Что скрывал танцор? Книга 2. Доррес

Глава 21

Хелен

Эйден Доррес был точен, как часы: ровно в восемь Хелен вышла из дома, и в это же мгновение знакомый черный кар остановился у ворот. Доррес вышел ей навстречу, поддерживая историю о связавшей их любви, приобнял за плечи, а после помог сесть в кар. Хелен не нравился этот обман, но пока преступник не найден, придется терпеть.

Кар тронулся с места, и Эйден развернулся к ней.

— Вчера охрана доложила, что ты исчезла из дома, — сказал он. — Я уже собирался бросить все силы на поиски, как вдруг ты вернулась.

И посмотрел на нее так пристально, словно желал заглянуть под кожу.

— Да, все верно. — Хелен не стала темнить. — Мой коллега отыскал адрес человека, которого я подозревала в покушениях, и я поехала проверить.

— Одна?

— Нет.

— И как ты покинула дом, что охрана этого не заметила?

— Это не мой секрет, — уклончиво ответила Хелен. — Важнее другое. Мы с моим спутником навестили Эша Фретти.

— Фретти? Но зачем? — Доррес даже перестал скрывать эмоции, и сейчас на его лице отражалось искреннее удивление.

— У него был мотив, чтобы устроить покушение на тебя. Я решила проверить, действительно ли он сыпал пустыми угрозами, или же за ними что-то есть. Как оказалось, все серьезнее, чем я думала.

— Почему это?

— В доме Фретти мы нашли труп. Сначала подумали, что это он сам, но хозяин промчался мимо нас и сбежал, а умер там, скорее всего, тот, кто пытался его убить. Его личность нам установить не удалось, документов при нем не было.

— Но связано ли покушение на Фретти со мной?

Хелен едва заметно пожала плечами. Она не знала ответа, чувствовала только, что истина где-то рядом, и если они найдут Эша Фретти, смогут получить подсказку или хотя бы будут знать, в правильном ли направлении двигались.

— Ты хорошо поработала, — после затянувшегося молчания сказал Доррес. Теперь он смотрел на дорогу, а не на Хелен, и его взгляд был тяжелым и усталым. Наверное, эта гонка со смертью порядком его вымотала. — Я отправлю к Фретти своих людей. Возможно, они сумеют узнать, кем был усопший. Если, конечно, тело еще там. Вас никто не видел?

— Никто, кроме самого Фретти, но вряд ли он заявит на нас в службу расследований, — с невеселой улыбкой проговорила Хелен. — Есть еще кое-что. Мой спутник приехал ко мне не просто так. Он представитель клана Ларесто, и Терри Ларесто хотел бы встретиться с тобой, Эйден.

— Что?

Кар остановился на парковке, но Доррес, кажется, даже этого не заметил.

— Как ты связана с Ларесто? — угрюмо спросил он.

— Никак. — Хелен покачала головой. — Но с Терри я знакома, в третьем секторе он и его помощник помогали мне в расследовании. Так вышло случайно, и мы стали если не друзьями, то приятелями. Терри хочет заключить союз с Дорресами, чтобы создать противовес растущей власти других кланов, особенной Айнсвордов. Это все, что мне известно. Он просит о встрече, и я всего лишь передала его просьбу.

— Тебе не следовало встречаться с Ларесто.

— Я знаю.

Это и все, что могла сказать Хелен. Не следовало. Это может погубить ее репутацию, навредить самому Эйдену, вызвать ненужные слухи и сплетни. И, тем не менее, она не могла отказаться от встреч с Джейсом, потому что любила. Так просто и так сложно.

— Что мне передать Терри Ларесто? — тихо спросила она.

— Я подумаю. А пока постарайся не встречаться с представителями другого клана лично. Сейчас к тебе приковано слишком много внимания, как к моей предполагаемой любовнице. И если у кого-то возникнут вопросы, весь наш план рухнет.

— Да, я понимаю.

Доррес покинул кар, и Хелен последовала за ним. В груди бушевали противоречивые чувства. С одной стороны, Хелен не хотела подвести Эйдена. Глава клана Доррес казался ей порядочным человеком, который многое делает для своего города. С другой, сама мысль о том, чтобы не встречаться больше с Джейсом, вызывала боль. Джейс стал ее миром, и чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее Хелен влюблялась. Понимала, что бессмысленно, и все же ничего не могла с собой поделать.

— Сегодня останешься в офисе? — спросил Эйден.

— Да, — ответила она.

— Тогда увидимся чуть позднее.

И они, поднявшись на нужный этаж, разошлись каждый в свой кабинет. Стоило Хелен сесть за стол, как к ней тут же заглянула Сара.

— Привет, — радостно сказала секретарша. — Тебя несколько дней не было. Ты здорова?

