларов.

— Молодец, — прошептал Пит.

Наконец они купили все, что было в их списке, кроме одной картины. Томми решила, что цена оказалась слишком высокой. Эта картина не очень заинтересовала ее.

Пит заплатил за покупки и, заказав доставку, вернулся к Томми.

— Вы прекрасно поработали, мадам художник по интерьеру. — Он обнял ее и поцеловал.

Она быстро высвободилась.

— Уже поздно. Почти семь часов.

— Верно. Но мы еще пойдем пообедаем и отпразднуем наш успех. Потом я отвезу тебя домой.

— Но ты уже угостил меня ланчем, Пит.

— Ты ешь всего раз вдень? Неудивительно, что ты такая стройная.

— Нет, но…

— Рад слышать. Идем. Я умираю с голоду.