Дотла

Глава 26 Рождественское чудо

Вика

Настоящее

На дворе ноябрь, а это значит, что мы все дружно можем забыть про золотую осень, потому что этот месяц официально выкуплен маркетологами под рекламную компанию Нового года. В магазинах уже играет «Jingle Bells»[1], будто мы в Штатах, а не в России, продаются новогодние игрушки, а на билбордах и экранах крутят новогодние ролики крупных брендов. Не спорю: атмосфера сказочная, вот только для девушки, родившейся в месте, где температура не опускается ниже пятнадцати градусов, Санкт-Петербург кажется беспощадно холодным городом. Но я не жалуюсь: лучше свободной в холодном Питере, чем взаперти где-то на побережье Средиземноморья.

Проходя по оживлённой улице со множеством ресторанов, я самопроизвольно захожу в La Luna.

Интересно, Румянцев ещё работает здесь?

― Добрый день! У вас забронировано? ― приветливая девушка на ресепшен тут же подходит ко мне с планшетом.

― Нет, я хотела бы выпить кофе или чай.

― К сожалению, все столы заняты. Могу ли я предложить вам кофе с собой? ― девушка вежливо задаёт мне вопрос, но я не сразу отвечаю ― ищу глазами Женю.

― Скажите, а Евгений Румянцев ещё работает? Полгода назад был у вас официантом.

― Евгений Витальевич? Да, только он теперь наш менеджер. ― девушка приятно улыбается.

― А он сегодня работает?

― Да, пригласить?

― Было бы здорово! ― я довольно киваю и ожидаю, когда мой хороший друг выйдет ко мне и объяснит, с чего вдруг он решил бросить престижный университет и посвятить себя сфере общепита.

Через пару минут я вижу улыбающегося Жеку, который идёт ко мне в стильном деловом костюме с распахнутыми для объятий руками.

― Кого я вижу в наших широтах! ― он обнимает меня.

― Привет, красавчик! Ты похорошел! ― обнимаю я его в ответ и глажу по отпаренному пиджаку. ― У вас аншлаг, поздравляю.

― А, это? Да, ни минуты свободной. ― он задумчиво окидывает взглядом ресторан, затем ловит проходящего мимо официанта, что-то тихо ему сообщает о столике у окна, тот кивает, и Женя снова возвращается ко мне. ― Извини, там просто стол уже десять минут расчёт ждёт. Если сейчас не принесут чек, то, боюсь, наш парень останется без чаевых.

― Заботишься о своих парнях. ― я поднимаю большой палец вверх в знак уважения к его труду.

― Сам был таким, и если не держать команду, то никуда далеко не уедешь: они разбегутся, а новых грамотных официантов не так-то просто найти.

― Понимаю…

― Ты как вообще здесь? Зашла перекусить?

― Хотела погреться, — хихикаю я, пряча нос в шарф, ― а у вас всё занято.

― Слушай, у меня сейчас… ― Румянцев задумчиво смотрит на часы ―…У меня есть минут десять, давай кофе выпьем за баром?

― Будет замечательно!

Сдав верхнюю одежду, Женя проводит меня к атмосферной барной стойке, проходящей вдоль всего ресторана. Здесь много дерева, ярких акцентов и зелени, свисающей прямо с потолка. Приглушённый свет и мелкие фонарики придают месту праздничное волшебство. Кажется, здесь можно снимать как фильмы в стиле «Убийство в восточном экспрессе», так и семейные рождественские мелодрамы.

― Невероятно атмосферно, здесь всё… ― я подвисаю, пытаясь подобрать в своей голове верный термин.

― В испанском стиле, не ломай голову, ― усмехается Женя, поднося чашку к губам.

― Точно! ― щёлкаю я пальцами, смеясь, потому что и без него было понятно, что в испанском ресторане будет испанский стиль. ― Испанская эклектика, ― киваю я, продолжая рассматривать всё вокруг: винтажные предметы интерьера; колбы, стоящие над баром, которые делают его похожим на мастерского Франкенштейна.

― Она самая, ― кивает Женя. ― Рассказывай, как учёба? Как все наши, никого не отчислили, надеюсь?

― Кстати, об этом! Ты вообще объяснишь, почему ушёл?

― Нашёл себя в другом, ― улыбается мой друг, будто это самый очевидный ответ.

― В ресторанном бизнесе? ― я недоверчиво поднимаю бровь, хоть и не считаю, что это ниже его достоинства или что-то вроде того.

Но ведь архитектуру не бросают просто так: чтобы только поступить на нашу специальность, нужно много учиться и работать.

― Не совсем, ― цокает он. ― В фотографии. Забыла, что я снимаю?

― Да, но я думала, это хобби.

― Это уже не совсем хобби: я уже активно беру заказы, также постоянно снимаю для социальных сетей этого ресторана и продолжаю здесь работать на полную ставку. Когда прикажешь учиться?