— Приболела немного, но уже все в порядке, — с бледной улыбкой ответила Хелен. — Спасибо за беспокойство. Какие новости?

— Ой, да почти никаких. — Сара пожала плечами. — Разве что красавчик Фрайд ходит мрачнее тучи. Не знаешь, какая муха укусила твоего брата?

— Нет, мы с ним виделись на днях, и он был бодр и весел.

Был, да. Только обещал найти адрес Фретти и пропал. На Фрайда не похоже.

— Сможешь заварить мне чаю? — попросила Хелен. — Жутко хочу пить.

На самом деле, ей лишь хотелось поскорее отделаться от болтливой секретарши. Хелен чувствовала, что нащупала ключ к разгадке, и он был связан с Эшем Фретти. Если этот человек сам не устраивал покушения на Дорреса, то вполне может знать, кто это сделал. Но как теперь его отыскать? Удастся ли Эйдену узнать хоть что-то о людях, пытавшихся устранить Фретти?

От обилия вопросов закипала голова. Сара ушла, но почти сразу в двери постучали, и в кабинет вошел Фрайд. Вот кого видеть хотелось меньше всего, однако Хелен постаралась сдержать эмоции.

— Доброе утро, — вполне приветливо сказала она.

— Доброе, — угрюмо откликнулся Фрайд. — Как продвигается расследование? Уже все преступники Старлейса пали перед твоим обаянием?

— Ты встал не с той ноги? — осторожно поинтересовалась Хелен. — Тебе никто не давал права разговаривать со мной в таком тоне.

— Не давал? — Фрайд оперся обеими руками на столешницу и наклонился к ней. — А тебе никто не давал права якшаться с Ларесто. Может, мне рассказать Эйдену, что ты успеваешь работать и на врагов?

— Он знает, что я встречалась с Ларесто, — спокойно ответила Хелен. — А ты придержи коней, Фрайд, иначе это может плохо кончиться.

— Кто бы говорил!

— Лучше бы ты выяснил все о Фретти. Но нет, ты предпочитаешь следить за мной и вставлять палки в колеса.

И она отвернулась, давая понять, что разговор на этом окончен. Только когда Фрайд понимал нормальное обращение?

— Тебе стоит задуматься о том, что делаешь, Хелен, — прошипел он. — Я сделал для тебя все, что мог. Дал энергию на съем жилья, смирился с твоим выбором профессии, терплю и то, что Доррес всем лжет о ваших отношениях, но твои обжимания с Ларесто терпеть не стану.

Хелен почувствовала, как изнутри поднимается волна гнева. Она медленно шагнула к Фрайду.

— Следи за языком, — холодно проговорила она. — У тебя нет на меня никаких прав, слышишь? Ни малейших. По всем документам мы с тобой являемся родственниками, и для меня это действительно так. Между нами ничего не может быть, Фрайд, запомни раз и навсегда. И, кстати, хорошо, что напомнил.

Она нажала на свой браслет, и деления энергии переместились к Фрайду.

— Возвращаю долг, — сказала Хелен, стараясь скрыть неприязнь, которую сейчас испытывала. — И я работаю не на тебя. Значит, не тебе мне указывать. Покинь мой кабинет.

Фрайд вылетел в коридор и приложил дверью так, что заложило уши. Хелен устало опустилась в кресло, закрыла лицо руками и сидела так несколько минут. От брата могут быть проблемы, это она понимала предельно ясно. Предупредить Джейса? Потому что Фрайд не пойдет против Дорреса, а вот Джейс может показаться ему легкой добычей.

Надо предупредить Джейса. Однако лучше для начала дождаться, какое решение пример Эйден. Эти вопросы стоит обсудить лично, а не доверять их передатчику.

* * *

А сейчас Хелен оставалось только ждать. Она выпила чай, пролистала личные дела, снова не зацепившись за что-то существенное, а затем решила пройтись по офису и послушать, о чем говорят люди. Правда, оставался страх снова столкнуться с Фрайдом, но не сидеть ведь целый день взаперти!

Из кабинетов доносились голоса, рабочий день был в самом разгаре. Хелен свернула в соседний коридор и нос к носу столкнулась с Лари, заместителем Дорреса.

— О, какое очаровательное создание сегодня залетело на наш огонек! — весело воскликнул он, заставляя Хелен покраснеть. — Ищете кого-то, эя Вайнс?

— Нет, просто заскучала. — Она смущенно улыбнулась, стараясь казаться легкомысленной дурочкой. — Никак не могу привыкнуть к новому месту работы.

— Ничего, рано или поздно это произойдет. У нас работает хорошая команда, постепенно вы станете своей и будете вспоминать о первых днях на новой должности с улыбкой.

— Хотелось бы верить, — откликнулась она. — Знаете, эйр Браун, после покушений на Эйдена мне так страшно. Все время кажется, что он может пострадать.

