Дружба без правил

Глава 6

Когда Рико ушел, из подсобки вернулся Тревис. Джейн подозревала, что он уже давно закончил, просто не хотел выходить, но не стала заговаривать с ним об этом.

— Ну что, как дела? Все там разобрал?

— Угу. — Тревис кивнул и затем смущенно спросил: — Ты не против, если мой младший брат немного поиграет на заднем дворе? Он будет хорошо себя вести.

Джейн нахмурилась и выглянула через заднюю дверь во двор. На ступеньках крыльца сидел растрепанный мальчик в мешковатой одежде и с рассеянным видом подбрасывал теннисный мячик. Джейн повернулась к Тревису и увидела в его глазах безнадежность. Ее сердце сжалось от сострадания.

— Почему бы ему не посидеть внутри? Можешь угостить его молочным коктейлем и дать что-нибудь почитать.

Тревис просиял:

— Ты не шутишь?

— Ну конечно нет, Тревис. — Джейн развернулась, чтобы уйти, но тут ей в голову пришла тревожная мысль. — У вас дома все в порядке?

— Да, — нехотя произнес мальчик.

Она закусила губу в раздумьях:

— Ты уверен, что не хочешь поговорить об этом с Рико?

Тревис помялся:

— Честно говоря, дома у нас не очень хорошо, но мне скоро стукнет восемнадцать, и тогда я смогу официально стать опекуном Джоуи и забрать его оттуда.

— Мне кажется, Рико бы одобрил эту идею.

— Понимаешь, если Рико узнает, как на самом деле все обстоит, он вызовет социальную службу. У меня могут отнять Джоуи. — Его руки сжались в кулаки. — Полтора месяца — вот сколько мне осталось продержаться.

На глазах Джейн выступили слезы. Тревис очень любил своего брата — примерно так же, как она дедушку. И как ее саму — Крис.

Джейн подавила дрожь и огляделась. Все было на первый взгляд в порядке, но по позвоночнику все равно бежали мурашки. Она снова повернулась к Тревису:

— Скажи мне, только честно: у вас в семье не распространено рукоприкладство?

— Нет. Честное слово.

— Если у вас будут серьезные проблемы, обещай мне, что сразу же позвонишь. У тебя ведь есть мой номер?

Тревис кивнул. Джейн вздохнула:

— Ну тогда ладно.

— Спасибо.

— И знаешь что, я думаю, что будет лучше, если Джоуи будет приходить сюда после школы в те дни, когда у тебя смена.

Тревис посмотрел с недоверием:

— Ты точно уверена, что это возможно?

— Абсолютно.

Тревис внезапно широко улыбнулся и прокричал:

— Эй, Джоуи! Иди сюда, познакомься с мисс Катберт!

Рико остановил машину рядом с особняком у моря в престижном районе города, и Джейн потеряла дар речи от восторга.

— Хочешь сказать, это твой родной дом?

— Ну да.

— Ну, учитывая твое стремление спасать мир, я бы предположила, что ты рос в трущобах.

Рико улыбнулся:

— Не приведи бог, это услышит моя мать.

Его очаровательная улыбка… Но Джейн не собиралась поддаваться искушению. Однако этим вечером ей было сложнее обычного — в своей повседневной, но стильной одежде Рико выглядел очень сексуально.

Рико и Джейн внезапно поняли, что слишком пристально друг друга разглядывают, и одновременно отвели глаза.

— Ну, пошли. Перед смертью не надышишься, — сказал Рико.

— Интересное же у тебя мнение о семейном ужине!

Рико не ответил.

Джейн не понадобилось много времени, чтобы очаровать родных Рико. Два его старших брата — у обоих были свои семьи — работали в семейном ресторане и сразу приняли Джейн. Рико же старался держаться в тени и говорил мяло. Джейн вспомнила ядовитые высказывания его матери тогда в кафе и подумала, что вполне понимает его нынешнее поведение. Но одного она не могла понять: почему ему не позволили пойти по стопам братьев? В прошлую пятницу на кухне он просто светился радостью — на своей обычной работе она никогда его таким не видела.

— Ну, Джейн, как вам моя еда? — спросила Бонита посреди ужина.

— Восхитительно! Более вкусной отбивной в жизни не пробовала.

Бонита улыбнулась, а потом произнесла:

— Зато вы прекрасно готовите сладости. Я специально заказывала на пробу ваши чизкейки, шоколадный пудинг и лимонный пирог. — Она метнула лукавый взгляд в Рико. — Возможно, я даже попытаюсь переманить вас в свой собственный ресторан.

