Другое оружие

Часть 12

Она продолжала качать Люка на руках, прижимая его к себе.

— Падме, — позвала Сола, — хватит. Положи ребёнка в кроватку, а то ещё разбудишь, — сказала сестра, подходя к ней и властно забирая мальчика у матери, — всё в порядке.

Падме согласно кивнула и подчинилась сестре. Малыши уже спокойно спали у себя в колыбели, которую принесли из детской в её кабинет и, в отличие от мамы с тётей, они уже всё забыли. Просторный главный зал комплекса кабинетов Лорда Вейдера удобно разместил пострадавших. Помимо сестёр Наберри и колыбели, в комнате находилось ещё шесть человек охраны, не считая Тайфо и Карифа, которые не отходили от сенатора.

— Можно попросить ещё чаю? — обратилась Сола к адъютанту. Старшая Наберри мгновенно сняла маску провинциальной дурочки, показав окружающим хладнокровие и рассудительность, взяв ситуацию под контроль, пока младшая сестра пыталась хоть как-то успокоиться.

Падме подошла к окну во всю стену. Её продолжало трясти, и она никак не могла успокоиться. Перепробовав все известные методы, она начала придумывать новые, чтобы хоть как-то забыть дрожь тела рыдающей дочери после взрыва. Она запретила себе думать, почему это произошло. Она запретила себе вспоминать. Главное, Энакин прибудет в течение двух часов, а дальше «Сила укажет».

— Это гормоны, — мягко сказала Сола, подавая ей чашку чая, — пройдёт.

В жизни Солы не было столько взрывов и покушений, сколько у младшей сестры, но она, как и все Наберри, умела обуздать эмоции в нужный момент, откладывая собственные переживания «на потом». А потом, когда она сядет в безопасный корабль, который доставит её в родной спокойный мир, она в каюте, одна, попсихует и поплачет. А ещё собьёт костяшки рук в кровь и прилетит домой в изящных перчатках, приобретенных в столице, которые надёжно спрячут бакто-пластыри на руках, а ещё будет хвастаться всем, хваля сестру за тёплый приём, и рассказывать о Корусанте, как об ещё одном чуде Силы.

— Я не могу успокоиться, — тихо ответила Падме, принимая горячую чашку дрожащими руками, — обычно адреналин отрезвляет, но сейчас…

— Ты должна спокойно сидеть дома и нянькаться с детьми, грызя мужа глупыми капризами, — перебила её сестра, — а не высматривать убийц на крыше и пытаться загрызть себя за трусость и нервозность.

— Там никого нет, — повторила она фразу мужа, — и к тому же это стекло и взрыв выдержит, — благодарно улыбаясь, ответила Падме.

— Я надеюсь, — Сола постучала по стеклу и с ободряющей улыбкой посмотрела на младшую, — а то мои девчонки очень расстроятся, если я не привезу им все заказы, а муж так вообще на порог не пустит, если не получит свой кристалл.

Падме не удержалась и обняла Солу.

— Держись, младшая, — прошептала сестра, — ты сильная и со всем справишься. Главное, с гормонами совладай и Скайуокера не убей по приезду, — она отпустила её и поправила выбившуюся прядь волос, — он тебе ещё пригодится. Я уверена. И к тому же через год у меня юбилей! — Сола ткнула указательным пальцем к грудь сестре, — и ты обязана быть на нём, и дезертирство на тот свет тебя не спасёт! — серьёзно добавила она.

— Сола, — Падме благодарно улыбнулась шутке, отпив ещё горячего чаю. Она поджала губы, раздумывая над тем, что сказать, — мне кажется, что я становлюсь… излишне психованной и… истеричной.

Слава прозвучали шёпотом, со страхом и отчаянием.

Падме Амидала всегда считала себя разумной, тщательно взвешивая свои действия, ну, конечно, если это не было связано с мужем, который с первых минут второго этапа повторного знакомства выбивал почву у неё из-под ног и полностью лишал здравого смысла. И даже в те моменты она отдавала отчёт в своих действиях и в последствиях, как и сейчас, но мысли о собственной неадекватности донимали её с первого крика детей. Она чувствовала, как рухнули её собственные рамки, как изменился мир вокруг неё и внутри неё, что она менялась так же резко, неестественно, как и Энакин. Скайуокер стал убийцей сотни детей, а она… она подвергла опасности своих собственных… их детей… только ради достижения своей цели.

«Что случилось с нами, любимый?»

— Великая Сила! — сестра подняла глаза к потолку, — разумеется, ты становишься психованной и истеричной, — всё же в полтона ответила она, не забывая о присутствующих, — невозможно родить двоих детей и остаться прежней. Плюс твои объёмы работы, твоя ситуация. И в такое время, я вообще поражаюсь, как ты до сих пор остаёшься адекватной… в какой-то степени…

— Спасибо.

— Я серьёзно.

— Я становлюсь неадекватной, — глядя в пол, ответила младшая Наберри. Многолетняя привычка всё рассказывать сестре столкнулась с инстинктом самосохранения. Падме даже думать не хотела, что с ней сделает Сола, если узнает истинную причину её страха.

— Милая, ты слишком долго не была дома, — ответила та, — «если ты не доверяешь своему разуму, доверься интуиции», — процитировала древние догмы Сола.

— А если интуиция и разум противоречат здравому смыслу? — со слезами в голосе спросила Падме, чувствуя себя испуганной девочкой рядом со спокойной и мудрой сестрой.