— Да уж. — Лицо Лари мигом стало серьезным. — Эйден чудом не пострадал. На самом деле, в Старлейсе сейчас мало порядка.

— Что вы имеете в виду?

— Ну… Среди кланов нет единства, а еще и появляются более мелкие группы жителей, которые стараются перетянуть одеяло на себя. На днях я слышал, что в четвертом секторе был едва ли не бунт. Подстрекателей так и не нашли, но люди требовали ограничить власть кланов. Они даже не понимают, к каким беспорядкам это приведет. Пока мы сильны, мы может поддерживать спокойствие в Старлейсе.

— Четвертый сектор… Это ведь вотчина Дорресов.

— Да. Не знаю, почему Эйден молчит. Мне кажется, стоило бы принять более жесткие меры, но он осторожничает. А подобные восстания нужно обезглавливать, рубить на корню!

Вот тебе и всеобщий любимчик Лари. И ведь заметно: он недоволен действиями Эйдена. Но достаточно ли этого для того, чтобы попытаться убить босса? Стоит взять на заметку.

— Я напугал вас, эя Вайнс? — Лари лучезарно улыбнулся, но теперь Хелен знала, насколько эта улыбка фальшива.

— Немного, — призналась она. — Если начнутся беспорядки, жителям будет просто некуда бежать. Старлейс — наше последнее пристанище.

— И вы правы, я говорю Эйдену о том же. Может, хотя бы к вам он прислушается, учитывая теплые чувства между вами.

Так вот почему Лари разоткровенничался! Считает, что Хелен сумеет повлиять на «влюбленного» в нее мужчину.

— Я постараюсь поговорить с Эйденом, — мягко ответила она. — Спасибо, что печетесь о будущем этого города, эйр Брайн.

— Это и мой дом тоже, эя Вайнс. Было приятно поболтать, а теперь меня ждут дела. До встречи.

— Увидимся.

Лари поторопился к лифту, а Хелен в задумчивости вернулась в свой кабинет. Кто-то расшатывает власть Ларесто в третьем секторе. В четвертом организованы беспорядки против Дорресов. Связаны ли эти два факта между собой? Или же это просто назревший конфликт, который вышел наружу?

Она так задумалась, что даже не услышала стука в дверь и заметила гостя, только когда он переступил порог.

— О чем задумалась? — спросил Эйден, присаживаясь напротив.

— О беспорядках в четвертом секторе, — не стала скрывать Хелен. — Ты не думаешь, что тебе могут желать смерти устроившие их люди?

— Не знаю. — Эйден устало повел плечами. — Я уже ни в чем не уверен, но и бросить все не могу. На мне лежит ответственность за клан. Мне казалось, твое появление заставит это змеиное гнездо зашевелиться, но я ошибся, враги лишь глубже ушли на дно. А четвертый сектор… Ничего неожиданного. Люди ищут виноватых в своих бедах и находят в нас, правителях Старлейса. Но мы не боги и не можем совершить ничего невозможного.

— Я понимаю.

— А они нет.

Эйден замолчал ненадолго. Он смотрел куда-то мимо Хелен, и в уголках его губ образовались горькие морщинки. Он устал, это было заметно, а Хелен так ничем и не смогла ему помочь.

— Я готов встретиться с Терри Ларесто, — сказал вдруг Доррес. — Для начала неофициально. Хочу поговорить с глазу на глаз и понять, чего он желает. Да и вообще выпячивать подобные союзы пока не стоит. Думаю, твой дом для этого подойдет. Завтра в восемь мы с тобой поедем из офиса к тебе. Охрану я отпущу, гости могут присоединиться к нам за ужином.

— Я все передам, Эйден, — пообещала Хелен, а по глазам видела совсем другое: Доррес больше ей не доверяет.

Наверняка, он спрашивает себя, не будет ли его завтра ждать смертельная ловушка вместо встречи. Это Хелен знала, что на Терри можно положиться, а вот для Эйдена нет причин для доверия. И то, что он согласился на встречу, говорит о нем как о действительно мужественном человеке, способном рисковать ради своих людей.

— У меня совещания до самого вечера. Ты на сегодня можешь быть свободна, — сказал Доррес. — Увидимся завтра, Хелен.

— До встречи.

И глава клана покинул ее кабинет.

«Доррес согласен. Он ждет вас с Терри завтра в восемь часов у меня дома», — отправила она сообщение Джейсу, потом подумала немного и надиктовала еще одно: «Будь осторожен, от моего брата могут быть неприятности. Он видел нас вместе и недоволен».

«Все понял. До завтра», — пришел ответ от Джейса.

И почему-то Хелен показалось, что грядущий вечер вполне может стать судьбоносным не только для них четверых, но и для всего Старлейса.