Другое оружие

Часть 26

Ещё один бокал виски. Залпом. Указательный палец нервно стучал по поверхности стола. Ещё бокал. И тоже залпом. Наблюдая, как маленький шаттл пристыковывается к звёздному разрушителю, закрывающему половину обзорного поля. Ещё один стакан виски…

— Надо связаться с Императором… — в пространство произнёс Таркин и поставил полупустую бутылку обратно на стол, — надо.

Надо было расстрелять штурмовика сразу, без разбирательств. Секундное замешательство чуть не стоило ему жизни, или… ещё будет стоить.

— Проклятый ситх!

Как он прибыл так быстро? Как эта Амидала очутилась в составе делегации? И ещё этот штурмовик, оказавшийся телохранителем Леди Вейдер, который вытащил еле дышащее тело и положил почти десяток бойцов, прежде, чем произнёс идентификационный номер. Таркин поспешил связаться со столицей. Император не заставил себя ждать. Выслушав объяснения губернатора, он отдал чёткий приказ, но Таркин даже не успел выйти из комнаты связи, как ему сообщили о появлении «Истца» из гиперпространства. И уж точно он не ожидал столкнуться с Лордом Вейдером уже в коридоре.

«Это невозможно», — убеждал он себя, видя характерный чёткий шаг Лорда Ситхов. Дыхание почти замерло, кровь застыла в жилах, но ситх прошёл мимо него, как будто и не видел. Таркин впервые в жизни пожалел, что вступил во флот, потому что теперь эти жёлтые глаза он никогда не забудет. Ситх покинул станцию так же быстро, как и появился, забрав проклятого телохранителя и почти мёртвую жену.

Губернатор был уверен, что ситх должен находиться в центральном секторе; даже если предположить, что ему сообщили в момент самого инцидента – он не мог прибыть так быстро. Это невозможно!

— Губернатор Таркин, сэр, Его Императорское Величество требует вашего отчёта.

— Пятисот первый – Шип?

— На посту, сэр, — тут же отозвался штурмовик.

— Смена поста, на позицию 3-А.

— Есть, сэр!

— Кариф, смена поста.

— В этом нет необходимости, сэр.

— Есть, это приказ.

— Артив, я остаюсь на посту, — вопреки уставу возразил Кариф.

Джоров недовольно посмотрел на адъютанта. Парень стоял у входа в медблок с момента прибытия.

— Приказ Лорда.

Младший адъютант стушевался. Он не может ослушаться приказа Дарта Вейдера.

— Кариф, тебе нужен отдых.

— В этом нет необходимости.

— Есть, — Артиву уже стало надоедать упрямство телохранителя, — позволь тебе кое-что объяснить, — тот всё-таки уступил вахту штурмовику и побрёл за старшим.

— Я подвёл его. Второй раз.

— Нет, — Джоров слегка качнул головой, осмотрев коридор этажа, убеждаясь, что их не подслушивают, — ты вытащил Леди.

— Почти бездыханное тело, — сухо заметил Кариф, — умрёт она в медцентре или на базе – разница невелика. Основная задача провалена.

Внутри старшего адъютанта словно взорвалась бомба, он вспыхнул, как факел, неожиданно хватая за руку, выворачивая локтевой сустав подчинённого и в последний момент останавливаясь, чтобы не завершить удар второй рукой. Артив знал, что при желании Кариф мог бы оказать сопротивление, но то ли не счёл необходимым, то ли слишком сильно устал.

— Дурак, — стиснув зубы, прошипел старший, — не зря, Милорд отправил тебя охранять. Ничего не видишь дальше своего носа.

Кариф стряхнул руку и внимательно посмотрел на нападавшего.

— Что я должен видеть?

— То, что мы сейчас находимся в крайне шатком положении, — Артив умерил свой пыл, вспомнив, что Кариф не осведомлён и о половине всего происходящего, — эта шаткость зависит от состояния Миледи.

— Я не уверен, что это было спланированное покушение.