— Даже не думай! — с напором произнес тот.

— Да я могу платить ей в два раза больше, чем платят у вас!

Джейн решила прийти Рико на помощь:

— Я бы все равно не могла уйти — я подписала договор на год и дала слово чести. Мне очень нравится то, что я делаю.

А еще работа отвлекала ее от забот. По крайней мере, Джейн не думала о них, когда была в кафе. Она стала намного меньше пугаться громких звуков и людей на улицах.

— Ну, если вы когда-нибудь передумаете… — со значением посмотрела на нее Бонита.

Джейн только вздохнула.

Почему у Рико такие напряженные отношения с семьей? Конечно, он непростой человек, да и Бонита ведет себя чересчур агрессивно, но, судя по всему, со старшими сыновьями у нее полнейшее взаимопонимание. Чем же Рико заслужил столь стойкое неодобрение?

— Джейн, может быть, хоть вам удастся заставить Рико взяться за ум?

Она услышала, как он еле слышно вздохнул, и ей захотелось под столом взять его за руку и крепко сжать ее. Она знала, каково это — когда все объединяются против тебя.

— О чем это вы? — осторожно осведомилась она.

— Об этой его глупой работе, о чем же еще!

Джейн со стуком положила вилку. Как она может так говорить?

— И что же в ней такого глупого?

Конечно, Рико иногда следует немного отвлекаться и отдыхать, но неужели они не понимают, сколько пользы он приносит окружающим?

— Да он же работает с малолетними преступниками!

Джейн усилием воли заставила голос звучать спокойно:

— Вы все еще так думаете? Я думала, что убедила вас в обратном.

— Это не меняет дела. Он должен был стать врачом! Его отец так мечтал об этом. Несколько лет мы экономили каждый доллар, чтобы оплатить его учебу.

Джейн попыталась сменить тему:

— То есть вы не всегда жили в этом чудесном доме?

— Господи, конечно нет. Мы жили в трущобах. — Она назвала район, известный своей криминальной активностью. — А когда умер Нико, мой муж, я поклялась, что Рико станет врачом, чего бы мне это ни стоило.

— А сколько лет было вашим детям, когда это случилось?

— Рико было всего пятнадцать.

Сердце Джейн захлестнула жалость.

— Должно быть, вам было очень тяжело воспитывать сыновей одной.

Лицо Бониты внезапно омрачилось.

— У меня ничего не вышло. Я их подвела.

Тут Рико подал голос, произнеся тихо, но твердо:

— Ничего подобного, мама.

— Но ты ведь так и не стал врачом, — произнесла она с горечью.

Джейн почувствовала себя неловко.

— Я думаю, что быть врачом — это призвание. — Она не могла представить себе Рико в этой роли: вряд ли он смог бы терпеливо дежурить у постели больного. Джейн облизнула внезапно пересохшие губы. — Ведь намного лучше, когда человек занимается любимым делом. Кроме того, работа Рико приносит много пользы.

— Значит, вы думаете, что он любит свою работу?

Сердце Джейн упало: она не смогла бы столь беззастенчиво соврать. Она покосилась на Рико: почему он молчит?

— Я думаю, что Рико взрослый человек и способен сам принимать решения, а всем остальным следует их уважать.

Бонита выразительно посмотрела на нее, и дальнейшая часть ужина прошла в молчании.

— Ну что ж, было довольно весело, — произнесла Джейн, когда Рико завел мотор и выехал из ворот.

Рико знал, что она надеется его развеселить, но выражение его лица осталось мрачным. Он думал, что присутствие Джейн заставит мать быть спокойнее, но та только сильнее разошлась. Как всегда в таких случаях, Рико стискивал зубы и молчал. Он не оправдал ожиданий и должен за это платить.

Однако Джейн не должна думать о его проблемах — у нее достаточно и своих.

Рико заметил, что Джейн поглядела на свои наручные часы. Светящиеся цифры на приборной панели сказали ему о том, что сейчас десять. Он услышал ее тихий вздох.

— Что такое, Джейн?

Она потрясла головой:

— Все в порядке.

— Я же вижу, что нет. Вероятно, я испортил тебе вечер.

— Да нет. Понимаю, ты наверняка чувствуешь себя ужасно, но вообще-то все было не так уж плохо.

Он посмотрел на нее с недоверием.

— Понимаешь, какими бы ужасными ни были чьи-либо родственники, они все равно не смогут перещеголять твоих собственных, — продолжала Джейн.