— Значит, пошли свой здравый смысл… — запнулась Сола и с улыбкой продолжила, — к своему мужу! Ты же наречённая Амидала! Твоя интуиция спасла нашу планету от оккупации! Это же ты, будучи ещё ребёнком, поставила на уши весь Корусант и задала трёпку Торговой Федерации, сделав то, на что не были способны сотни учёных мужей! Откуда столько сомнений в своих силах, Падме? Ты же сотни раз всей галактике доказывала мудрость нашего народа в выборе своих правителей!

Наречённая Амидала отвела глаза.

— Падме, ты стала королевой не за красивые глазки, — напомнила Сола.

Но по мнению Падме, её действия при битве за Набу не могли быть иными. Она не могла смотреть, как страдает её народ, не могла просто остаться на Корусанте в пустых надеждах, что Сенат решит проблему, не могла… Для неё эти действия были необходимостью, а не проявлением какого-то неописуемого таланта, в который верили только набу.

— Милая, тебе нужно домой, — прочитав сомнения сестры, сказала Сола, — ты губишь себя в этих железных стенах рациональности и расчёта. Ты должна слышать себя, а не свои моральные и политические правила, законы чужого мира.

— Сола, это уже мой мир…

— Нет, — перебила сестра, — ты – набу! Ты рождённая Наберри и наречённая Амидала. И не забывай это, — она жёстко смотрела в растерянные карие глаза сестры, — а иначе ты потеряешь себя и свой дар, а ещё хуже – потеряешь их, — Сола взяла её за плечи и развернула к колыбели.

Падме уже привычно сжала пальцы на ногах, чтобы скрыть свои эмоции от сестры. Это было неправильно. Не говорить Соле всей правды – это ещё один сгорающий мост, соединявший её со старым миром. Не сейчас. Возможно, Сола права.

«Она вообще редко ошибается», — с грустной усмешкой подумала Падме.

Сестра, даже не зная о её действиях, смогла внушить ей уверенность и придала хоть грамм спокойствия за правильность опрометчивого решения. Она прислушалась к себе. Раньше, в детстве, обдумав каждое решение, она прислушивалась к ощущениям внутри себя. Повзрослев и набравшись опыта, она стала это делать реже, не испытывая каких-то сомнений в правильности своих решений. Став порой самоуверенной.

На Набу, среди просторных залов и прекрасных садов, её ничего не торопило, не дёргало, она могла в любой момент покинуть собрание или конференцию, и пройтись по дворцу или по цветущему саду, в одиночестве обдумывая стоящий вопрос. Тогда, там, в тишине и гармонии, ничто не забивало внутренний голос, который подсказывал правильные решения. Корусант же жил в другом ритме, постоянной суматохе, в спешке, где ставят вопросы и немедленно принимают решения, опираясь на логику и выгоду. И во всём этом круговороте она уже почти забыла себя.

Глубоко вздохнув, наречённая Амидала прогнала все мысли из головы, слушая тишину. Это было одно из основных упражнений, чтобы собраться, чтобы найти покой в себе. Окружающая тишина помогала вспомнить старые уроки.

Сестра сидела около колыбели покачивая её, малыши ещё спали, вся охрана статуями стояла у входов. Тайфо вернулся на место взрыва разбираться с последствиями, Кариф с замиранием сердца ждал возвращения начальства. Урев, как старший заместитель, в срочном порядке сосредоточил внимание всех подразделений Лорда Вейдера на случившемся, стараясь получить как можно больше информации для составления рапорта. Во всех отчётах службы охраны не было ни единой зацепки, что могло стать слабым местом, которым воспользовались злоумышленники. Джероф старался составить, как можно более полный и развёрнутый рапорт, чтобы хоть как-то защитить своих подчинённых от ярости Лорда Вейдера.

Визит Императора не стал неожиданным, Падме знала, что старый ситх захочет проявить максимум беспокойства для того, чтобы очередной раз показать «заботливого дедушку» Скайуокеру и ей. Алые гвардейцы выстроились в зале широким коридором, Кариф и, заменяющий во время отсутствия Тайфо, Марк вытянулись по стойке смирно рядом с колыбелью и Солой, два гвардейца закрыли их своими спинами. Отметив это, Леди Вейдер подняла в себе боевой настрой, пряча от глаз свиты Императора свои слабости. Чёрная Тень неспешно прошла по алому коридору, остановившись в паре метров от женщины.

— Госпожа, вы невредимы, — с облегчением в голосе проговорил старый ситх.

— Ваше Величество, — сенатор Амидала склонилась в приветственном поклоне. Облако чёрной пустоты лишь слегка обволакивало бесформенную фигуру Императора. Страх заклокотал в горле, но она мгновенно его подавила, осознавая, что сейчас ситх не в том положении, чтобы принимать резкие решения и совершать опрометчивые действия.

— Моё старое сердце не могло успокоиться, пока я не увидел вас невредимой, Леди Вейдер, — оскалив свои гнилые зубы Палпатин.

— Спасибо, ваше величество, я невредима – вежливо ответила она, стараясь никаким образом даже не упоминать о присутствии детей и молиться, чтобы малыши не проснулись от присутствия ситха. Собравшись с духом, она посмотрела в жёлтые глаза Сидиуса, — но случившееся переходит все границы и я прошу у вас, ваше величество, разрешения на расследование капитаном моей службы безопасности этого инцидента и выдать ему необходимые допуски к общим охранным системам на время расследования.