— Два случайных покушения на Леди Вейдер? Не говори, что ты в это веришь.

— Не верю, но, по словам Грегори, два покушения за месяц – не редкость для сенатора Амидалы, — ещё на Корусанте Кариф уяснил, что Леди без охраны даже по магазинам отпускать нельзя.

— Почти два часа Лорд разговаривал с Императором, вероятнее всего, о сложившейся ситуации, — адъютанта передёрнуло от воспоминаний: настроение начальника после этой беседы было препаршивым, — потом последовал приказ о полной мобилизации. Я возвращаюсь в столицу. Если Миледи умрёт … — Артив не хотел произносить это вслух. Он не был суеверным, но сейчас даже такая малость могла стать решающей.

— Я буду готов, — голос не выдал внутреннего мандража, Кариф был готов идти за Лордом даже на штурм Корусанта, но он не ожидал, что это придётся делать так скоро. — Ты говорил с врачом?

— Честно? Не рискнул, — признался Артив, — но во время отчёта Дикад сказала, что её состояние классифицируется как крайне тяжёлое.

Как глупо.

Такой просчёт.

Смерть Амидалы была бы весьма кстати. Вейдер в ярости убил бы губернатора, лишившись последней привязки, и жертва была бы оправдана. Но Таркин не смог довести до конца начатое, мальчишка сейчас в бешенстве с примесью отчаяния, и его вера резко пошатнулась, что весьма некстати. Столько лет упорной работы вновь висит на волоске и напрямую зависит от жизни маленькой королевы.

Всё-таки заслужила она свой титул. Заслужила.

Жаль будет уничтожить результат многолетнего труда, если мальчик всё же сорвётся с цепи. Хотя как удержать цепь – надо подумать.

Четыре дня всё командование оперативного флота Дарта Вейдера провело, затаив дыхание, ожидая хоть одного сообщения от лечащего врача и личного адъютанта Лорда. Ситуация была критической, такой же, как состояние Леди Вейдер. Все силы флота были мобилизованы. Император Палпатин, несмотря на весь свой расчетливый ум, был всё же человеком, который также совершает ошибки, и основным его промахом сейчас было отдать небольшой, но самый мощный флот Империи под личное командование Лорда Вейдера, недооценив способности своего ученика. Весь офицерский состав кораблей флота давал клятву преданности Империи и Лорду Вейдеру лично, что в данной ситуации было угрозой для Императора. Адмирал Арк не видел прямой взаимосвязи между отравлением Миледи и интересами Палпатина, но он хорошо помнил приказ, отданный им на Эссионе. И этого было достаточно, чтобы скрасить затянувшееся ожидание в каюте расчётами возможной поддержки остального флота в случае нападения на Императора. Тактика уже была разработана, когда пришло личное сообщение.

«Состояние стабилизировалось».

— Выдыхаем, ребята, — робко прокомментировал Вирс.

— Сила бережёт нас, — поддержал его Биггс.

— Пока не было приказа… — начал Кариф.

— Диспозицию не меняем, — расслаблено отмахнулся Биггс, — Миледи поправится. Если могла умереть…

— Уже померла бы, — закончил за него Максимилиан, — надеюсь, Миледи будет долго жить и здравствовать.

— Не уверен я, что ситуация может поменяться, от того, что Леди выживет. Это не отменяет факта случившегося.

— Это меняет настроение Милорда, — улыбнулся оптимистичный Биггс, — а это меняет всё!

Всё тело затекло, отказываясь подчиняться, даже глаза с трудом открыла. Собрав все силы, она перевернулась на бок, спина тут же отозвалась недовольством, но так стало легче. Вокруг было темно, только тусклое сияние деки, чьё-то спокойное дыхание и знакомое, еле слышное, жужжание сервомоторчиков. Его она не видела, но его присутствие ощущалась повсюду.

— Как ты себя чувствуешь? — такой робкий, такой нежный и приятный голос. Она уже думала, что никогда не услышит его.