Ее губы выглядели такими соблазнительными в полусвете уличных фонарей, проникавшем сквозь окно машины. Рико тряхнул головой и вновь принялся смотреть на дорогу.

— А вздыхаю я потому, что еще совсем рано, а я уже возвращаюсь домой. Ну разве это не трагедия!

Рико сразу же принялся лихорадочно размышлять, куда можно поехать. Джейн заслужила веселье после вечеринки с его семейкой.

— Правильно ли я понимаю, что предложение повеселиться будет воспринято благосклонно? — сказал он.

— Но тебе ведь завтра работать!

— Полагаю, ты никуда не ходила с тех пор, как рассталась со своей последней пассией, ведь верно?

Он заметил, как Джейн вздрогнула, и снова разозлился.

— Ну так что, ты готова к приключениям?

Джейн рассмеялась:

— Полный вперед!

Рико подавил ухмылку, когда Джейн со светящимися глазами поднялась от карточного стола и воскликнула:

— Выиграла! Опять! О, Рико, спасибо тебе, это так весело! — Она захлопала в ладоши. Ее волосы растрепались, а на щеках играл яркий румянец. — Ты знаешь, я всю жизнь живу в Хобарте, но раньше никогда не бывала в казино!

Они находились в казино «Рест-Пойнт» — месте, которое было здешней достопримечательностью благодаря его необычному отделанному плюшем интерьеру и отличному виду на набережную.

— Пошли, я покажу тебе что-то поинтереснее! — сказал он.

Они играли в кости, а после — в рулетку, и обе игры понравились Джейн ничуть не меньше блек-джека. Рико наблюдал за тем, как она смеется и веселится, и вдруг с удивлением понял, что и сам улыбается. Сейчас он чувствовал себя намного лучше.

Джейн играла с большим азартом и каждый раз, когда выигрывала, вопила так, что кровь замирала в жилах. Рико, обычно довольно хладнокровный, тоже поддался эмоциям и с замиранием сердца следил за каждым броском костей и поворотом рулетки.

Суббота уже давно превратилась в воскресенье, а игра все продолжалась. Но вот наконец Джейн отошла от игрального стола, допивая свой лимонад.

— Что-нибудь еще? — спросил Рико.

— С большим удовольствием.

Рико провел ее к свободному столику у окна с чудесным видом на океан и заказал бокал шампанского, а после, отбросив сомнения, попросил себе пинту пива.

За первой кружкой следует вторая, а потом…

Рико оборвал внутренний голос на полуслове. Ему уже не семнадцать, и он научился владеть собой. Тут же он вспомнил, как только что полностью забылся, наблюдая за восторгами Джейн, и стиснул зубы.

— Это было именно то, что мне сейчас нужно. Спасибо тебе, — сказала Джейн. Она посмотрела ему в глаза и отсалютовала бокалом, перед тем как пригубить. Рико наблюдал за ней, и у него внутри что-то замирало. Ее губы были влажными от шампанского, и внезапно нахлынувшие на Рико ощущения были такими сильными, что он едва сдерживал себя от поцелуя.

Джейн открыла глаза и снова посмотрела на него. В ее лице было что-то такое… Он наклонился, она не двигалась с места… но тут они оба пришли в себя и отпрянули друг от друга. Рико поправил воротник, ощущая мучительную неловкость:

— Я… э-э-э… я рад, что тебе понравилось. Я тоже отлично провел время.

Он ничуть не лукавил. Если бы понадобилось, он бы опустошил все свои карманы ради того, чтобы Джейн сталась довольной. Но ей было это не нужно — ее захватил восторг новизны, а Рико с удовольствием следил за ее успехами. Ее искренняя радость словно разбудила его самого от долгого сна.

— Мне, конечно, легко говорить, — с натугой произнес он, — но тебе стоит выйти из заточения и проводить больше времени с людьми.

Джейн повернулась к нему, оторвав зачарованный взгляд от ночной бухты. Рико ощутил легкий запах мускуса, и ему пришлось применить силу воли, чтобы оставаться спокойным. Джейн улыбнулась и опустила взгляд на свой бокал:

— Я понимаю. Просто, когда угрозы прекратились, я расслабилась и подумала, что все закончилось. И когда они снова начались, это было намного страшнее. — Она испуганно огляделась вокруг.

«Пусть только попробует!» подумал Рико, но тут же остановил себя: применять силу — не выход. Хотя десять лет назад он бы разыскал этого человека в любой точке города и собственноручно избил до полусмерти, искренне наслаждаясь процессом. Сейчас, впрочем, тоже. Осознание этого заставило Рико устыдиться — он уже не подросток, и ему давно пора было избавиться от подобных эмоций. Однако никто не имеет права вынуждать женщину жить в таком страхе. Рико со стуком поставил бокал на стол:

— Если этот негодяй когда-нибудь попадется мне на глаза, я сверну ему шею!