— Директор СИБ уже взял расследование под свой непосредственный контроль, — губы ситха растянулись в непонятной ухмылке, — и специалисты нашего Лорда, также уже взялись за дело. Их сил будет вполне достаточно для обнаружения заказчика.

Жёлтые пронзительные глаза смотрели на неё с выраженным интересом. Падме была настроена решительно, как всегда, намереваясь получить желаемое.

— Да, ваше величество, — согласилась сенатор Амидала, — но я являюсь старшим сенатором сектора Чоммел, и этот инцидент напрямую задевает компетенцию службы безопасности представителей сектора и моей личной охраны. И я считаю, что их взаимодействие поможет быстрее обнаружить виновника и избежать внутренних конфликтов структур.

— Конфликтов не будет, — заверил Император, не спуская с неё глаз, — я отозвал службу безопасности сектора Чоммел, этим расследованием будет заниматься СИБ и, если вы так желаете, то я дам приоритет вашему капитану.

— Благодарю вас…

— Не волнуйтесь, госпожа, — мягким тоном, но властно велел Император, — Айсард найдёт виновника, и с этого момента вы переходите под непосредственную охрану Императора.

Амидала склонила голову в благодарном поклоне.

— Вот и хорошо, моя дорогая, — прокудахтал Император, одобряя покладистость сенатора. — Вам не о чем беспокоиться, — заботливо продолжил он, — А этот инцидент никак не повредил маленьким членам вашей семьи? — он повернулся в сторону детей.

Алые стражи мгновенно расступились, адъютанты поприветствовали Императора военным чётким кивком головы и также сделали шаг в сторону. По всей видимости, Лорд провёл пояснительную беседу касательно своих детей и всех, кто к ним приближается, потому что молодые люди остались на непозволительно близком расстоянии от Императора. Если его Величество пожелает подойти поближе и адъютанты не отойдут, то могут возникнуть проблемы с алой гвардией.

Сола поднялась с места, и, сделав маленький шажок вперёд, церемониально, по всем правилам этикета высших домов Тида, поклонилась, поднимая руки в лёгком движении и демонстрируя родовой символ на раскрывшемся рукаве платья, указывавший, что хозяйка была представителем влиятельного дома в Тиде.

— Сола Наберри, — представила Падме сестру, — моя старшая сестра.

— Ваше Величество, для меня большая честь быть представленной вам, — с усиленным, но при этом весьма красивым акцентом коренного жителя Тида, ответила Сола.

— И для меня честь увидеть ещё одну дочь знатного рода, — произнёс Император с лёгкой усмешкой, также демонстрируя акцент урождённого набу.

Сола уважительно кивнула с лёгким реверансом, соблюдая все правила обращения и признания, как принято на Набу, чем вызвала искреннюю улыбку Императора. Возможно, демонстрация принадлежности к своей семье могла хоть как-то повлиять дома, на Набу, на отношение и действия касательно этой женщины, но на Корусанте это не имело никакого значения, в особенности для Императора. Падме поняла задумку сестры. Сталь в глазах старшей Наберри выдавала, что приветственной улыбкой и склонённой головой она хотела отвлечь Императора от детей этикетом далёкого мирка.

— Сола прилетела неделю назад в гости, — вмешалась Амидала, — мы не виделись больше года.

— Да, год большой срок для семьи, — вежливо подыграл Император, он терпел весь этот цирк только лишь потому, что находился в кабинете своего ученика, и вся информация о происходящем напрямую передавалась Вейдеру. Невозможно перехватить и подправить её, не прервав сигнал. А если появится хоть секунда в задержке, то и так нервный мальчишка может совсем сорваться с цепи. У Сидиуса не будет достаточно времени, чтобы обуздать его эмоции и направить в нужное русло. Любой минус нужно оборачивать в плюс. И Его Императорское Величество строил из себя саму вежливость, поддерживая никчёмную беседу с двумя глупыми девчонками, — я полагаю, вы прилетели познакомиться с племянниками?

— Вы правы, ваше величество.

— Позвольте и мне полюбоваться этими прелестными созданиями, — с довольной улыбкой заявил ситх.

Сола нервно взглянула на Падме, та едва качнула головой, и она сделала один шаг в сторону.

— Как вам будет угодно, ваше величество, — ответила старшая Наберри, — они отдыхают.

Палпатин лишь вытянул голову, чтобы посмотреть на спящих малышей, которых закрывала собой Наберри.

— Я надеюсь, взрыв никак не повредил им? — с искренней заботой в голосе спросил он, поворачиваясь к матери детей.

— К счастью, Сила уберегла их, — ответила Падме, ей показалось, что в жёлтых глазах что-то промелькнуло. Она даже мысли о страхе не дала сформироваться.

— Да, Сила бережёт их, — протянул Сидиус, пробуя каждое слово на вкус, — она очень благосклонна к вашей семье, леди Вейдер.

Адъютанты каменными статуями продолжали стоять рядом, Сола затаив дыхание, наблюдала за гостем, а Падме молилась благосклонной Силе, чтобы этот ситх поскорей убрался подальше от её детей, пока те не проснулись.

Палпатин ушёл, оставив сенатора и пару своих гвардейцев за дверью, и ещё раз посмотрел в сторону колыбели. Алые гвардейцы вышли из зала, ещё минут пять в комнате слышались удаляющиеся шаги. Сола долго смотрела на закрытые двери.