— Уже хорошо, — она протянула руку на голос, чтобы вновь коснуться его, — где ты? Я тебя не вижу… — голос показался слабым даже для неё самой.

— Я здесь, Ангел, — в комнате стало чуть посветлее, он сидел совсем рядом, странно, что она его не чувствовала. Но она даже своё тело почти не ощущала.

— Что произошло?

— Ты опять оказалась в ненужном месте в ненужное время.

— Таркин отравил всю делегацию послов с обеих сторон…

— Тссс… — он коснулся губами её лба, — это уже не важно. Мы на Муукре, ты в безопасности.

— А остальные? — губы пересохли, а во рту был странный осадок.

— Тебе нужен отдых.

— Энакин! — попыталась возразить она, но получилось ненамного громче шёпота, — прекрати, расскажи, что случилось.

Он недовольно качнул головой, отводя взгляд, и она всё поняла, больше ничего не требовалось.

— Кариф?

— Да, он тебя вытащил и сообщил мне.

— Приказ отдал Таркин? — и он едва качнул головой. — Так и знала, что он попытается меня убрать… Палпатин всё чётко просчитал…

— Это был несчастный случай, — он же сам в это не верит!

— Энакин, прекрати мне врать! — откуда-то появились слёзы и силы на них. Грудь давила обида, она так хотела, чтобы он обнял её и подержал, а не выгораживал своего учителя, который уже во второй раз так грубо пытается убить её.

— Успокойся, родная моя, — он погладил её рукой по щеке, Падме потянулась, чтобы коснуться его, и даже в тусклом свете заметила, насколько её кожа кажется бесцветной по сравнению с его, — я говорил с Императором, — это действительно было совпадение. Никто не знал, что ты окажешься в делегации на Сматаре.

— Но убийство представителей обеих сторон было согласовано?

— Падме…

— Энакин, они безосновательно убили существ, которые хотели решить вопрос миром! — она даже попыталась приподняться на локтях, но сил было слишком мало.

— Падме, этот сектор находится под непосредственным руководством губернатора Таркина, — супруг легко уложил её обратно, даже подбил подушку, — он действует согласованно с Императором, и мы не имеем право вмешиваться в их дела.

— Они хотели меня убить.

— Это не так, — он отклонился, исчезая во тьму, — обещанный подарок. Я надеюсь, хотя бы он поднимет тебе настроение.

В темноте блеснул серебристый металл, небольшой цилиндр размером чуть меньше её ладони. Она осторожно взяла его: маленький, простенький и потрёпанный световой меч. На губах заиграла улыбка.

— Спасибо, — внутри поднялась волна победной радости, смывая остальные эмоции, на душе стало спокойней, чувство удовлетворения позволило облегчённо закрыть глаза, — ты умеешь делать подарки.

Прохлада меча подтверждала, что Йода мертв, значит, на одну опасность стало меньше. Он отодвинулся, решив, что она уже уснула.

— Не уходи, — открывать глаза уже не было сил, она потянула руку к нему, и он лёг рядом, — как дети?

— Сейчас очень рано или уже поздно, — в голосе была улыбка, которую тут же нарисовала её фантазия, — они спят. С ними всё хорошо.

— Я надеюсь, ты не избаловал Лею окончательно.

— Не такая она уж и балованная, — странное ощущение, когда ты можешь спрятать мысли от самого могущественного ситха, но не можешь скрыть свою оплошность от неодарённой жены.

— Значит, избаловал. Люка ещё за штурвал истребителя не сажал?

«Кто из нас ситх?»

— Один раз, но он ещё маленький, до ручки переключения скоростей не дотягивается.

— Значит, ещё пару месяцев могу не волноваться.

— И потом не стоит. Я даже не помню, когда сам первый раз сел за штурвал.

— Зато Шми точно помнила этот день всю жизнь.

— Тебе не стоит волноваться…

— Пока ты рядом, я не волнуюсь.

Мир приобрёл большую плотность, позволив ощущать его кожей. Каждое волнение, каждое движение, он чувствовал, как чувствуют потоки воды на глубине моря, но дышать было проще, свободнее, легче.