Джейн засмеялась:

— Честно говоря, не в нем одном дело. После смерти дедушки… — Джейн сделала секундную паузу, а потом повернулась к Рико и с некоторым трудом продолжила говорить: — Понимаешь, он знал о моей мечте, верил, что у меня получится. Когда он умер, мне стало как-то не до веселья.

У Рико перехватило дыхание от жалости.

— Извини, Джейн.

— Он некоторое время болел. Я имею в виду, что его уход не был внезапным и мы успели сказать друг другу все, что считали важным. — Она вымученно улыбнулась.

— Но это ведь не значит, что ты смирилась с его уходом.

— Не значит.

Джейн на мгновение опустила глаза и тут же выпрямилась:

— Он был бы, наверное, поражен, если бы узнал, что со мной стало. Сегодня я поняла, что не перестану любить его, что бы ни случилось.

Рико в который раз поразился ее решимости.

— Это он оставил тебе наследство, которое сейчас оспорили?

Лицо Джейн мгновенно омрачилось, и Рико пожалел о своих словах.

— Все в руках Фемиды. Тут я и вправду ничего не могу сделать, только сидеть и ждать.

— Все как-то навалилось на тебя одновременно. И эта история с Крисом, и смерть дедушки, и проблемы с завещанием. Наверняка его оспаривают какие-нибудь дальние родственники, которые и в глаза не видели покойного.

— Но зато у меня интересная работа! — усмехнулась Джейн.

— А тебе самой она нравится?

— Да.

На душе у Рико стало легче. Джейн вдруг откинулась на стуле и лукаво взглянула на него:

— Раз уж мы говорим о работе… Ты собирался стать врачом? Серьезно?

— Что, не получается представить меня в белом халате и со стетоскопом на шее?

— В белом халате — вполне, но тогда уж скорее с поварешкой!

Рико непроизвольно поморщился. Конечно, Джейн сказала это не со зла, но его настроение моментально испортилось.

— Прости.

— Ничего. Просто для моей матери слово «повар» — синоним мальчика на побегушках.

Джейн удивленно приподняла бровь:

— Глядя на нее, я бы так не подумала.

— Ну, она же не сразу стала владелицей собственного ресторана. Долгие годы она работала и считала каждый цент. Когда мои братья решили стать поварами, она была очень недовольна.

— То есть на тебе сосредоточились все семейные надежды?

— Я лучше всех учился. И если бы я сам этого хотел…

— Но ты не хотел.

Джейн смотрела на него так участливо, что Рико чуть не расплакался. Она мгновение поколебалась, а затем потянулась через стол и коснулась его руки:

— Уж я-то прекрасно знаю, как сильно иногда хочется угодить родителям. Но со временем я поняла, что намного важнее быть самим собой. Когда твоя мать увидит, что ты счастлив, думаю, она примирится с тем, что ты нарушил ее волю.

Если бы дело было только в этом. Он никогда не сможет искупить вину за смерть Луиса. Его лучший друг умер, и в этом был виноват только он один. Ведь это он купил наркотики на деньги, украденные у матери из кошелька, и предложил их Луису. Внутри у Рико поднялась волна горечи и боли, и желудок свело спазмом. Он никогда не сможет вернуть Луиса его семье.

Он посмотрел на прекрасную девушку, сидевшую напротив него, и понял, что не будет портить ей вечер такой неприятной историей. Но чем дольше он смотрел на нее, тем глубже становилась пропасть в его душе. Он хотел ее, как только мужчина может хотеть женщину. Но не мог быть с ней, ведь он отнял жизнь у лучшего друга и теперь не имел права на счастье.

Джейн и Тревис наводили порядок на кухне, когда колокольчики над входом звякнули.

— Тревис, — в дверном проеме появился Джейсон, — подойди сюда на минутку.

Тревис выскочил из кухни так быстро, что Джейн даже испугалась. Она поспешила за ним, но на полпути приросла к полу, и во рту мгновенно пересохло. Посреди кафе стоял Крис, и оба мальчика преграждали ему путь.

— Джейн, не волнуйся! Я просто хочу с тобой поговорить.

Джейн начал бить озноб. Не в силах говорить, она поманила к себе Джоуи, который сидел за крайним столиком, и тот послушно подошел. Джейн одной рукой прижала его к себе. Крис проследил за ее действиями.