— Прелестный правитель, — пробормотала она себе под нос, возвращаясь в кресло, — знаешь сестрёнка, я поражаюсь тебе и твоим нервам. Я теперь детей буду им пугать, когда слушаться перестанут.

Падме лишь улыбнулась комментарию Солы, посмотрев на колыбельку, отметив, что дети продолжали мирно спать, она вернулась к пейзажу Корусанта. Эта ситуация была просчитана. Пока всё идёт по плану. Теперь работа Грегори, а в своём капитане она не сомневалась.

Следующий гость не заставил себя ждать. Арманд Айсард в серой форме с учтивой улыбкой вошёл в зал.

— Леди, — директор СИБ размеренным шагом подошёл к Падме, — я безумно рад, что вы целы и невредимы. Что, разумеется, нельзя сказать о вашем имуществе.

— Добрый день, директор Айсард, — официально поприветствовала его Амидала. И этот визит был предсказуем, но она уже начала молиться о скорейшем приезде мужа, так как пронзительные глаза разведчика горели нехорошим охотничьим огоньком, — а я рада, что расследованием этот взрыва займётесь именно вы…

— Ну, не преувеличивайте, прекрасная Леди, — перебил её мужчина, начиная расхаживать по кабинету, изучая расположение камер, — я, безусловно, был бы рад заняться этим делом лично, но смею напомнить, что на мне вся безопасность Корусанта, поэтому я не могу выделить вам столько времени, сколько хотелось бы.

— Тогда зачем вы здесь? — не скрывая недовольства, резко спросила Амидала, — и к тому же Император заверил меня…

— Император приказал проследить за расследованием, — с натянутой улыбкой поправил он её, — а здесь я, потому что у меня появилось время, и я лично хотел бы ещё раз сверить ваши показания.

— Хорошо, я готова их повторить и ещё раз подписаться под каждым своим словом.

— Отлично, тогда пройдёмте со мной, — поставленным приказным тоном заявил директор.

— Боюсь, это недопустимо, — с прохода заявил Артив, проходя к Айсарду и Падме.

Арманд обернулся на адъютанта и смерил его взглядом, едва сдержав скептическую ухмылку. Старший помощник также спрятал отвращение и гордо поднял голову.

— Я жду пояснений, молодой человек, — с напыщенностью заявил разведчик, — и напомню, что я здесь по личному приказу Его Императорского Величества, а любая попытка помешать исполнению его приказа влечёт за собой непоправимые последствия, — глядя на высокого адъютанта, как на неразумного ребёнка, заявил Айсард.

Он всем телом показывал неуважение и издевательство над молодым человеком. Артив же держался, как полагается первому помощнику Вейдера, лишь чуть-чуть позволяя проскальзывать ироничной ухмылке на лице. Мужчины были уже знакомы и испытывали явную неприязнь друг другу. От директора СИБ Джерофа спасало его положение при Лорде Вейдере, а пока фаворитом Императора являлся татуинский выскочка, любое воздействие на его подчинённых также было чреватым.

— Миледи, так же как и её сестре и детям Лорда запрещено покидать пределы этого зала, — отчеканил Артив, — без личного сопровождения Лорда Вейдера. Этот приказ распространяется и на прямые приказы Его Величества – добавил он, протягивая деку с приказом и подписями. А также там присутствовала подпись Императора, которая свидетельствовала, что при необходимости семья Лорда будет доставлена к нему, но только при непосредственном согласии главы семьи.

— Ах, даже так, — усмехнулся директор, оборачиваясь к Падме, — теперь ваш супруг не выпустит вас даже носик попудрить?

— А вас так интересует, где я носик пудрю? — позволила себе дерзость Падме.

— Да, Миледи, теперь меня интересует, и где вы носик пудрите, и чем, и когда, — уже серьёзно ответил Айсард.

Директор вызвал дроида, который записывал показания в зал. Затребовал себе стол и стул, а ещё чёрного кафа с лапином и дольку подслащённого цукера. Артив предоставил всё необходимое директору, кроме своей недовольной физиономии. Молодой человек держался на высоте, показав разведчику, что глупые подколки не пройдут в кабинетах Лорда Вейдера.

— Итак, — начал директор, — во время вашего отсутствия в квартире оставалось лишь три дроида-уборщика, верно?

Дети проснулись и требовали внимания матери, поэтому сейчас Падме сидела в глубоком кресле с детьми, наблюдая за допросом сестры. Сола строила из себя напуганную мирную жительницу с далёкой планеты, иногда путала слова, при этом большими глазками смотря на Айсарда. Тот её всячески успокаивал, объясняя, что теперь волноваться не о чем. Она мило благодарно улыбалась, застенчиво смотря исподлобья на бывалого разведчика. Падме усмехнулась про себя, а Соле действительно понравился директор, она флиртовала естественно. По всей видимости, именно это и видел Арманд, и это смущало порой директора СИБ, потому что он иногда переводил взгляд на Амидалу с явной мольбой. Сола великолепно знала, как заставить покраснеть даже опытного ловеласа.

— Леди, — закончив с показаниями, Арманд обратился к Падме, — как вы думаете, кому был выгоден этот взрыв?

Формулировка вопроса бросила Падме в дрожь. Не «покушение», не «теракт» — взрыв. Амидала позволила себе вздрогнуть и сразу же посмотрела на детей. Она знала, что увидел Айсард сейчас – испуг матери за детей. Ни у одного мужчины не хватит сознания и логики даже предположить иное.