― Да ты несерьёзно! ― я рада за друга, но всё ещё не согласна с его решением отказаться от образования.

― Вика, расслабься, я выбрал то, что меня вдохновляет. Если тебе так будет легче, то я поступил на заочное отделение в экономический университет на гостиничное дело.

― Ого!

― Сама знаешь, архитектура отнимает слишком много времени, её невозможно ни с чем совмещать. Отказываться от фотографии мне не хотелось, поэтому сделал выбор и… ― он встаёт с места, раскрывает руки и начинает крутиться вокруг своей оси, демонстрируя мне себя. ― Только посмотри, куда он меня привёл!

Я заливаюсь смехом и аплодирую ему как суперзвезде.

― Спасибо, спасибо! ― Женя карикатурно кланяется, кивая головой, и усаживается обратно на стул.

― А ты как? Всё ещё встречаешься с… ― вижу, как ему неудобно задавать данный вопрос.

― Да, мы всё ещё вместе, ― киваю я, вспоминая нашу последнюю неприятную встречу.

― Он всё ещё… кхм. ― Румянцев прочищает горло, ёрзает на стуле и снова продолжает. ― Он до сих пор позволяет себе подобное, как было в нашу последнюю встречу?

― Женя…

― Вик, прости, я, возможно, лезу не в своё дело, но я видел слишком плохие примеры и должен убедиться.

― Нет, у нас уже всё хорошо, ― киваю я, заверяя его в том, что и правда счастлива со своим парнем, в последнее время как никогда.

― Ты его не прикрываешь? ― он недоверчиво склоняется ко мне. ― Такие, как он, не меняются!

― О Боже, и ты туда же! ― я закатываю глаза, вспоминая слова Эммы.

― И я? То есть я не первый, кто тебе такое говорит? Вика, это опасно. Я знаю, что он умеет быть заботливым и внимательным, но это всё маска, поверь, не ты первая, не последняя, кто попадается на это лживое обаяние.

― Румянцев! Ты говоришь о моём парне, которого видел один раз в жизни! ― я закипаю.

― Мне достаточно было его неадекватной реакции.

― Ты не понимаешь… ― я трясу головой, не зная, как донести ему то, что чувствую и вижу в глазах Стаса. — Он изменился, и это не моя надуманная фантазия, а чистая правда.

― Ладно… ― он отступает. ― Извини, я просто посчитал своим долгом предупредить и сказать, что ты можешь всегда на меня положиться. Не бойся, звони мне, если вдруг что-то понадобится.

Я молчу, не отвечаю ему на доброту, потому что злюсь. Обдумываю его предложение насчёт звонка, и тут мне приходит в голову безумная идея. Вероятно, я играю с огнём, но, кажется, это хороший шанс проверить, насколько изменился Стас, и заодно показать Жене, что меня не нужно спасать.

― Подожди минутку. ― Я достаю телефон и звоню своему парню.

Стас берёт трубку с первого гудка.

― Вика? Привет!

― Привет… эм… Скажи, ты занят сейчас?

― Еду домой, ты что-то хотела?

― Да, не мог бы ты забрать меня?

― Конечно, из университета?

― Нет, я в ресторане с другом. ― на этих словах моё сердце начинает биться в груди как сумасшедшее. ― Женя Румянцев, он обслуживал нас в мой день рождения, если помнишь.

На том конце провода повисает тишина, и всё внутри меня сжимается. Он закипает, а я его специально провоцирую. Вот такая я жертва, попробуйте теперь меня оправдать.

― Мы просто засиделись, а я так замёрзла. Сможешь меня забрать? ― продолжаю я ангельским голоском.

Молчание. Я даже отнимаю телефон от уха, чтобы проверить, на связи ли он.

― Стас?

― Да, я здесь. Конечно, заберу, кидай адрес.

― Так мы в том же ресторане, где был мой день рождения, забыл?

― Название напомни, пожалуйста.

― La Luna, ― игриво сообщаю я и, услышав бесцветное «угу», бросаю трубку.

Румянцев, стоящий напротив меня, белый, как смерть, сверлит взглядом, не понимая моего плана.

― Он сейчас за мной приедет. Составишь компанию до его приезда? ― я бросаю на друга невинный взгляд.

― Ты хочешь устроить мордобой в моём ресторане?

― Не будет он никого бить, ― фыркаю я, хотя сама не особо верю в то, что сказала.

― Ты смоделировала ту же ситуацию, только там ты была со своим парнем ― я был не при делах, а вот сейчас ты одна, провела со мной неизвестно сколько времени и просишь забрать. Это может взбесить даже не такого, как Куртов, а его это просто разорвёт, Вика! Он спалит здесь всё одним взглядом, ― причитает Румянцев, пытаясь воззвать к моему благоразумию.

― Он ничего не сделает! ― чувствую, как начинают трястись мои коленки. ― Я же могу общаться с друзьями!