…тело ушло в сальто, правая рука перекинула меч в левую ладонь…

Этот мир стал им самим, не давя больше, чем собственный вес, эмоций ненамного больше, чем своих собственных… это стало привычней, проще, удобней.

…отбивая серию выстрелов, левое колено согнулось, а спина прогнулась, пропуская мимо себя остальные…

Он уже изучил механизм мира, научился смотреть и видеть, чувствовать и слушать, но по-прежнему не мог найти то, что искал… или того, кого искал.

…Меч снова в правой руке, тело вытянулось, уступая силовому полю…

Ему не показалось, он чётко чувствовал присутствие того, кто заменил ему отца. Но он не мог найти его снова, а звать открыто – означает выдать своё месторасположение.

База на Муукре не была секретной, но и общеизвестной не являлась. Только при специальном запросе в канцелярию Императора будут сообщены её координаты, а пока условно место можно назвать безопасным, за исключением пары объектов, которые находятся ещё под постоянным наблюдением и проверкой.

…Нижний кувырок, комбо Керук из стиля Ваападе…

Неплохо, но против дроидов неинтересно.

— Марис …

Забрачка тут же появилась в дверном проёме тренировочного зала.

— Милорд, — инквизиторша покорно склонила голову.

Как его раздражал этот ситхский этикет, с преклонением и прочим… Он мог это терпеть только в присутствии Учителя.

— Посмотрим, на что ты способна, — и перенаправил выстрел в неё.

Гвардейские шото вспыхнули красным, отбивая выстрел, но тут же девушке пришлось уйти в кувырок, чтобы избежать силового удара, но…

Раз…

Два…

Три.

Сложное комбо стиля Атару…

Сальто от выстрела дроида…

Подлая подножка и удар в солнечное сплетение…

Лорд даже не насладился победой, отошёл на пару шагов, и, как будто не заметив поражения противницы, уже раскручивал «мельницу» всё той же четвёртой формы. Марис присмотрелась… нет, не Атару, комбо Магистра Винду, значит Ваападе, но откуда?

Мысль ей не дал додумать срикошетивший выстрел, заставляя её мгновенно подняться на ноги.

И снова:

Раз…

Два…

Три…

На этот раз она опознала смешанные удары первых трёх стилей прежде, чем синий клинок оказался у её горла.

Она тяжело дышала, а Лорд даже не сбил дыхания, его движения были слишком быстры, она сосредоточилась, призывая Силу, ускоряя свою реакцию и атаки. Точнее, защиту, но всё было бесполезно. Возможно, её отвлекал непрекращающийся огонь дроидов, которые перемещались вокруг них, но самого ситха это не беспокоило, он, похоже, и не замечал их мелькание, отбивая выстрелы в момент выполнения очередного комбо, а когда Марис падала, отходил, явно пробуя новые приёмы. Ситуация начинала злить её и выводить из себя, поэтому она сама напала на Лорда, используя преимущество двойных шото и обратного хвата. На этот раз её хватило на четыре счёта.

— Уже прогресс, — скупо заметил сам ситх, чем ещё больше раззадорил инквизиторшу, но пыл был охлажден очередным силовым ударом в живот, который пригвоздил её к стене.

— Ошибка всех инквизиторов: вы думаете шаблонно, используя только один стиль или один способ прикосновения Силой. Очень предсказуемо и бесполезно против мастера клинка, — дроиды прекратили огонь и направились на свои базы, — на сегодня достаточно. Поработай над своим мышлением, а не над техникой.

Возможно, лучше подумать о живых, чем искать мёртвых. Хотя в Силе смерти нет, значит, Квай-Гон просто не хочет разговаривать с ним. Пока.

На этот раз просыпаться было легче, хотя тело по-прежнему спешило напомнить о своем состоянии. Сколько она была без сознания? Наверное, долго. Из-за плотных штор пробивались лучи солнца, в комнате было светлей. Она осмотрела интерьер, который отдалённо напоминал их спальню на «Истце». Отсутствие некоторого декора, который она так любила, ничуть не портило её. Как-то по-скайуокерски скромно, но интересно. Падме улыбнулась: «У мужа всё же есть вкус».

