Дракон (не) моего сердца

- Мари! Ты же заболеешь! - сердобольная экономка с корзиной продуктов свернула с тропинки и подошла ко мне. - Что ты тут делаешь?

Из-за нее я не расслышала ответ Элиота.

- Тшшшшш! - фыркнула я. - У нас гости. Сама посмотри.

- Это же наследный принц! - изумленно охнула Нинэль, заглянув в окно. - А что за барышня с ним?

- Это моя подруга Рита, но она представляется, как графиня Ванесса Бергская, - рассказала я все, что успела узнать. - У нее есть какой-то артефакт. Он указывает то ли на меня, то ли на Карину Петровну. Не поняла. Мы должны его сломать, пока не вскрылась наша тайна. Инквизитор меня не пощадит!

- Так, успокойся, - Нинэль взяла дело в свои руки. - Сколько ты уже здесь мокнешь? Если не хочешь на две недели слечь в постель из-за простуды, то рекомендую вернуться в дом. Я принесу горячий чай с вареньем. Хорошо?

- Точно! Они ждут ужин и гостевые комнаты. Мы сможем обыскать вещи Риты! - радостно воскликнула я, подпрыгнув на месте. - Поможешь мне?

- Куда я денусь, - она устало покачала головой. - Идем уже.

В холле мы разделились. Нинэль отправилась кормить гостей, а я поднялась в спальню. За несколько минут под дождем халат вымок до нитки. Чтобы согреться, мне пришлось переодеться в теплую пижаму из моего мира, которую когда-то давно Сергей подарил настоящей Мари. Меня не покидало чувство опасности, отчего душу колола тревога.

Лео так и не объявился. Я хотела у него расспросить про драконью ловушку, и как с цветами была связана реакция Элиота, потому что подозревала, что без участия болтливого кота здесь не обошлось.

Через полчаса ко мне заглянула Нинэль с ужином и обещанным горячим чаем. Она сообщила, что гости приехали налегке без чемоданов, а также предположила, что таинственный артефакт Рита носила с собой.

Я ходила по комнате, хмуро поджимая губы. Как же все не вовремя.

- Принц и графиня по распоряжению господина Элиота останутся у нас на пару дней. Они будут жить в двух соседних от тебя комнатах, - добавила она.

- Вот уж радость, - угрюмо фыркнула я. - И что мне теперь делать? Есть какой-нибудь способ обмануть артефакт?

- Разумеется, - обрадовала меня Нинэль и достала из кармана мужское обручальное кольцо. - Я все придумала. Никому не удастся избежать действия магического заклинания поиска ни при каких обстоятельствах, но мы скажем, что оно указывает не на тебя, а на фамильное украшение спасенной рабыни.

Я схватывала информацию на лету.

- Кольцо принадлежит Карине Петровне?

- Да, это единственное что осталось у нее от покойного мужа. Прежняя хозяйка отобрала у твоей начальницы все украшения, но она смогла сохранить памятную вещь.

- А как кольцо попало к тебе? - заинтересованно спросила я.

План мне нравился.

- Она сама отдала в знак благодарности за спасение и помощь, - усмехнулась Нинель. - Я ей объяснила, что все кошмары закончились. Староста пошаманил с успокаивающими травами. Скоро ее раны исцелятся.

Видимо, в господствующем доме было слишком плохо, раз она с такой готовностью попрощалась с самым ценным, что у нее имелось.

- Рита ведь захочет узнать, откуда у меня это кольцо, - вдруг сообразила я. - Нам придется выдать Карину Петровну.

- Лучше она, чем ты, - согласилась Нинэль. - Расскажем, как есть, но без подробностей. Ездили на рынок, тебя ужаснули издевательства над рабыней, мы ее выкупили и взяли под свою защиту.

- В благодарность рабыня отдала свое кольцо, и оно мне очень понравилось, - заключила я. - Что ж это может сработать.

- Главное не сболтнуть ничего лишнего в присутствии наших гостей, - напомнила Нинэль. - Они не смогут выйти на тебя в новом теле, если будем действовать аккуратно. И ни в коем случае не расставайся с этим кольцом, иначе артефакт сразу укажет им нужную цель.

- Разумно, - кивнула я. - Мне вот интересно, Рита собирается возвращаться домой? Как думаешь?

- Я посмотрела на эту вертихвостку. У нее на лице все написано. Не поедет она никуда, пока тут такие перспективы. Поверь на слово, королевский наследник не с каждой так возится. Она уже испробовала сладкий вкус новой жизни, поэтому, есть риск, что «графиня» захочет остаться в королевстве драконов.

- Тогда нужно выяснить, какие у Риты планы на будущее. А еще стоит уведомить Сергея о происходящем вокруг, ведь они могут нагрянуть и к нему.

- Хорошо, сделаю. Может, господин тоже что-нибудь придумает.

Допив чай с малиновым вареньем, я попрощалась с экономкой и забралась под одеяло. Сон все никак не приходил. В мыслях крутился побег, спасение начальницы, жаркие поцелуи с Элиотом, а под конец еще и встреча с Ритой. Голова гудела от переизбытка событий за столь насыщенный день.

Гости разошлись лишь после полуночи. По крайней мере за стеной я услышала громкие стоны Риты и старшего принца.

- Еще, еще, о да, милый!

- Да они издеваются?! - прошипела я, затыкая уши подушкой.

Концерт продолжался почти до самого утра с короткими перерывами, поэтому мне так и не удалось сомкнуть глаз.

Я сонно поднялась с постели, открыла окно, чтобы впустить в комнату свежий воздух и сладко потянулась. Неожиданно меня как будто током ударило. Я заметила, что на моей правой руке появился какой-то странный узор похожий на татуировку.

- А это еще откуда взялось?