— Боюсь, список большой, директор, — со вздохом проговорила она, — это далеко не первое покушение на меня.

— Да, Миледи, у вас врагов, наверное, больше, чем друзей?

Интересный вопрос. Простая фраза могла рассказать и пояснить Айсарду многое.

— Я молю Силу, чтобы качество превосходило количество, — легко ответила сенатор, — и к тому же, кого записывать в друзья? — сверкая глазками, продолжила она.

— Это тоже сложный вопрос, — задумчиво кривя губы, ответил тот, — давайте подумаем вместе. Кто достаточно вас ненавидит или кому вы так мешаете? Принимая в расчёт известность вашего супруга и его репутацию… Ваше положение в Сенате и благосклонность Императора…

— Если заказчик брал в расчёт все эти пункты, то он должен был озаботиться стопроцентной гарантией, что его не вычислят, и что он убьёт меня, — размышляла вслух Падме, — ведь теперь его ищут три самых влиятельных человека Галактики.

— Вы правы, Леди, — ухмыляясь, согласился разведчик. Он-то уже в голове прокрутил сотни вариантов и выстроил тысячи предположений, но информации было ещё мало, — но заложить бомбы в дроида-уборщика… как-то ненадёжно. Кстати, бомба была на ручном спуске.

Амидала внимательно посмотрела на Айсарда. Сола, присматривающая за детьми, тоже повернула голову.

— То есть кто-то наблюдал за нами напрямую, или есть следящее устройство.

— Следящего устройства на вас не было, — вмешался Артив, — иначе они бы так не промазали.

— Нас спасли дети, — Сола прижала Люка к себе, — спасители…

— Квартира была чиста, — сказал Кариф, — мы все системы проверяли ежечасно, и следящих устройств не было. Дройда как-то нашпиговали заранее и каким-то образом протащили в квартиру.

— Как часто вы проверяете дроидов? — спросил директор.

— Точно не знаю, но раз в 10 дней по-моему, — растерялась Падме, — они выключены, когда не нужны, и они не выходят из квартиры.

— А кто их обслуживает?

— Боюсь, это не ко мне вопрос.

— Хорошо, уточним у вашего капитана.

— Получается, кто-то заложил бомбу в дроида и просто за нами наблюдал, ждал подходящего момента? — спросила Амидала.

— Если бы было постоянное наблюдение, — ответил Кариф, — даже на удалении, то мы бы его заметили.

— Хоть один из наблюдателей что-нибудь бы заметил, — подтвердил Артив, — а в течение недели мы ничего не обнаружили. Скорей наблюдение было, но точечным.

— Доли секунды – и мы бы вошли в квартиру… — пробормотала Сола.

— Холл не просматривается ни с одной стороны, — сказал Кариф, — по времени передвижения, мы должны были уже зайти.

— Покушение было продумано со всеми нюансами, — подтвердил Директор СБИ, — наёмники не имели возможности даже подойти к вам, ни один снайпер бы не пробрался, поэтому они пошли другим путём. В вашем окружении, Миледи, есть предатель. Кто-то пронёс бомбу в ваш дом, зная и обойдя вашу личную охрану. Заложил бомбу в дроида-уборщика, а затем выждал, пока ваш супруг улетит.

— Об усиленной охране приказ поступил после взрыва на взлётной площадке, — дополнил Артив, — откуда убийца знал, что охрана будет усилена? Есть тысячи способов обойти личную охрану сенатора для того, чтобы убить с большей вероятностью. Ведь за неделю дроида могли и заменить, а бомбу – обнаружить…

Падме переводила взгляд с одного мужчины на другого, внимательно слушая все высказывания и идеи. А про себя благодарила своих врагов, которые всегда отличались крайней изощрённостью в своих попытках её убить, и эти знания помогли ей самой продумать идеальный план. А вот подставного солдата они не найдут, а дроид-ремонтник уже разобран на части на самых нижних слоях Корусанта… Но все спецслужбы его и там найдут… Интересно через сколько?

— А возможно ли, что заказчик покушения на Лорда на взлётной площадке и покушения на меня – одно и то же лицо? — влезла в мужской разговор Падме, — или наёмники в заговоре?

— Маловероятно, к тому же тех заказчиков мы нашли.

— Миледи, давайте вернёмся к списку ваших врагов…

Его присутствие она почувствовала сразу и повернулась к двери в ожидании. Это было странное чувство – знать, что он уже рядом, странно чувствовать его, но не видеть. Это было похоже на его объятья в темноте, на пульсирующее тепло маленького костерка, на ночную тишину в деревеньке Курегу. Это невозможно было объяснить или понять…

Двери автоматически открылись и размашистым шагом вошёл Лорд, в первые же секунды он нашёл её взглядом, затем посмотрел на колыбель, поняв, что дети в порядке, и перевёл взгляд на директора СБИ. Вейдер был в ярости от ситуации, и её нужно было срочно на кого-то спустить… Арманд Айсард застыл под горящим взором ситха.

«Мы целы!» — мысленно крикнула Падме, заставляя мужа повернуться к ней. Всё сжалось внутри, когда она посмотрела в ставшие красно-жёлтыми глаза.

«Любимый?» — позвала Падме его, боясь, что в таком состоянии он может натворить глупостей.