На тумбе лежал подарок. Падме покрутила его в руках, рукоятка меча была мала даже для неё, ради интереса нажала на активационную кнопку, но меч так и не ожил.

«Похоже, блок питания вытащил или сам кристалл, но так и лучше, можно будет детям дать поиграть», — мысль её позабавила. Несмотря на плохое самочувствие, настроение было хорошим, пока она привычным жестом не попыталась забрать локон за ухо. Потому что локона не оказалось.

Она погладила себя по голове и, кинув меч, побежала туда, где по стандартной планировке должна быть ванная комната. Она там и оказалась, как и зеркало в полный рост. Но вот из зеркала на неё смотрела не знакомая, скорей, раттакианка, чем представительница человеческой расы. Почти бесцветная серая кожа не была световой иллюзией ночи, она и вправду была серой, только карие глаза, казавшиеся ещё больше, выделялись на скуластом лице. Создавалось впечатление, что скелет обтянули кожей, лишь слегка уточнив форму груди и бёдер, ночная сорочка висела на ней так же, как висела бы на вешалке. Бровей не было. И волос на голове тоже.

Из ступора её выдернул звук комлинка в другой комнате. Падме попятилась и выбежала из комнаты, пытаясь прийти в себя.

— Да? — голос по-прежнему был слабый, с хрипотцой, которую она постаралась тут же убрать.

— С добрым утром, родная, — а голос супруга был бодр и чист, — спускайся на обед, завтрак ты уже проспала.

Это было трудно назвать чем-то другим, кроме растерянности и паники.

— Я… ещё плохо себя чувствую, я хочу ещё поспать…

— Если ты не идёшь к нам, мы пойдём к тебе…

— Энакин… я …

— Успокойся, Ангел, я тебя уже видел, — как успокаивающе! — и тебе надо поесть. Так что решай: или мы к тебе, или ты к нам.

С комлинком в руках Падме на цыпочках подошла к ванной комнате и заглянула в неё, так, чтобы увидеть только часть себя в зеркале.

— Тогда я к вам, — ответила Леди, — только попытаюсь привести себя в порядок.

— Ты прекрасно выглядишь…

— Ага, я вижу. Скайоукер, никогда не подозревала, что раттакианки кажутся тебе прекрасными…

— Раттакианки – не замечал, но ты всегда прекрасна.

— Не верю, — и выключила связь, опасаясь, что Скайокеру первому надоест их замечательная беседа, и он придёт сам, а она в таком виде. Падме ещё раз взглянула в зеркало, отражение не стало менее пугающим, и что с ним делать, она ещё не знала.

Она остановилась у входа, прислушиваясь к разговору.

— Аабетум!

— Абету.

— Муджи абету чак-чак…

Похоже, дети будут знать хаттес лучше, чем общегалактический.

— Мама! — тут же вскрикнул Люк, замотав кудрявой головой.

«В прятки с детьми уже не поиграть», — отметила мама, выходя из укрытия, наблюдая, как сын резко отодвигает поднос с едой и вскакивает с довольно высокого стула.

— Ма! — сестра пытается проделать то же самое, но брат оказывается проворнее. Малыш упёрся всеми четырьмя конечностями об пол, чтобы поймать равновесие, а потом, как с низкого старта, побежал к маме.

На глазах выступили слёзы, она встала на колени, чтобы обнять сына, дочка присоединилась чуть позже, спустившись со стула с помощью отца.

— Хорошие мои… — она целовала детей, прижимая к себе, обещая, что никогда больше с ними не расстанется. Лея обняла маму за шею и случайно стянула капюшон. Падме на мгновение струсила, что дети её испугаются, но Люк широко улыбнулся:

— Чистая, — с непонятной интонацией то ли вопроса, то ли утверждения заметил сын, гладя маму по лысой голове.