— Джейн! Я никогда бы не причинил вреда ребенку! Да и тебе тоже!

Но Джейн заметила, как его руки сжались в кулаки. Она произнесла тихим, но все же твердым голосом:

— Ты нарушаешь судебный запрет. Пожалуйста, уходи, иначе мне придется вызвать полицию.

— Послушай, я хотел сказать…

Он прервался, когда Тревис сделал шаг вперед.

— Мистер, вас попросили уйти.

В его голосе звучала угроза, которой Джейн в последнюю очередь бы стала ожидать от этого обычно спокойного и вежливого паренька.

Выругавшись, Крис развернулся и выскочил вон. Тревис запер дверь и повесил на нее табличку «Закрыто».

— Откуда вы узнали? — переведя дух, спросила Джейн.

— Рико.

Одно слово, и все сразу же понятно. И она могла только восхвалять его предусмотрительность.

Пальцы Рико стискивали мобильный намного крепче необходимого: Крис появлялся в кафе?

— Не выпускайте ее оттуда, пока я не приеду.

Он схватил со спинки стула свой пиджак и бросился к выходу.

— Рико, ты куда? — закричала ему вслед Лисле. — У тебя же вечером встреча!

— Передай им мои извинения! — крикнул он и выскочил за дверь.

Через пять минут он был уже у порога.

— Вот это скорость! — восхищенно произнес Тревис.

— Я уже почти собрался домой, когда ты позвонил. — Это было неправдой, но не мог же он сознаться, что ради Джейн мог бы примчаться хоть на край света.

Джейн деловой походкой вышла из кухни.

— Рико? — Она неуверенно улыбнулась. — Рада тебя видеть.

Он не появлялся здесь всю последнюю неделю. Но события уже показали, что друг из него получается не очень-то.

— Ну, я пошел, — произнес Тревис. — Пойдем, Джоуи.

Только сейчас Рико заметил паренька, сидящего, как обычно, за крайним столиком. Тот подбежал к Джейн и обхватил девушку за талию:

— Пока!

— До встречи, солнышко! — Она взъерошила мальчику волосы и протянула ему бумажный пакет с остатками печенья.

Когда она прошла мимо него к двери, чтобы выпустить мальчиков, до Рико донесся запах ее духов: клюква, кокос и, кажется, цветочные нотки. У него закружилась голова.

Джейн вернулась. Они стояли и смотрели друг на друга в полной тишине. Наконец Рико произнес, кивнув в сторону выхода:

— У них все в порядке?

— Ну, Джоуи иногда заходит сюда после школы. Он весьма приятный юный джентльмен.

— Ты не ответила на мой вопрос.

Джейн принялась протирать стойку.

— Знаешь, я поняла, что чем меньше задаешь вопросов…

Рико принялся лихорадочно раздумывать, следует ли ему навести справки о делах дома у Тревиса. Легкое прикосновение вывело его из задумчивости.

— Ты знаешь, Тревису скоро будет восемнадцать. Я думаю, он сам справляется.

Рико хотел бы в это поверить, но не мог. Джейн, похоже, это заметила:

— Сколько времени у тебя займет подготовка документов, если ты решишь вмешаться?

Не так уж много, как она, очевидно, надеялась. Но вообще-то Рико приехал не за этим. Джейн его опередила:

— Как я понимаю, Тревис рассказал тебе, что Крис сегодня здесь появлялся.

— Ты на меня злишься? — нервно спросил Рико.

— О, что ты, конечно нет! Наоборот, спасибо, что проявил предусмотрительность.

Она бодрилась, но он видел, как она напугана и расстроена. Рико не смог сдержаться: он шагнул к ней, заключил ее в объятия и прижал к себе. На какое-то время она доверчиво уткнулась в его плечо, и Рико захлестнула волна нежности. Но это мгновение быстро закончилось: Джейн отступила и заправила волосы за уши, скрывая неловкость.

— Я благодарна тебе и ребятам за поддержку.

— Нужно сообщить в полицию. Он нарушил постановление суда. И если мне когда-нибудь попадется на глаза этот ублю…

Джейн возмущенно посмотрела на него:

— Рико! В моем кафе есть правила, и они действуют на всех!

— Чьем кафе?

Джейн продолжала сурово на него смотреть, и он шуточно поднял руки вверх:

— Понял, понял! В твоем кафе! Я больше не буду!

Он подавил улыбку: она привязывается к кафе и к ребятам. Все идет как он и планировал.