Дракон (не) моего сердца

Глава 6. Разоблачение.

На моих глазах Лео трусливо растворился в воздухе, оставив меня один на один с навалившимися проблемами.

- Предатель! - зашипела я.

Ноги утопали в песке, затрудняя передвижение. Сердце от страха бешено колотилось, готовясь в любой момент выскочить из груди.

- Графиня, вы совершаете большую ошибку! - донесся мне в спину запоздалый крик инквизитора.

Миг, и меня охватило мягкое облако портала. Захватывающее ощущение невесомости и полета вскружило голову. Мир в одну секунду наполнился гулом множества голосов, ярких красок и запахов.

Я оказалась на небольшой площади возле рынка в городе из красного камня. Повсюду неторопливо прогуливались люди разных социальных статусов: от простых рабочих до богатых господ. Здраво рассудив, что легче всего затеряться в гуще толпы, я, опустив голову, ускоренно направилась в торговые ряды.

В нос ударил запах сушеной рыбы, табака, пряных специй и сладкой выпечки. С каждой палатки доносились выкрики о самом лучшем товаре в королевстве. Повсюду носились чумазые ребятишки с голодными глазами, а торговки похожие на цыганок так и норовили впихнуть в руки разноцветные бусы.

- Вот она! - из портала появились шестеро охотников в костюмах и сразу бросились в мою сторону.

Едва отдышавшись, я снова пустилась наутек, расталкивая все, что попадалось на пути. В голове пульсировало только одно желание - спастись! На кону стояла моя жизнь, и этот факт придавал мне невероятную скорость.

Узкие проходы между рядами усложняли передвижение, и мне то и дело приходилось менять маршрут на ходу.

Я петляла от одной палатки к другой, но преследователи не отставали ни на шаг. Поворот. Еще один. Тупик. Прыжок через ящик с тканями. Бранная ругань какого-то загорелого торговца шелками. Снова поворот. Сердце готовилось выскочить из груди.

- Простите! Простите! Дайте пройти! Освободите дорогу! - выкрикивала я что есть мощи.

На этот раз закололо в боку намного раньше.

Неожиданно в проход свернула статная дама в пышном платье, и я ненароком сбила ее с ног. На рыхлую землю мы упали одновременно, заодно опрокинув деревянный стеллаж с глиняными горшками. Раздался звон разбившихся осколков.

- Ах ты дрянь! - заорала дама, выпучив глаза. - Держите ее!

- Что ж ты творишь, проклятая! - схватился за голову торговец тех самых горшков.

- Безобразие! Хулиганство! - запричитали очевидцы.

Не знаю, откуда взялось столько смелости, но я на каком-то автопилоте подскочила на ноги и чудом выскользнула из грубых рук разносчика газет, пытающегося призвать меня к ответственности. Толпа взревела от возмущения. Каждый прохожий посчитал своим гражданским долгом наказать злостного нарушителя порядка. Теперь за мной помимо помощников инквизитора гнались и другие люди. Я была в отчаянии. Боялась, что меня закидают камнями на городской площади или привяжут к позорному столбу. Или что еще хуже назначат удары плетью. Про самого инквизитора и его методы воздействия я старалась даже не думать.

Казалось, будто весь мир ополчился на меня. Со стороны наша гонка выглядела наверняка невероятно захватывающей, но легче от этого не становилось. Наоборот, надежда на спасение угасала с каждой секундой.

И когда я в очередной раз наткнулась на непроходимую стену из красного камня, а сзади ровной полосой выстроились желающие получить мою голову, перегородив путь к отступлению, стало по-настоящему страшно. Искаженные ненавистью лица не внушали уверенности в справедливом суде. Они хотели меня убить!

Один из мужиков бандитской внешности даже кинжал достал из-за пояса.

Все! Добегалась!

Тяжело дыша, я осторожно попятилась к стене, лихорадочно придумывая план спасения, а жаждущие крови все наступали и наступали. От нервного перенапряжения меня начало мутить, а перед глазами заплясали белые мушки.

- Помогите! - тихий зов получился, как карканье простуженной вороны.