― Капец! ― Женя прячет лицо в ладонях не в силах мне что-то ещё доказывать.

Через пятнадцать минут в ресторан влетает Стас. Он перекидывается с хостес парой фраз, после чего идёт по её указанию к бару. Его взгляд находит меня и не отпускает, пока полностью не преодолевает расстояние между нами. С каждым его шагом я всё сильнее сжимаю коленки, опасаясь того, что может произойти в следующую секунду. Вдруг он и меня ударит?

Ещё один шаг, и я узнаю, на что подписалась.

― Она пришла не ко мне, а просто кофе попить. Это чистая случайность!

Румянцев резко преграждает путь Стасу, оправдываясь.

― Чего? ― Стас сгущает брови, рассматривая моего друга, явно не узнавая его.

― Я бывший одногруппник Вики. ― Женя протягивает руку, и Стас хоть и недоверчиво, но всё же пожимает её.

― Я Стас, её парень, — отвечает Куртов и переводит взгляд на меня. ― Ты готова? Или хочешь ещё посидеть? ―

В его голосе нет ни капли злости, скорее растерянность: внезапное появление Румянцева сбило его с толку.

― Я бы хотела договорить с Женей, ты не против?

' Что я, вашу мать, творю? Кажется, это называется «подлить масла в огонь»'.

Стас смотрит на меня с лёгким прищуром. Он понимает, что здесь что-то не так, но не может понять, что именно. Я веду себя наигранно мило, делаю вид, что не замечаю у него никаких признаков раздражения.

― Я отойду позвонить. Если вы надолго, закажи мне, пожалуйста, американо.

― Л-ладно, ― зачарованно отвечаю я, провожая его глазами к выходу. ― Даже не эспрессо…

Женя точно в таком же шоке стоит рядом со мной и смотрит в сильную спину Куртова.

― Он явно поработал над контролем своих эмоций, ― выдаёт Румянцев задумчиво.

― Он не поверил мне. Я не знаю, что меня ждёт в машине, ― вслух произношу я свои опасения, из-за чего Женя резко бросает на меня испуганный взгляд.

― Не уезжай с ним!

― Что? Я сама его вызвала…

― И что? Жизнь дороже, Вика, я боюсь за тебя! Он слишком спокоен!

― Он не тронет меня… ― дрожащим голосом сообщаю я испуганному парню.

― Ви… ― Женя резко замолкает, потому что за моей спиной появляется Стас.

― Ну, что? Какой план? ― он кладёт руку на барную стойку, делая невербальный намёк, что я с ним.

― Поехали домой. ― я нервно спрыгиваю со стула и направляюсь к выходу.

― Вика! ― не сдерживается Женя, делая всю ситуацию ещё более подозрительной и неловкой. ― Я… ― он бросает взгляд на Стаса, который пристально следит за ним, ожидая, что тот скажет. ― Я на связи, если что, ― заканчивает Румянцев, сообщая взглядом, что готов примчаться ко мне по первому зову.

Я благодарно киваю и перевожу взгляд на своего парня, у которого в голове чёрт знает, что творится. Он сканирует нас двоих, пытаясь прочитать между строк то, что мы недоговариваем.

Сев в машину, Стас не спешит заводить её, смотрит в одну точку, пока я пристёгиваю ремень безопасности.

― Объяснишь? ― его холодный вопрос парализует все мои органы.

― Ч-что объяснить? — голос дрожит, потому что я каждую секунду ожидаю катастрофы.

― Почему вы себя так странно вели? ― на выдохе спрашивает он, будто этот вопрос лежал на поверхности. Стоп. Что? Его совсем не волнует, что я одна вечером провожу время с парнем, к которому он меня в прошлый раз приревновал?

― Просто ты… спокоен? ― почему-то отвечаю ему вопросительной интонацией.

― А почему я должен быть не спокоен? ― он снова сводит брови и наконец-то смотрит на меня.

― В прошлый раз ты не дал мне даже договорить с Женей: вытянул меня силой из ресторана и посадил в машину. ― наконец-то я говорю своим голосом, уверенно и чётко, потому что хочу раз и навсегда разобраться, что с ним творится.

Стас набирает полные лёгкие воздуха, откидывает голову на подголовник и молчит.

― В прошлый раз я был ублюдком. Прости меня, я был взвинчен, не уверен в себе…

Он говорит это так спокойно и искренне.

― Ты правда не злишься?

― Нет, я не могу на тебя злиться, это же ты. ― его ласковая улыбка растягивает губы и взрывает внутри меня последние сомнения.

Я ничего не отвечаю ― просто набрасываюсь на его губы, чтобы запечатлеть этот момент навсегда в нашей памяти. Кажется, я снова влюбилась, причём во второй раз в одного и того же парня.

Как это возможно?

[1] «Jingle Bells» — одна из наиболее известных рождественских песен на английском языке.