Пару мгновений они смотрели друг на друга на расстоянии пару метров. Она видела, как муж пытается унять ярость, как тяжело закрываются титановые двери его души, запирая и укрощая безумный огонь внутри, как языки пламени ещё стараются вырваться и покарать всю вселенную, которая осмелилась напасть на его семью. Но он справился, глаза ситха закрылись ровно на секунду, чтобы открыться уже обычными, ярко-синего цвета.

— С возвращением, Лорд Вейдер, — официально поприветствовал его Айсард, беря себя в руки, — мы уже вас заждались, — с натянутым весельем продолжил он.

— Я надеюсь, у вас уже есть, что мне сказать? — тоном, от которого застыла в жилах кровь, спросил Вейдер, посмотрев сначала на директора разведки, потом на первого помощника.

— Милорд, — обратился Артив, протягивая деку с отчётом и благодаря судьбу, что в зале находится Леди Вейдер и два ребёнка, которые остановили и остановят горячего начальника.

Ситх внимательно смотрел в деку, читая отчёт с подробнейшим пояснениями, все замерли в зале, даже Сола невольно вжалась в кресло. Только маленькая девочка схватившись за борт большой кроватки подтянулась, увидев отца, она весело завизжала, привлекая всеобщее внимание, а потом потеряв равновесие шлёпнулась обратно в кровать.

Вейдер повернул голову на звук. Когда он увидел дочь, на его лице что-то промелькнуло, что-то почти незаметное, похожее на солнечного зайчика, но тут же исчезло, и он вернулся к изучению отчёта.

— Ясно, — коротко прокомментировал он, и Джероф, как и остальные адъютанты, вздохнули с облегчением, — каковы ваши результаты, директор?

Падме могла бы поклясться, что директор сейчас бы полжизни отдал, чтобы раствориться и исчезнуть из-под этого требовательного взгляда ситха. Молодой человек, а вернее мальчишка, по мнению Айсарда, сейчас не имел возраста, его лицо было каменным, только глаза горели страшным огнём, и даже сердце бывалого разведчика пропускало удары. Это было превыше понимания Арманда, это заходило за все рамки его восприятия, даже джедаи никогда не внушали такого ощущения чего-то иного, чего-то нереального, чужого, опасного.

— Я думаю, что наши первичные отчёты с места событий не сильно разнятся, Лорд Вейдер, — уверенным голосом нашёлся разведчик, — впрочем, если вас так интересуют результаты СБИ, копию вы получите. А мне пора. Леди Вейдер, мадам, — разведчик кивком головы попрощался, и его как ветром сдуло.

Энакин подошёл к ней ближе. Она хотела его обнять, прижаться, чтобы он закрыл её от окружающего мира и… извиниться, но в зале находились уже пять адъютантов, которые зашли на пару минут позже и, выстроившись в ряд, ждали внимания Лорда, а также ещё шесть человек охраны. Его присутствия рядом уже было достаточно, чтобы страх, который поселился в ней с момента его отлёта, исчез, уступив другому, более сильному, а ещё чувство вины рвалось из груди. Но Энакина это не интересовало, она видела, как он смог, наконец-то, вздохнуть полной грудью, увидев её живой, как борется в нем желание разломать свои же правила и обнять её, поцеловать… но он сам установил эти правила, а она приняла их.

— Через час мы улетаем на верфи, — коротко произнёс он, — возьми всё необходимое для себя и детей.

— Хорошо, — согласилась она, подавляя все свои желания приблизиться к нему и сократить это расстояние в шаг.

«Я люблю тебя», — мысленно произнесла она то, что не могла сказать вслух.

«И я тебя, родная», — раздался в голове любимый голос. Он всё же наклонился к ней и нежно поцеловал в лоб. Затем резко развернулся и подошёл к адъютантам, объявив собрание в другом зале.

Информация о взрыве так и не дошла ни до СМИ, ни до Сената. Соседи и свидетели же предпочли оказаться слепоглухонемыми, чем идти против СБИ и Вейдера.

Прощание с сестрой состоялось в огромном взлётном ангаре, где уже стояли два корабля, ожидая пассажиров. Скайуокер, оставив коляску с играющими детьми на женщин, удалился для последнего инструктажа подчинённых.

— Пока, моя красавица, — сказала Сола, целуя племянницу в щёчку, а Люк сидел на руках у матери и с любопытством рассматривал незнакомое помещение, — какие же вы, маленькие, хорошие! — тётя уже целовала нос девчонке, — ты же вырастешь, ух, жару всем дашь! Да? Ай! — старшая Наберри в течение суток смогла подружиться с капризной Леей, и сейчас девочка маленькой ручкой вцепилась в ухо тёти и не желала её отпускать. — Да, будешь, а сейчас отпусти моё ухо, маленькая цепляла!

— Солнышко, отпусти тётю, — вмешалась мама и одной рукой попыталась помочь сестре, — ей больно.

Лея подняла непонимающие глаза на маму, затем нахмурилась и второй рукой ухватилась за волосы Солы, не ослабив хватки на второй руке.