Волнения все пропали, остались только слёзы радости, она подняла глаза на мужа, который изо всех сил старался сдержаться и не засмеяться в полный голос.

Они снова все вместе.

После обеда была большая прогулка в специальном парке, где дети бегали и уже бодро лазили по маленьким препятствиям рядом с отцом, в котором было столько же энергии, сколько и в них. Самой же Падме хватило лишь на пару минут активных игр, и она удалилась на скамейку.

Амидала рассчитывала, что на базе они хотя бы неделю отдохнут всей семьёй, но Скайуокер, как и прежде, появлялся лишь на пару часов прогулки с детьми и спал раз в три дня. Чем занимался супруг всё оставшееся время, ей так и не удалось выяснить. Инцидент на Сматоре больше не обсуждался. На следующий же день, как она пришла в себя, в её окружении снова появился Кариф, который лично вернул ей потёртый кулон, браслет и все те вещи, которые находились в потайных карманах её наряда на Сматоре, включая кобуру с бластером и медицинский пистолет.

— Спасибо, Кариф, я очень тебе признательна за сохранение не только моей жизни, но и этих вещей.

— Не за что, Миледи.

— Есть за что. Кариф, а эти вещи кто-нибудь, кроме тебя, осматривал?

— Нет, Миледи, я сразу их забрал ещё в медцентре на Сматаре, когда проводилось первичное обследование. И я их не осматривал, только прибрал, чтобы ничего с ними не случилось. Я хотел передать их Лорду, но он был слишком занят.

— Спасибо тебе. Это очень важно для меня, — Падме тут же надела кулон и браслет, и спрятала кобуру, перепроверив наличие ампулы. В честности Карифа она не сомневалась, в психопортрете, который на него составил Тайфо, это качество было подчёркнуто отдельно. Но все же.

А в окружении супруга появилась незнакомая особа с весьма воинственным видом, хотя, к её успокоению, особа всегда оставалась за дверьми их личных апартаментов и не появлялась в одном помещении с детьми.

— Она ведь из инквизиторов? — как будто между делом поинтересовалась Леди на очередной прогулке.

— Кто? А, Марис Бруд. Да, — он был не готов к такому вопросу.

— И часто вы тренируетесь вместе? — вопрос вырвался сам и прозвучал он совсем не так, как бы она хотела. Супруг заинтересованно покосился на неё, в глазах заблестели огоньки.

— Раз в три дня, — честно ответил он, умолчав, что тренируется ещё с двумя выжившими инквизиторами. И заслужил суровый взгляд жены, — ты же сама просила дать им второй шанс.

Да, просила, и, наверное, этого вопроса не возникло бы, если б она выглядела нормально, а не как посредственная представительница другой расы. А тот факт, что Бруд была забрачкой, и весьма эффектной, только усугублял её отношение к своему внешнему виду. Хотя Дикад и утверждала, что через пару недель кожа вернёт свой цвет и волосы начнут отрастать, а вес она и так потихоньку набирала, в данный момент ситуацию это не меняло. Приходилось признавать, что она ревнует супруга к более красивой особе, хотя знала, что это всё глупости. И тут же одёрнула себя, сосредоточив внимание на том, что их ночные разговоры всё же не прошли даром.

— И заслужила его только она?

— Нет, ещё двое.

Стало легче, хотя супруг явно нарывался, пряча азарт под ангельским взглядом ярко-синих глаз.

— И тоже очаровательные дамы?

— Нет, очаровательные парни, хотя с твоими корусантскими не сравнятся.

Падме задорно улыбнулась.

— Какими – моими?

— Которые очередью у тебя в кабинете выстраиваются во время обеда.

— Не меняй тему, мы сейчас говорим о твоём окружении, в котором появилось много интересных особ. Я ещё прекрасно помню Райо Чучи.

— Сенатора Чучи? — Энакин даже остановился, — что ты помнишь?

— Как ты удобно лежал у неё на коленях… — она не сбавляла шага, не давая мужу опомниться.

— Когда?