— Лея, солнышко, — взмолилась Сола, и с силой перехватила сжатую ручку племянницы за указательный палец, — не надо так делать, мне тоже не хочется тебя отпускать, но увы! Все претензии к родителям, — она ещё раз чмокнула малышку, резко уворачиваясь от цепких рук девочки и передавая её матери, забирая Люка к себе на руки. — Иди ко мне, красавчик! Будем прощаться! — мальчик посмотрел на тётю улыбаясь, и весело вякнув, неуклюже замахал руками. — Да, да, давай руку, — Сола поймала его за руку, позволив обхватив палец, — ну всё, пока? Пока-пока, ой, ты мой хороший! — и наградила племянника градом поцелуев. Мальчонка улыбаясь зажмурился и замотал головкой

Падме поцеловала дочку, Лея тут же вцепилась в бусы мамы и потащила их в рот.

— Эй, папина принцесса, отдай, — сказала она, отбирая украшение и подсовывая дочери её игрушку, посадила в коляску. Девочка решила закатить скандал, но от сжатия игрушка замигала яркими огоньками и Лея посмотрела на нее, давая возможность маме забрать брата.

— Пока-пока, — замахала рукой Сола, передавая мальчика, и ребёнок в попытке повторить движение одной рукой случайно ударил тётю в нос, а маму в подбородок. Женщины одинаково ойкнули, Падме успела перехватить локоть сына, который направлялся ей в лицо, и, поцеловав Люка, посадила рядом с сестрой в коляску. — одним движением – двоих, — рассмеялась Сола, — герой!

— Такие непоседы, — посмеялась младшая Наберри.

— Ничего, вот они у тебя скоро пойдут, вот тогда держись, мать, и глаз с них не спускай! — тоном опытной мамаши заявила Сола, затем громко рассмеялась и обняла сестру. — Береги себя и свою семью, и при первой же возможности возвращайся домой, хорошо?

Падме глотая слёзы кивнула, прощаясь с ней как в последний раз. Сола тараторила, боясь не успеть что-то сказать.

— И разберись со своими отношениями с мужем, — наставляла старшая, — вы должны быть на одной стороне и не важно, на какой! Хорошо? Обещаешь?

Она резко замолчала и посмотрела на сестру.

— Ты сама всё знаешь, не маленькая.

— Надо же! — не удержалась от сарказма Падме. — Ура!

Затем вернулся Энакин с Карифом, адъютант сразу же поднялся на борт корабля, занявшись предстартовой подготовкой.

— Присматривай за ней, — велела Сола мужу сестры, — ты за неё в ответе. И кстати, через год у меня юбилей, так что я жду вас в полном составе! — приказным тоном заявила Сола, а затем искренне улыбнулась. Энакин ответил хитрой ухмылкой.

Звёзды растеклись в отрывистых полосах.

— Пошли к детям, — Энакин резко встал с капитанского кресла и поцеловал её в лоб.

— Иди, мне нужно немного побыть одной, — честно ответила она, но притянула для нежного поцелуя. Как всё же она по нему соскучилась.

Падме, наконец-то осталась в одиночестве. Прошедшая неделя с сестрой, детьми и телохранителями, а ещё сегодняшний безумный день почти лишили её этой возможности. А у Энакина ещё не было возможности побыть с детьми после долгой разлуки. Её не могло не радовать рвение мужа по отношению к детям. Это правильно. Это хорошо. До отлёта Падме отдала поручения своим помощникам, забрав только Трипио с собой и отправив другого дроида-секретаря на работу в посольство. Тайфо с Дормэ также остались в столице для наведения порядка после взрыва. Она прокрутила в голове все события длинного дня, пока всё идёт, как задумано. В голове мгновенно понеслись расчёты, выкладки, уточнения…

Теперь они будут далеко и от Корусанта со всеми его интригами, и от старого ситха. Но Энакина что-то беспокоило после разговора с Палпатином, никто ничего не заметил на общем фоне его беспокойства и нервозности, но она-то видела. Скайуокер ни жестом, ни взглядом не дал понять, что это как-то связано со взрывом. Сидиус не мог знать о её действиях. Она была в этом уверена. Не мог… никто не знал, кроме неё и Тайфо, а капитан был надёжней, чем она сама. При любом отклонении или подозрении Грегори сообщит, а к самому капитану нет лазеек, и к тому же он находился под защитой Артива. Энакин не зря очень высоко ценил одноглазого представителя набу. У нее получилось поставить Тайфо в очень удобное положение, а он смог удержаться на нём. Грегори почти дружил со всеми адъютантами Лорда, был знаком со всем командирами, именно Тайфо помогал молодым адаптироваться и вытаскивал «старичков» из неудобных ситуаций. Грегори был лучшим учеником Панаки и свои навыки совершенствовал на службе у самого смелого сенатора. Капитан был с ней с первого дня её назначения. В то время как Амидала совершенствовала свои навыки дипломата в опасных конфликтах, так же и Тайфо, будучи рядом, совершенствовал свои навыки охраны, помогая Падме проворачивать самые сложные авантюры, запутывать следы и уводить беду от бесстрашного сенатора. За него она была спокойна. Он в полной мере знал, на что шёл, и проработал все возможные варианты событий и угрозы лично для него, и план экстренного побега тоже был готов.

Глубокий вдох-выдох. Всё правильно.

На обдумывание плана будет ещё время, решила она, поднимаясь. Милейшая картина ждала её в главном помещении корабля, картина, которая грела её душу и прогоняла все страхи.

— Ты герой? — спросил отец сына поцеловав того в лоб, — герой, — сам же подтвердил Энакин, — и ты герой? — улыбаясь оборачиваясь к дочери. Молодому отцу не составляло никакого труда держать обоих детей на руках, — или героиня? — девочка, смеясь ухватила папу за волосы, — ай, Лея, отпусти, — недовольно попросил Энакин дочь. Но девочке очень нравилось дёргать отца, ей, похоже, казалось очень забавным, как папа крутит головой.

Падме осталась у входа, наблюдая как всё же папочка справится с непослушной дочерью.

— Не отпустишь? — в последний раз, шипя спросил Энакин, — ну ладно, сама напросилась!

Девочка заморгала большими глазами, пытаясь понять, что происходит, когда она, похоже, не контролируя своего тела, отпустила папу, а затем начала подниматься в воздух и отдаляться от отца с братом. Люк с удивлением смотрел на полёт сестры и с любопытством потянулся к ней рукой, но той совсем не было забавно, потому что она тоже пыталась дотянуться до отца и брата, но папа оставался на том же месте, и недовольная Лея решила продемонстрировать отцу свой громкий голос. Энакин недовольно сморщился от визга дочери. Люк надул губки, намереваясь повторить за сестрой, но перед ним появилась новая забавная игрушка в виде очередного кораблика с любимыми светящимися элементами, и мальчик сосредоточился на ней, всё же потерев глазки ручками.

— Принцесса! — позвал хныкающую дочь папа, — прекращай, а то в коляску положу, будешь там скандалы закатывать, а мы с Люком пойдём рубку смотреть, — девочка немного успокоилась и с вяканьем потянула ручки к отцу, — хочешь на ручки? — переспросил тот, — слушаться будешь? — Лея надула губки и посмотрела на брата, ища поддержки, но братец нагло крутил в руках новую игрушку с явными попытками её или сломать, или сжевать. Не найдя понимания, девочка шмыгнула носом и опять посмотрела на папу. — Хорошо себя будешь вести? — переспросил такой же упрямый отец. Лея опустила глазки, и Энакин счёл это за ответ «да» и дочка опять оказалась на руках.

Скайуокер развернулся в коридоре к рубке, где стояла улыбающаяся Падме.

— Люк уже пить хочет, — мягко сообщила она и подошла к сумке с набором первой необходимости.

— Да? — переспросил он у сына, — ты пить хочешь?

Мама достала бутылочку с водой и дала её в руки сыну, который тут же бросил игрушку и вцепился в бутылочку.

Энакин с лёгкостью находил общий язык с обоими детьми, найдя более подходящие и менее выматывающие игры для двух младенцев, но, тем не менее, через час оба ребёнка мирно спали на плечах у отца. Падме аккуратно уложила детей обратно в кроватку и активировала дроида-няню.

Он сел на сидение для пассажиров и притянул её к себе. Падме обняла его за шею. Они сидели в тишине, наслаждаясь спокойствием и присутствием друг друга. На глаза уже наворачивались слёзы, и Падме больше не могла их держать.

— Прости, — на вздохе вырвалось у неё.

— За что?

— За то, что… — она проглотила слёзы, подбирая слова, — опять плачу и дрожу как пурпур.

Он мягко улыбнулся, вытер слёзы с горячих щёк.

— У тебя был сегодня тяжёлый день.

— У нас сегодня был тяжёлый день, — поправила она его, соприкасаясь лбами и носами.

— Очень тяжёлый, — подтвердил он, а потом усмехнулся. — Биггс сначала сказал, что вы живы и невредимы, а потом уже, о взрыве.

— Умные у тебя ребята, — поддержала его смешок Падме, — а ты видел лицо Айсарда, когда ты вошёл. Я думала его инфаркт хватит.

— Прости.

— За что? — отодвинула она голову на пару сантиметров.

— За то, что не послушал тебя, за то, что не почувствовал и не предвидел, — с болью в голосе прозвучал ответ, который разорвал душу и заставил отвернуться от этих синих глаз. Но поняв, что жест Энакин может не так понять, она тут же поцеловала его, прося прощения за то, что не могла произнести вслух, объясняя, то, что он никогда бы не понял, предупреждая о боли, которой ещё нет.

— А Сола вообще утверждает, что я глупая женщина, — с грустной усмешкой произнесла она, не в силах остановить просто текущие по щекам слёзы, — а в этот раз вообще дурой обозвала, и по её мнению меня через раз слушать можно.

— Ты очень умная, родная моя, и это иногда меня даже пугает.

— Умные женщины вызывают у вас комплекс неполноценности, Милорд? — с нарисованным возмущением, спросила она, отодвигаясь и выпячивая грудь.

Он засмеялся и поцеловал в нос.

— Я не это имел виду, — запротестовал он, — ты изменилась.

— Мм? — удивилась Падме, — мы не виделись неделю!

— Да? А мне показалось целую вечность, — ещё один крепкий поцелуй, — не знаю, во время беременности ты стала…

— Слабой.

— Нет, — резко возразил он, — беспокойной, опасливой… а сейчас ты опять собрана, уверена… и это мне нравится.

Падме удивлённо смотрела на мужа, пытаясь подобрать слова. Так как все острые углы обходить, да по лезвию ножа в Сенате ходить и рядом Императором интриги плести – так это не считается, а как взрывы устраивать, СБИ поднимать и на безумство идти – так это нам нравится!

— Милорд, — уже мурлыкающим тоном произнесла она, — а вам никто не говорил, что любовные пристрастия к опасным женщинам могут быть крайне болезненны? — в подтверждение слов, она легонько укусила его за шею…