— Во время захвата Сената…

— Я был без сознания!

— Это не меняет дела.

— Ты перегибаешь.

— Тебе так кажется? — и такие же чистые карие глаза.

— Ангел, я тебя люблю, одну! — Энакин подхватил её, так легко, как будто она ни чего не весила, — и всегда любил! И буду любить! И мне наплевать, какой длины у тебя волосы и какого цвета кожа!

Безумно влюблённый и испуганный взгляд синих глаз – лучшее лекарство от её глупых мыслей и пошатнувшейся самооценки.

— Так сразу бы и сказал, — она поцеловала его в нос, — а то заставляешь нервничать, переживать. Пропадаешь куда-то постоянно…

— Мне нужно кое-что закончить, — абстрактно ответил Энакин, ставя её на землю, заметив, что не стоит лишней раз играть с супругой на её поле. Ловушки она ставит не хуже Палпатина.

Она хотела бы лично присутствовать на официальном назначении Пуджи на пост сенатора, но, по общему сговору Скайуокера с Сёвбэл, она оставалась на базе, присутствуя на церемонии только в виде голограммы. Вопросов, требующих её персонального решения, было ещё предостаточно, но все основные текущие дела Падме через голосвязь уже передавала новому сенатору Наберри и её первому помощнику Бинксу, возобновив бесконечную череду совещаний, встреч, разбора документов, рассмотрения законопроектов, не покидая Муукры. И была сильно удивлена, когда, проснувшись посереди ночи, не обнаружила заметный треугольник звёздного разрушителя на небе. Супруга в постели тоже не было, как и связи с ним.

Кариф сообщил, что Лорд проводит внеплановые учения, и, вероятней всего, вернётся через пару часов, как раз к утру. Добиваться чего-либо от адъютантов Лорда абсолютно бесполезно, осталось только поверить и вернуться в постель.

Наутро супруг и вправду вернулся, но не проронил и слова об учениях. Эта мысль тревожила её, пока Падме не открыла рабочую почту и не обнаружила очередное зашифрованное письмо Органы, который с момента её отлёта просил личной встречи «для обсуждения сложных вопросов». «Сложные вопросы», вероятней всего, касались вуки, джедаев и других недовольных Империей сил, но она была слишком занята разбором внутренних дел сектора Чоммел, и для анализа внешней ситуации у неё не хватало сил, сказывалось ещё неокрепшее здоровье. Также её внимание привлекло личное письмо директора СИБ, который просил вернуться в столицу для обсуждения конфиденциальной информации. Айсард что-то задумал, и шестое чувство подсказывало, что лучше держаться от него подальше и поближе к мужу, который также рекомендовал проигнорировать письмо.

Была ли это просто ревность, или мужчины вели какую— то свою игру? Падме не знала и сейчас даже не хотела об этом задумываться. У неё есть ещё пара месяцев для передачи всех дел Пудже и для полного вступления в права советника Императора. Хотя официально она им уже была, но, по личному согласованию с Императором, работа пока ещё её ждала.

Скайуокер по-прежнему пропадал на неизвестных ей проектах, исчезая вместе с «Истцом» иногда на пару суток, выматывал себя и молчал. Ситуация повторялась, она уже через это проходила почти год назад на верфях. Проведя детальный анализ событий, она так и не нашла причин возврата на пройденный этап. В этом конкретном случае обучаемость мужа была совсем некстати – Энакин уже научился обходить её сложные словесные и эмоциональные капканы, продолжая сохранять абсолютную секретность своей работы.

Амидала пыталась ещё уделить внимание работе Таркина, не надеясь, что любимый супруг так изящно решит и эту проблему. Но губернатор знал своё дело и хорошо прятал интересные проекты, усложняя задачу Леди Вейдер. Вдобавок ко всему, на Набу у Дорме уже находились те самые таинственные записи неизвестного ситха, которые она так хотела почитать, но передавать информацию через третьи руки Падме не желала. Оставалось ждать подходящего момента.

И вновь искать другое оружие.